賊匪？！
竟是真的遭了賊匪麼？
西風透窗紗，滿屋子陰陰地涼着，那安靜便也越發地顯得壓抑。
在那一息的岑寂裡，幾張低垂的面孔現出了笑意，另一些探詢的眸光投向了俏立於前的姜氏母女，似欲洞穿那華裳麗顏、滿頭珠翠，窺視更多不可視、不可知的東西。
有時候，靜默亦是有着實質的，如泥濘的水波，在錦繡堂中緩緩彌散。
再一息，忽有喧譁驟起，不知有多少人同時開口說話，噪切聲大得幾能掀翻屋頂：
“喲！山匪？這太平年月哪來的山匪？”
“遭了匪禍還說得這般輕描淡寫地，別是假的罷？”
“人都死光了，偏活下了你娘兩個，怎地這般巧法？”
“那山匪是劫財啊，還是劫色啊？”
末了一語一出，滿室驟然若死，再無半點聲息，然鼎沸紛亂，卻直逼鬧市。
“非爲財色，只爲劫物。”
一道語聲忽起，似自天外而來，斫碎滿堂死水。而後，風便涌了進來，湛然透骨，亂了無數衣袂。
這一剎，衆人彷彿被那清冷的語聲滌去了雜念，又似是自某種難以言說的情境中回神，不約而同望向了聲音的來處，隨後便發現，說話的居然並非姜氏，而是……
那個身著玄衣的少女？！
對了，她是誰？
方纔如何竟好似沒瞧見她一般？
在少女語聲傳來的這一瞬，疑問陡然生髮，而直到此時衆人才驚覺，方纔那驚鴻一瞥之後，這氣韻古怪的少女就彷彿隱去了身形，再不曾入得衆人眼目。
即便她就站在姜氏母女身後。
即便她離着所有人皆不過數步之距。
可是，在她開口說話之前，她就像是並不存在一般，泯然於衆。
馮老太太亦被此聲驚醒，旋即便想起，自個兒院子裡確實多了一個生人，而她竟已不記得這小姑娘方纔有沒有向自己見禮，再細看那雪膚花貌、麗質天生，不由得無名之火起，沉着臉道：
“哪裡來的野丫頭？真真好大的膽子。長輩沒問你話，你倒自說自話起來了，還有沒有點兒規矩？誰許你開口的？”
咄咄連聲，語氣生硬至極，老太太這一刻顯是動了真怒，眉間豎紋如怪目，散發出森森冷意。
“在下衛姝。”
少女卻好像並無所覺，語聲輕緩，意態悠閒。
語罷，她將衣袖掠了掠，徐步上前，自然而然便將那母女倆擋在了身後，面上的笑意仍舊溫好，不帶一點菸火氣：“姬姓，衛氏，名姝。”
寥寥數語，入耳時，卻似是帶着極重的分量，特別是那姓、氏、名的自述，不似此世之人，倒有高古之風。
明間兒裡再度靜了下來，唯有衛姝的語聲時起時落，若山間流泉，乾淨清冷，字字入心田：
“那羣賊匪是爲了某件東西才於半路劫殺二夫人的車馬的。不過他們已經全被我一人擊殺了。二夫人這些日子也並不在別處，而是一直都在太原府姜家一所別院暫避，今日方歸。”
言至此，她語聲忽止，臻首微擡，似有若無的眸光睇向屋子的一角，復又展顏而笑：“此事始末，容後便知，諸位少安毋躁。”
錦繡堂裡，又一陣涼風拂了過去。然而，那古怪的安靜卻是因此而愈甚。
這倒並非衆人被此語所懾，而是這短短一席話着實太過出人意表，從入耳到想清其間細處，總要有個三五息的工夫。
而在此時，包括馮老太太在內的所有人都未曾意識到，這自稱衛姝的女子，由頭至尾，沒向任何人見過禮。
無論是官眷如王夫人，又抑或是年長的馮氏老姊妹並幾位太太，在此女眼中，皆如無物。
而奇怪的是，這無禮之舉經由她行來，卻恍若天經地意、順乎自然，彷彿她生來就當如是。
“老身我卻是糊塗了。”好一會兒後，一道頗爲柔和的語聲方纔響起，卻是小馮氏開了口。
她生得一張圓潤的臉，五官遠較馮老太太和順，眉眼間依稀還殘留着當年的秀氣，想來年輕時姿容甚美，如今縱是年老，面相卻還不難看。
她眯着眼睛地打量了衛姝一眼，又看了看她身後的姜氏母女，和和氣氣地道：
“老身年紀大了，腦筋沒你們年輕人清爽，實是沒聽懂衛姑娘這話的意思。怎地二哥兒的渾家這兩個月竟都在太原麼？那太原府又爲何一直傳信說到處都找不着人呢？難不成竟是親家一家子商量好了，傳了假消息給我們？
若真是這般，親家卻也糊塗，直與我們說了便是，兩家乃是姻親，什麼事不好商量的？用得着拿假幌子來糊弄人麼？自家人不親，那來歷不明的外人倒親近着，咱們老程家也沒那般不通人情事故罷。
再一個，二哥兒的渾家往後還得在這個家裡頭住呢，這不是教她也爲難麼？”
說至此節，她輕輕地嘆了一口氣，微有些責備地看了姜氏一眼，道：
“你這孩子也是，忒拿自己當外人了。依老身看，你還是實話實說罷，不管你母女兩個經了甚事，我老程家都不會不認你們的。”
在在所言，皆爲懇切。
姜氏沒去看她，只低眉望着腳下的青磚，心底的躁意一突一突地往上拱。
又是如此。
總是如此。
東府每有事出，追根溯源，總會着落在西府頭上，而西府諸亂之因，便是這看似和氣的小馮氏。
便如此刻，小馮氏這一番話聽着像是在爲姜氏考慮，可卻意指姜氏與孃家人合起夥來瞞騙夫家，目的是將她母女失身之事掩蓋下去。
這是認定了她們已被賊匪所污。
身爲長輩，如此歹毒之語，她怎麼說得出口？
當着滿屋子的男女親戚，她怎麼就能明着將那髒水往她娘兩個身上潑？
她怎麼能？
姜氏竭力抑下堵上心頭的那口氣，閉了閉眼，猛地提步上前，伸手便去拉衛姝的衣袖。
程家的這趟渾水，實不該污糟了人家乾淨爽利的一個小姑娘，這本就是她姜文穗的命，活該她一人生受，若是帶累得旁人無辜遭謗，豈非她之過？