縣城的主街是石板鋪成的，兩邊是商鋪的木樓，臨街的都是雕花的門板，浸潤了歲月痕跡，青苔在門板下面的臺階角落生長，癟嘴的老頭老太，臉上刻着皺紋，頭上纏着帕帕，躺在竹椅上曬着冬日難得的暖陽，身子一動，竹椅吱嘎吱嘎的響，偶爾竄出一隻誰家的狗子，搖着尾巴遠去。
沒有兇案發生的話，這小城到真是一處靜謐所在。
按照老警察指點，羅隱和蘇三從美專後門走出，沿着縣城的主街一直往西走，打算去魏巖說的小河邊看看。
“蘇小姐，羅先生。”
王媽從傣族菜館探出身子。上次在刀美秀家吃飯是夜間，又是初來此地，蘇三的方位感並不強，現在一想：哦，對啊，刀美秀家就在這條街上。
“王媽，做事還順利吧。”
蘇三問。
“好着呢，老闆娘真是好人，這家的大小姐也和善的。”
王媽手裡拎着洗好的大棵芥菜，芥菜根上拴着草繩子，看來是打算趁着這會太陽好，掛到門口晾曬的。
等等！草繩子！
蘇三聞到了芥菜的辛辣味道，也聞到了蒲草的香甜味。
她看向王媽手上：“王媽，我想看一下這個芥菜。”
“曬菜乾的，看這多新鮮的。”
王媽以爲城裡小姐沒見過這麼大棵的菜好奇，便將芥菜遞到蘇三面前。
蘇三和羅隱的目光都落在芥菜跟上繫着的草繩上。繩子是三股蒲草編的，兩頭都打着一樣的結。
對，熟悉的打結方式。三個結，首先是平結，也就是，由方向相反的兩個單結組成，接着在平結的基礎上又大了一個結，同時這個結和打平結的第二個結方向是相反的！和勒死秦美玉的那條草繩的打結方式是一模一樣的！
蘇三睜大眼睛問：“這草繩編的真好，這麼光滑細緻。”
“是呀，這家的小姐，呶就是做護士的那位小姐編的，手巧着呢。繩子編的也結實，怎麼拽都不會壞的！”
做護士的那位小姐。蘇三看向羅隱，後者眼中也閃動着驚訝的光。
“這裡這樣的繩子很多吧。”蘇三問。
“嗯，前面小河邊都是蒲草，刀家小姐編了很多這樣的繩子呢。”
蘇三和羅隱告別王媽，繼續往小河邊走。
“小心。”羅隱見蘇三神情恍惚，被翹起的石板絆了一下，急忙伸手抓住她的胳膊。
蘇三點點頭，又搖搖頭：“不會吧，刀美秀不會去殺人吧，她不像能和死者扯上關係的樣子。”
“如果魏巖說的是實話，第一個死者杜豔梅被殺時，他在河邊看到了刀美秀，那麼這兩個人是可以互相作證的，也就是說兩個人都有不在場證據可以排除嫌疑。”
“那秦美玉呢？杜豔梅還不能確定是不是被蒲草繩子勒死的，秦美玉可是真的被這樣的繩子勒死的，刀美秀有嫌疑啊。”
蘇三還是覺得很難過。
“你也聽王媽說了，刀家這種繩子有很多，去她家吃飯的人也不會少了，有人隨手拿走也不奇怪，我們還要繼續調查刀美秀在秦美玉死亡時有沒有不在場證據，還有殺人總要有個原因，她和秦美玉之間有什麼矛盾？這些需要了解後再下判斷。”
蘇三嘆口氣：“總之，勒死秦美玉的草繩極大可能是刀護士編的，我這心裡啊，還真不是滋味。”
走到街的盡頭，果然，前面是一條河，河岸兩邊的蒲草非常茂盛，在風中輕輕搖擺。
羅隱看看手腕上的表：“我們從美專後院走出，走到刀家菜館用了一小時零五分鐘，從刀家菜館到這裡用了十三分鐘，假如要殺人，加快腳步，但不可能用跑的，跑起來太顯眼，石板路踢踢踏踏那麼響，很容易被人察覺。這樣看，怎麼也得用近一個小時。而照老警察現場勘察的說法，杜豔梅屍體被發現是在中午的一點三十分左右，還是秦美玉去畫室找她發現的。而魏巖說吃過午飯就去河邊拍照了，那是在中午的一點左右，從時間上看，魏巖的確不是殺人兇手。”
蘇三嘆口氣：“可是我們要找刀美秀確定她那天中午的一點左右在這裡看到了魏巖。”
兩個人按照原路往回走來到醫院，刀美秀正在給一個獵戶模樣的山民包紮傷口。他腿上劃很大一道口子，刀美秀消毒上藥後，用繃帶將傷口包裹起來，接着打結。
蘇三的眼睛盯着刀美秀打結的手不放。先是倆平結，接着又是一個相反方向的平結。一共疊加了三個結。刀美秀的手長得很好看，打起結來上下翩飛，如快樂的蝴蝶。蘇三的心卻漸漸地往下沉，一片冰涼。
刀美秀送走那個病人，回頭看羅隱面色嚴肅，而蘇三則是有些驚奇地盯着自己，笑道：“蘇小姐，怎麼了？可是冷醫生那邊有消息了？要放人了是不是？我聽說美專的學生都鬧起來了呢。”
“美秀，你方纔打的結很特別。”
蘇三聲音有點發啞。
“嗯，那個叫三疊結，也叫三重結，是外科手術上的一種結，其實這種結在手術上會有點缺陷，結紮線頭較大，不過我手很笨的，也就能打這種粗苯點的結，打習慣了。”
“你家有很多蒲草繩子，上面的結也是這樣的。”
刀美秀點點頭：“對呀，我從小就喜歡編草辮子嘛。”
她有一張討人喜歡的小圓臉，笑容甜蜜，眉眼彎彎，怎麼看都是個熱情大方的姑娘。
蘇三實在不知道如何繼續問下去。
“12月13日，也就是杜豔梅被害那天，你中午一點左右在哪裡？”羅隱問
“大前天啊，就是你們來我們醫院那天？”刀美秀笑眯眯的。
“對的就是那天。”
“一點多，嗯，我午飯吃的太多就去河邊走走了，對了，我在那看到了美專那個討厭的魏主任。”
“咦，你爲什麼說他討厭？”
“因爲只要冷醫生在場，他看着冷醫生的眼神就像忽然發現個大金礦，看一大箱子金子那種，黏糊糊膩膩歪歪，特別煩人。”刀美秀回答完覺得有點奇怪，“你們問這些做什麼？難道？難道殺人的不是樑校長是魏主任？”
“你的話恰好證明了魏巖沒有作案時間。”
蘇三沒有說出口的是：其實也排除了你殺害杜豔梅的可能。
“你和死去的那兩個美專學生熟悉嗎？”
羅隱看蘇三神色黯然，便只能自己繼續問了。
“聽說過他們。”刀美秀回答完這句，見羅隱饒有興趣的眼神，急忙解釋道，“可不是聽冷醫生說的，冷醫生從不講這些是非的，是聽別的醫生說的，他們背後說是樑校長和那倆女生不清不楚的，都爲冷醫生惋惜。我也發現的確是從去年開始，冷醫生和樑校長的關係越來越差了。”
“怎麼發現的？”
“樑校長都不來接冷醫生下班了呀，而且冷醫生總把自己關在辦公室，誰也不理。冷醫生這麼好的人，樑校長怎麼能這樣？實在太過分了，那倆學生哪裡比我們冷醫生強！要我說樑校長簡直是個睜眼瞎！這樣的人，哼，根本配不上冷醫生！狐狸精就該死！”
刀美秀越說越氣憤，情緒有些激動，臉色也瞬間漲得通紅。
蘇三看了一眼羅隱，心裡畫個問號：刀美秀提到樑校長時怎麼會這樣憤怒？這種憤怒和上午的孔立仁如出一轍啊。
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