他沖霄而起。
他身法之快和妙、瀟脫和優美使人羣裡全“哇”了一聲。
他再落下來的時候，已在丈外，落到一個在市肆道旁打草鞋的老人的身邊。
他早已把距離算好，這樣一來他大可有充分的時間去應付那三個灰衣人的攻擊。
不料，他人才落地，一個白衣人已到了他的身前，幾乎就跟他面對面地站着。
王小石這纔在心裡吃了一驚。
他只好拔劍。
剛纔，那三名灰衣人同時出手乍然狙擊，他仍可不拔劍，可是這白衣人才閃現，他便知道非要拔劍不可了。
──他這次拔的是刀，還是劍？
沒有拔。
因爲白衣人即道：“是我。”
王小石笑了。
來人是白愁飛。
再看人羣裡的三名灰衣人，全都倒在地上。白愁飛的“驚神指”，在他們第二擊還未發出之前，已讓他們失去了發招的能力。
既然來的是白愁飛，王小石當然便不拔劍了。
可是白愁飛的臉容卻充滿了惋惜。
他低聲道：“我來的時候，只說‘是我’，並沒有叫你‘別動手’，你爲何不拔劍？”
王小石微笑道：“既然是你，又何需拔劍。”
“你不拔劍，我便一直沒有機會領教你的劍招。”白愁飛望定他道，“這是一件極爲可惜的事情，我不想讓這個遺憾繼續下去。”
王小石道：“我從來不對朋友拔劍的。”
白愁飛道：“你拔劍的時候，可以不當我是朋友。”
“你不只是我的朋友，而且還是我的兄弟。”
王小石堅持而堅定地道：“一位大俠曾說過：‘一朝是兄弟，一生是手足。’只有王八蛋龜孫子纔對自己的兄弟背後下毒手、身前拔刀劍。”
白愁飛特地望了他一眼，道：“早知道如此，我等我們交過手後纔跟你結義。”
王小石淡淡地道：“交過手後，恐怕就不一定能結義了。”
白愁飛冷笑道：“你輸不起？”
王小石搖頭。
白愁飛有點憤怒地道：“你怕我輸？”
王小石還是搖頭。
“不是輸得起輸不起的問題，也不是誰贏誰輸的事，只怕我們一動手，不止定勝負，還判生死，”他道，“死人怎能跟活人結義？”
白愁飛這才恢復了微笑，“也許是兩個死人一齊到陰曹地府去結義。”
就在他們說話的時候，場中又發生了一些事。
幾個官差似的人物，沉默而沉着、完全不動聲色地把地上那三名灰衣人押走，卻並不走過來向白愁飛和王小石查問。
街上的人又恢復了熱鬧，熙來攘往，也還有小部分的人忍不住向王小石和白愁飛投來狐疑的目光，有的仰慕，有的敬畏，但很快地又因手邊上忙着活兒而不再留意他倆。
在大城裡、大街上所發生的事情，就像一葉孤舟被海浪吞噬一般，纔不過一陣子，就連漣漪都不剩。
人在時間之流裡也豈非如此？
既然如此，什麼豐功偉業，什麼蓋世功名，與歷史的長河相比，宇宙的浩淼相較，豈不如滄海一粟、微弱無依？不過，人在世間卻不惜互相傾軋、分毫不讓，來攫取一些可悲復可憐的“成就”？
──可是，你難道能爲了存在的渺小，而放棄盡一己之力、不再努力嗎？
不能。
千古功過唯一笑，即是流螢也燃燈。這句自擬的詩，便是王小石的想法。
──白愁飛的看法呢？
不知道白愁飛有什麼看法，但他卻看見白愁飛在看着一個人。
一個無論站到哪裡、跟什麼人站在一起，都能夠顯得鶴立雞羣的人。
甚至這人生下來的時候，也比別人高大豪壯，笑的時候要比人發怒還威武。
這個人，正負手寬步，走向三合樓。
他只是隨意邁步，但整個街子裡的人們，都忍不住看他，忙着幹活的苦哈哈，看了他一眼，竟似忘了自己背上的重擔；替主人餵馬的少年家丁，看見了這個人，覺得自己神威凜凜，變成了馬上的主人；錙銖必較、暗釦秤頭的小販們，忽瞥見了這個人，就像蒼蠅被蜜糖吸引，竟忘了找還碎錢；街上的女孩子，看見了這個人，就想起了自己夜夜在夢中出現的情人，彷佛正如眼前的人，雄姿英發，目光這回像蒼蠅粘上了蜜汁；而小孩子看見了這位豪邁威風的大哥哥，幻想將來也要長得跟他一般英挺好看。心裡邪的人不敢對他正視，性直的人看了也自形穢陋，而這個人本身，像心知肚明人人都在注視他似的，大搖大擺地走過大街，走向三合樓。
敢情是那大漢太過引人注目，街上的人才忘了再看王小石和白愁飛，而將注意力都集中在大漢的身上。那個人走過的時候，有一輛馬車，本來正急急趕路，趕車的人抖控繮繩，正縱勒閃避街上的行人，但忽瞥見路上橫過這麼一位高大威猛的人，給他側睨一眼，只覺藍電似的眼神射來，如同遭了一擊，一失神下，眼看馬車就要踏上一個正在路心傻愣愣地看着這威武大漢的幼童！
那高大威猛的大漢從容地橫跨一步，一手按住馬頭，馬車就戛然而止，趕車的人幾乎被陡然的急止挫飛出車外，大漢的另一隻大手，卻似老鷹捉小雞般的，把小孩子揪到路旁，並溫和地告誡他道：“小孩子，以後要是沒大人帶着，不許滿街亂跑。”那小孩子早就已嚇愣了、看唬了，趕車的人也呆了，連馬也不敢亂奔亂竄了。那大漢說完這句話後，又繼續走向三合樓。每一步隨隨便便邁出，都似常人四步之寬；每一步都龍行虎跨，像跨一步就在地上烙刻了個鐵印章一般。
王小石因白愁飛注目而望去。
他比白愁飛看得遲一些，所以始終未曾看清楚那大漢的臉貌。
那名大漢走入了店門。
一時間，店裡的夥計都當他爲上賓，連店裡的客人都自形猥陋，自覺比這人低上三級，巴不得吃飽就走，不敢與此人平起平坐。
世間懂得看人內心的人，一向不多，但識得看人衣飾的人，所在多有。單憑這大漢身上穿的似絲非絲、似緞非緞、既有棉布之暖而又兼得綢布之涼爽的布料，明而顯之是敦煌道上“家和堂”的貴重貨色，單隻這件衣料，可能就要比自己家裡所有衣服加起來都昂貴一些，所以就算不看那名大漢的堂堂相貌，心裡也早就矮了一截。
一大截。
夥計當這名貴賓蒞臨，是無上的光榮，忙把雅座騰出，座位向陽，遠江近街，夥計更招呼殷勤，捧巾奉茶的，一如許多酒樓茶居，把名人、京官千方百計地請來做“活招牌”一般──連這樣出色的人都入咱這家店來，足見這家店子是如何的高尚，怎樣的與衆不同了！
所以難怪有人認爲：上館子不再是爲了吃好菜，而是爲了“吃名氣”；穿衣服不再是爲了保暖，而是爲了“顯氣派”。
可能是因爲這個緣故吧！那胖嘟嘟的“飯桶”忽然嘆了一口氣，道：“人人幹活，都是爲了吃飯充飢，怎麼現在的人，都光吃菜而不吃飯？”他喝了一口茶又道：“何況現在連菜都不是拿來吃了，只拿來看，酒也不是拿來喝的，卻拿來光浪費、顯排場。”
這時候，那名大漢剛叫了一罈子高粱酒。
他一手提着酒罈口往嘴裡就倒，一半倒在嘴裡，另一半自嘴邊溢出，弄溼了衫子，他倒一點也沒有在意，豪態依然。
可是，那“飯桶”這麼一說，分明是針對他而發言。
那大漢愣了一愣。
店裡的人都知道不好了，心裡暗忖：那“飯桶”不自量力，竟敢得罪那名氣宇軒昂的猛漢，肯定會有苦頭吃了。
果然那猛漢放下了酒罈。
他緩緩地轉頭，望向那“飯桶”。
他一跨入三合樓的時候，就知道三合樓這底層裡裡外外只要是活着的人，不管是掌櫃還是夥計，客人還是乞丐，都看着他，只有一個人是例外。
——便是這個吃飯的人。