劉威揚在前，赤忠挑着燈籠在旁隨侍，其身後便是顧世維以及六部尚書。幾位部堂的眼神集中在顧世維身上，甚至連自己下一步該邁出哪條腿，都要先看相爺的行動才能決定。
這也不光全怪他們，事情發展的過於順利，反倒讓他們產生了一種一切都是虛幻的感覺。畢竟劉威揚自從登基以來，雖然對內仁厚，但是絕非懦弱。何況之前力主北伐之時，又是以雷霆手段推進，幾乎沒有絲毫妥協餘地，現在態度大變，讓衆人都覺得有些納悶乃至懷疑，生怕其中有什麼變故。
不過看顧世維胸有成竹的樣子，其他人心裡總算有些把握，隨着劉威揚一路來到午門。
赤忠不敢直視天子，但還是忍不住偷眼觀瞧，想要看清楚陛下的神色。他發現劉威揚面無表情，饒是自己侍奉已久，也猜不透天子此時的心情。只不過細心的赤忠發現，皇帝的雙手緊握成拳，好象是要和人搏鬥的武師，心中總覺得情況不像看上去這般順利。
午門外，羣臣還跪在那裡沒動地方。在顧世維等人離開後，這些人也曾有過動搖，但是顧世維積威之下，沒人敢自行離去。畢竟已經到了這一步，就算是中途離開也未必能在天子面前買好，卻肯定會被顧相記恨。大家都不是笨蛋，自然沒人會做這種事。
人雖然跪在那裡不動，心卻不知道飛到哪裡去了。隨着顧世維等人離去的時間越來越長，羣臣的心也越來越忐忑，不知這次孤注一擲的行動結果是吉是兇。萬一皇帝翻臉大開殺戒，自己這些人的腦袋也保不住。但也有人篤信天子不會把江山社稷拿來做賭注，這件事不會發生。
“皇上駕到——”
隨着太監的一聲高呼，百官的心陡然也提到了嗓子眼，一切終於要見分曉了。城樓之上，燈火殷殷。在禁軍護衛的簇擁之下，皇上負手而立，慢慢來到垛口邊沿。隨後有眼尖的人發現，皇帝身後站着顧世維、六部尚書，心中一塊石頭終於落地。不管結果如何，只要相爺和皇帝商談出結果，自己這些人的前途以及身家性命就算是保住了。
劉威揚的目光從羣臣身上掃過，從頭到尾一個個看過去，竭盡所能記住每一張面孔。過了好一陣子，他終於開口：“衆位卿家！朕自親政以來，紀綱法度，用人行政，不能仰法太祖，因循悠忽，苟且目前。且寵信胡妃，以致國治未臻，民生未遂。今更有無定城之慘變，軍士死略離散，此皆朕之罪也！”
劉威揚頓了一頓，右手越握越緊。
“往事不可追。今唯有接受百官所請，下罪己詔！廢荼盈皇妃之位……”
赤忠目瞪口呆，萬沒有想到之前還想要借墨門之手屠戮宰輔壓制百官的劉威揚，此刻居然真的答應了顧世維的五策。從皇帝那顫抖的身軀，緊攥得拳頭看，他說這番話時心情並不輕鬆，但他還是強要牙關，保證發言流暢完整。
“立皇長子宸英爲太子；國事與羣臣共商，軍事與諸國共議；與神狸，永絕永好！”
劉威揚話音墜地，一片寂靜。過了許久，方纔聞得午門之下，羣臣雀躍。不知誰帶頭高呼了一句“吾皇英明！”，這句可恨的讚詞，便在午門之外此起彼伏，久久不散。
高居城樓之上的天子，看着下面歡欣鼓舞的羣臣面無表情，就像看着一羣死人！
午夜，已過丑時三刻，更夫手持銅鑼，一聲呼喝，“天乾物燥。小心火燭”，迴盪在無人的皇宮之中。
皇帝下罪己詔之後，頭也不回地就離開了午門。顧世維也遣散了文武百官，獨自回府。君臣之間的平衡需要維持，既然天子退了，他也需要退讓。
“皇上，您的手！”
直到回到荼盈寢宮，藉着燈火光芒赤忠纔看清楚，劉威揚的右手在向下淌血。當他的右手張開，赫然發現那枚玉飛燕被他緊緊攥在手中，此時早已經刺入皮肉之內。回想之前的情景，皇帝在走向午門的一路上，實際一直緊握着這枚玉飛燕，乃至宣佈廢除荼盈皇妃之位的時侯也不例外。
天知道他是用了多少力氣，讓玉飛燕刺得這麼深。得虧這是一件秘法加持的寶物，否則這麼用力怕是早就碎成幾塊。
劉威揚冷哼一聲：“慌什麼？一點小傷死不了。”
赤忠不敢多說話，小心翼翼地幫皇上清理傷口，劉威揚神色之木然，反倒讓赤忠惴惴不安。
“皇上，包紮好啦。”
見劉威揚沒有迴應，赤忠給身後的太監宮女都使了眼色，讓他們退下。赤忠擡頭看着漠然的劉威揚，輕聲問道：“皇上，還有吩咐嗎？”。
“退下吧。”
劉威揚發出一聲沙啞的低語，嚇了赤忠一跳，擡頭擔心地看着皇上。但劉威揚別過頭去，環顧着這燈火通明的寢宮，忽然站起身來踉蹌着走向內室。
赤忠本打算跟上皇上，又覺不妥，便退後兩步，轉身離去。今晚發生的事情太多，是該讓陛下一個人靜一靜。
內室中。陳設的玩物瓷器，悉數落地。大燕的至尊，如同瘋魔一般，掀翻桌子打碎器物，發出一聲聲撕心裂肺的哭號。把浸了血的玉飛燕放在眼前，如同看到荼盈滿身浴血倒在地上，看着自己要自己爲她復仇。
堂堂一國之君，既不能保護妻兒也不能爲他們雪恨，這所謂皇帝又有什麼意思？百官！墨門！顧世維！
劉威揚口中低聲唸叨着一個個名字，如同詛咒。
這國，這朝，這天，可還容得下他劉威揚？堂堂燕皇，還有那一點立足之地？
君不君，臣不臣，父不父，子不子！這就是他們想要的大燕！
殺!
這些亂臣賊子，全都得死！眼下不能殺光他們，將來也要把他們一個個都送入陰曹。
殿外值宿的宮女手裡燈籠突然被風吹滅，黑暗之中，只有劉威揚那似人非人的怒號，在皇宮上飄蕩。
翌日清晨，楊烈已經準備啓程回雲中，而此時天子接納五策準備罪己的消息已經傳開，他也聽到了消息。這件事自己問心無愧，可是想到那位心高氣傲的至交受此重挫，心中也不免唏噓。希望將來他能明白自己的苦衷，朝內不生內亂，對外不妄動刀兵，對所有人都是好事。
忽然一聲嬰兒的啼哭，把愁腸百結的楊烈拉回了現實。走上前去，逗弄着武者懷中的嬰兒，剛纔還在嚎啕大哭的孩子竟然破涕爲笑，咯咯的笑聲，總算讓楊烈心中好受了一些。
莫無垠笑道：“矩子，這孩子跟您確實有緣啊。您給他起個名字吧？”
楊烈想了想：“就叫他做楊陌，如何？”
高三郎第一個點頭：“我看這名字就很好，從今天開始，他就叫楊陌。”
莫無垠道：“矩子，我們現在是不是回雲中？”
楊烈點頭道：“是該回去了。如今大燕不可能出兵北伐，我們也該回雲中退去神狸的人馬，免得老百姓受罪。”
宮中。
赤忠心裡念着皇上，一晚上都守在寢宮外面。聽着殿裡頭沒了動靜，赤忠猜想是皇上哭鬧累了，便接過早就安排侍女們準備好的金縷羅衾，小心翼翼地走進寢宮。卻沒料到一入寢宮，就撞上端坐在上首的劉威揚，深邃冰寒的目光。
“奴婢該死，沒有早些給皇上請安——”
劉威揚目視前方，似有所想，手裡握着那玉飛燕，染上的血已經乾涸，血似乎已經浸入玉里，讓玉飛燕的顏色略有改變。
“告訴顧丞相，就說朕要前去宗廟祭祖焚香，今日的朝會依舊暫停。”
“喏。”
赤忠應了一聲，便側身退下。他侍奉劉威揚多年，對於這位天子熟悉至極。按說皇帝現在的狀態比昨晚正常多了，可是赤忠心裡反倒變得更加忐忑不安。昨夜午門之後，那個勵精圖治，豪情萬丈的皇上，似乎發生了某種變化，讓自己十分陌生。
在赤忠離開之後，劉威揚起身由宮女伺候着穿戴冠袍，整個過程中他的手始終緊攥着玉飛燕不放，待穿戴完畢，他便邁開大步沒入晨光之中。
宗廟前，赤忠按禮儀，止步廟外，身後侍女侍從，退離宗廟百步而跪。這座宗廟建立於燕太祖劉破奴逝世之後，用以祭祀神主之用。當時天下未定，天京城也遠沒有時下這般恢弘，宗廟佔地有限建設的也很是簡樸如今看來就少了幾分氣勢。
但當劉威揚跨過門檻，步入廟中時，望着那一代代先帝靈位，卻又確實感受到了威嚴所在。這種氣勢不需要藉助裝飾或是土地，而是歷代皇威積累，便是陋室蝸居，也能給人以無窮威壓。
劉威揚環顧列祖靈位，跪拜扣首。
“朕在位七年，識人不明，朝堂不寧，胡起不闋，亂我大燕。今君不君，臣不臣，父失其子，夫失其婦，朕無能，愧對列祖列宗！”
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劉威揚再叩首。沉默片刻，緩緩起身，將懷中的玉飛燕掏出，放在供案之上。
“盈兒……終有一日，朕會讓你以皇后之儀，葬進朕的陵寢。朕要那神狸的血，那逆臣的頭，都爲你我陪葬。朕……還會找到宸瑞，哪怕要滅了那諸國，滅了那草原，朕，也會找回我的骨肉！報今日之仇！”
劉威揚恨恨自語，呆立片刻。腦海裡一閃而過的，卻是楊烈說過的話：荼盈臨死前，把三皇子託付給了一個內侍。
等到禱告完畢人去樓空，這小小的太廟，又變得晦暗起來。
窗外打進來的陽光照射那玉飛燕上，乾涸的血跡微微發亮，突然，兩道人影，籠罩在玉飛燕上。
而在顧相府內，六部尚書再次匯合。他們昨晚贏了一局，可是臉上並沒有表現出歡喜。林業有些擔心地說道：“相爺，我們會不會有些過分了？皇上這次等於是被我們強按着低頭，肯定會不甘心吧？”
顧世維一笑：“怕什麼？大勢已成，皇帝就算心不甘情不願，又能如何？只要我等共進同退，這天就變不了。陛下這邊已經沒什麼可擔心的，接下來該對付神狸了。”