和風來的不是時候，想着在來給她問一次脈，不想一來就碰到了蕭池。得知九王妃不知去哪了，和風一時在房裡進也不是，退也不是。
蕭池轉臉，眼風掃到和風，和風忙說，“爺，薑湯是我親手重新熬的，裡頭糖多，不辣，還能驅寒。這回，她不見了可真與我沒有關係啊。”
蕭池聽了也未說話，出來一問，發現府裡上下竟無一人注意到葉棠去了哪。
九王府的下人自在慣了，十幾年來第一次見一向寬和的九王爺發了火。
最後，蕭瑟秋風裡，九王爺看着跪了一地的下人冷聲說，“都起來吧，不必跪了。看樣子，九王府留不住你們了，每人多領三個月餉銀出府去吧。”
這麼多年來，九王爺從未苛責過誰。可正是這平日的不苛責，才能讓他有今日的決絕，不罵不罰，乾脆連人也不留。
衆人這才明白，這九王爺做事，要麼不聞不問，要麼不留餘地。可這究竟是不溫不火事不關己的慢性子，還是深藏不露的狠戾決絕？
九王府上下數百餘人，多年來竟無人能將自己侍奉的主子看透。
和風悄悄跟出來，站在不遠處一棵樹下，遙遙看見九王爺面前跪了一地的人，可誰也未敢出言相求。因爲求也沒用。
旁觀者清，和風當時便明白了，有時候，寬容即是無情。因爲你與我無關，所以我能容你的一切。說白了，不過就是一句，你如何幹我何事。
所以，後來，府中上下皆說，爲何這九王爺對誰都好，偏偏要對那女子百般折磨的時候，也只有和風能明白這九王爺心思。
這樣的人其實偏執得有些可怕。他一旦認定了什麼，便容不得半點瑕疵。他要你將別人剔除得乾乾淨淨，且裡裡外外，徹徹底底都得是他一個人的，哪怕不擇手段。
可饒是他睿智過人，計謀無雙，也無法洗乾淨她烙上了別人的二十年時光。
一日之內，九王府的下人少了一半多。
九王爺說完就轉身離去，如此冷硬一面，誰也未見過。即便是要被趕出九王府，九王爺離開前，誰也未曾先起來，只低低俯身跪着。
甚至連承譯也顧不上吩咐，蕭池說完便出了門，看樣子。他是要親自去找這九王妃。
秋風蕭瑟，晚天欲雨，街邊一家小酒館，一女子推門而入。
天不好，街上許多生意便做不下去，小小酒肆裡一時聚集了許多避雨的市井之流。粗劣的菸草味，汗腥味，酒味，與昏黃的燈光曖昧交織在一起。還有屬於男人之間的幾句不雅咒罵或嬉笑，粗俗言語間多半離不開女人與酒。
外面雨未停，只聽得小酒館門吱呀一聲又開了，有眼尖人看見這回進來的竟是一個女子。環顧四周，這熙攘擁擠的小酒館裡也就這麼一個女子。
明明已經入了秋，早晚天氣有了涼意，這個時候。這女子還只着了一身春衫。薄煙紗的長裙，淺白底，竹葉青的鏤空繡紋。她來的時候沒帶傘，沾了一身秋雨，衣裳被雨濡溼了幾分，耳鬢幾縷發溼潤潤貼在白淨皮膚上。
葉棠一進來，便不由眉頭一皺，難聞的刺?味道迎面而來，她不禁輕輕掩?。四周一下雅雀無聲，十幾雙眼睛一時間皆落在她身上，各懷心思。
葉棠從沒來過酒館，自然也就沒注意這些，腳步一頓，還是到了櫃檯前。
掌櫃的見了葉棠，不由往她身後一看。又問道，“姑娘，就您一個人？”
只見這姑娘木然點點頭，“嗯，就我一個人。”
而後葉棠又對那掌櫃的說，“給我一壺酒。”
“好嘞。”
掌櫃的說着，一彎腰，拎出一個精緻小酒壺來，酒壺不大，造型玲瓏，甚是精緻。
“這是本店親釀的桃花醉，溫潤香甜，入口滑而不衝，且不醉人，最適合女孩子家喝。”
將那酒壺往葉棠面前一放，掌櫃的說，“這一壺，十五兩。”
葉棠掏了張銀票出來，往掌櫃面前一放。又看着那壺桃花醉搖搖頭，隨後將小酒壺往掌櫃面前一推，“我不要這個。給我拿最烈的酒。”
掌櫃的一年到頭也難得見如此數額的銀票，見錢眼開，一邊收了錢一邊依言給葉棠換酒。
“若說最烈的酒，當屬這煙花燒了。”掌櫃的又問，“哎，小姑娘，九王府你知道嗎？”
葉棠一聽九王府，笑了笑，搖搖頭，“不知道。”
掌櫃的只覺這丫頭沒見識，一臉不可置信，“哎，九王府你都不知道？本店的煙花燒，多年來獨得九王爺喜愛，這九王府每月都派一個小管家來我這兒拉酒，每次來都是裝走滿滿一車，給您這個啊，準沒錯！”
煙花燒，出了名的烈，辣喉燒心。不僅難喝，尋常男子，不出三兩盞，也定要醉倒。環顧今日這酒館中，還沒有誰敢問掌櫃的要這種酒。
在座酒客都道，這掌櫃的，這麼烈的酒也真敢給一個姑娘往外拿。可最後竟是誰也沒有阻止，似乎都等着看好戲一般。
只聽得有人低聲道，“想不到，這小丫頭，還真是個烈性子，煙花燒也敢來這種地方喝。兩口下去，還不定是什麼光景呢。”
隨後傳來陣陣男人不懷好意的低笑。
葉棠接了掌櫃給的那壺煙花燒，在一個角落坐下來。
都說酒能消愁，她卻從來都沒嘗過，今日便來試上一試。
素手輕輕一翻，從桌上掀起一個扣着的酒盞來，纔剛剛滿出一盞來，一股濃烈而刺?的味道便撲面而來。葉棠只覺得胸腔中有什麼在不住翻涌着，令人直想作嘔。
壓下那股想吐的感覺，葉棠端起酒盞，淺淺嘗了一口，忽而劇烈地咳了起來。
她忽然就想起來，多年前的那天晚上，葉修庭喝了酒，深夜去找她，將她困在懷裡稀裡糊塗與她說了許多。他說，他禽獸不如，竟日日想着自己的妹妹。
可日升月落，光陰過處，最不堪留。少將軍今日大婚，一切，自今日起，便真的再也回不去了。
明明下午出來的時候天色晦暗，細雨朦朧，待夜幕稍稍一降。天色遇了晚晴，隱隱可見深藍天幕上鋪薄薄一層雲，雲後透着明亮的光。恰是一輪皎月，恍若被雨洗過一般，光華灼灼正欲出岫。
天公作美，花好月圓，倒是正適合洞房花燭。
葉棠捏着酒盞的手一緊，咬了牙，將盞中剩下的酒一飲而盡。
原來，那股向來她碰都碰不得的液體，還能瞬間將她的五臟六腑都燒起來的東西，就叫酒。
下午出來的時候沒吃東西，胃裡又疼又空，她想吐，一張口，卻什麼都吐不出來。好像那酒一下肚就化作了一團火，她只覺得胃裡翻攪着燒着疼。
她緩緩伏在桌子上，身上開始止不住地出虛汗，所有的感覺都來自胃裡的疼和身上的發熱發癢。
不多會兒眼前視物模糊，朦朦朧朧中，她只覺得跟前圍了許多人，空氣中瀰漫着讓人作嘔的汗味，煙味，還有戲謔嬉笑聲。
不過是一盞酒，她身上開始不停出汗，她伏在桌子上渾身無力，不多時春衫便都溼透。
眼見她額上的汗不住地冒，竟有酒後市井之流動手要解她的衣裳。
“煙花燒喝了不好受吧，來，脫了就能涼快些了。”
一陣唏噓起鬨中，果然有一雙粗陋的手伸到了她身前。
葉棠死死攥住自己身前的衣裳，低聲喝道，“滾！我哥哥----”
她原本是想說，我哥哥葉修庭是當朝少將軍。
“這標準便是，棠梨葉落胭脂色。”
“葉棠，我誰都不娶，誰都不要。”
“你要殺我可以，但不能傷葉棠，一絲一毫都不行------”
言猶在耳啊，身邊嘰嘰喳喳，甚是混亂聒噪，那後半句又生生被她忍住了。
周圍人聽了卻笑了起來，那雙粗糙骯髒的手甚至握住了她緊緊攥着衣服的嫩白小手。
“你叫我什麼，叫我哥哥？大家聽到了沒，哈哈哈，來，好妹妹，再叫一聲我聽聽。”
胃裡翻攪得愈發厲害了，那人上前幾步，身子靠得她愈發近了，她躲不開，只剩了想吐。
她狠狠甩了那試圖碰她衣領的手，“滾！”
“呵，有意思，想不到，這女人還是個-----”
話沒說完，一衆圍觀只見那人突然離地而起，接連撞到了酒館的幾張桌子，最後重重摔在了酒館後面的牆上。
那一腳踹在胸口，等那人落地的時候，嘴裡不停大口大口吐着血，抽搐了沒一會兒，那人便癱坐在地上，瞪大眼睛，不動了。
“殺，殺人了-----”
整個小酒館的人看着這突然進來的白裳公子，亂作一團，酒也顧不上喝，也不敢看熱鬧了，怕禍及自己，紛紛起身跑出了小酒館。
“葉棠！”
喝了酒，她已經極難受，捂着胸口從凳子上滾下來，在地上縮成一團。
蕭池欲伸手去抱她，她卻倉皇躲着。“別，別碰我-----”
“葉棠，是我。”
看着地上的葉棠，他一下就想起來許久之前，葉修庭跟他說過的話，“葉棠她，滴酒不能沾，就連酒氣也不行。只要她一沾了酒，便要渾身起疹子高燒不退，嚴重的話更會要了她的命。五味中，她有兩味不吃，不吃苦，不吃辣。餘下三味也要清淡------”
突然發覺，他什麼都不甚關心的性子，卻將這幾句話記了個清清楚楚。
知她這樣子一定是喝了酒，當即彎腰將她抱了。得趕緊帶她回去才行。
她臉上已經紅透，出了一身虛汗，意識也已經開始不清，認不得眼前人，只隱約中記得有人要當衆脫她的衣裳，在他懷裡還在微微掙扎。
“我哥哥，是少將軍-----他，他一定不會放過你---”
蕭池一路抱着她，將她的話聽得一字不漏。
最後，她已經有些吐字不清，只剩下攥着他的衣裳，不停喊那三個字，葉修庭。
蕭池忽然就想起來，新婚夜，她在桌邊睡着，他將她抱起來的時候，她呢喃的，就是這三個字，葉修庭。
快到九王府的時候，她終於不再喊着葉修庭了，只說，“癢，疼，難受。”
他低頭同她說，“到了，馬上就好了。”一入府，九王爺隨即立即喊道，“叫和風馬上過來！”
葉棠躺在牀上，雙手不由自主扯着自己的衣裳。身上癢得厲害，而胃裡又火辣辣地疼。
蕭池將她放下，發覺她的手開始不由自主開始往身上撓，生怕她不知輕重，傷了自己，他便握住了她的雙手。
雙手被制住，她難受得不停扭着身子，身上的汗越出越多，臉也越來越紅，眼看她就要喘不上氣來。
他忽然想起葉修庭的話，她沾了酒，嚴重的話會要了她的命。
方纔九王爺在王府門口的那一聲喊，和風不是沒聽到，他只當那小姑奶奶又是風寒類的小毛病，正磨蹭着不想去。
纔剛出來門，便見承譯急急跑來，拉了他就走。
“哎。小管家，你幹嘛----”
“來不及了，和風，你再不到爺那裡去，這回，你真的要沒命了！”
承譯說完，也不給和風說話的機會，拉了他就跑。
直到進了房，看見了躺在牀上的葉棠，和風方知這小姑奶奶這回真病的不輕。再看坐在一旁握着葉棠的九王爺，那眼神，莫說和風，承譯也從未見過。
和風一路被拽來，不住喘着粗氣，小心翼翼道，“爺----”
和風來晚了，九王爺並未如承譯想的一樣勃然大怒。
依舊是波瀾不驚地坐在牀邊，可隨後，這九王爺轉頭看着牀上正難受的人，薄脣輕啓，只淡淡說了一句，“她若有事，本王就要你這醫仙妙手的命。”
想九王爺十幾年來，說的最多的就是“無妨，無妨”，承譯印象裡，無論發生什麼他都沒說過一句狠話，更別說要誰的命了。
承譯在一旁推了和風一把，“還愣着幹嘛！還不趕緊給王妃看看！”
和風這才反應過來，上前幾步。只見葉棠雙脣發乾發白，神智模糊不清，身上衣裳已經被汗溼透，皮膚紅得厲害，嘴裡還不停唸叨着什麼。雙手被九王爺握着，指甲都要掐進九王爺肉裡。
和風不敢怠慢，動手就要解葉棠身上的襟扣。
九王爺一聲喝，“和風，你幹什麼！”
和風嚇了一跳，忙跪在牀邊，“爺，王妃身上應該是起了東西，我得將她的衣裳解了，仔細看看起的是什麼，大小分佈形態如何，病竈在哪裡。如此才能下藥啊。”
“不行！”
九王爺不讓看，別說和風，就是華佗再世也沒辦法。
和風也看葉棠病的厲害，不能再耽擱下去，又說，“爺，都說病不避醫，我是大夫。況且，我的喜好，您是知道的，王妃她已經不能再耽擱了。”
“出去！”
“啊？”
見和風和承譯仍是沒動，九王爺又說，“本王讓你們出去！”
承譯見九王爺面色不對，明白過來，一把拉起和風。又拖了出去。
門一關，房裡就剩了蕭池和葉棠。
她的身子，誰也看不得。
可他不一樣，她是他明媒正娶回來的王妃。
鬆了她的手，蕭池動手去解她的衣裳。
“別，別碰我-----葉修庭----”
她仍是以爲自己還在那個骯髒的小酒館。
蕭池手一頓，似乎，她一害怕，就總要喊她哥哥的名字。他有些好奇，究竟她這哥哥，在她心裡是怎樣的地位。
“葉棠，你別怕，這裡是九王府，你安全了。”
她卻迷濛中搖着頭，不安全。只要他不在，她的心就永遠也不覺得安全。
蕭池終是狠了心，不顧她微弱的反抗，一件件將她的衣裳都扯了下來扔到一旁。
不多時，門一開，等在外面的和風上前幾步，“怎麼樣了？”
九王爺說，“全身發紅，不停出虛汗，身上起了紅疹，米粒大小，遍佈全身各處，血紅色，她一直在說癢，疼。身上發熱。似乎是發了燒。”
和風又問，“背上，爺，她背上也有紅疹嗎？”
蕭池一怔，又轉身回去，將門掩上。
他離開這麼會兒功夫，她便撓了自己身上，脖子下面，鎖骨處，被她撓出了一道血痕。
蕭池一皺眉，將她抱起來，讓她靠在自己懷裡，看了看她後背。
隨後將她放回被子裡，叮囑她，“葉棠，你忍一忍。還有，不許用手撓！”
她聽了，似乎真的老實了一些，他趕緊出來跟和風說，“背上，也有。”
和風心裡有了計較，說，“爺，我知道了。”
轉身正欲去配藥，卻碰上了聞訊而來的季雲。季雲手裡拿着一瓶藥膏，“九王爺，快給小姐把這個塗在身上。以前，小姐每次發病，都是用這個藥膏。”
蕭池接了季雲手裡的藥膏，回去要給葉棠塗在身上。
開了瓶子。還未將她的被子掀開，卻見她睜開了眼，一手牢牢按着被子一角不讓他動。
她知自己沒穿衣服，卻不知道自己的衣服是誰脫的。
“葉棠，你身上得上藥。”
她看了看屋裡的人，只說，“季姑姑，我只要季姑姑。”
蕭池也依了她，出去叫了季雲進來。
房門重新關上，季雲一見葉棠這樣子也急壞了。
“小姐，您自小就沾不得酒，怎麼能喝酒呢？”
季雲說着便要給她上藥，可她仍是扯着被子不肯鬆手。
“小姐，您快鬆手，這身上的疹子拖不得了！”
葉棠神情有些恍惚，轉而木然看着躬身站在牀邊的季雲。
季雲已經被她急出了一頭汗，她卻開口問，“季姑姑，葉修庭他，真的成婚了嗎？”
季雲知她心思，亦知她心裡的苦，只小聲同她道，“小姐，少將軍他，的確是今日成婚。”
她聞言，躺在牀上留着淚笑。
人果然都是自私的，知道葉修庭成婚，她竟然比自己出嫁的時候還要難過千百倍。
“怎麼辦，怎麼辦，季姑姑。他成婚了，我該怎麼辦-----”
淚珠漣漣，她一邊哭一邊問照顧她的季雲。
情一字，最難爲。何況，還是對自己的哥哥。
“小姐-----”
從知道這個消息開始，她憋了許久，忍了許久，終於在喝了幾口酒後忍不住了。
一邊哭一邊說，“季姑姑，怎麼辦，我還是愛他，還是忍不住要想他。我原本以爲，嫁了人，總有一天能忘記他的，可我-------”
季雲一聽。忙上前去捂她的嘴，“小姐！”
季雲悄悄看看身後，門雖然還掩着，可她知道，九王爺就站在門口。
季雲壓低了聲音，“小姐，這裡是九王府，您是九王妃！往後，這種話可千萬不能再說了。若是讓九王爺知道了----人言可畏，莫說要毀了少將軍，就是小姐您，以後可怎麼辦啊？”
季雲抽了絲帕，給她擦了眼淚，又說，“小姐。我給您上藥。”
一手取出一些藥膏來，季雲正要掀開她的被子，不想她卻突然一伸胳膊，將那季雲手裡的那瓶藥膏搶了，狠狠往地上扔。
“又是人言可畏！我愛他，我就是愛他，我就是見不得他娶別人！”
酒壯人膽，那些被她深藏多年的心思，那些快要熬盡的癡心，終於就要噴薄而出一發不可收拾。
她顧不得身上奇癢難耐，顧不得胃裡疼到痙攣，顧不得渾身虛弱得出汗，竟自己掀了被子要下牀。她要去問問葉修庭，還要不要帶他走，這次。天涯海角她也跟他走。
可她還沒穿衣服呢。
“小姐-----”
季雲沒能扶住她，她從牀上跌在了地上。
忽而身後的門一下開了。
季雲一回頭，看清來人，又忙從牀上扯了被子將地上的葉棠裹上。而後跪在葉棠身邊，恭敬道，“九王爺。”
蕭池看了看地上被她打碎的藥瓶，走近了，對緊緊護着她的季雲，說，“你先出去吧。”
季雲看着身邊的葉棠，一臉淚痕，生怕她又說出什麼不該說的話來，猶猶豫豫不肯動。
只聽九王爺突然厲聲道，“滾出去！”
季雲不敢多留，只悄聲囑咐了葉棠一句。“小姐，莫要在任性了。”
季雲走後，葉棠裹着被子，試着從地上起來，可渾身虛軟無力，憑她一人之力根本就起不來。
蕭池又走近了幾步，站到她跟前，居高臨下，也未伸手扶她。
“你剛剛說，你愛誰？”