夜晚，太師府內。
自從前者劉威揚微服拜訪之後，便命太醫過來給顧世維診脈開藥，固然顧世維年事已高身體衰弱非藥石所能奏功，但是病勢總算得到些許緩解。朝中百官都是個頂個的人精，意識到這是個信號，證明九六天子與帝師之間的嫌隙似乎有彌補趨勢。
天交二鼓，顧世維依舊未眠，家僕翟曉在旁伺候着。聽到外面更梆聲響起，顧世維微微一笑，朝翟曉道：“沏一壺茶來，就用那包龍井。預備兩個茶杯。”
翟曉看看天色：“都這麼晚了，還有人來？還讓不讓您老休息了！當真是不曉事！”
“軍情如火，他也沒辦法。再說白天人多眼雜，他也不敢來。去準備吧。”
翟曉剛剛把茶泡好，客人果然來了。
來人身披斗篷頭戴兜帽，把自己遮擋得嚴實。顧世維看了他一眼，微微一笑：“此等裝束走在街頭，便是老夫也要多看兩眼，何況梟衛？”
“太師見教的是。不過我不管做何裝束，都逃不脫梟衛耳目。不如就讓他們知道，魚世恩就是在和老太師結交。”
說話間來人已經脫衣摘帽，正是無定軍主魚世恩。顧世維朝翟曉使個眼色，翟曉乖覺地退出，顧世維親自端起茶壺爲魚世恩倒了杯茶，隨後朝他做個手勢：“坐下，喝茶。”
茶香四溢，顧世維一臉的享受，品味着茶韻。魚世恩卻是食不甘味，也顧不得茶水燙嘴，一口喝掉，便道：“神狸大舉南下，明日燕皇要開大朝會！太師可曾知曉？”
顧世維慢悠悠地拿起水壺，朝茶壺裡繼續倒水，好像沒聽到魚世恩的話一樣。魚世恩急的搓手，恨不得一把搶過那把茶壺來。
好容易，顧世維倒好了第二輪，魚世恩又是一口乾掉，等顧世維睜開眼睛，急不可耐地道：“是我糊塗了，太師若是不知，又怎會預備好茶等我。如今的神狸不是當年可比，哈梵統一各部草原人強馬壯，稍有不慎就是一場大禍。你得幫我，幫無定軍！”
顧世維這才淡淡一笑：“你故意這樣前來，就是拉老夫下水，我不是幫你，而是幫自己。不過老夫乃是文官不習軍陣，你想讓我怎惡魔幫你？”
“我需要更多的軍資，更好的器械！神狸人善戰，但是器械不精不習軍陣。一個無定軍打不過一個神狸人，十個無定軍和十個神狸士兵勝負五五，一百個無定軍能殺三百神狸人，便是因爲這個原因。這些年無定軍操練依舊，但是器械大不如前，必須老太師幫襯。”
顧世維沒回答這個問題，而是反過來發問：“神狸入侵不一定要無定軍出陣，若是萬歲點神策軍的將，又該如何？”
魚世恩搖頭道：“這萬萬不可！神策軍金弓玉箭，和神狸人打必死無疑。”
“如果神策軍覆沒，對魚大帥來說未嘗不是一件好事。”
“這是兩回事。於己我恨不得神策軍煙消雲散，但是於國，我卻希望他們能保存下來，並且變成真正的強兵。我和神策軍的恩怨再重，也重不過江山興廢，神狸纔是我們真正得敵人！”
顧世維點點頭，老眼中精光一閃即逝：“不愧是我認識的魚世恩！可是，這只是你的心思，誰你知道皇上是什麼心思？”
魚世恩哼了一聲：“皇上自從十八年前，就天心難測，我怎麼知道？不過，我想他也是想向神狸報仇的。陛下也是馬上天子，不會完全相信神策軍。按我猜測，應該是無定、神策共同出兵。軍資武器，肯定會有，就是這分配上，不能讓神策軍都搶了去。”
顧世維嘆了口氣：“哪有這麼簡單？陛下想要復仇，你想要報國，莫家人卻未必是這個念頭。他們不會放過這個機會的。就算是陛下那邊，也難說的很。報仇和保住無定軍，並不是一回事。”
“那太師的意思是？”
“小心爲上。神狸已經存在了幾百年，不必急着一時消滅。保存有用之身，輔佐明君登基，纔是安身立命之本。要是讓二殿下登基稱帝，恐怕你我，還有無定軍一脈，都會死無葬身之地！”
魚世恩心知，這是顧世維逼自己表態。這種事關係重大，一步踏錯粉身碎骨。他想了想，對顧世維道：“武人不問朝政，只知按令而行。但假如有人大逆不道，以兵威行不臣事，無定軍決不會坐視！”
“好，就要你這句話！”顧世維輕輕拍掌：“你所求之事，老夫盡力而爲，絕不會讓無定軍被人犧牲。”
魚世恩抱拳道：“就這麼說定了。”
顧世維又提醒着魚世恩：“別忘了墨門！抵抗神狸，少不了墨門相助。輔佐聖君，也少不了楊烈那口宇內無敵的神劍。”
“我這就去給楊鉅子寫信，用鐵鷂子送去！”
東宮。
太子劉宸英強打精看着自己的妻子，神情已經很不耐煩。
“都什麼時辰了？恩師怎麼會來？再說這是東宮，不是尋常府邸，恩師也進不來的。咱們還是早點休息吧。”
張素素橫了丈夫一眼，礙着夫妻尊卑，纔沒好意思呵斥。只是提醒道：“太師有陛下賞賜的穿宮腰牌，想要進宮幾時都進得來。太師曾經教過夫君，身爲儲君，不犯錯就是勝利。可是一味藏鋒也不是辦法，眼下神狸厲兵秣馬，正是夫君一鳴驚人的時候”
劉宸英打個哈欠：“娘子說得哪裡話來？墨門的幾句謠言，就讓大家亂成這個樣子？連神狸人的影子都沒看見，何至於亂成這樣？”
“妾身雖然是一女流，也知道墨門從不危言聳聽，更不會無中生有。國之大事，在祀與戎，神狸入寇乃是天下第一等大事，夫君身爲儲二，不能無動於衷。”
“好好，就算是真的，我又能做什麼？父皇乾綱獨斷，哪有我說話的份。一旦說錯話又要被罵，搞不好還要出大事。”
張素素點頭道：“正因爲如此，纔要夫君在此等太師。”
“如果恩師不來呢？”
張素素看看丈夫，輕輕一抿下脣，一字一頓道：“那就說明……我們今後什麼都不用擔心了。”
劉宸英沒明白妻子是什麼意思，沒等他發問，太監已經來稟報：顧世維求見。
張素素躲到屏風後準備偷聽對話替丈夫拿主意，劉宸英則出去迎接恩師。師徒見面行禮，彼此落座之後，顧世維也不客氣，開門見山。“神狸入寇的事殿下應該知道了，天一亮就要召開朝會，我們沒有多少時間。老臣長話短說，無定軍這次肯定會出徵。但是不能讓他們就這麼走，殿下得向陛下幫他們討要軍械糧餉。”
“啊？”劉宸英嚇得目瞪口呆，甚至顧不上體面風度，張着嘴巴，過了好一陣才說道：“恩師，您……您說的是什麼話？我參與到軍政之事，豈不是自尋死路？再說父皇也不會準本。”
張素素在書房後面，急的冒火星。顧世維何等精明，他既然讓丈夫這麼做自然有深意。丈夫身邊只有恩師一個親人，此時不信他又信誰？哪怕提議再匪夷所思，也該答應下來再說，哪有公開否定得道理？只有在這一點上，自己的丈夫纔像極了他的父親，父子是一樣的不講人情。
顧世維倒是沒生氣，他知道太子的底細，也不指望這個不堪造就的弟子一眼看出其中玄機，耐心分析：“殿下當然會捱罵，不過你捱罵越兇，就越能得到無定軍的擁護。至於兇險，這是萬萬不會的。陛下只有兩個兒子，這份江山早晚要落到太子或是……那位手上。不過據我看，陛下對那位未必鐘意，否則就不會叫老臣回來。恰恰相反，二皇子勢頭增長，實力日漸強大，陛下未必滿意。此次與神狸交戰，萬一陛下親征，殿下身爲儲貳，就該代替天子監國秉政。此時關心軍政不是罪過，而是分內之事，料也無妨。”
劉宸英眼中彷彿燃起了熊熊烈火，只不過未等火燒草原就已熄滅。不知想到了什麼，他神情中明顯出現了猶豫：“可，父皇近來越發喜怒無常，我怕……”
“太子之位不失，殿下就不用怕什麼。”顧世維緊接着說：“殿下蟄伏多年，也是時候該讓陛下知道你的本事了。如果太子對國事不關心，陛下又怎麼敢把大好河山交到殿下手上？”
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劉宸英考慮了一陣，“恩師的意思本宮明白了，我…我會在父皇面前替無定軍說話。”
見太子下定了決心，顧世維臉上也浮出笑意：“尊卑有別，長幼有序。太子和皇子之間是不同的，如果有人忘記這點，我們就有義務提醒他們。”
張素素在屏風後聽着，心潮澎湃熱血沸騰。如果自己和夫君身份互易，肯定會不惜一切代價爭取監國的機會，利用這個機會把大權握在手中，讓劉宸毅再不敢覬覦儲位。可是……一個男人比自己更像女人，爲何老天無眼，非要給自己這麼個丈夫。
在這一刻，她腦海中浮現出另一個男人的身影，如果是他在這個位置上，又會怎麼做呢？