冷僧機覺得自己運到頭了，不知怎麼回事，就連那麼信任的奶兄冷如鐵都一去直如泥牛入海，再沒半點音訊。
漢尚書黨崇雅一直在催問派往明國買糧使者之事，他裝出胸有成竹的樣子頂着壓力就是不語。末了黨崇雅差點撂挑子，冷冷道：“既然冷大人不急，那麼下更不急了！反正見了豫親王爺本人，下也是實話實說——冷大人你操辦糧草一切事宜，不容下插手！本該辦的事都辦好了，告辭！”說罷便揚長而去，氣典僧機乾瞪眼。
算算已經四天了，冷僧機實在忍不住，暗地再次命人南下尋蜂如鐵消息——這起人走後再次失蹤，就連約好的每半日派驛站快馬傳遞消息的死命令都沒執行。冷僧機立刻真的心裡冷到姥姥家——絕對有鬼！自己已經被人盯上了！
眼看多鐸的七天命令只剩下三天不到，冷僧機渾身冷汗直冒——糧草還在天上飄呢！他再也坐不住，打起轎子直奔鄭親王濟爾哈郎府邸，懷裡揣了張五十萬兩的龍頭大銀票——也許看在這張鉅額銀票上，鄭親王會幫自己在多鐸面前說間好話，不然多鐸他老人家惱起來，只怕當場剁了自己……
鄭親王見冷僧機半到訪，知道肯定有要事，匆匆披了衣服到書房接見。
一見濟爾哈郎，冷僧機撲通一聲跪倒在地，連連磕頭喊救命：“鄭親王一定要救救我，不然下這回鐵定人頭不保！”他哆嗦着手扯開服，掏出那張帶着他體溫的五十萬兩龍頭大銀票，高舉過頭，聲淚俱下：“這是下的全部家底，求王爺保住下的一條小命，下全家都感恩戴德。以後只要鄭親王有所差遣，冷僧機赴湯蹈火，在所不辭！”說着不停磕頭，直磕得金磚地咚咚直響，眼前無數金星飛舞。
濟爾哈朗不接銀票，而是和顏悅把他攙扶起來：“冷大人不必如此，你是滿人重臣，也是攝政王最信得過的人之一，有什麼話起爛好說，這銀票本王不能收。”
冷僧機本來已經站了起來，一聽不收立刻又往地上跪，鄭親王臉一沉喝道：“起來說！肯定出事了，你不給本王說明白，本王怎麼救你？糊塗！”
冷僧機不敢不從，哆嗦着把事情前後始末仔細對濟爾哈朗說了遍。
濟爾哈郎臉愈發陰沉，他明白事情的可怕，也許冷僧機只是擔心完不成多鐸七天籌集到糧草的死命令；但是他卻明白，事情比這還要可怕十倍。不知什麼時候開始，暗地裡有隻黑手在操縱一切，甚至連續殺了派往明國購買糧草的使者——這是要置前線百萬大軍於死地啊！難道？他忽然想到一個非常可怕的可能，頓時背上冷汗粘糊糊成片沁了出來……
濟爾哈朗轉着念頭，已是接過了冷僧機的五十萬兩銀票——幫他求情，他自認爲不難辦到，冷僧機本人也是多爾袞心腹之一，多鐸不過是恐嚇他、讓他實心辦差，真要殺他，多鐸再暴躁也不會做出這等搬起石頭砸自己腳的蠢事，畢竟冷僧機在滿人裡頭還是頗有機智能爲的一員幹吏。而且幫他說間好話，這人就會徹底倒向自己，不論從哪點來看，都是值得一做的事情。
濟爾哈朗擺出一副悲天憫人的面孔，長嘆道：“你啊，太不小心了。這樣吧，明天一早我先到豫親王府，你看我進去半個時辰之後再來稟事。記住，要實話實說，不能再耽誤時間，就說你派去明國購買糧草的人捲了銀子逃了，你已經滅了他們全家！別的一句話不要多說，剩下的本王替你講。”
冷僧機的嘴巴頓時張得可以塞下一個鴨蛋——明明是有人暗中殺了自己派去的使者，怎麼卻對多鐸說他們捲了銀子逃了？正想問出心中的疑問，就見濟爾哈朗陰沉地盯着自己道：“你不是說只要本王保住你的命，一切都聽本王的麼？怎麼現在剛開始就不放心了？”
冷僧機馬上回過神來，一迭聲道：“下唯王爺馬首是瞻，但憑王爺吩咐！”
“很好，先回去吧，你的腦袋本王會替你保住。”濟爾哈朗端起茶杯，示意冷僧機可以走了。
冷僧機直到坐進轎子裡，才發現渾身衣服早已溼透。他明白，自己已經上了濟爾哈朗的賊船。這位鄭親王，表面看來跟多爾袞三兄弟一團和氣，熱乎到極點，實際上肯定也有自己的如意算盤，有了另起爐竈之心。這不是逼着自己倒向他麼？攝政王一手提拔自己，待自己不薄，真是左右爲難啊……話又說回來，到底是誰殺了自己派往明國的使者呢？
冷僧機百思不得其解，越想越糊塗，乾脆不想了，決定就按照濟爾哈朗說的辦——先保住小命要緊……
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果然多鐸氣得暴跳如雷，當着所有員的面，一馬鞭子狠狠抽在冷僧機臉上，鮮血立刻滲了出來，冷僧機又疼又怕，跪在地上抖得如同篩糠般，就指望鄭親王救他的命了。
多鐸大叫：“要你這等沒用的奴才幹什麼！連使者都選不好，竟然把戶部庫銀都卷跑了！來人……”
還沒說完，鄭親王不緊不慢咳嗽一聲打斷了他：“豫親王爺請息怒。依本王看，現在前線戰事正緊，撤冷僧機的職容易，殺了他也是應該，可是又換誰頂他的差事呢？沒人比冷僧機更熟悉戶部。換個生手上來在這個節骨眼上更容易出紕漏。”
其實多鐸也不知道該匿僧機怎麼辦，不過是氣頭上隨便喊出來，濟爾哈朗的話句句切中要害，他順勢下臺，惡狠狠道：“暫且寄下你的狗頭！今天看鄭親王的面子就饒了你。罰俸三年，繼續在戶部當差，捲走的銀子你自己賠補！哼，如果再有任何紕漏，等皇父攝政王凱旋迴來，本王親自奏明砍了你的腦袋！站起來回話！”
冷僧機知道自己終於過了鬼門關，鮮血順着臉龐往下滴也不敢擦，乖乖在旁站好，暗地朝濟爾哈朗投去感激的一瞥。
多鐸急得長吁短嘆：“這可怎麼辦？前線馬上就要斷糧，我總領後方，實在有愧王兄！你們都快想想到底該怎麼辦？”他頹然坐進太師椅裡，揪着自己根本沒時間剃的胡茬，急得幾乎失去方寸。百萬大軍在前線斷糧，這是要鬧兵變的，萬一有個三長兩短……帶過兵的多鐸深知其中的可怕，越想越急。
在座各手握軍政大權的親王尚書們面面相覷，全都沒了主意。巧媳難爲無米之炊，庫銀沒多少，存糧已經全部光光，恐怕只有神仙才有辦法憑空變出來，誰都沒辦法啊！
忽然多鐸的視線投向濟爾哈朗，帶着試探詢問道：“聽鄭親王的話倒像有什麼主意，說說你的看法。”
濟爾哈朗頓時一驚，怎麼引火燒自身了呢？可是剛剛爲冷僧機求情，不好不說些實質的建議。他轉着念頭，半晌徐徐道：“爲今之計，趕緊命人送信給前方，讓他們先想辦法矩籌糧，這樣的話，不至於因爲指望我們送糧而導致軍隊斷糧。我們另外再派使者南下，或者多派些使者到別國買糧，雙管齊下必定可行。”
多鐸眼睛一亮：“是啊，可以讓他們矩籌糧，至於擾民問題，這……只好平叛以後再想辦法彌補。只要多延個十天左右，說不定我們也跟大明買到了糧食，就算大明不行，還可以到遠點的大宋和大唐去買嘛！”多鐸頓時輕鬆起來，“這主意不錯，到底是鄭親王，老成會辦事！大夥議個章程，該派誰南下出使大明，這回一定不能再出差錯！”
冷僧機立刻往後縮，暗自祈禱，千萬不要派自己南下，搞不好又糊塗丟了小命……
兵部滿尚書海祿頭回心裡清明起來——矩籌糧？老天！這等於放縱大軍在當地燒殺搶掠！那些個八旗虎狼兵打着籌集糧草的名義什麼幹不出來？當地百姓只怕十停剩不到一停。大熱天的，他渾身開始直冒冷汗……
濟爾哈朗見多鐸的視線朝自己瞟來，頓時心裡一咯噔，這個差使萬萬不能接！該用什麼藉口呢？他假裝皺眉苦思，嘴裡喃喃道：“得派個武功出衆、並且威望能壓住大明的人，到底該派誰好呢……”
所有人的眼光立刻都投向多鐸本人。多鐸也沉思開了，倒很有幾分得意——是啊，自己戰功無數，武功騎射非凡，當今天下誰不知道？連大明都對自己深爲忌憚，甚至可以說恨之入骨，嘿嘿，當初可是自己打得他們被迫割地賠款的……只是自己這一走，京城事務該由誰來主管？王兄在前方打仗，後方必須安穩啊。他一時躊躇了。
濟爾哈朗知道他的心思，看看天偏晌午，立刻找藉口開溜：“豫親王，今日先議到這裡你看如何？我還有大把政務要理，唉，如今忙得恨不得一個人劈成兩個。這幾天我內火上炎，牙齦都腫了，早飯倒現在還沒顧得上吃呢！”
多鐸想着使者問題，心不在焉道：“那好，今日散會。鄭親王你可得注意身體……”說着端起手邊的茶杯。
王府管家馬上高喊一聲：“送客！”
濟爾哈朗心底冷笑，表面不動聲。他纔是真正心如明鏡算無遺策！()
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