庫茲西亞大陸。
卡曼城。
“法希爾城主，這修築長城一事。功在當代、利在千秋，萬萬不可兒戲啊！”白起看着綿延十幾裡的砂石堆上，數千工兵掄鎬揮錘的盛況，不禁讚歎道。
“快快！你們把剩下的碎石拉回去，加固城防。別慢吞吞的！”休傑克在工地上擼起袖子，與工兵們同吃同住同勞動的他明顯黑了不少。
“這兩個月來，大都督那邊有消息傳來嗎？”法希爾盯着遠處的高崗，憂心忡忡地問道。
“杳無音信！”呂布淡淡地說了四個字。
“大都督他不會。。。”法希爾想要說的是會不會遭了不測，但是看了看周圍將領堅毅的面容生生把後面的話憋了回去。
“怎麼可能？大都督他機智過人、神人眷顧，肯定會逢凶化吉、馬到功成。”艾拉薇拉撫摸着小沙的頭，篤定地說道。那四頭犬沒敢一躍天梯，倒是循跡回到捕風城，與大軍匯合一同前來了卡曼。
“服部半藏和耶卡活動在敵後，此番起了大作用。先後斬殺敵酋三人，叫土王大軍不敢躍這雷池半步。大都督料事如神、深不可測啊！”張獻忠補充道。
衆人立在城樓之上，烈日燒灼着庫茲西亞大陸，吞噬了捕風城過往的榮光、卡曼城今昔的滄桑和整個大陸的迷茫。未來路在何方，他們缺少一個指引。
“我說，老薛。這兵我看你也操練的差不多了，虎虎生風的，這幫長生軍一個個跟小牛犢子似的。咱們是不是該琢磨着向前方突進了？”周宇看着廣場上模擬實戰的紅藍兩隊兵士幽幽說道。
“我正有此意。既然那三路援軍皆是由草原腹地而來，本王有意拔了三城，祭我彎刀。”說罷，薛西斯從腰上拔出新打的圓月彎刀，愛不釋手地撫摸着。
“好，既如此。擇日不如撞日，今兒就出發？”
“你有那麼急嗎？”
“我很急，急着找東西呢。”
“哦？找什麼東西？”
“說了你也不懂，我在找。。。一個會走的鎧甲。”周宇眼睛裡一亮，腦海中浮現出那個古靈精怪的丫頭。不知道她和博拉達現在何方，是不是也被人關押了起來，失去了自由。
是日午後，頂着瓢潑大雨，周宇和薛西斯帶着長生軍出發了。他始終戴着面具，以薛西斯近衛親兵的身份示人，寸步不離這位司令官。要不是兩人都是五大三粗、孔武有力，還真容易讓人遐想連篇。
“報告司令官，前方、前方出現溼地。尖刀連提醒後續部隊小心謹慎，以防失足。”尖刀連是薛西斯在周宇力薦下成立的機動部隊，皆由精挑細選的骨幹組成，用來執行關鍵任務。
“走，看看去！”薛西斯雙腿一夾，帶着周宇疾馳到隊伍前列。
一望無際的草原上，微風輕拂、萬里無雲，赫然映入眼簾的是一汪汪淺水，就像在地板上撒了一把黃豆，星羅棋佈、數不勝數。橫刀立馬在一處高地上，薛西斯看着一人來高、簇擁而生的雜草心生疑竇。
“這是？這草也太過茂密了一些，若是內裡藏着什麼玄機，恐難應付。”
“怕是沼澤？要加倍小心！”周宇皺了皺眉頭。他翻身下馬，走到最近的一灘淖水邊。奇怪，這水有些不同尋常。流動性沒有普通水那麼好。說白了，就是有些粘稠，而且顏色發黃。看上去有些熟悉。
“全體騎兵下馬步行，看好自己的被服馬匹，繞着沼澤、穩步前進！”薛西斯一聲令下，班布爾、瑪夏、卡茲克三人迅速散開統治屬下去了。
須臾，全體長生軍緩步進入溼地。爲防止失足跌落淖水，每個奴隸兵都把自己的木質長矛夾在腋下，另一端由後面的兵卒握在手裡，一旦出現意外迅速施救。
“嘩啦啦”一陣急促的振翅之聲，衆人皆是刀槍出竅，弓箭兵瞄準了空中，蓄勢待發。原來，只是驚飛了一羣水鳥，撲棱棱飛向前方。奴隸兵們相視一笑，都長舒了一口氣。
“嗖”的一聲，就在周宇右前方，一根長矛刺穿走在最前面那個士兵的胸膛，貫胸出半，矛尖上還滴着汩汩血滴。那士兵轉過頭來，動作緩慢，在大家呆若木雞的表情中緩緩倒地，如一灘爛泥，沒了生氣。
“敵襲、敵襲！”班布爾大喊道，所有士兵迅速就近組成戰鬥隊形，三個一組、五個一羣，長矛舉起，對着身旁一人高的茂密野草。周宇和薛西斯也是鏗鏘一聲刀劍出鞘，握在手裡，警惕着四周。
窸窸窣窣的聲音不斷響起，莫名的恐懼來自於對對手的一無所知。正當所有注意力都集中在密草之中時，一些巨大的觸角從淖水中伸出，黏糊糊地滴着粘液，舉起兩三米高，站在前面的人眯縫着眼睛看着草叢，後邊的人看到高舉起來的巨大觸角，話都說不出了，不停地用胳膊肘戳着身後之人。
驚愕、恐懼、無聲無息地擴散。看到眼前的一幕，周宇和薛西斯也是大氣都不敢喘。這是什麼東西？從沼澤裡伸出來的巨大黃色觸角，像極了章魚的爪子，周宇定睛一看上面佈滿了黑褐色的吸盤，肯定是某種軟體動物的足部。
“別、別動，都原地不要動！”大都督小聲對後面人說，命令以微不可查的聲音傳遞下去。
“呼”的一陣破風之聲，四五個觸角同時拍下，捲起四五個奴隸兵揚在空中，被抓住的兵卒再也按捺不住，嗚哇亂叫起來，所有人的目光又從盯着草叢轉向空中。那幾雙不住踢騰着的雙腿和散落一地的兵械裝備。
“咕咚咚！”巨足卷着獵物倏地沉入淖底，消失的無影無蹤，速度之快讓被抓之人還沒來得及大聲求救，就沒入了還泛着漣漪的淖水，留下恐懼一片。
“撤、撤到山坡上！”薛西斯手中圓月彎刀一舉，指向來時的方向。此時，密林和淖水中皆有伏兵，敵暗我明，須得儘快撤退，再做打算。然而，一切都晚了。
茂密的草莽中浮現出了一個個腦袋，越聚越多、數不勝數，一雙雙猩紅的眼睛盯着被包圍了的獵物。不好，被包圍了，還是被圍在沼澤地裡。那沼澤裡還不知有什麼巨大生物，沒有露面。周宇心裡大驚。
刷拉、刷拉，濃密的草稞被扒開。敵人出現了，看着這古怪無比的敵人，所有奴隸兵呆若木雞，定立在原地腳上跟塗了502一般，寸步也挪不動了。
包圍他們的是一羣人和一羣馬，說是人或者馬都可以，至少周宇是這樣認爲。褐色的、白色的、黑色的都有，這些人腰部以上與常人無異，腰部以下是馬的身子，有四蹄、馬腹和尾巴，手裡舉着木杆削成的長矛，警惕地對着長生軍，一點點縮小着包圍圈。
被長矛逼的越來越緊，長生軍緊緊貼在一起，一些人的腳已經踩到了水淖邊緣，站在爛泥之中，不住地回頭向下看去，生怕再有巨足探出，把自己捲入沼澤。
“停，你們是什麼人？”薛西斯大喊了一聲，此刻司令官必須站出來控制住局面，否則死傷還會加倍。
敵軍自動分成兩半，讓開一條路來。一個頭戴花環、手舉鈴鐺的漢子從後面走了上來。周宇怎麼也沒有辦法把他們稱作人，因爲他們根本就不是人，是一種怪物。
“什麼人？哈哈哈！”那人馬的首領狂放地揚天長笑，隨即低下頭陰森森地看着薛西斯。
“連我們是誰都不知道，你們就敢擅自闖入這精靈草原？”
精靈草原，原來這裡叫精靈草原，周宇心裡嘀咕着。
“我等本是路過，無意冒犯尊駕。若是叨擾了各位，多有得罪。還望高擡貴手，放我等通過。”薛西斯不卑不亢地答他，臉上毫無懼色。帝尊就是帝尊。
“通過？說的輕巧，你以爲這精靈草原是你想來就來想走就走？不留下點兒什麼，我菲斯克爾的老臉往哪兒放啊？”那人馬幽幽然說道。
“留下？留下什麼？”
“不如各位，就留下命吧！”菲斯克爾說完，所有人馬手中的長矛又往前頂了半米。幾個站立不穩的兵卒被前面的自己人一頂，跌入淖水，瞬間沒了脖子，只剩下氣泡汩汩翻了上來，驚得其他人汗毛倒豎。
“我、我說菲斯克爾殿下。您看，您看我們無知小輩，有眼不識泰山，驚擾了各位午休實在是無心之舉。不如、不如咱們做個交易，可好？”周宇一看薛西斯落了下風，擔心己方再有損失，忙跨步上前，站在那人馬首領的面前，連珠炮似的說。
“交易？什麼交易？”菲斯克爾俯下身子，猩紅的眼珠貼了過來，離着只有幾寸仔細看了看大都督銀色的面具，好奇地說。
“我們買命，買自己的命。殿下儘管開口，說你們要什麼？只要在下能搞到絕對雙手奉上，如果在下手裡現在沒有，也會想方設法去偷、去搶然後再來上供。”周宇口花花地說着，普天之下無商不奸，用奸商的腦回路想這個問題，這羣人馬把他們圍在這裡卻沒有立下殺手，看來他們並不是想害命。既如此，還是圖財的面兒大。
“噢，無知小輩，口氣不小。你是何人，報上名來？”菲斯克爾擡起頭，居高臨下地斥道。
“在下乃是長生軍副總指揮、大都督索拉西亞先遣隊籌備指揮部名譽總指揮、七裡八村婦女工作委員會臨時負責人弗拉基米爾·聖·瓦西里·飯·特別稀·粥更稀。區區微名，不足掛齒。”這稀里嘩啦地一大長串搬了出來，連薛西斯都難以置信地看了他一眼，你小子編的是神馬鬼名字？
“呃！”一頭霧水的菲斯克爾顯然被他這一連串的頭銜和姓氏搞暈了頭，不知道該說些什麼。
“呃，我說粥更稀，就叫你粥更稀吧。你那什麼鬼名字太難叫。說，你們闖入我半人馬的領地，意欲何爲？”原來這羣不人不馬的東西叫做半人馬族。
“是這樣。菲斯克爾殿下，我乃是奉了水王漓大人的命令，輸送這羣奴隸兵開赴醉花城。途中迷了路，誤打誤撞闖入尊駕領地，實在、實在是無心之舉。”周宇難以分辨對方是當權派還是反對派，如今又是箭在弦上、不得不答，只能先胡編了個理由，觀察他的微表情再做決定。
只見菲斯克爾眼中閃過一抹寒芒。
“噢，不過、不過嘛，我的幾個遠房兩姨姐妹和小舅子、小叔子、大舅哥、大姑姐都慘死在醉花城中。在下與水王漓有着不共戴天之仇。此番前往，我卻是準備使用計謀，靠近水王漓後將其擊殺，以報家仇國恨來着。”周宇一看他表情不對，急忙話鋒一轉，迴轉過來。邊說他邊假裝天氣有些炎熱，用袖子擦了擦冷汗。
“就憑你們這些三角貓？擊殺水王漓？哈哈哈！”菲斯克爾又仰面長笑起來，身後的半人馬也都是轟的一聲，笑作一團，有的連手裡的木矛都掉在地上。
“我說菲斯克爾殿下，你別看我長得醜但是我想得美啊！人得有理想，萬一不小心實現了呢？對吧，再說咱也不是一無是處、毫無準備，此番前去我還要收集幾樣東西。若是湊齊了，那成功的機率可就翻着倍的往上漲嘍！”
“哦，說來聽聽。我幾十年都沒聽過這麼可笑的笑話了，你一個人承擔了我下半年的笑點。”菲斯克爾笑的都快岔氣了。
“我要收集痛苦的種子、悲傷的源泉、憎恨的淚水、背叛的謊言和憤怒的嚎叫。這幾樣東西，不知菲斯克爾殿下，可曾聽說過啊？”周宇說到後來，臉上露出關切的神色。
“什、什麼？你再說一遍？”菲斯克爾突然止住狂笑，雙眼充血，伸出左手一把拽住周宇脖領子把他提了過來。
嘿嘿，有門兒。周宇心中暗喜。
“殿下已經聽清楚了，還要在下再說一遍幹嘛？”周宇吊足了他的胃口，便打死都不多說了。既然都是明白人，何必廢話呢？
“把他們押回去！”菲斯克爾一聲令下，後面的半人馬開始後撤，騰出一條空路。