“……她跑哪兒去？”黎各更是不解，“今晚這麼大風浪，船又沒有靠近陸地——”
“我不知道，但她晚上和我說的話像是告別。”
“她說什麼了？”赫斯塔問。
“她說，”司雷稍一停頓，“希望我往後的人生依然幸福。”
黎各聽得笑出了聲，“……什麼？”
“她就是這麼說的！”
“走吧，”赫斯塔看向黎各，“具體的我們路上說。”
幾人把傑奎琳綁在了牀上，利用束縛帶制止她的自殘行爲，而後黎各揹着司雷一路小跑着往外走。
司雷趴在黎各背上，講述着自己今晚的種種遭遇。
“在我昏迷前，我親耳聽到安娜說，她曾經犯下煽動叛亂與危害人類罪——”
“不奇怪，‘至高禮讚’上幾千條人命呢，”黎各接道，“而且我們還不知道她有沒有幹過別的，這個罪名……太正常了。”
“我不是說至高禮讚，我是說近年來的事情，你們沒有發現安娜的腳上戴着鐐銬嗎？總不可能這一千多年，她始終戴着從前的鐐銬？”
“肯定不是從前的，”赫斯塔附和道，“還記得嗎，安娜之前在基地當過博物學老師，這說明至少在那個時候，她身上還沒有犯罪記錄。”
“她的執教時間具體在什麼時候你還有印象嗎？”
“我不清楚，得去問千葉小姐，或者去查基地檔案。”赫斯塔看向司雷，“這樣顛簸你真的吃得消嗎？你的燙傷——”
“已經全好了。”司雷擼起袖子，向赫斯塔展示自己的疤痕，“看。”
“……怎麼做到的！？”
“我也說不清楚，”司雷顰眉答道，“總之，這船有貓膩。”
在司雷的引導下，赫斯塔與黎各很快來到司雷與安娜最後的見面位置。
才踏進這裡，赫斯塔就皺緊了眉頭：“好濃烈的血腥味……”
“有嗎？”司雷努力嗅了兩下，“我沒聞到啊。”
“信她就是了，”黎各輕聲道，她看向赫斯塔，“血腥味的源頭是哪個方向？”
赫斯塔在黑暗中往前走了幾步，而後停了下來，“……到處都是。”
……
另一端，普京娜推着安娜進了電梯，她正要按下-2鍵，安娜忽然開口。
“現在不去集合地。”
“還不去嗎？”普京娜有些意外，“您是打算——”
“去七層甲板，我還要去一趟航行博物館。”
“現在！？”
“我一個人就夠了。”安娜拿着手杖輕輕推了推普京娜的背，“你出去吧，任何人都不要跟來。”
“我怎麼能讓您現在一個人外出！外面那麼大的雨——”
“我有傘，出去。”
“絕對不行！”
“出去吧，”安娜對着身側的鏡子整理了一下頭髮，“船上現在哪裡還有威脅？”
“可是——”
“不要耽誤我的時間。”安娜看向普京娜的眼睛，“我非去不可。”
兩人在狹窄的轎廂中沉默對峙，最終普京娜退了出來，她表情複雜地目送安娜消失在合攏的金屬門後。橘色的輝光鐘慢慢跳躍，最終停在數字七。
「您不用擔心，」零的聲音響起，「安娜會平安的，她不是一個人。」
“還有誰在七層甲板嗎現在？”
「有的，千葉女士。」
……
電梯門在七層打開，暴雨裹挾着遠天的閃電與驚雷，迎面向安娜打來。她皺起眉頭，勉強撐起一把黑色的大傘。然而在這狂風之中，她還未能走出半米，雨傘就被狂風捲走。
安娜發出一聲驚呼，只能眼睜睜看着那把剛剛撐開的傘打着旋兒消失在漆黑的雨夜。
她座下的輪椅立刻轉向，朝着不遠處的博物館大門駛去。輪胎牢牢抓着地面，任由雨水如何沖刷，船體如何顛簸，輪椅始終不受影響。安娜兩手緊緊抓着扶手，雙目緊閉，任由風雨灌進自己的衣領與袖口。
等到進了博物館的大門，安娜已經渾身溼透，她有些狼狽地抹去臉上的雨水，咕噥着把衣服上的水擰乾，然而這一切根本毫無用處，雨水仍然順着她的褲管滴滴答答地落在腳墊上，一陣風從身後傳來，她不由自主地打了個哆嗦。
她在出口處坐了一會兒，直到眼睛漸漸適應了黑暗，才朝着更深處去。
此時的博物館已經熄了所有的展燈，藉着一點從窗外透進來的夜色，安娜勉強能看清路況。
她的輪椅走得很慢，幾乎是在以最慢的速度行駛，安娜望着前方，直到她看見黑暗中一顆忽明忽暗的火點，緊接着，她聞到一股熟悉的煙味。
“……你怎麼知道我在這兒？”千葉掐滅了煙，“零告訴你的？”
“沒有人告訴我，我也不知道你在這兒……”安娜輕聲回答，“我只是想來這裡看看。”
千葉笑了一聲，“是嗎，真巧。”
兩人同時陷入沉默，過了一會兒，千葉又點燃一支菸——小小的火苗突然躥升，又很快熄滅，黑暗中再次出現一點明滅的星火。
“都處理完了嗎，你的那些文件？”安娜問。
“大差不差吧，這種文書工作我本來也不擅長，”千葉回答，“這段時間徵用伯山甫做的初篩，他效率還不錯。”
安娜笑了笑，“那就好。”
黑暗中的火點開始緩慢移動，與之同時傳來的是千葉踱步的腳步聲，她漫無目的地繞着阿蕾克託的展臺走動，一言不發。
安娜目光微垂，“當年——”
“都過去了，”千葉輕輕聳肩，“雖然你沒有來，不過那趟旅程我也玩得挺開心……我發現我還挺喜歡坐船的。”
“是嗎。”安娜笑了笑，“艾娃之後爲難你了嗎？”
“當然是狠狠教訓了我一頓，”千葉也笑了起來，“水銀針預備役偷偷溜出基地，在當時那種情況下幾乎滿足可以就地射殺的條件了……她爲了平息這件事費了很多心思。”
“很抱歉……”
“不用。”
儘管黑暗中安娜看不清千葉的臉，但從聲音的微妙變化中，她感到千葉轉過了身，正望着自己。
“我現在多少也明白了，”千葉的聲音仍帶着笑意，“你是沒有來，但你本來也不該來……挺好的。”
(本章完)