決定了聘請歪帽子威廉，到尚未籌建的技校教書，羅素便在威廉父子的陪同下，視察了黑火磚窯廠。
黑油窯爐已經開始運轉了，沒有標準化的設備定製，這些黑油窯爐都是大師傅們按照經驗設計，但是效果卻相當的好，燒出來的效果一點不比煤炭差。
渣土磚已經可以大批量生產，源源不斷運去新城堡的建設工地。
“大人您看。”小威廉指着正在冒煙的煙囪，煙囪很粗，周圍還有一圈圈樓梯架子，“這個煙囪不僅可以排煙，還能風乾土坯，靠黑油燃燒的黑煙來風乾。”
小威廉不無自豪的說道：“是我們的工人摸索出來的，黑油的煙裡面含有魔力，這個魔力，能讓渣土磚變得更結實，而且更有韌性，敲打都敲不壞。”
頓了頓，他繼續說道：“因爲黏土渣不夠，渣土磚的生產斷斷續續，所以我們生產更多的是這種普通磚……被黑煙的魔力風乾過後，這種普通磚也變得更強了，就是顏色從紅的變成了黑的。”
一排排的黑磚，整齊的碼放在空地上。
羅素拿起一塊，用手粗略感受了一番，的確比一般的磚塊要更有韌性。
不是說硬度提升了，而是韌性提升了。
普通磚塊很脆，很容易折斷，但是這種黑磚卻因爲融入了黑煙中的某種物質，變得韌性非凡。
“唔，不錯不錯，這種黑磚，修建城堡都足夠了。”羅素欣然。
歪帽子威廉在一旁陪笑道：“羅素大人，您的城堡肯定得用更好的渣土磚修蓋，這種黑磚，檔次還是差了一點。黑磚還是更適合建造普通的房屋。”
小威廉接口道：“那邊的黑火博學塔，就是用黑磚建造的，剛蓋好時就發生過一次爆炸，竟然沒把牆炸塌，只是裂了幾道口子。”
之前簡陋的黑火實驗室，已經升級成了華麗的黑火博學塔。
高度只有五十米，比不上紅堡的大博學者塔有上百米高，但在黑火大地這片開荒之地，已經算得上相當華麗了。
黑磚的效果，已經在實戰中得到了驗證。
羅素當即欣然給黑磚起了名字：“以後，這種用黑油的煙燻陶出來的黑磚，就叫黑火磚。這可以成爲繼渣土磚之後，黑火磚窯廠的另一項主打產品。”
“是，大人！”
“多生產黑火磚，當然，你們也不要忘記跟黑火博學塔合作，繼續摸索更多磚的新品類。”羅素說着，又想起什麼，“哦對了，這是哪位工人摸索出來的？”
小威廉說了一名工人的名字。
羅素立刻讓人將這名工人喊過來，然後簡單詢問了一下對方發現黑煙薰磚的過程。
隨後便當場獎勵了這名工人一枚金幣：“這枚金幣，獎勵的不是黑火磚，而是發明本身。以後我會在領地上常設‘我愛發明’獎勵，凡是有新鮮獨特發明的人，都能得到我的獎勵。”
在衆人豔羨的眼神中，工人接過了這枚金幣。
一顆發明的種子，從這裡開始傳播。
隨手種下種子後，羅素便結束了對黑火磚窯廠的巡視，在凱蒂等騎士的簇擁下，向黑火博學塔走去。
剛剛建成，甚至都沒開始裝修，博學者們就迫不及待搬了進來。
很快。
羅素就在大博學者普拉西多的帶領下，站在了黑火博學塔的頂樓，雖然只有五十多米高，但依然可以俯瞰整個黑火大地。
“黑油蒸餾塔建成之後，我就打算離開了，羅素閣下。”普拉西多說道。
在他的設計下，影焰大公國乃至龍眠大陸的第一座黑油蒸餾塔，即將誕生。但是普拉西多似乎並不明白這座黑油蒸餾塔的意義，也預測不到工業化時代的降臨。
在他看來，這只是對魔力金屬的一種研究而已。“閣下是要回紅堡做什麼研究？”羅素問道。
“是的，羅素閣下您有資格知道我要去準備的研究。”普拉西多解釋道，“大博學者圓桌會準備在引雷槍、偵測箭的基礎上，研究一種針對雪巨人的裝備。”
“針對雪巨人？”羅素訝然。
“是的，就是通過大地之力和冰蓋的魔力震盪，來定位雪巨人達的蹤跡……當然，目前還只是一個概念，未必真能研發出來，您也知道，雪巨人是和巨龍一個等級的存在。”
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“只要有希望，當然要嘗試。”羅素迅速釋懷了普拉西多的離開，“可惜我現在沒有多餘的財力，否則一定會贊助你們的研究。”
普拉西多笑道：“這一點不用擔心，元老會批覆了足夠的研究資金。”
雪巨人帶來的危機，從未有過如此緊迫的情況，因此元老會的大臣們同樣惶惶不安。加上這是慨紅堡之慷，所以纔會批覆大博學者研究會足夠的資金。
“希望你們能早日研究出成果。”
“但願如此。”
……
結束了對黑油礦場的視察，羅素又去了在建之中的新城堡，和熒光堡一樣，這座城堡佔地五十畝。
不過五十畝地包括了城牆、城堡主體、塔樓、草坪、馳道、護城河等好幾個組成部分。
目前新城堡主要在建造城堡主體。
“大人，主堡年內就能完工，所以城堡的名字，還有您家族的旗幟、徽章，都要儘快討論了。”查爾斯跟隨在羅素身後，向羅素介紹各項工事。
雖然沒有更改貴族姓氏。
但羅素已經在事實上開創了新的家族，所以得有自己的雷焰男爵旗幟、徽章，不能再使用熒光蕈家族的了。
“城堡的名字，就叫雪茄堡。”羅素早有準備，“至於家族的旗幟，在熒光蕈家族的旗幟基礎上，繪上獨角獸的剪影。徽章則採用獨角獸、黑油龍和劍三種元素組合起來。”
查爾斯領命，具體的繪製工作，肯定需要他安排人來設計。
隨後羅素又說道：“現在領地有多少名騎士前來投奔？”
“十五名大騎士，四十八名騎士。”查爾斯回道，“目前都安排在黑火大地各處主持開荒。”
“回頭抽個時間，就定在明晚吧，把所有騎士都召集過來，包括埃裡克他們。”羅素說道，“我準備在今晚招收幾名正式的追隨者……你也把騎士們的表現都說一說。”
“是，大人。”查爾斯掏出一個筆記本，遞給羅素，“大人，關於騎士們的表現，我都記錄在這個本子上。”
“唔，準備挺充分。”
“嘿嘿。”查爾斯笑道，“爲大人服務，怎能不盡心盡力。”
羅素點了點頭，沒再多說什麼，開始翻看起了查爾斯的筆記本。
上面詳細記載了每位騎士的工作內容，以及連日來的表現，既有工作中的表現，也有私底下的表現。
筆記是查爾斯寫的，難免有很多主觀的判斷。
但看完之後，羅素對於投奔自己的這批騎士，能力與人品，已經有了基本的瞭解。