“走了？”
承譯道，“是，少將軍已經回去了。”
蕭池點點頭。下一刻，承譯便人推了一把。
“九，九王妃？”
蕭池一擡頭，原是她回來了，手裡還拿着他的一件衣裳。她臉色還透着些虛白，脣上也沒有什麼血色。疾從心起，幾日功夫，她的確是消瘦了許多。
她揪着那衣裳走到他跟前，問他，“我問你，這是怎麼回事？”
他看了看，笑道，“什麼怎麼回事？”
伸手欲抱她，她卻退了一步，找出染血的那塊，“這血，是怎麼回事？”
他終於想起來，那夜取了血蓮給和風送來。爲了不讓她發現，他順便偷偷換了衣裳，換下來的這件剛好就隨手扔在了書房。
“這-----是你的顏料。”
他真的當她如此好騙麼。
葉棠冷哼一聲，將那衣裳往地上一扔。接下來讓承譯也沒想到，承譯低頭匆匆退出去，將門關了。
只因這九王妃走到了九王爺跟前，開始自己動手脫他的衣裳了。
她的確是每夜都與他睡在一起，也未曾見他身上有什麼傷口。可還是想要再將他看一遍才能放心。
她或許以爲，這衣裳上的血是因爲皮肉傷。
“葉棠，你幹什麼------”
蕭池明白過來後也就不阻止了，就任葉棠將他脫得只剩了一條襯褲。
她顧不上什麼羞不羞了，大白天的就這樣前前後後仔仔細細將他看了一遍。偶爾還會伸手摸摸他。他身上的確是乾乾淨淨，什麼傷口都沒有。
他卻終於忍不住了，將她抱進懷裡，低聲問，“大白天的就敢脫本王的衣服，九王妃想幹什麼，嗯？”
她一擡頭，問他，“你究竟傷在哪裡了？那血-----”
他想了想，突然生了逗她的心思。
“唔，這不是還沒脫完嗎？”
連他也沒想到，她竟然連猶豫也沒有，蹲下身來，一把便將他的襯褲拽了下來。
一瞬寂靜。褲子被她突然脫了下來，連蕭池自己也怔了片刻。
她不自覺嚥了咽口水，她是，看到了？
他反應過來，看着不知所措的她一笑。一把將她拎到了懷裡。
“葉棠，既然如此，本王就不客氣了。”
直到將她一抱，放在榻上，她還雙頰紅透，沒回過神來。將她親了幾遍，他還是沒捨得。她身子還有些虛弱，被他一折騰，額上出了些虛汗。
可他也沒打算輕易放了她，將她輕輕一壓，小心翼翼困在懷裡，他吻了吻她耳畔。“葉棠，說愛我。”
他有多想她，她剛剛已經看到了。知他辛苦，他要說什麼她就說什麼。
“驚瀾，我愛你。”
先前總覺得這句話俗氣且矯情。可只有愛了才發現，原來從她口中說出來，明明就是簡單的三個字，竟也能如此浩蕩纏綿，端麗珊然。也只從她口中才能如此吧。
他雖然沒把她怎麼樣，可又抱又吻，一樣都沒少。最後將她輕輕一捏，他道，“葉棠，你得給本王快些好起來。”
她窩在他懷裡，輕輕“嗯”了一聲。
可她還是不知道他究竟傷在哪裡了，那白衫上的血，分明就是他的。
“驚瀾，我要你每天餵我吃藥吃飯，還要你煮麪給我吃。要是你做不到------”
他明白她的意思，她其實是擔心。
“好。以後本王每天喂葉棠吃飯，喂她一輩子，還給她煮麪吃。”
那晚，沁芳宮裡，一副冰棺還是被打開了。寒氣瞬間四溢，她果真如聖上所說，十幾年過去了，依舊完好無損地躺在裡面，只是整個人僵硬得蒙了一層冰霜。
“雪兒，這纔是朕的雪兒。誰也比不上她。”
聖上取了血蓮，掰了一瓣便往她脣邊送。
見她不吃，聖上乾脆將那瓣血蓮放進自己口中，一低頭就要哺給她。血蓮花瓣入了人口，瞬間化開，血紅的顏色也都不見。
她脣上冰冷，死了十幾年的人。如何還能吃得下東西。可聖上一擡頭，卻說他聽到了她說話。
難掩激動，聖上直看着冰棺中的人說，“小九，你母妃同朕說話了。她真的同朕說話了，朕聽見了。”
手上一抖，碧玉碗裡的血蓮從他手裡掉落，被蕭池及時接在手裡。
聖上已經顧不上什麼血蓮，他只顧着看她了，哪怕那女子早就沒了任何溫度。
“她說，她有些冷，她還說，她一直在等朕。是朕來的遲了，讓她等了這麼久。”
聖上扶着棺槨邊緣，又說，“小九啊，她還笑朕了。”聖上說這話的時候有些無奈，搖頭笑道，“她是在笑朕臉上的皺紋呢。呵，雪兒啊。”
許久未見了，他好像看見了那個女子，而她也看見了他。怔了片刻，她低頭掩脣輕笑，輕輕擡手撫他臉上的皺紋，嗔道，“你啊，怎麼一不小心就老成這樣子了。”
是啊，他老了，可她還是那麼美。
蕭池卻別過頭去，有些不敢在看冰棺裡的人。
“朕知道你一直想讓她入皇陵，可能不能再等等，讓她再陪朕些時日。到時候，你就將朕和她一起入陵，風水什麼也無須考究，僻靜就行。朕不想再有別人來擾了。”
那副冰棺玉槨最後還是留在了沁芳宮。
蕭池帶着血蓮，沒有回行宮，而是回了九王府找了和風。
葉修庭回來的第一日，和風便見過了。張朝並未將葉修庭送回將軍府，而是按九王爺的吩咐，直接送到了九王府和風這裡。
張朝說起葉修庭手中的那封信，爲何他無論怎樣都抽不出來，可九王妃一拿就拿出來了。
張朝同和風說起這事，是覺得也許葉修庭還有意識，還能有一線生機也說不定。
當時，蕭池也悄悄問和風，救活少將軍可還有希望。和風當時說，除非有能起死回生的仙靈草藥。蕭池不知道，這血蓮算不算仙靈草藥，便一併帶來給了和風。
聖上尋覓十幾年才得此一株，就連和風也是隻聽說過從未見過。血蓮少了一瓣，可用來救葉修庭，應當足夠一試了。
和風接下血蓮，見蕭池身上染了血，便說，“爺，這次之後，您可千萬不能輕易運力動氣了。”
那是他的父親，下手再狠，他躲不過也得受着，連手也還不得。且他當時一心要阻止聖上開棺，其實也沒怎麼躲，擋在冰棺前受了多少掌已經記不清了。
和風又取了一瓶藥給他，他卻說，“無妨，死不了。”
這九王爺說完便走了，因爲她還在行宮裡被他綁着呢。他見她之前，也沒忘了將自己身上這染了血的衣裳換了。
和風嘆了口氣，悄悄安置好葉修庭。他身上的皮肉傷已經處理過，剩下的就是每日喂他一瓣蓮。連同和風的銀針也在藥裡浸過，每每施針，都將葉修庭身上扎得像只刺蝟。
終於，這少將軍命不該絕，又有靈藥相佑，竟漸漸有了起色。和風白日裡要在藥廬偷偷照看葉修庭，晚上便到行宮給葉棠煎藥。這事九王爺吩咐過，誰也不能說，就連承譯當時也不知道。
不過是蕭池擔心，葉棠若是知道了，萬一救不活葉修庭，到時候她怎麼辦。所以。這希望還不如不提前給她。
將軍府裡，葉修庭還在拿着那個葉棠給他的小勺子看，連李知蔓進來他都不知道。
張朝事先送來了消息，只說葉修庭去了九王府，讓她耐心等消息，至於別的也未多說。
可她就是知道，葉修庭不好。
否則，爲何他回了京都還不回家，反而要去什麼九王府。街上早就有傳言，說這少將軍是躺在棺材裡被帶回來的。
期間，她到過幾次九王府。可九王府門口的守衛說，九王爺帶着九王妃去了宮中，不在府裡，任何人不得擅自進府。
她抽出了隨身帶的劍，那是葉修庭給她的。
可九王府豈是她能闖進去的，門口的守衛也知她是誰，將軍府的少夫人。每每只是擋了她，也不真的傷她。
李知蔓沒了辦法，就站在九王府門口喊葉修庭的名字。她想不明白，他若不是爲了葉棠，爲何還要留在九王府裡。明明葉棠不在。
她一直喊了小半日，除了門口棠樹飄了幾片落葉，沒有任何人應她。
回到將軍府，輾轉幾日，坐立不安。夜不能寐的時候，她乾脆起身，將葉修庭給她寫的李家劍法看了又看。
終於，一日午後，府裡丫鬟急急來說，“少夫人，少將軍，他，他回來了！”
李知蔓以爲自己聽錯了，跑出來一看，他的確是回來了，手裡拿着一個小小的錦盒。他一擡頭，便看見了匆匆迎上來的李知蔓。
與葉棠不同，葉棠一見他便撲了過來。那是因爲她知道，他永遠也不會拒絕她。
李知蔓原本也是要抱他，可最後卻忍住了。似乎怕他不高興，又怕他生氣。
因爲她記得，他一向不喜歡她碰他。
他回來就好，不碰就不碰。
李知蔓沒想到，葉修庭居然主動同她說了話。
“辛苦了。”
葉修庭也沒想到，他什麼都給她安排好了，爲她留足了後路，可一回來，她竟還是沒走，還在將軍府裡等他。
他伸手將她抱進懷裡的時候，李知蔓連眼淚都忘了流，直問他，“我是在做夢麼？”
葉修庭說，“不是。”
此刻，他又在看那小勺子了。
李知蔓走到他跟前，“修庭，你其實什麼都沒忘，對不對？”
葉修庭笑笑，他娶的這夫人其實很聰明，什麼也瞞不過她。
可這道理何其簡單，不過是一把勺子而已，他若是真的忘了，爲何還會整日擱在手裡看。
李知蔓是他的妻，她不信，他什麼都記得清清楚楚，偏偏會忘了葉棠。
二十年的時光，葉棠早就刻在了他的心裡骨裡，要他如何能忘。若說被狼咬了兩口便能忘了她，那更是笑談。
一切不過是因爲，他知道，她的心已經不在他身上了。在小村子的時候他就知道，她不是他的葉棠了。她心裡有了別人。
她答應嫁他，或許是因爲熟悉的安全感，又或許，她根本就是在與那個給了她休書的人生氣。
他是她哥哥，陪她長大，他了解她的一切小心思。
九王府藥廬裡，他醒來的第一日便見到了九王爺。
葉修庭說，“承蒙九王爺救命之恩------”
他話還未說完便被九王爺打斷，蕭池負手看了看他，說。“於公，本王該救你。可於私，本王卻希望你最好永遠都不要再回來了。”
葉修庭聽了一時不知該說什麼。這話太過坦誠，坦誠得甚至有些孩子氣。
“她怎麼樣了？”
蕭池頓了頓，嘆了口氣，“還是在哭，不肯吃飯，藥也不吃，折騰了幾日，嚷着要見你。”
葉修庭聽了掙扎着要下來。
“少將軍打算這樣去見她？”隨後，蕭池又冷哼一聲，“不對，你哪樣都不能見她。”
明明這九王爺是不想讓他見葉棠的，可不知怎麼，一日功夫，九王爺又改了口，讓他去書房等着。
“本王決定讓你見葉棠。你之於她重要，可不代表將來本王可以將她給你。你要麼永遠做她哥哥，要麼-----”九王爺冷哼一聲，“要麼，就永遠也別想見她了。”
蕭池的條件，葉修庭答應了。
不僅因爲他欠了九王爺一條命，更是因爲他明白，這九王爺說到做到。他真的有可能一輩子都見不到她。
而且，那個丫頭啊，其實也早就有了自己的選擇。要他做哥哥，那就做哥哥吧。
最後，蕭池又說，“少將軍，再給她買個風車吧，她喜歡。”
葉修庭站在書房門口的時候就明白了，九王爺的用心一點都不比他少。畢竟，那個丫頭還挺磨人的，曾經也是說不讓他進門就不讓進門。那滿滿一屋子的東西，都是她喜歡的。
這失憶裝得辛苦，明明一見她就想將她抱進懷裡了，可他知道，他不能了。
至於葉棠的身世，他與九王爺說好，準備瞞她一輩子。其實，葉修庭也知道，這九王爺與自己不同。九王爺纔不管她究竟是誰，是將軍府的小姐抑或是個不知哪來的棄兒，他都不甚關心，因爲她最終只是他的妻。
那日葉修庭與蕭池說起此事，這九王爺只淡淡地說，“本王纔不管她是誰，本王只知道，葉棠，本王要定了。”
既然如此，那他葉修庭，就安心做個哥哥護她一生吧。
暮春初夏，薔薇開過，枝葉相蔽。將軍府裡那條小徑他再也沒有走過。只他一人，他便不想走了。
府裡有園丁要來修剪，若是在不剪枝，這小徑就要被茂盛枝葉掩蓋了。
葉修庭說，“以後，這兒不許再動了，落花枯葉也無須理，放其自生繁茂吧。”
蔥蘢蓊鬱，將小園香徑，連同不可磨滅的過往，都緩緩遮蓋了。
李知蔓到處找不到他。就知道他來了這兒。
“修庭，薔薇都謝了。”
“嗯，是謝了。”
他不愛賞花，惟獨有時候會到這兒來。箇中原因，李知蔓不想知道，也不想問。
過了一會兒，李知蔓又說，“修庭，夕嵐她都有葉芝。你-----”
葉修庭低頭一看身邊的李知蔓，發現她有些侷促。她的確有些不知該如何開口。
“什麼？”
李知蔓不敢擡頭看他，也不知道她說出來後他會不會覺得煩。
“我是說，你能不能也給我一個孩子？”
他葉修庭究竟有哪裡好，能得原本如此驕傲的她變得如此卑微，如此小心翼翼開口向他要一個孩子。
“你別誤會，我，我不是爲了拴住你。我也明白，也許你這輩子都不可能再愛上別人了，其實-----”
其實，她也一樣啊。她也早就如他一樣，一鑽了牛角尖就出不來，此生更不可能在愛別人了。
“好。”
李知蔓以爲，她說這話，他定要不愛聽，沒想到------
她擡頭，見他看着她，溫聲道，“爹年紀大了，喜歡孩子。這將軍府裡是該熱鬧些了，只葉芝一個丫頭怎麼行。”
被他牽着手往回走的時候，李知蔓仍舊有些不敢相信。
他這是，終於肯接受她了。
又是風日灑然，窗邊一隻金色風車迎了風，一圈圈將陽光纏成了金線。
春衫換作夏衫，這九王爺新添了一樣愛好，爲她畫裙，幾乎日日不落。
今日，葉棠一襲衣衫輕薄，雪白輕絲織成，清涼舒適。裙角落了些墨，是他案邊的硃砂摻了她的胭脂，又經了他的手，洇染成幾朵鮮豔棠花，開在她裙襬處。
她一早穿上便提着衣裙站在鏡子前看了半天。若是離得近了，會聞到淡淡的胭脂香混合了墨香，嬌柔的甜意裡透着墨的清苦氣。入了心脾，也妖嬈，也鏗鏘。
九王爺就站在她身後不遠處，看着她已經將那衣裳前後看了幾遍。直說，“真好看，比昨日那件還好看。”
他看着她笑了笑，未說話。昨日給她的是一副水墨煙花，未用重彩，着墨也清淡。
她卻突然收了笑，一轉身，看着他也不說話，似乎有些不高興。
他上前幾步，捏了捏她的臉，“剛纔不是還挺高興的嗎，九王妃是怎麼了？”
“這樣的衣裳啊，好看歸好看，可每件都只能穿一天，真是可惜了。”
原來她是在擔心這個。攬她入懷，他低笑出聲。“那怕什麼，以後每日都給你畫新的便是。不過------”
她擡頭看他，“不過什麼？”
他趁機吻了她一下，“不過，九王妃得每日給本王束髮，一日也不可廢。”
她聽了挑了挑眉，“這有什麼，我現在不就每日給你束髮麼。”她將他往鏡子前一拉，“你看，我是不是比以前有進步許多了？”
他忙點頭稱是，“是，是，有進步多了。”
陽光正好，樹已成蔭，葉棠出來得有些急，今天與和風說好。要一起去祁州府的。
一旁小徑上，張朝和常五親自捉了一人回來。
那人遠遠地便看見了她，一襲白裙落了粉花，跑起來飄逸靈動，身後還追着一隻小白鳥。也不知道她急着去哪，匆匆往旁邊如茵綠草上撒了一把穀粒，那小白鳥落了下去，啄了兩口又拍了翅膀去追她。
常五厲聲道，“你，你，你走，不走了！”
季書寒笑了笑，又說，“常將軍，知你恨我，可我現在想喝口水。”
常五還沒說話。張朝冷哼了一聲，說，“你還是等着去九爺房裡喝茶吧。”
季書寒從懷裡取出一隻小碗來，“二位怎麼說也算舊識了，當真如此不通情理。別人的茶再好我也不稀罕，清水即可。”
說罷將那小碗往二人面前一遞。
張朝看了看，沒動。雖不知道他爲何一定要用那碗盛水，可常五還是接了他手裡那隻小玉碗。
九王府書房外，蕭池剛好從書房出來，站在門口。
季書寒見了他，笑道，“九王爺，連這書房都不讓我進了嗎？”
裡面都是她的東西，他怎麼會讓季書寒進去。
“季某曾記得九王爺說過，私交不關國事，九王爺如今可還如此認爲？”
家國不可分，更何況他本就姓蕭。他若真的能分開，也就不會要了季書寒的命還不算，還得要整個淳于。不僅因爲葉棠，更因爲葉修庭是西平的少將軍。
蕭池自始至終一句話都沒說。季書寒冷哼一聲，他知道九王爺的脾氣。這九王爺肯見他一面，已經算給了交代。
不多時，常五端了一碗水來，遞到季書寒面前。
“多謝常將軍。”
季書寒接了，一飲而盡。隨後手上一鬆，那玉碗落地，碎裂開來。
就算如此，蕭池還是一眼就看到了他手裡的那隻玉碗一側，斜開了一枝白梨。
後來，常五終於知道季書寒爲何一定要用那碗喝水了，那碗上被他塗了毒。季書寒倒下之際，蕭池轉身緩緩拾階而上。
和風看着面前的許芳苓。雖一臉不情願，可她既然已經嫁了常五，他便不好在說什麼。
看在常五的份上，他勉強給她問了脈。
問過脈，和風取了絲帕，將手一淨，冷笑一聲，說，“體內有白藤花，導致難以受孕。”
“什，什麼，是，白----”
“白藤花有毒，花粉寒中帶毒，吸入便可使人難受孕，莫說是-----”和風又補充道，“不過，這白藤花，只有淳于纔有。”
話裡意思在明顯不過。許芳苓也想起來了，難怪每次，季書寒都要用一方絲帕給她擦身子。
是她對不起常五。
常五握了她的手，又問，“可，可有辦法？”
和風嘆了口氣，轉身隨手將方子一寫，幾幅藥一配，交到常五手裡。
和風擡頭看了看天色，一拍腦袋，道，“糟了，跟九王妃說好出去的，這都要遲了！”他說完便匆匆往外跑。出門前又急急喊道，“一日三次，小火煎服！”
暮色起，天深藍，祁州府如往常一樣，又熱鬧起來。
街邊一張小木桌，兩碗豆花，和風吃甜，她吃了鹹。
和風吃完了豆花，忽然想起來一件事，輕輕敲了敲桌子，低聲道，“喂，九王妃。”
她碗裡還有小半碗，頭也未擡，一邊吃一邊應了和風。“嗯？”
“那個，我想問問你，你帶錢了嗎？”
他出來得急，便將荷包落在藥廬了。
葉棠這回放下了勺子，看了看對面的和風，搖了搖頭。
和風託着腦袋，“完了完了，這回完了。沒帶錢可怎麼辦，莫說買別的，咱倆這都要走不了了！”
忽而，葉棠看着和風身後不遠處笑了，“唔，錢來了。”
從小木桌前起身，葉棠迎到那白衣公子面前，笑道，“你怎麼來了？”她一邊說着一邊主動拉了他的手。
蕭池看了看她。她今日是不是太過熱情了。
果不其然，那小手順着他的衣袖往裡掏。他立刻便明白了，八成是出門又忘帶錢了。
“別掏了，在這邊。”
蕭池取了銀票給她，她悄悄一看四周，街上繁華，似乎也沒人注意她。迅速踮起腳，在他脣上啄了一下。
蕭池一來就將葉棠牽走了。
小木桌前，與和風對面而坐的，已經由葉棠換成了承譯。
葉棠沒想到，這幾乎是她最後一次來祁州府了。
因爲回去沒幾日，九王爺幾乎就寸步不離跟着她了，時不時將她往懷裡一攬，伸手撫上她的小腹，說是要提前摸一摸他的孩子。
有孕後，她嘴倒是更挑了。除卻馮師傅做的幾樣點心她會嘗一些，往往一桌子的菜什麼都不想吃。卻又愛在夜裡折騰他起來給她煮麪。
他和她的孩子終於降生，蕭池爲孩子取名蕭翊。翊，識之廣博也。
蕭翊滿月的時候，九王府裡宴請親友，老將軍也親自到了。衆人圍桌而坐，倒像家宴。
席間，九王府裡燃了煙花。自此之後，清音在耳，煙花微涼，他與她夜聽風雪，春日煎茶。放眼望去，芭蕉櫻桃，疏雨圓荷，凜凜薄冷寒氣終於褪去，一切都山明水秀起來。此後山高水遠裡。全是真意。