奧卡德聯邦。
軍鎮約蘭塔。
結束了一整天的工作，穿着藍色長袍的梅麗雅向黑星堡中自己的房間走去。
尤斯塔莊園幾乎被“永恆之血”夷爲平地。死者家屬的撫卹、傷者的治療、恢復被火元素破壞的土地、制定重建計劃，還有招安盜匪的安排……
一切都需要她這個領主親自去做。
看到梅麗雅接近於不眠不休的去處理諸多事務，就連在大火中失去了家園的尤斯塔先生都有些心疼了。
幸好，大概是梅麗雅那奇異的幸運發揮了作用，重建的籌備十分順利。
教廷支援了大量的人手，其中不僅有專業的治療師，還有應對特殊情況的特種人員。傷員們很快就恢復了健康，莊園焦土中的火元素也被清理的一乾二淨。
至於繁重的體力活，恰好能給那些新晉歸順、無所事事的強盜們一點事做。如果他們表現優秀，就可以加入奧卡德軍。人們惶然的心也逐漸安定了下來。
這是一個悲傷的插曲，但一切終將回到正軌。
隨着各種事務接近尾聲，梅麗雅也恢復了正常的作息。安奎爾王都已經被奧卡德軍攻了下來，那兒大概是不需要她幫忙了。“永恆之血”捅了個大簍子，卻沒有受到追責。
反而教廷內許多持中立態度的人，對新晉聖子“永恆之血”魯莽的行爲暗中不滿。
梅麗雅沒趁機落井下石的心思。這種“寬宏大量”的做法在教廷中爲她贏得了更高的人氣。梅麗雅在領民中的聲望，也跟着水漲船高了，讓她感到有點吃驚。
難道他們不認爲，災難源於自己這個領主的失察嗎？可她很快便明白過來：在這個飽受戰亂之苦的國家，單單是關鍵時刻願意伸出援助之手，就已經足以得到百姓的愛戴了。
……
打發伺候的女僕去休息，梅麗雅輕輕的推開房門。生性低調的她沒有使用城堡的主臥，而是在一間普通的寢室裡休息。
“約翰？”
梅麗雅先是一驚，隨後喜上眉梢。
約翰?歌特正站在窗口邊上，對着黑色的夜空出神。
年輕的法師穿着一塵不染的淺灰色長袍，頭髮卻不是平時那質樸的棕色，而是耀眼的銀色。
歌特的頭髮本是顯眼的銀色，只是低調的他又染回了棕色。
“梅麗雅……”
不等梅麗雅說話，他便走上前去，將梅麗雅攬入懷中，輕輕的撫摸着她冰藍色的秀髮。
梅麗雅的眼睛瞪大了。
些許的沉默。梅麗雅靜靜的感受着對方的體溫。
一定有什麼事情發生了……梅麗雅想。但她沒有開口詢問。她知道，如果歌特願意說，他會主動開口的。
半晌。歌特輕輕的鬆開了胳膊。
“梅麗雅，這些日子真是辛苦你了，”歌特說，清了清嗓子，“我不知道有多少人對你說‘你本不用這樣努力’，但人們會記住你的恩惠……”
“我很快，就不是這裡的領主了，”梅麗雅輕聲道，“這裡的老百姓呢，幾個月之前，還大多不認識我是誰。作爲領主，以及教廷的聖女……我爲他們做的其實很有限。”
歌特啞然。
“你在軍營裡吃了太多的苦，”他心疼的說，梅麗雅本不是武人，卻一度不得不和那些粗人在一起搏殺，一想到這個柔弱的女孩受過多少本不應該受的傷，歌特的心就有些沉重，“成了聖女，也沒能過上安穩的日子。老師……老師真應當爲此感到羞愧。”
的確，梅麗雅是在黑色浮空城遭受致命攻擊的時候，和父親黑之主帕拉梅德斯失散的。那時，無論是歌特還是梅麗雅，都以爲這位大法師已經死了——就像兩人都曾誤認爲對方已經不在人世了一樣。
可以想見，當歌特發現老師和梅麗雅都還活着的時候，他到底有多麼憤怒。其他人也倒罷了，歌特相信，偉大的帕拉梅德斯先生無論在何等境地中，都能從茫茫人海中找到他想要找的任何人。只是，歌特從未讓任何人發現自己的這種不滿。
妻子的去世一度讓帕拉梅德斯先生陷入絕望。帕拉梅德斯也不是帝國那羣腦袋裡長得都是肌肉的傻瓜，他又怎麼會放任自己的女兒白白受苦，在死亡邊緣掙扎？甚至梅麗雅成爲教廷聖女後，帕拉梅德斯先生都沒親自來看過女兒一眼。
“爸爸一定是有自己的考量，”梅麗雅說，“至少，留在浮空城裡，我永遠也不會如何保護自己，更別提成爲施法者了。”
“你是天生無法施展奧術的體質。可是要想讓你學習神術，他還有更好的方法。無需……這種計劃。”
“你就知道苛責老爸，”梅麗雅輕輕的說，“你自己也還不是一樣？說說看，從咱們認識到今天，你瞞着我藏了多少‘計劃’？哪一次，你都不肯跟大夥商量，而是自己一個人行動。”
歌特默然。
“你和爸爸一樣，”梅麗雅的手指劃過歌特的臉頰，“嘴上絮絮叨叨，心裡的想法卻誰不告訴。但我一直相信你們。你……永遠不會加害別人。”
年輕的法師笑了。
“謝謝你，梅麗雅，”他說，“我遠沒有你想的那麼善良。看到你如今的模樣，我也放心了。”
“發生了什麼，約翰？”梅麗雅皺起眉頭，“我知道你大概想保密……可以告訴我能說的部分嗎？”
“啊……”
少年久久的凝視着面前的女孩，將她的樣貌、她的聲音、她的氣味深深的印刻在腦海裡。能和她相識已是一種幸運，而能得到她的垂青更是天神也比不上的幸福。
吶……爲何這種如同天定的女主人公般的人物，會喜歡上自己呢？還有林娜、蕾妮、芙蘭……和自己不同，她們就像是這雲上世界中女主角一樣的人。
她們同時愛上自己，便沒有誰能從中得到幸福。
因此自己也必須做出選擇。爲了梅麗雅，爲了自己所摯愛的人們，爲了這個終將破滅的世界，抉擇之時已經來到。
“對不起，”歌特強迫自己開口，他知道如果自己現在不開口，就再也不忍心說下去了，“明明想說的話有很多……卻只能跟你聊些無所謂的話題……”
不。僅僅是每天聊着無關緊要的話題，那對我來說也是至高無上的幸福，梅麗雅想。她等着歌特繼續把話說下去。
“我將履行我的承諾。”歌特說。
……
與此同時。
遙遠的帕拉梅德斯城。
站在“深黑穹頂”的正中，黑之主帕拉梅德斯搖頭嘆息。
“即使這一切都已經註定沒有意義，”帕拉梅德斯先生低聲自語，“你也要向所有人‘告別’嗎？”
在歌特出現在梅麗雅面前的同時——“他”也出現在許多人面前。
或是幻影。
或是真身。
或是夢境。
所說的話題卻各有不同。
或是警告。
或許祝福。
或只是隨意的閒聊。
唯有一點是共通的。年輕的灰袍法師，向所有人都表達了自己的善意。就像一位老者，在安排自己的身後之事。
“說真的，約翰，你實在太過於妄自菲薄了。”帕拉梅德斯先生雙眸裡有着些許哀傷。
約翰?歌特並非沒有想過：自己，也許曾是這個世界天定的主人公。
但是，對如今的歌特來說，有人比他適合揹負中心人物的光環。
“命運”把自己引向了一條不適合自己的道路？
抱歉。自己可沒打算，“屈服”於“命運”。