故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。
揚州自古繁華，這時更是通衢大城，是大清數一數二的人口稠密之地。南明跟北清劃江而治後，揚州離大清邊陲駐軍重鎮儀徵僅僅只有五十里路，上通運河高郵湖，下接長江，左通大海右連內陸，地理位置十分重要。南來北往的商客都選擇從揚州經由大運河北上，而東邊的海鹽則從這裡源源不斷運往各地，即便是南明的商人也首先選擇從這裡開始行商到達大清各地。如此造就了它無可替代的重要城市地位，各種物資都在這裡彙集，就連大清最重要的漕運和鹽船南端的始發城市也是揚州。
明媚的春光，瘦西湖***無邊，小寶帶着青青鳴玉信步走上月明橋，望着盈盈湖水和沿岸秀麗的亭臺樓閣不禁深深陶醉。
鳴玉第一次見到如此秀美的江南風景，不覺走上橋頭，漫聲吟道：“兩岸花堤全依水，一路樓臺直到山。”
天氣乍暖還寒，當地卻有許多秀士手執湘妃竹扇，沿着湖岸悠閒地指點江山談詩論文。鳴玉清朗的吟聲使得橋頭上兩位青年文士轉過頭來，見是位身穿白葛長袍的美貌姑娘，氣質清雅，丰姿過人。其中一位色心大起，做腔拿調地整整衣衫，走上前去朝鳴玉深深一揖：“不知姑娘何方人氏？清音令人忘俗。可否請姑娘暫移玉趾，到前面茶樓敘詩一二？”
小寶正悠閒地*在幾步遠的對過欄杆上跟青青指點風景，回頭見到這一幕，頓時大怒，幾步跳過去劈頭抓住這人的衣襟，瞪着兩隻要吃人的眼珠子大喝道：“沒長眼睛的混帳東西！老子的家眷你也敢調戲！吃了熊心豹子膽了！”說着便要揍人。
這青年文士不過是落第秀才，今年的春闈都沒資格參加，滿臉小痘痘，相貌連斯文都談不上，穿着身半舊緞袍，胡亂借了把摺扇便來瘦西湖附庸風雅，指望遇到個“憐才”的漂亮姑娘，好“幽會後花園私訂終身”……沒想到美貌姑娘倒是遇見了，可是更遇見個煞星。嚇得滿臉痘痘紫漲，一粒粒幾乎要迸出臉皮，急忙縮頭討饒，抖抖索索地道：“對不起，不知道是貴眷，小的再也不敢了……這就走人……走人……”
“呸！饒了你這次！下次再敢調戲姑娘，老子切了你下半身！”小寶其實也不想打架，不過是作勢嚇唬他，再次狠狠瞪了他一眼，鬆開衣襟一把將他猛力推了出去。
小寶力氣大，那“文士”一屁股坐在地上，撞到了尾巴骨，疼得他直翻白眼，卻一聲也不敢吭。忍痛翻身爬起，趕緊拉着同伴一溜煙地逃走了。
鳴玉似乎覺得很有意思，笑道：“這種小人跟他們計較幹什麼，反而髒了你的手呢！”
小寶心底很有幾分醋意，正色囑咐鳴玉：“下回你最好打扮跟青青差不多才好。穿着這身道袍，不像道士也不像夫人，只怕壞人動你心思，老子便忍不住想揍人。”
聽了這話，鳴玉和青青同時撲哧一聲笑起來。
青青推了鳴玉一把，調侃道：“你下回還是穿的跟我一樣，免得太招搖，惹人家吃不相干的乾醋，氣得臉紅脖子粗的。天還沒熱，何必讓人家上火呢？”
鳴玉很不好意思，又不知該說什麼纔好，扭頭當先邁步朝前走去。想到小寶說她是“家眷”，心裡卻又甜甜的，眼前的青山綠水更增顏色。
小寶則還是氣鼓鼓的，見鳴玉獨自往前走，下定決心不讓她和青青離開自己視線，以免又被色迷心竅的人調戲。這下風景都不往眼裡去，走了一會兒頓時覺得沒勁起來。看看日頭偏晌午，便喊住二女道：“我們去嚐嚐著名的揚州小吃好了，也不知道哪處館子好。不如找個當地人問問。”
三人沿着潔淨的青石板街道朝前走了十來步，忽然同時停下腳步，不約而同地吸吸鼻子。
不知哪裡飄來一股甜香，像是花香又像是什麼美食的香味，濃郁芬芳，彷彿帶點桂花的味道。青青詫異道：“春天怎麼會有桂花香？真是奇怪啊。”
鳴玉指着身旁一帶不高的黑瓦白粉牆道：“香味是從那裡面傳出來的。”
這是一處佔地很大的園子，面對瘦西湖。一帶瓦檐白粉牆依着地形轉折逶迤，像條長龍般把園子全都圈在裡面。每隔十來步粉牆上便有一個摺扇形的觀景柵窗。從外面朝裡望去，可以清楚地看見裡邊全是雅緻的假山池塘和亭臺樓閣，典型的江南園林佈置。香味是從裡邊什麼地方傳出來的倒是不清楚，不過依稀聽見裡面傳來說笑聲，像是什麼著名的庭園，正有許多人在裡面遊玩。
小寶打定主意也要進去遊覽一番，興沖沖對二女道：“你們看，裡面有很多人在玩。乾脆我們也去玩園子，說不定還能欣賞到裡邊名貴的春天開的桂花。”
本作品16ｋ獨家文字版首發，未經同意不得轉載，摘編，更多最新最快章節，請訪問他當先順着粉牆走去，沒多久，就見到園子的入口。一看就不是住家的門戶，三級臺階上是朝裡開的兩扇黑漆木門，頂上懸着塊黑底金漆牌匾。小寶看了半晌也沒認出是什麼字，倒是後邊的鳴玉小聲念道：“瓊林苑。”她又自言自語地道：“莫非那香味就是著名的揚州瓊花？”
青青笑道：“不管什麼花，反正看來這園子真是隨人賞玩的，沒聽說過哪戶人家在自家門上掛塊匾叫瓊林苑。裡面景緻很不錯，咱們也進去開開眼。”
小寶笑呵呵道：“好，我這個大老粗也進去斯文斯文。”說着整整衣衫，上去拍門。
很快就有人應門，“誰啊？”吱呀一聲，兩名家丁模樣的小廝打開大門站在門口，見是位錦衣繡帽的年輕公子帶着兩位美貌女眷，一時摸不清來路。其中一位狐疑地問道：“請問公子是？面生的很啊……莫非是哪位老爺邀請的？可有拜帖？”
拜帖？小寶所有行李都留在客棧裡，身邊一個隨從也沒帶，更別提什麼拜帖了，他也壓根從來不用這東西。想想走上前去，慢條斯理裝腔作勢地道：“本人是魏公子，是……”他眼珠子一轉，胡謅道：“是何老爺下帖子請公子我來的。”
“何老爺？”另外一名家丁眼睛一亮，“可是鹽政何老爺？”
鹽政何老爺？小寶心底暗笑，還真被自己蒙對了，隨便胡謅沒想到還真有這麼一位何老爺。他鄭重點點頭，傲慢地道：“正是，還不讓本公子我進去？”
兩名家丁不敢怠慢，將手一伸，恭敬道：“公子裡邊請。”
鳴玉已經猜出這處園子可能不是公衆隨意能進的，大概是哪位達官貴人的私家園林，見小寶決意往裡闖，覺得很有些不妥當，悄悄在小寶身後拽了拽他的腰帶。
小寶哪裡把這些人看在眼裡，管他什麼鹽政糧政，算起來都是自己的下屬官員，有什麼好怕的。打定主意進去遊玩，不理身後鳴玉的動作，擡腳就朝門裡走去。
鳴玉無可奈何，只好拉着青青一起跟進去。這不符合她由來已久的穩重習慣，心裡不由有些惴惴不安，可是奇怪的是，同時也有幾分好奇和激動。
這座園林環境清幽，處處都是合抱的大樹，幾乎步步是景。一條雅潔的鵝卵石小徑，清掃得纖塵不染，將所有景緻連接起來。
信步朝前走去，兩邊假山花壇亭臺樓閣目不暇接。鞋子底下是凹凸的幽幽涼意。山石上附滿厚厚的蒼苔，老綠得彷彿跟山石凝成一體似的。裡面的樓臺看的出都是刻意做舊，帶着古樸的風雅味道。一陣微風吹來，那種濃郁的彷彿桂花的香味更濃了，頭上落下片片桃紅花瓣，耳旁聽到潺潺流水聲，卻找不到流水聲的來處。江南園林的清、奇、雅、幽，在這裡完美體現。
正看得心曠神怡，忽然一座高山擋住去路。
好大一座假山，佔地約有幾畝方圓，全是用嶙峋的太湖石層層疊疊壘起，頂上有座飛檐高聳的二層廣閣，說笑聲正是從上面傳來。到了這裡，那股香味越發濃郁襲人。
這處假山大概就是整座園子的精華位置，如果上到那座樓閣的第二層，肯定可以遠眺瘦西湖的美景。小寶見前面有條築在假山裡的石階，盤繞整座假山緩緩而上，他轉身對青青和鳴玉問道；“怎麼樣？我們也上去看看風景？”
一路都沒碰到半個人影，鳴玉覺得已經看夠了，搖搖頭小聲道：“這裡明顯是私家園林，我們冒充熟人進來看到現在已經足夠，還是不要上去。驚動主人家也不好，不如原路返回吧。”
小寶雖然有些掃興，可是想到要跟上面那些不知道什麼來路的人應酬卻也麻煩，點點頭，轉身朝來路走去。
剛走了幾步，迎面碰上一位肥頭大耳的中年人帶着幾位家丁匆匆走來。他大約四十來歲，肥胖無比，圓滾滾的身體圓滾滾的臉，眼睛幾乎陷在肉裡，穿着身錦繡綠袍，大肥肚皮高高隆起，活像一隻滾動的綠球，又像一隻移動的綠色大蛤蟆。
小寶看着他這副形象，實在忍不住，停下腳步指着他回頭看着身後的二女哈哈笑了起來。
那人見小寶指着他大笑，頓時大怒，喝道：“你是什麼人！竟敢到本老爺的園子裡來胡鬧，還敢指着本老爺取笑？”
小寶忍着笑略略拱手道：“這位老爺，本公子今天心情好，借你的園子賞玩風景。這裡先謝啦。告辭！”說罷鼓着兩腮極力忍住笑想從中年人身邊走過。
“慢着！本老爺的園子你說進就進說走就走？”“蛤蟆”大喝道：“還站着幹什麼？拿下！”
身後家丁不敢怠慢，衝上來圍住小寶便想動手拿人。
小寶根本不把這三五名家丁看在眼裡。如今雖然不常練功，但他的身手依舊比尋常人敏捷十倍，尤其寶甲和軟劍這兩樣寶貝從未離開過身體，根本有恃無恐。他瞪着眼睛喝道：“幹什麼？想動手？我勸你消停些！不過是笑笑，值得你氣成這樣？懶得跟你羅嗦。”他朝身後二女揮揮手：“我們走！”
“蛤蟆”老爺這才注意到青青和鳴玉，頓時哈喇子都要流了下來，色迷迷地緊盯二女，嘴裡說道：“想走也行，留下這兩位美人陪本老爺喝杯酒。如果本老爺氣消了，就饒你一條小命……”
話未說完，“啪”的一聲臉上早捱了小寶一記耳光。疼得他捂着腮幫子原地直轉，半邊牙齒鬆掉一大半，火辣辣地疼得鑽心。滿嘴鮮血，他含糊不清地大叫道：“人都死光了？快點出來，拿下這名小賊！”
“喲呵？老子偷了你什麼東西？怎麼立馬就給老子安了個賊名？看來打得你太輕，本公子還得再打你幾巴掌讓你好好反省反省！”小寶說幹就幹，衝到他面前就想再賞他幾記耳光。
這時假山閣上的人都聽到下面有動靜，紛紛探頭出來，見“蛤蟆”吃虧，立刻叫嚷起來。整座園子都沸騰了，大堆家丁走狗氣勢洶洶地從四面八方不知道什麼隱蔽處衝過來。圍過來的人越來越多，不過轉眼工夫，小寶和青青鳴玉發現己方已經至少被五六十人包圍。
那些走狗很多人看上去身體粗壯不是善類，小寶眼珠子一轉，沒想到這個“蛤蟆”這麼勢大，如果只有自己一人倒不擔心，可是身邊帶着青青和鳴玉。白小魚他們現在全都留在客棧裡了，要是真的動起手來，青青和鳴玉怎麼辦？就算她們曾經都練過功夫，可都擱下好久了，絕不是這麼多人的對手。
他決定先說些好話，拱手道：“這位老爺，我們不過是誤會，先不要動手，有話好好說嘛。”
“蛤蟆”一跳三尺高，捂着腮幫子指着小寶大罵：“誰跟你好好說？登堂入室偷東西的賊，還敢行兇傷人！拿下先一頓板子打個半死再送知府衙門治他個入門行盜的大罪！動手！”
知府？小寶眼睛一亮，見身周的走狗們蠢蠢欲動，趕緊伸出手大喝道：“誰也別動手！老子情願跟你到知府衙門走一遭！”邊說邊謹慎地朝身後的青青和鳴玉二女*攏。
“呵呵？想用知府大人來脫身？告訴你，我丁滿貴談笑有鴻儒、往來無白丁，知府大人跟我是八拜之交，鹽政何道臺跟我兄長是同袍，你想借官府遁？做你的千秋大夢！上！先把那兩位美人拿住！”丁滿貴冷笑一聲，惡狠狠地揮動他圓滾滾的肥胳膊。()
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