韋小寶他們回到雲南的大理，已經是嚴冬季節。一路上，他們就聽說了蒙古的策旺把西藏的拉藏漢殺了。
皇上又該派人西征了，這是鐵定的事實了，可是，他們去不想過多的參與皇家的事情了，伴君如伴虎，尤其是這幾年，讓韋小寶有了根深的體會。
畢竟，曾經的康熙考慮最多的是大清的江山社稷，所以，即使做事有些出格，只要不傷害大清的江山，康熙總還是會留出一點餘地。
現在不然，康熙考慮大清社稷的同時，也摻和了諸多的親情。憂多則心畏，皇上只要是害怕了，那就多疑。臥榻之側豈容他人安枕？
管他呢，策旺能耐比不過他的父親葛爾丹，康熙的這些兒子倒是個個心機深重。朝中大事，就讓他們去處理吧。
回到家，孩子們特別高興，尤其是韋繼航，看到父親和王元平在一起說話也無芥蒂，心裡甚是欣慰，不論怎麼說，這個人都是她兩個孩子的父親。
韋小寶一家人團聚着，卻沒有想到康熙已經在琢磨着他了。
一家人在大理境內的一個山溝裡，過了一個年。這個年，少了很多的老人，倒也多了很多的孩子。孩子們都會走了，在院子裡跑來跑去。也算給韋小寶一個安慰，他每天就是在院子裡含飴弄孫，也自得其樂。
新年過後，一家人就又坐不住了。常言道，吃慣的嘴，跑慣的腿，常在外面慣了，就不願意躲在家裡呆着了。
“父親，咱們是不是回鹿鼎山一趟？今年的清明我想去給母親和諸位姨娘掃掃墓。”蘇銅錘道。
“也好，那咱們過了二月二龍擡頭就往鹿鼎山進發，我也想回去看看了。”韋小寶道。
韋小寶一家準備着去鹿鼎山，康熙一家卻在商量着西征策旺。
去年的十二月初，策旺最終還是把拉藏漢殺了。清朝也下令，名四川的總督年羹堯派兵和策旺接觸了，出兵西藏，結果，年羹堯兵敗，被策旺手下西藏的總兵策零頓多布擊敗。眼看着策旺的形勢越來越壯大，康熙已經沒有心思去考慮是不是韋小寶挖走寶藏了。因爲韋小寶已經爲他西征準備好了糧餉。
“皇上，老臣覺得應該復立廢太子胤礽爲太子，允其率兵西征，攻打蒙古的策妄汗。”翰林院的檢討朱天保上奏道。
這無異於一聲驚雷，把整個朝堂上的人驚得都是一怔。
“朱天保，你也曾是廢太子當年的座上賓。朕因爲你遇事謹慎、做事周全，就一直沒有責罰到你。沒想到你知其違旨還要上奏，你安的什麼心？”康熙厲聲問道。
“啓奏皇上，微臣實是爲我大清社稷着想。此時正是用人之際，可觀朝內諸臣，又有哪一個能帶兵西征？”朱天保道。
“強詞奪理，難道大清國上上下下只有胤礽一個能人？你也太自作主張了，像你這樣因私請命，實屬不忠不孝之人，推下去，交由宗人府處理！”康熙面色發白說道。
“微臣一片忠心哪！”朱天保喊着，早有人把他推出了乾清宮的大門。
“大家繼續議論，別讓朕感覺我大清朝真的沒有一個能與策旺抗衡的能臣。”康熙平息了一下說道。
“父皇，兒臣保舉十四弟任西征大將軍！”八阿哥說道。
“兒臣也保舉十四弟！”九阿哥也上前一步。
“兒臣也保舉十四弟爲西征大軍！”十阿哥跟在後面。
“哼，心倒挺齊。你們爲什麼不保舉自己呢？胤禵都沒說要去行軍打仗，你們倒是挺積極的。退朝！”康熙一擺袖子走了。
衆大臣面面相覷，都看了看三位阿哥，然後逐個離開了乾清宮。
三個阿哥走在最後，他們雖然被皇上訓斥，但內心都喜滋滋的。這是第一步，皇上好像並沒有反對，那第二步就是製造輿論，讓十四阿哥自己出面請旨，不怕這個西征大將軍不到手。
“老十四，我們可是把你推出去了，父皇那裡的事情就看你自己怎麼去做了。”九阿哥對十四阿哥說道。
“我行嗎？”明知故問，這朝中除了十四阿哥，還有誰能西征策旺？胤禵自己也有主意，只是幾個哥哥能爲他打前站，這也不失爲一種策略。
康熙回到後宮，心裡卻是此起彼伏。看看自己的這些兒子們，除了胤祥，只有德妃爲他生得這兩個兒子還算能承擔點事情，可是，就是親兄弟，怎麼就尿不到一個夜壺裡？
胤禛也算得上忠孝兩全，辦事也很周全，就是爲人有點狹隘。胤禵爲人重情重義，而且才華橫溢，就是有點太過於直爽，心機太少。兄弟倆的性格如果能折中一下，倒不失爲一個好皇帝的料子。
康熙在等，在等着胤禵來找自己，他想當面問問胤禵的想法，一急行軍作戰的看法。
康熙這邊爲將軍、爲儲君發愁着。韋小寶一家人已經離開雲南大理，繞北方沙漠，往鹿鼎山去了。
還是去年出去的原班人馬，就個人八匹馬，馳騁在茫茫草原上。一路上，他們行了將近有二十多天，三月底，終於到了鹿鼎山下。
原來的房子，原來的家，家裡的一切都沒有變。只是，人都變了，以前紅紅紅火的七個夫人，現在都長埋地下了，也許是觸景生情，韋小寶剛到院子便潸然淚下。
蘇銅錘和韋繼業張羅着收拾屋子，李虎頭陪着父親在院子裡聊天。韋繼祖把馬都放到了撒到了旁邊的草地草地上。
家裡的用人都在，當然，也有生來病死的，但是，他們家裡的人也在接替者。
三個女的在廚房張羅做飯，就在外面跑慣了，倒也不習慣用那些傭人們做什麼了。還好，他們不在的日子，家奴員工把家裡院子裡都打掃的乾乾淨淨。
在家裡休息了一天，管家便來把這幾年的帳都算了一遍。多多少少韋小寶也不計較，反正草原上的牛羊還是他的。
路上他們都買好了祭祀用的東西，清明節這天，大家都來到了幾位夫人的墓前。
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祭奠不分卑尊，大家一起磕頭，一起燒紙。蘇銅錘、李虎頭、韋繼業、韋繼祖四個人哭的是死去活來，這麼多年了，都沒回來看看他們的母親。
當然，韋繼祖的母親並沒有葬在這裡，可是在她小的時候，他的母親雙兒跟着父親四處奔波，把他留在家裡，諸位姨娘對他都很好，尤其是蘇荃，視他如己出，有時候對他比對韋繼業都好，所以韋繼祖也是格外的思念這個大姨娘。
羅天嬌、楊曉雨、楊曉雪在旁邊也都哭成個淚人，羅天嬌和她們處的時間長，婆婆從來就沒把她當做一個兒媳婦，而是把她當做是女兒一樣對待。
韋小寶坐在旁邊，摟着孫子默默地流着淚。他的母親在這裡，還有就是蘇荃，就像母親一樣慣着自己。阿珂躺在下面，這個他最愛卻從沒有愛過他的女人。還有就是小郡主，沐劍屏就像孩子一樣陪着樣他玩。
韋天驕也在流淚，他已經記住了奶奶，那個把他捧在手心怕掉了，含在嘴裡怕化了的老婆婆。
幾年後的再次到來，大家的心境也都不一樣了。也不知道下一次是什麼時候能再來！
蘇銅錘弟兄幾個哭了一陣，都站了起來，把幾個墳墓上的草都拔乾淨了，然後都有用鐵鍬在每一個墳墓上都填了很多的土，用手拍實了。
直到中午，幾個人才從墳墓旁慢慢地往家裡走，每走幾步。他們都會不約而同地回頭看看。墓前的幾棵柳樹遠遠看去都成才了，新添的黑土也在泛着新意，好像是他們的親人都剛剛走進墳墓一樣，淚水再次迷濛了每個人的雙眼……