中國古代有一種酷刑叫做腰斬。
這種刑罰是用重斧從腰部將犯人砍作兩截，周代已經出現，在清雍正年間才被廢除。而廢除的原因據說是因爲太過慘烈：當時雍正皇帝對俞鴻圖實行腰斬的刑罰，俞鴻圖被腰斬後在地上用自己的血連寫七個“慘“字方自氣絕身亡，雍正聽說之後便覺殘忍，命令廢除這一刑罰。但是根據《清史稿·世宗本紀》及《清史編年》等史籍記載，俞鴻圖因納賄營私被誅殺，時判斬立決而並非腰斬，而且也沒有關於雍正皇帝廢除腰斬的記載。總之不管歷史是如何記載的，這個刑罰因爲太過殘酷它就是被廢除了。
但是今天，木蘭劇院的所有觀衆又一次見識到這種酷刑。
助手嚇癱了，趴在地上號啕痛哭。
羅隱帶着苗一衝上臺:“我們是警察，所有人都坐在原位不許動。關閉劇院大門！”
蘇三已經拉着袁晨跑到門口，用力將大門關上。但是這大廳裡的人豈能是老老實實坐在那聽調遣的，很多人站起來紛紛往門口跑，蘇三背抵着門，雙手伸平，努力護着大門，可是蜂擁而至的人有的用力去拉扯她的手臂。
這時金心怡知道出事了，匆忙從後面的辦公室跑出大喊道：“安靜一下，請安靜一下，只要大家配合坐在原座位上，等會會給大家挨個退票的。”
錢的力量還是巨大的，很多人聽到這話便乖乖回到自己座位、
還有些人喊着：“老子不要錢，這種兇案現場一分鐘都不想多呆。”
“對！趕緊放我們出去！”這些人更兇的去拉扯蘇三的胳膊，袁晨被嚇的尖叫起來：“你們做什麼？不要碰我。啊啊啊！”
“砰砰”兩聲槍響，大廳內瞬間安靜下來。只聽站在臺上的羅隱大神說道：“都給我老實點，現在這裡有人死了。急着走的人就是兇手！都給我回座位上去，我的槍可不是吃素的！”
武力的威脅大過一切。
那幾個叫囂的人立馬失去了氣勢，乖乖地回到自己的座位。
這時金心怡也帶着人跑過來，用一把大鎖將大門鎖上了。
蘇三鬆口氣，這才覺得胳膊剛纔被那幫人推搡拉扯的有些疼，金心怡拿出帕子遞給她說：“擦擦汗，真是難爲你了。”
袁晨小聲嘀咕着：“都什麼人啊，凶神惡煞的。”
“晨晨，臺上很血腥，你不要過去了。我是記者，需要見證第一手資料，你就跟在金女士身邊可好？”
袁晨點點頭：“蘇姐姐，你要小心哦。”
蘇三來到臺上，這時羅隱和苗一已經將紙箱子拆開，葉向南的屍體暴漏出來。
坐在前排的女人又是一陣尖叫，紛紛捂住嘴巴和眼睛。
現在魔術表演在滬城並不算很流行。加上今天又是劇院開業第一天。來的人並不算多。觀衆都集中在前幾排，葉向南被腰斬的衝擊力太大，隨着紙箱子被拆開，大廳裡已經瀰漫開血腥味。
有對氣味敏感的人已經忍不住乾嘔起來。
羅隱看向金女士：“電話在哪？”
金女士帶着羅隱去辦公室打電話，蘇三站在臺上注視着死去的葉向南。不敢想象，前幾天還活生生的人現在變成兩截躺在這裡。
巨斧將他從腰部砍成兩斷，仰面朝天，雙手雙腳都綁着，繩索已經浸滿鮮血。蘇三仔細看了看他的臉，非常平靜，沒有痛苦也沒有驚慌。
蘇三有點奇怪：按理說這麼兇險的魔術表演，一旦手腳的繩索解不開的話葉向南不該驚慌失措嗎？怎麼會這樣平靜呢。
幾個記者這會也反應過來，紛紛衝上臺來嘩嘩譁拍照。
苗一喊道：“不許靠近現場！不許破壞現場。”
有人喊着：“憑什麼蘇小姐可以。”
“蘇小姐是我們警察局特約記者，有不滿請向市政府和警察局抗議。”
羅隱打完電話正好走過來，冷冷地一揮手：“諸位給死者留點尊嚴吧，請下去。”
記者還想計較，看到羅隱威脅地將手槍顯露出來，彼此對視，有人嘟囔着：“咱們識時務嘛。”
幾個記者下去了，其中那個在劇院外面對蘇三示好的老記者忽然說：“哎，不對啊，這事鬧這麼大，老魏怎麼沒出現，這可不像他的風格。”
這個老記者叫南松濤，是崇明報的，平時還寫一些連載的武俠小說，在滬城本地還是有一些讀者簇擁的。蘇三對他印象很好，聞言也覺奇怪：“以魏先生的性格，斷不會這麼無聲無息的呀，莫非他提前走了？”
有記者冷笑：“沒準死了呢，他可是坐了那個兇座。”
馬戲團的老闆站在一邊不住搓着手說：“這可怎麼辦，老葉是老江湖了，不可能出這種紕漏啊。”
“你所說的紕漏是指什麼？”
羅隱問。
“這個啊，繩子都沒解開，這一斧子下來……唉，不能夠啊，這個魔術演出過多次，輕車熟路不可能出事啊。”
羅隱蹲下身，仔細觀察葉向南捆住雙手的繩索。
馬戲團老闆指着那手小聲說：“這個扣是活的，他能解開，爲了保險起見，他手裡還藏着一個刀片，繩子萬一解不開用刀片就很容易割開。然後他全身蜷縮到紙箱子前面，斧子下來就毫髮無傷了。”
羅隱掰開死者的手，卻發現這裡面並沒有刀片。
馬戲團老闆面如死灰：“沒有刀片？爲什麼？”
“他沒帶刀片上場？”
蘇三也有點想不明白。
“老花，老花！”
馬戲團老闆高聲喊道。
管理道具的花伯跑過來問：“老闆，什麼事。”
“上場前你沒有給葉向南塞刀片嗎？”
老闆低聲問。
他是擔心這個秘密被前排的觀衆聽到，以後再有類似的節目就沒法看了。
“這個刀片一直是葉先生自己帶着啊，他總隨身帶着一包最好的刀片，對，是美國吉列牌的。”
花伯解釋道。
那麼刀片去了哪裡？
羅隱翻了翻死者的西裝口袋，裡面什麼都沒有。
這時外面有人敲門道：“開門，我們是警察。”
苗一喊道：“頭兒，咱們的人來了。”
羅隱衝金女士說：“把門打開，我的人到了，這裡的所有人都需要盤查一遍才能放行。”
老記者南松濤一直左顧右盼尋找魏宏遠，這時聽到羅隱說所有人都需要盤查，便喊道：“羅探長，我們有個記者不見了。”
“不見了？”
“是，開場前說是去後臺看看，現在都沒回來，我一直坐在這，沒看到他從大門走。”
“劇院沒有後門嗎？”
羅隱問。
“後門鎖着，不能出入。”曾作家從後臺轉過來說，“你說的那個記者我開場那會還真看到他了，他在後臺轉悠很久，後來不知道去哪了。”
“這人很有問題。小那，你先帶人將所有觀衆的家庭地址姓名都登記下來，苗一，帶人仔細搜查劇院，尋找魏宏遠。”
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