夜風拂來，蕭瑟且涼，撲上面頰時，帶着秋時獨有的寒意。
蓮兒緩緩擡起了頭。
天上雲遮月，淡薄的絲絮般的月華拋灑而下，銀輝清淺，讓她想起了白霜城恆久不化的雪。
“過了這個路口，姐姐便走罷。”
“我有你們要的東西。”
兩個聲音同時響了起來。
雖然語聲皆很輕，卻令得巷中的岑寂也似是被震動了一般，泛起層層漣漪。
蓮兒吃驚地望着衛姝，雙目張大，而衛姝卻是神情淡定，與方纔並無不同。
就在蓮兒開口前那一剎，她終是窺破了對方的用意：
引自己入局，或許還要再行一個移禍江東之計，最終將那些異國人的視線拉到自己身上，以使蓮兒本人（很可能再加一二同袍）徹底脫身。
至於那盯梢之人，自然也非倭國海寇。
他們是西域人。
畢竟那樣貌太過鮮明，一眼便知。而其國屬則暫不可考，衛姝只能依據大宋如今的時局推測，追蹤者很可能來自遼國。
遼、金兩國，乃是大宋外患中最難應付的兩大敵國。
而相較於金，遼國立國時日更短，僅有三年。
三年前，西域諸部忽有異軍突起，一舉吞併十餘部族小國，建國爲遼，其國主爲耶律氏，據說與金國老皇當年有得一比，亦是一代雄主，且因其正值壯年，野心勃勃，對大宋這個中原鄰國有着毫不掩飾的覬覦之意。
若遼、金聯合，則大宋危矣。
衛姝在初聞此事時，便生出了這個念頭。
惜乎她這一年多來偏居東隅，對時局所知甚少，上述這些還是在來到汴京之後才偶爾聽聞的，也只是一個大概罷了。
明知追蹤而來的乃是遼人，卻謊稱其爲倭子，可見蓮兒本就別有用心，然而方纔她卻又忽然停步，面上神情掙扎，似有傷懷追憶之色，衛姝當即便將前因後果猜了個七七八八，遂發驚人之語，以使蓮兒不將自己逐出局外。
衛姝其實是極樂於入局的。
不入局，又焉能交出手中秘件？又焉能以此爲憑，敲開朝堂的大門？
且衛姝也並不介意被蓮兒利用。
縱使貴爲天子，也不免有爲臣子、爲後宮所用的一日，而當年她爬上寶座的那一路，亦是經歷了無數次的利用、被利用、反爲我用諸如此類之事，方纔行至終點。
好好用朕。
朕也會好好用你的。
衛姝面色從容，在蓮兒詫異的視線中，繼續着語不驚人死不休的說辭：
“你們在真定縣丟失的秘件，眼下在我手裡。”
蓮兒的臉色變了。
如果說，方纔她還只是有一點驚訝，那麼此刻她驟然縮緊的瞳孔已然表明，她心中正掀起驚濤駭浪。
蓮兒知道紅鯉囊！
衛姝不由得喜出望外，心下暗呼“僥倖”。
只要對方知曉此事，後續便大有可爲了。
“姐姐是說你手裡有真定縣的那個……那個東西？”
好一會兒後，蓮兒方纔嘶啞着聲音問道，說話時，一雙眼睛緊緊地盯着衛姝，眨也不眨。
“對，那東西就在我手上。”衛姝淺笑盈盈，似述平常。
對方語中那個極短的停頓，令她心中越發篤定。
很快地，蓮兒便又拋出了第二個問題：“那東西是什麼顏色的？”
“紅色……呃，還有金色。”
“何等形貌？”
“魚。”
“姐姐找到機關消息了？”
“叫你的上官來見我。”
衛姝直接略過了蓮兒的第三問。
蓮兒顯非主事之人，衛姝答出前兩問，也不過是在自證所言非虛，而她的目的也僅止於此，更多的，就需要與能定奪的人面談才行了。
蓮兒面色一滯，又飛快堆出笑來，：“也是，我問得太多了些，姐姐必是煩了。那不如這樣罷，姐姐先告訴我住在何處，我過幾日便去……”
“不必了。”衛姝擡手打斷了她，面上的笑容一如往常般溫煦：
“回去告訴你的上官，每日酉正時分，我會在龍津橋南十字坡東頭那棵大槐樹下相候。”
蓮兒愕然，旋即眼珠轉動，似在思量該如何回話，衛姝卻再沒給她反應的時間，回首向來處張了張，便加重語氣道：
“他們快要追上來了，我去引開他們，容後再見。”
語畢，鶴氅一拂，轉身便走。
蓮兒幾度張口，想要出聲喚住她，可嗓子裡的那一口氣卻無論如何也提不上來，就彷彿這夜幕已然沉沉壓下，讓她未曾開言，膽氣便先怯了。
便在她遲疑的剎那，那一襲錦衣已然飛快行遠，再也不見。
直到轉出了巷子，衛姝方纔收回外放的真氣，腳步亦放緩了些。
追兵已經被甩開了，她方纔虛言恫嚇，又外放真氣懾住蓮兒，只爲儘快脫身。
雖然不介意被利用，但處處受制卻也非衛姝所願，何況如今她纔是奇貨可居的那個人，自是更要掌握主動了。
說來今日也真是巧，誤打誤撞偶遇蓮兒，卻是將一年多前斷掉的線頭重又續上，只不知這續上的長線，又會指向何方？
一時間，衛姝仿若正獨立於孤舟之上，身外是汴京城浩大空茫的夜，無邊無垠，望不到盡頭……
九月一過，西風漸急，天氣便也真正地冷了下來。
汴梁城繁華未改，只不免受天氣影響，那熱鬧便也顯出了幾分倦怠，尤其在秋雨連綿的天氣，越添蕭瑟。
衛姝心心念唸的那根“線頭”，終是在這九月深秋，得以再續。
只是，這接續“線頭”的過程，委實算不得美好，甚而稱得上驚心動魄、危機四伏。
“這位好漢，有話好說，動刀動槍地又有什麼意思？”
夜色闃寂，雨絲無聲飄蕩，被短劍抵住後腰的男子壓低了聲音，卻掩不去語聲中的顫抖。
這是一條地處汴河邊緣的小巷，位置偏僻，四下裡瞧不見一星燈火，唯有帶着潮氣的風攜着細雨在巷子裡穿梭。
男子年約四旬，生得短小精悍，穿着身極不起眼的粗布衣褲，手中也沒拿雨具，此時身上衣衫已溼，瞧來既貧且苦，好不可憐。