大人們真不會享受人生，好好的吃飯多好啊，小朋友們很開心地雀躍着，因爲這裡有更好玩的東西——使用筷子的中餐美食！
對於這一次中餐，唐寧對大廚的要求是儘量採用普通的食材，讓賓客們一看就知道是什麼肉什麼菜，這樣一來，英國人比較容易接受異國美食。否則菜一端上來，一問，這是“下水”，那是“雜碎”，還有舌頭、大腸，不問還好，一問之下誰受得了啊？
唐寧最反感使用名貴食材卻不好吃的名菜，他引用詩人袁枚所著的《隨園食單》裡戒單之語，教育大廚，要戒耳餐，戒目餐。
什麼叫耳餐？就是追求昂貴菜餚的名聲，用浮誇的作風表示對客人的敬意。那是給耳朵吃的，並非佳餚。袁枚崇尚烹飪要精緻用心，食材不必非要奢華。豆腐做好了也賽過海鮮。像水煮燕窩一類難吃又昂貴的菜統統被他諷刺爲“耳餐”：反正你也就圖個名貴，不如干脆在碗裡放珍珠好不好啊？
什麼又叫目食？就是貪多。有人仰慕用餐大方的虛名，菜多量大。那是給眼睛吃的，不是給嘴巴吃的。寫到這兒老人家又說了：你不知道啊，名家寫字，寫得多了一定有敗筆；名人做詩，做多了也會有平庸的句子。什麼都講求個精華，不能貪多，過於鋪張反而顯得粗糙。烹飪，求的是吃飯的人真實的享受，不是拿來炫耀給旁人看的。生活也一樣：排場、名聲、面子，那都不是真實落到自己身上的東西；精心準備的清粥小菜，也許既不漂亮，也不名貴，卻帶給胃最貼心最舒服的感受。
大廚給跪了，這位“老外”太厲害了，原本以爲自己那本《隨園食單》被唐寧借去看就是圖個一樂，沒想到唐寧不僅看懂了，還懂得這麼深！
有如此懂行的主人，大廚不得不全心全意貫徹隨園先生的理念，精挑食材，嚴執刀工，細掌火候，給英國最有錢，最有權，最高貴，最有名望的大老們兒、貴婦們、小朋友們奉上無論從哪個角度來看都色香味俱佳的中餐盛宴，把英國當時正在流行的印度咖喱大餐完全比了下去。這，才叫飲食文化！
貴婦們紛紛表示要僱傭一箇中餐廚師，把詢問的目光望了在場嘉賓當中唯一一個清國人——徐榮村。老徐不太懂英國的君主立憲制，看到把大清皇帝的臉都打腫的大英帝國女王這麼隨和，感到壓力很大，更感到不可思議。看來這一趟回去要多拐帶幾個名廚過來，問題是，真正的名廚有願意萬里迢迢來歐洲的嗎？
大清國居然有如此美食，女王便對遠東更感興趣，問唐寧在中國的見聞。
除了科技史，唐寧對清朝的歷史還真沒研究，他甚至鬧不清現在太平天國鬧到什麼地步了，江寧被攻下了沒？女王陛下相問，唐寧只好從大方向上說：“以英格蘭爲文明標杆，凡是在全球地理、工業科技和民主法制向英格蘭靠齊的，是文明國家，比如美國，有着幾乎不下於英格蘭的制度，荷蘭、比利時、盧森堡都不錯，法國還行，普魯士發展勢頭不錯，俄國就差一些，但歐洲都還算現代文明這一梯隊吧。而非洲、澳洲、美洲、東南亞的原住民就屬於沒有開化的地方，甚至不能稱之爲國家，是人類社會最初的形態，連文字都沒有，靠天吃飯。像中東、印度、清國，都是屬於半開化國家，擁有相當有趣的文明和歷史，比如清國的美食就很棒，官僚文人爲主體的藝術家也經常出現大師。中國的詩是最美的，因爲漢字是象形字，人在寫詩的時候腦子裡能夠形成極其豐富的意象……”說到這兒，他對徐榮村道：“你的字寫得怎麼樣？要不要表演一下給女王陛下看看？”
念過書的中國人哪個不寫一手好字？老徐自然很得意，居然能在權貴面前表演書法。唐寧的中餐廚師偶爾寫寫毛筆字，所以他這裡也有筆墨紙硯。
唐寧特意讓老徐寫了幾個特別象形的，以示意偉大的漢字是如何優雅。
在用書法展現了漢字之美之後，唐寧又講中國的繪畫，與道教、佛教相結合，產生了非常獨特的審美觀，能用很有限的作畫工具和精巧不繁複的筆觸以抽象的風格寫意，注重大量留白，注重簡約，跟西方油畫動輒數月數年的寫實主義藝術形式大不同，中式繪畫講究一氣呵成，藝術與生活、修身養性結合起來。
一番話說得大家對中國藝術更是嚮往，萊昂內爾忽然道：“我們有可能把中國變成殖民地嗎？”
跟祖國有關的大事，徐榮村立即豎起了耳朵。
唐寧沉默了好久，才道：“漢族曾經有兩次被北亞戰鬥民族征服，除了滿清之外，上一次是蒙古人。這兩次，作爲征服者的滿人和蒙古人都選擇了尊重漢族的儒家傳統，學習漢人的語言。忽必烈是統治漢族的元朝的開國者，他在中國的北方實行蒙古的制度，而在南方實行漢族人原有的制度，爲此還跟自己同族的三個蒙古汗國鬧掰了。
這兩個民族爲什麼要融入漢族文化呢？因爲中國人對自己的文化最看重，自尊心最強，戰鬥力、學習能力、復仇能力都遠遠超過印度人。元朝和清國的統治者都不得不用漢文化來治理漢地百姓。大英帝國遠比蒙古騎兵要強大，但距離遠東太遠，要全面征服是相當相當有難度的，除此之外，要打敗中國的任何執政者都不難，1840年已經說明了這個問題。”
萊昂內爾提出這個問題之後立即發現不太對勁，因爲當場便有一個清國人，他們的美食還是清國大廚準備的呢，有點尷尬，可是唐寧這樣的說法又激起了他的興趣，原來唐寧對中國有如此深刻的理解。他又問：“照你的看法，我們應該對中國採取什麼樣的策略？現在商人們對中國的開放程度相當不滿，他們執行條約的力度實在沒有誠意！”
唐寧看了看身邊不遠處的徐老鄉，說：“我們現在假定徐先生是大清國的首富，那麼，他會不會在大清國擁有崇高的地位呢？不會的。因爲他的地位不受法律的保護，一個小官兒，不用太大，大概一個省級，或者一個省內大城市的市長級別，就能夠讓中國的首富低頭。如果不服，官員會有各種各樣的辦法來制服徐先生。苛捐雜稅啊，手續公文的拖延啊，大員、皇族要辦什麼差事啊。中國的買辦、幫辦，是跟我們的商人站在同一個立場上的，只有中國建立起法制社會，保護私有財產神聖不受侵犯，才符合中國商人、外國商人的利益，商人是一個代表，其實，農民、工廠主、手工業者也是一樣的道理。
經濟學之父亞當?斯密先生早已經在《國富論》中總結了英格蘭崛起的制度奧秘——我們建立起了有效的市場，通過法律和議會強化了市場公正的遊戲規則。我個人的不成熟想法就是，英國應當幫助中國建立起這樣的一種制度，這是符合我們的利益的。除了公平貿易之外，假如中國實在不肯開放市場，即使訴諸戰爭，我們也要找一個尊重法律，尊重契約的對手。否則，就像1840年的戰爭那樣，簽了協約也白籤。我們的商人和外交官還會處於危險的境地。”
羅林森聞言叫好。萊昂內爾也點頭表示同意，假如中國人根本不尊重條約，怎麼打中國也沒用。
財政大臣伍德也來了興趣，說：“照你的意思，應該怎麼‘幫’中國建立法制？”
唐寧：“中國從來就沒有法制的傳統，要真正的建立法制，首先要從教育開始，而教育要從辦報開始，要在中國辦報，我們得找一個說一不二的勢力談判，跟他們簽訂條約。而如何找這個說一不二的人呢？慢慢找！現在正是最佳時期，因爲中國的南方出現了反清武裝，這麼一來，就會出現各種勢力，我們可以在其中尋找一位說一不二的領袖，支持他辦報辦教育。當然，最重要的是不能讓清軍或者太平軍那麼快的消滅對方，我們要玩平衡，誰弱就幫誰。一直到我們找到合適的能夠爲中國建立新文明的領導人。”
伍德一邊點頭一邊笑道：“這個思路很有啓發性，要扶持一個講信用的政府，這個一針見血。難怪你要求去做海峽殖民地的總督，原來心中真的是有政治抱負呢！”
維多利亞女王對此諱莫如深，很少開口，而親王也感覺挺有意思，說：“至少唐寧對中國是很瞭解！”
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