衆神拉起龐大的隊伍，結果三次鎩羽而歸。
戰場失利後，諸神又給阿蕾克託送去寶石與金幣，給她送去異常俊美的奴隸，接着又許諾願意在衆神之天的神殿裡爲她單獨設立一個位置——從未有兒童神躋身神殿，此爲無上殊榮。
作爲回報，諸神只求阿蕾克託稍作收斂，對已有定論之事不再置喙。
然而在孩童眼中，這些送上門的東西就和他們所提的要求一樣，毫無意義。
最後，仍是厄拜心生一計，他與自己的十一個兒子一道換上女裝，趁阿蕾克託遠足時，扮作前來尋她的地神黛赫與阿蕾克託的十一個姐姐。
見到母親與姐姐後，阿蕾克託防備全無，被厄拜抓住破綻，丟入了時間之河——他們希望時間之河的河水能洗去她的兒童心性，好讓她變成一個女人。
彼時，地神黛赫剛剛陷入沉睡，她的十一個女兒隨之被驅逐，失權的女兒們化爲復仇之神，終日在虛溟之海上飛行咆哮。
神域之中，只剩下阿蕾克託一人，她失去了母親與姐姐們的庇護，獨自以兒童之心抵擋河水的侵蝕。
隔着時間之水，阿蕾克託向神域諸神立下重誓：
有朝一日，當她重新踏上時間的河岸，這世上的每一個謊言都必將付出代價，她會斬下每一雙犯下了惡行的手，挖掉每一隻對苦難熟視無睹的眼睛，每一個骯髒的靈魂，都將被投入冥府的烈焰之林，永生永世承受阿刻戎之火的灼燒。
神話裡，阿蕾克託的故事至此結束，直到“刺殺者”突然出現，現世與傳說交相輝映，人們彷彿看見了一個重返人間的阿蕾克託，正在實現她的誓言。
……
開庭日轉瞬即至。
坎貝爾心情大好，短短一天的時間，他算是體會到了什麼叫精誠所至，金石爲開，赫斯塔不僅向他和盤托出了她的過去，還與他談及了許多此前從未提到的心理活動。
她的擔憂，她的失落，她的恐懼，她的不甘——是以在坎貝爾眼中，這個女孩子的形象再也不像從前那樣單薄，變得更加立體、鮮活。
他已經想好要怎麼往自己已經完稿的自傳里加上赫斯塔這個案子了，他相信在他過去幾十年的職業生涯裡，沒有哪個會比此案更適合展示他“以柔克剛”的溝通手段。
唯一的問題只在這件事牽涉到太多水銀針的秘密，如果着墨太多，可能無法過審，但如果不把一些必要的限制和經歷講清楚，又無法展現出他的個人形象，這中間的取捨着實令坎貝爾傷透了腦筋。
“早上好。”坎貝爾從等候室的長椅起身，看向已經換上白色馬甲的赫斯塔。
考慮到赫斯塔在前夜的暴力行爲，AHgAs臨時給她上了全副手腳鐐銬。
她的眼睛看上去有些浮腫，昨晚大概是沒有睡好的。
“準備好了嗎？”坎貝爾還是問了一句。
赫斯塔疲憊地點了點頭——她前天夜裡被千葉揍過的地方還沒有消腫，眼睛下方的豁口上貼着方形膠布，只是這小小膠布只能蓋住血口，大片的淤青自她的顴骨朝四面擴散，看起來很是可憐。
“那好，”坎貝爾微笑着，“我們走。”
……
許多人都在關注着今天的庭審。
刑二庭是新啓用的法庭，這裡的一切看起來都很新，相比於刑一庭外密密麻麻的爬山虎根，冬日的刑二庭外牆光潔，看起來十分清冷。
赫斯塔稍微有一些緊張——她很少置身於人羣中心，她不確定自己是否能扮演好一個能夠取信於人的角色。
當赫斯塔走進肅穆莊嚴的法庭時，她一眼就看見了坐在旁聽席上的千葉。四目相對的一瞬，千葉朝着赫斯塔露出了一個誇張的微笑，而後迅速將目光移開。
赫斯塔也收回目光，她輕輕擡起左手，整理了一下自己的衣領。
坎貝爾昨天已經和她說過，今天的庭審分爲上下兩個場次，上午，法庭會當衆挑選陪審團，然後休庭吃午飯，正式的案件審理——譬如公訴人發言、傳喚證人等，會從下午開始。
入席之後，坎貝爾開始低聲向赫斯塔介紹眼前諸人的身份——今日臺上一共有一位審判長，四位法官和一位書記官，四位法官裡有兩位來自宜居地，兩位來自AHgAs。
此刻，審判長與法官們還沒有到，只有一個戴着單片眼鏡的書記官正在上面整理文書。
赫斯塔不自覺地過濾了坎貝爾的絮絮叨叨，她的注意力已經完全被陪審席上的面孔吸引——她發現今天出現在這裡的水銀針，大都有過極危作戰經歷。
很快，赫斯塔調轉目光，看向公訴人的桌子，那裡坐着一個表情嚴肅的中年女人，此刻她正在閉目養神。赫斯塔熟悉這種表情，在一些重要作戰來臨之前，她也會以這種方式放空思緒。
“開庭之後，法官會宣讀法庭的規章制度和被告人的權利義務，陪審團上現在有十四個人，其中兩人是候補。
“一會兒法官會要求全體陪審人共同起誓，在庭審過程中，他們能夠做到公平公正地對待審理過程中的每一樁爭論，每一份證據，以此斷定被告是否有罪，如果陪審員覺得自己無法做到，他們可以臨時申請退出，然後由候補陪審員進行替補。
“當然，今早的一切就是走個過場，最重要的部分還是在下午……我說明白了嗎？”
“嗯，”赫斯塔收回目光，“明白。”
上午十點，隨着一陣悠揚的鐘聲，審判長與四位法官一同現身，他們步履輕盈地從法庭中間的過道經過，帶起的風掀起了他們的法袍。
一切如坎貝爾所言，在漫長的宣讀過後，赫斯塔俯身在文書上簽字，以此表明她已經完全理解自己在接下來的審理中所擁有的權利。除此之外，她拒絕了所有宣誓流程。
接着，法庭的重心轉向陪審團。
原則上，只有與被告毫無瓜葛的人才能擔任此職，通常也只有這樣的人才能通過背景審覈。十二名陪審員中有五個位置留給了宜居地內的普通人，餘下七個則都屬於水銀針。