這些事情是王坤出差回來之後講給白領偵聽的。
之前他查吳家的案子，因爲證據不夠，所以被擋了下來。他心想要是能夠找到更多的證據，說不定能拉吳家下馬，所以特地跑去跟局長請了個假，自己跑到中緬邊境的地方去走一趟，看能不能查出什麼具體的東西來。
邊境幾乎都是小山村，隱藏在層層疊疊的大山當中，或許是在一處很小的沖積平原，又或許是沿河而設，也有可能是山間小盆地。這裡的生存環境非常惡劣，許多村莊與外界沒有什麼聯絡，還保持着非常原始的生活方式，女人在家做事，男人進山去找食物，有的甚至連耕種都還不會。
當王坤到達邊境的一個縣城的時候，他在當地的朋友接待了他。那人是這個縣的一個警察，叫阿魯，雲南本地人，和王坤是警校的同學。他在這邊當警察也好多年了，因爲父母妻兒都在這邊，所以也沒有想過要調去繁華一點的地方，這麼多年一直安居樂業。兄弟兩個十多年沒見面了，非常激動。阿魯下班了馬上叫他老婆去買了幾個菜，拿出家裡自己釀的胭脂紅來款待王坤。
兩人聊起來，也不過是警校的舊事和分別這些年各自的生活。當聽說王坤的女兒去世了，阿魯表現得非常心痛，因爲他自己也有兩個女兒，他心裡非常疼唉女兒們，所以也聽不得別家的女兒出事。王坤聊了他手上的工作，說了他在市局度日的艱難。阿魯說他在這裡工作非常繁瑣，手上堆着的基本都是毒品走私的案子。
王坤很信任這個人，但是他也沒有直接說明自己的來意，只說他本來是想請假玩兩天的，結果市局給他分派了任務，他只好帶着任務過來，想着反正也近，就專程來找他這個老朋友敘敘舊。
“我們那邊最近在查一個當官的，是個別局的局長，女的。她老公搞房地產的，聽說她老公運貨的時候搞走私，我們去查過一次，”王坤一邊喝一邊抿了一口酒，讚歎了一聲，又夾起一口菜放到嘴裡，咀嚼着繼續說，“後來，發現他們和這邊的走私分子有聯繫，我過來順便查一下。”
“我們這裡除了毒品就是走私，尤其我們這個縣，管轄的幾個村子都是邊境村，好多深山裡的老路除了荷槍實彈的邊防兵都沒人敢走。那些走私分子從山裡運東西的太多了，管不過來！”阿魯說到“管不過來”的時候揮了揮筷子。
“前段時間咱們有幾個森林公安在邊境那邊遇到幾個伐木的，狗日的都帶着槍，咱們同志被打死兩個！”阿魯一邊說一邊搖着頭，“這些人真他媽的太兇了，比那越南鬼子還兇狠！見到風頭不對管你是村民還是警察擡手就是一槍！有個村的村長一天出去巡視他們村剛承包的橡膠林，走到邊兒上遇到幾個不知道走私的還是販毒的，就讓人家個打死了，那幾個兇手鑽進樹林子裡找不到了……太多了，管不過來！”
“我下來也就是打聽打聽，能聯繫到那邊的人，想必也不是小角色，到時候要是牽扯到咱們幾個省都出動，那纔是勞民傷財！算了，先不說這些，我們哥們兒先喝酒！”王坤說罷舉杯，阿魯也端起酒杯來，胭脂紅的顏色如同水晶。阿魯是雲南人，酒量大，王坤也不輸他，兩個人直喝到半夜，喝得爛醉如泥才收手。阿魯的妻子和公公幫着把他們倆扶進房間去休息，王坤一覺睡到第二天中午。
他起來的時候，頭生疼，就穿上衣服跑出去找水喝。
阿魯已經去警局上班了，還沒回來。阿魯的妻子在自家的院子裡曬衣服，看到王坤起牀了，就跟他說他了浴室的位置。王坤在客廳找到了水壺和水杯，他喝了水，然後去浴室洗掉了一身的酒氣。
王坤換了一身衣服，走出去跟阿魯的老婆說：“嫂子，我想去阿魯他們單位看看。”
阿魯的老婆已經晾完衣服，正端起裝衣服的盆子往回走。
“他們單位啊？不遠，從這裡走過去十幾分鍾就到了。我帶你到路口子上嘛，然後你就沿着那條街直走就可以了。”說着她就把盆子端到屋裡去，然後跟家裡兩位老人說她出去幾分鐘，就把王坤帶着走到主幹道的路口上去。
“就是這邊，你沿着這條街直走就可以了，幾分鐘。”阿魯的老婆指着一個方向說。
“我明白了，謝謝你啊嫂子，你回家做事吧。”
告別了阿魯的老婆，王坤沿着街道走了七八分鐘，就看到了公安局的大門，他想是這裡了，就問看門的阿魯在不在，順便也把自己的警察證拿給門衛看。門衛二話沒說就放他進去了，還告訴他阿魯的辦公室在一樓右手106號。
他進去的時候阿魯剛好要下班，看到他來了，就打電話給老婆說他要和王坤去飯館吃飯。他這麼說倒不是嫌棄家裡的菜不好吃。他心裡清楚王坤這趟下來不可能是“順便”查查走私。家裡畢竟不方便說話。阿魯的老婆也很懂事，什麼也沒問。阿魯把王坤帶到一家小酒店去要了個包間，兄弟兩個關在裡面說話。
“兄弟，你老實跟我說，這個案子大不大？要不要我幫你通知我們局長？”阿魯很關心王坤“順便”帶來的這個案子。
“唉，暫時沒那個必要。如果要請你們幫忙，我也不會先去找你，直接就去找你們局長了。這件事不能明察，你知道兄弟我是搞臥底出身的，上面派我下來就是爲了暗訪。本來邊境上這些事情就很危險，犯不着拉着一大批人去犯險。”
“有什麼需要一定要跟我說！”阿魯嚴肅地說，這真的不是官場上的客套話，是兩個兄弟之間掏心的話，阿魯知道其中的危險。他們這個縣非常荒涼，這種荒山野嶺死個人還真找不到！
“行了，兄弟，你聽我說。我就是想知道你們這兒最近有沒有什麼值得注意的，跟我們那邊來往密切的？”
“這……”阿魯低着頭想了想，“這我一時還真不知道該怎麼說，因爲我確實不知道你要查的是哪一塊。咱們這裡跟你們聯繫還是不錯，畢竟H市算是大地方！人多財聚的。”
“我也不瞭解，前段時間他們利用運建材的車走私進去一塊緬甸玉……”
“大卡車麼？”阿魯問。
“大卡車。”
“那我倒是想起一個事情來……你知道我們這些地方落後，有些村子很原始的。前段時間我們就遇到一個案子，說一個村子有幾個人突然暴斃，也沒人報案。我們派人過去看了，也問了醫生，醫生說就是病死了，我們也就不管了。可是後來就聽說了好多傳聞。”
“傳聞？”
“嗯。你知道我們這裡很多人都出外打工了，還留在這裡的都是些特別落後的村落。他們很多人都在賺遊客的錢，偶爾有那些探險家過來，或者類似的遊客，會讓僱請他們帶路或是搬東西。就聽說死的這幾個人，當時是被僱去幫忙搬東西的，他們幫人從貨車裡搬了幾個很詭異的箱子下來——那箱子長方形的，長得很像棺材，也很沉。但是他們看那些人並非善類，不敢問就搬了。箱子是從貨車搬下來，然後搬到另外的貨車上面去的。沒多遠的距離，報酬卻很豐厚，村裡的人都覺得奇怪，但是誰也不敢說。沒過多久那些人都死了！舉行葬禮的時候我們的人下去的，聽說村裡有人懷疑那些箱子裡面裝了蠱，所以他們纔會僱人來搬箱子，然後搬箱子的人都死了。”
“蠱？”王坤皺着眉頭問。
“是啊，咱們這邊的人都信這個，那些老村民都說這幾個人是中了蠱毒，纔會暴斃，所以人死的時候他們不僅立刻火化了，還請人來做了好多天的法，聽說是這樣才把蠱毒給封住了。”
阿魯是本地人，所以他自己也信這些東西，但王坤畢竟不是雲南人，他聽到這種解釋，覺得難以認同。但這件事確實很蹊蹺。
“你們後來有沒有去查那些人？”王坤問。
“你說開貨車的那些人？查了，但是村民說車都沒牌子，我們憑藉他們的描述畫了像，傳給各個公安局讓他們留意，後來就沒有音訊了。”
“我估計他們也是走私東西的。那些玩意兒，說不準是什麼野生動物……”阿魯道，他還記得很多年前的果子狸，身上就帶着那些亂七八糟的東西，把人都傳染上了。
“誰知道他們是不是用了什麼有毒的化學藥品來處理那些動物屍體，然後碰過箱子的人都中毒了呢……咱們去調查的時候屍體都燒了，也沒辦法驗證。”
“也有這種可能……”王坤沉思道。
“你覺得這夥人跟你查的那件事有沒有關係？有的話咱們可以再去那村裡問問。”阿魯很熱心地說。
“我也不敢確定，先讓我看看你們畫下來的那些人像吧。我去攔過他們的車，那些人的樣子我還記得。”說着他們趕緊三口兩口把飯吃了，阿魯就帶着王坤回警局去，到他的辦公室把電腦上的資料調出來給他看。
那是一些人物素描。特徵不算吐出，但是能夠看出來不是本地人。王坤仔細一張一張的看過去，在一排照片中認出了一個人——那天他攔車的時候其中司機！
他繼續往下看，又看到了一個人，是一張很模糊的畫，不像其他的人是話的半身像，這個人是畫的全身像，並且有帽子遮住臉。
王坤想起了他在車上搜查的時候，朝他開槍的那個人。