院中老柳早就掉光了葉子，枝條半零落。一入府，蕭池便於樹下輕一擡袖，信靈見了他，拍了拍翅膀，落在他衣袖上。
承譯候他多時，此時迎了上來，說，“爺，您所料不錯，那個徐公公果然不是一個人來的。”
冷哼一聲，宮中那人多疑，如今更是誰都防着。可如今這世上，沒人比蕭池更瞭解他了。一出了事，他就派了人來，除了葉棠，他想不出爲什麼了。
承譯跟在蕭池身邊，又說，“爺，除了徐公公，還有另兩個人一直在九王府附近，且身手不錯。不過按您的吩咐，九王府諸項事宜皆如常，並沒驚動他們。剛剛，那兩個人也已經都撤走了。”
“嗯。知道了，你回去吧。”
蕭池看着胳膊上那圓滾滾的小白東西，學着葉棠的樣子，碰了碰它圓滾滾的小身子，這才匆匆往地牢走。
連續兩晚，她雖不在，可他依舊開了窗子。信靈扭着身子進了房，黑黑的小眼睛轉了兩圈，而後在房裡低低飛着，似乎在找什麼。
這鳥兒有靈性，裡裡外外都沒找到那個經常餵它的人，便飛到蕭池跟前，嘰嘰喳喳地叫個不停。
地牢門口，他帶着那隻小鳥兒，“你不是想找她嗎？旁人不能見她，可你是能見的。”
可一進地窖，只一眼，他便覺出不對來。
有人來過了。
此時再看仍舊被吊着的葉棠。眉宇不由一蹙。而且，還有人碰過她了。
吊着她的繩子一斷，他將她接在懷裡。
她依舊昏迷着，身上已經凍得冰冷。
解開綁着她手腕的麻繩，皓白的手腕上已經被勒出了一圈又一圈的痕跡，顏色已經由青入了紫。
小榻上，他除了自己的衣裳，將她整個抱進懷裡，用自己的體溫快速暖着她，臉頰輕輕貼上她的。
一低頭，見懷裡人皺着眉，嘟着嘴，一臉的委屈。她若醒着，該哭了吧。
嘆了口氣。伸手點了點她小巧的?尖，“從你衝動站上城牆的那一刻，就註定了要吃這些苦。”
他用身體將她包裹着，終於感覺到她暖一些了，他正要取藥給她塗背上的傷。只聽得懷裡的人似乎醒了。
他所料不錯，她緩過來果然吸了吸?子，雖然還沒有完全清醒，可的確是先在他懷裡哭了起來。
又聽她迷迷糊糊說了一句，“他打我了。”
仔細一聽，語氣竟軟軟糯糯，甚是委屈。
爲她取藥的手一頓。地窖裡，他只隨手燃了一盞燈，依舊顯得昏暗。可就是再暗，他也知道。她那背上被他打成了什麼樣子。
他打她的時候，她都咬着牙沒哭。無論他如何打她，如何問她是否知錯，她都不肯服軟，一直說自己沒錯。
“既慕修庭，九死未悔”，她說了許多遍，似乎故意氣他打她。可後來，她背上遍佈傷痕，他真的無從下手了。
這會兒，得他溫柔相待，渾身也暖了的時候，她反而在他懷裡抽抽搭搭，脆弱委屈得像個小孩子。
這懷抱這樣溫暖踏實啊。他一定能保護自己吧。
他抱着她不敢用力，只讓她伏在自己身上。她背上的衣裳還沒全褪下來，又聽她趴在他身上，迷迷糊糊，邊哭邊說，“他今天，打我了，還欺負我。”
他輕輕側過臉，吻她的淚水和臉頰。她依舊沒有醒，也不知在跟誰告狀。
他貼在她耳邊，一邊緩緩摸着她發頂，一邊輕聲安慰，“他是混蛋。”
“他怎麼能捨得打你，還欺負你。”
終於取了藥膏，開始往她背上傷口塗。
“可是，葉棠，我若是不打你，你現在就被帶進宮裡了。”
他故意讓徐公公看見他拿着鞭子打她，明明知道九王府附近來了探子，還囑咐承譯不要驚動，不過就是爲了能讓宮裡那人放過她。那龍潭虎穴，他怎麼可能讓她被帶走。他自己下手，總比別人動手好過千萬倍。
她哭了一會兒，終於不哭了，似乎是背上好受了一些，只老老實實趴在他身上。
沒想到，她安分了沒多久，就又說了一句，“葉修庭，我要回家------”
這傻丫頭，連她的生身父母是誰都不知道，究竟哪裡是她的家啊。到現在，捱了一頓打，被吊了這麼久，還是沒學乖，還是在想着葉修庭。
葉修庭說得沒錯，他現在，又氣，又------怕。
她若知道了，葉修庭根本不是她哥哥，恐怕就真的不顧一切要跟他走了吧。
蘸着藥膏的手狠狠往她背上的鞭痕一按，她立刻便帶着哭腔喊了疼。
這小小的懲罰奏了效，他聽得心一顫，竟再也下不去手了。
她的背上終於被他塗滿了藥膏。那藥膏清涼，緩解疼痛有奇效。她應該一會兒就沒那麼疼了纔對。可他抱着她，她還是一個勁兒說着疼，要回家。
看她的樣子，還半昏迷着，不可能說謊。她說的疼，究竟是哪裡疼。
他想來想去，只有一個地方。
他是知她嬌氣的，又嫩又窄，每次他都得小心着來。難不成，是先前他失了控，還是傷了她不成。
將她抱好了，他便要去掀她的裙子。她的裙子大多已經碎了，狼狽垂在腿上。裙襬稍稍一提，他立刻便看到了。
她的腳是怎麼回事！
一隻粉色繡鞋，緞面上已經被染得通紅，血跡幹了又被染透，在她腳面上暈染出深淺不一的邊緣。
他輕輕一碰，她渾身果然一個激靈，又哭着說疼。
她的背上，他下手都有數，多數都是鞭子劃過的擦傷。可她這腳，他真的始料未及。
忽而就想起來他掀翻桌子的那晚。一定是那晚，地上那麼多瓷片木屑，一定是那些東西紮了她。
他只記得他要吻她，卻被她躲開了，他只以爲是她不願。所以才躲他。一時間被她氣昏了頭。
可當時，他也察覺了她的不對勁。明明大冬天的，她額上疼出了汗，可他只顧着一個勁兒地想吻她。
若他當時再小心一些，理智一些。心裡止不住自責，他叫了她一聲。
“葉棠？”
他要將她的鞋脫下來，可她疼的連碰都不讓碰。
已經兩天了，她被他關在這裡已經整整兩天了，她那腳早已經腫了起來，鞋子也脫不下來。
沒有辦法，他只好將她的鞋子從一側剪開。又叫了和風來。
和風偷偷來過一趟，也沒想到，她腳上還有傷。
兩天功夫，她那腳上傷口腫了起來，未及時取出來的瓷片磨進了傷口更深處。且傷口有些化膿。
葉棠躺在蕭池懷裡，渾身都被他裹得嚴嚴實實，只露出一隻腳來。
半晌，和風拿出了一隻小刀。
“爺，王妃這傷口潰爛了一些，也癒合了一些，裡面一定有殘留的東西沒清理乾淨。恐怕，得重新割開。”
他知她怕疼。
“沒有別的辦法了嗎？”
和風跪在地上，只說，“沒有。”
蕭池只好將她重新使勁往懷裡抱了抱，又說，“你下手利落些。”
“是。”
果然，她那傷口已經讓人碰不得。
淤血和清理出來的東西流了許多，她一直在他懷裡疼的發顫，拽着他的衣襟，眼淚止不住地流。
和風手上拿着小刀子呢，怕她突然亂動，傷了自己，他只好一直牢牢抱着她。
直到她身上疼得出了冷汗，他只能不停安慰她，“好了好了，馬上就不疼了。”
一邊又不停催和風快點。
終於清理乾淨傷口，又包紮好。
藥箱一合，和風看着縮在蕭池懷裡的人，沒什麼表情，只說，“傷口已經處理好了，這幾日不要沾水，每日需按時換藥。”
“嗯，下去吧。”
和風立即背起藥箱便出了地窖。一回藥房，和風將藥箱重重一扔，瓶瓶罐罐滾了一地，也不知他在跟誰生氣。
身上似乎沒那麼疼了，也沒那麼冷了。葉棠只覺得?尖有清新的梅花香，極淡極清，可是竟覺得很舒服。
蕭池沒走，也沒帶她出地窖，讓人送來了乾淨被褥，暖爐，還有一些別的東西。他乾脆就在這裡陪她。
怕碰了她的背，蕭池就將她放在了自己身上，讓她趴在自己胸膛上。兩天兩夜，她的確撐不住了，身體一舒服，她便沉沉睡了過去，夢裡如只小貓兒一樣，軟軟在他身上哼了兩聲。
他低頭看看她，眉頭舒展開了，臉上也有了些血色。輕輕撫了撫她，他卻一點都不想睡。
“葉修庭說，他不能沒有你，可我------”他嘆了一口氣，捏了捏她的小臉，“世上只有一個葉棠，你說我該拿你怎麼辦。”
他忽然就想起來她嫁來的第一晚，衣裳一褪。他看到的是她的白肚兜。若是那晚，她不願意留下，走了也就走了。
可現在，人都已經是他的，叫他如何還能把她還回去？
“葉棠，乖乖待在本王身邊吧。”
不知道是不是趴在一個地方，她有些趴夠了。竟然伸出白皙的胳膊，攀着他的肩，往上挪了挪。
柔嫩的身子冷不防在他身上一掠，他差點失了心神。再一低頭，發覺她自己在他身上尋了更舒服的地方，小臉埋在他頸窩，正吐氣如蘭。
“驚瀾-----”
也不知是不是因爲他身上淡淡的香氣，讓她想起了在京郊小院與他度過的三個日夜。她一開口，竟嬌嬌喚了他的名字。
“葉棠？”
似乎這是她第一次，在夢裡喊他的名字，而不是什麼葉修庭。
他一時間有些控制不住自己，想把她弄醒陪他。可再難受他也沒辦法啊，她還傷着，總不能真將她怎麼樣，只能這樣忍着。
天快亮了，蕭池將她放了下來。一個人發也未束，只穿好衣裳，出了地窖。
書房裡已經清理乾淨，囑咐蔡老伯送來的瓶子也已經到了。
清晨，蕭池依舊坐在他的椅子上，執筆，調色。
一連幾個畫成，竟與她畫的差不多，真假難辨。約摸時間差不多了，她該醒了，他又起身，準備再回去看看。
葉棠醒來，看見她雖然依舊在地窖裡，可這裡明顯已經沒有那麼暗，也沒有那麼冷了。還有，牀上被褥都是新的。她身上的傷也處理過了，包括腳上的，整個人都舒服很多。
再看這牀上，的確是只有她一個。
可昨夜，她明明記得有淡淡的梅香，若有似無繚繞在她?尖一整個晚上。
難不成，他其實根本就沒來，一切都是她的夢？
蕭池一進來，就看見她低頭坐在牀上，也不知在想什麼，似乎沒看見他。這裡是不冷了，她連衣裳都懶得穿，就擁着被子呆呆坐在牀邊兒上。
又往前走了兩步，她聽見聲音，這才擡起頭來。
葉棠見他不知怎麼，竟然連發也未束。
她見了他，一時不知該說什麼，畢竟，剛剛纔被他打了一頓不是嗎。她的背還疼着呢。
蕭池在她身邊坐下，只說。“過來，給本王束髮。”
葉棠看見，他掌心一開，居然還給她帶了一枚小梳子來。就是她每天用來給他束髮的那枚。
她也沒拒絕，拿了那枚小梳子，跪在他身後給他梳着髮絲。也不知是不是錯覺，蕭池只覺得她今日下手更重了，不時便扯得他疼。
他只笑笑，並沒說什麼。她有了精神，這是好事。
葉棠給他束好發，也沒說話，只是跪在他身邊，目光落在他左側脖頸上。那是那天她被他吊起來。他不僅打了她，居然還-----她一氣之下給他咬的。
他也沒動，就這樣與她靜靜坐着。
她擡手，輕輕撫上他的脖子，她咬過的地方。而後頭一偏，看着他問，“疼麼？”
蕭池並未回答她，只說，“過來些。”
她身上還是昨天塗過藥的樣子，沒有多餘的衣物，所以就擁着被子往他身邊挪了一點。
他循循善誘，“再過來一些。”
她想了想，只好又往他身邊挪了一些。
蕭池只覺得有些好笑，他的意思是，讓她到他懷裡來，可她似乎總不能明白。
也不說她了，他乾脆自己動手。
她背上動不得，他就一手繞到她身後，一手託了她的臀，使勁往自己懷裡一掀。她一個不防，只能伸出胳膊及時撐在他肩上。
他這才笑道，“以後，本王說過來些，就是讓你到本王懷裡來。”伸手一點她?尖，“明白了嗎？”
葉棠幾乎一眼便看見了他脣上，盯着他看了一會兒，突然咯咯笑出了聲。
蕭池依舊託着她，眉一挑，手在她身上輕輕捏了一下，“笑什麼？”
她這才說。“九王爺，這幾日都沒法出門了吧。”
他明白過來，她說的是他的脣，也給她咬得不成樣子了。可他哪裡在意過這些。
葉棠看着他，誰叫那天書房裡，她不願意，他硬要吻她的。既然躲不開他，乾脆就這樣雙臂攀着他的脖子，眸光一動，挑釁一般問他，“呵，九王爺嚐到了苦頭，可還是想吻？”
他看着她恢復了些生機，身子似乎也好些了。
見蕭池沒說話。葉棠以爲他是怕了，還沒來得及得意，他託着她的手一用力，低頭銜了她的脣。
她一下愣住，她沒想到，被咬成這個樣子，他居然還要吻她。定定看着專心輾轉在她脣上的人，眉目俊朗，似畫一般，她一下忘了反應。
他鬆了她，見她還在看着他發呆。捏了捏她的臉，“怎麼了，不是要咬我？嗯？”
隨手抽了隔在她身體前的被子，一手將她帶進懷裡。握着她輕輕揉。
她可真美啊，可她再美也只能他一人見。
“葉棠，我想你了。”
他說完，又將脣送了過去，輕輕一點，他又問她，“之前是如何教你的，還記得嗎？”
她臉一紅，沒理他。
可他知道她明白他的意思。果然，再吻她的時候，她嚶嚀着配合許多。
這幾日，她依舊被關在地窖裡。
他白天的時候不會來，等太陽一落，門一開。他回這地窖，就好像以前回自己的房間一樣平常。
例行看過她身上的傷，背上的多是擦傷，這幾日已經開始結痂。嚴重的是她的腳，又小心親自給她上了藥，他問她，“還疼嗎？”
葉棠看他將自己的腿墊在膝上，又拿着自己的腳放在手心的樣子，有些出神。
“九王爺？”
上好藥，他正給她包紮，一擡頭，以爲是自己弄疼她了，“嗯？疼了？”
她搖搖頭。他鬆了口氣，在她腳丫上輕輕打了個結。
“和風說，再有兩天，你就能下地了。”
他脫了衣裳，在她身側躺下，依舊將她攬進懷裡，讓她趴在自己身上。
他給她帶了她的裙子來，依舊是薄薄一層，上繡大朵大朵的牡丹。在這沉悶地窖裡，她居然顯出幾分妖來。
長髮垂下，與他的纏在一起。小腦袋趴在他胸膛上，被他輕輕撫着。
她本來趴得好好的，不知怎麼了，突然又要下去。被他一把按住。
“要去哪？”
她小臉紅撲撲的，“不，不去哪。”
一隻手攬在她腰上。她便動彈不得了。
“既然不去哪就老老實實待着。”他也明白她的意思，她只是想從他身上下去，哪怕自己趴在牀上，“這牀上哪有本王身上舒服。”
燈燃盡，未再續，她只好繼續趴在他胸膛上。
不知怎麼，她許久都未睡着。身上的傷一見好，她便有些不老實。輕一擡頭，發覺他正閉着眼睛。
“驚瀾？”
他沒說話，也沒動。
她竟然伸出小手，不由自主去摸他的臉頰，他的輪廓。
他倏地睜開眼，一下便捉住了那隻柔軟的小手，包進自己手心裡。
笑着看伏在他身上的小姑娘，“怎麼了，不認識了？”
她又低下頭，趴了回去。
“你不是要把我關在這裡反思的嗎，怎麼你也到這裡來住了？”
他低沉的聲音從胸腔緩緩傳來，“這裡是九王府，到處都是本王的，本王愛住哪就住哪。”
她聽了點點頭，“唔，那倒也是。”
反正也睡不着，一縷髮絲繞上她纖白的指尖，連她自己也有些分不清，那縷發裡，哪些是他的，哪些是自己的。
忽然想起來些什麼。她又問他，“九王爺，這兩日功夫，你將我吊在這裡------”看着指尖一頓，又笑道，“該不是有別的女人來替你束髮了吧。”
她這不經意的小動作，落在他的眼，竟是說不出的嬌嬈風情。
這是他喜歡的姑娘，更是個能要了他命的女人。
呼吸陡然快了幾分，他一時間忘了她背上還有傷，大掌一頓，按着她腰的手一用力。
她一下與他貼緊，而後觸了電一樣，掙扎着就要從他身上下去。不讓他抱了。他哪裡會鬆手，就是忍着不動她就是了。
“沒有別的女人，都是我自己。”
她終於不亂動了，可似乎有些不信，又問了一句，“真的？”
“嗯。”
她又聽他說，“本王這發，以前沒人動過，以後，除了你，也不會有別人動。”
此後幾天，九王府裡的人時不時就會看見奇怪一幕。先是一大早，九王爺披着發從地窖裡出來。出來後便直奔書房，一坐便是一個時辰有餘。
然後又從書房出來。依舊披着發回了地窖。
地窖裡，她坐在牀邊上，打着呵欠剛剛醒。
他一坐下，她便知這是自己的活，躲也躲不掉，乾脆主動拿了小梳子給他梳頭。
“九王爺可真準時。”
她其實根本就沒睡醒，說了聲“好了”，然後就又趴了回去。
他轉身，一彎腰，將她吻了吻，這纔出去。
外面的人看九王爺這回再出來，倒是髮束好，衣整潔，渾身都整整??了。
且九王爺那書房依舊不許別人進。只要他一離開，必定親手上鎖。只有承譯知道，擺在九王爺桌子上的瓶瓶罐罐正在一個一個增多。
宮中。隔着一張屏風，徐公公跪在地上，恭敬回稟。
“這是老奴在九王府親眼所見。九王爺自小便爲人溫和，想不到，竟然能親自執鞭，真的打了九王妃。那九王妃衣裳都被抽開，身上也見了血。直到老奴回來，九王妃還被吊在地窖裡未曾放下來。所以------”
徐公公說到這裡，只聽見裡面的人急咳了幾聲。待裡面人喝了半盞茶，徐公公才繼續說，“所以，看九王妃身子像是要支持不住了。老奴就沒能帶九王妃來。”