受人錢財,與人消災,在東部海岸線上,巴拿馬艦隊也展開了行動,根據南方軍提供的情報對封鎖港口的北方戰艦進行剿殺,以白級巡洋艦爲主力。王級重巡洋艦則攻其必救,一直毫無顧忌、殺氣騰騰地沿東部海岸線直上。
王級重巡洋艦王師所到之處,北方海軍戰艦紛紛退避三舍,大都躲進淺岸,靠王級的大噸位無法進入之地來掩護自己。北方海上航道被逆轉封鎖,小蟒蛇與到了大蟒蛇。
美國各地的報紙紛紛傳來東印度公司海軍所到之處北軍披靡的消息,即使有勇敢的戰艦敢於接戰,下場也很悽慘。
林肯總結海軍傳來的情報,結果是:美國海軍陷於崩潰。由於對方的戰艦速度太快,美國海軍甚至不能有效地集結進行死拼。墨西哥灣那裡被白級巡洋艦追殺不用說,北上的王級似乎只有三艘,美國海軍可以憑藉數量決一死戰。但不能有效集結的情況讓海軍最後的希望破滅。
當三艘重巡洋艦出現在美國最大的港口紐約港時,美國金融市場陷入一片恐慌。直到此時,東印度公司戰艦還沒有對一艘民用船隻進行攻擊,美國主動下令停止海軍一切針對商船的封鎖,以免遭到東印度公司海軍的報復。
得到了航道輸血的南方經濟迅速回暖,美國的統一戰爭已經陷入尷尬的泥潭。美國是英國的好學生,對商業特別看重,不像法國,拿破崙時期法國被英國海軍一直封鎖,但他們像沒事人一樣,繼續在歐陸稱王稱霸。
而當王級巡洋艦到達紐約時,躲起來的美國戰艦紛紛追隨北上,一邊北上一邊集結,欲傾舉國之力做最後的一搏。被遺忘者牽制了太平洋艦隊,白級巡洋艦牽制了墨西哥灣的封鎖艦隊,最後的大決戰美國海軍只拼湊到42艘戰艦,包括監視者號鐵甲艦。而南方海軍助戰的請求被婉拒,巴拿馬艦隊欲以三艘重巡洋艦對抗42艘美國海軍戰艦。
全世界的目光聚焦在這場紐約港大決戰上面,美國報紙認爲法國地中海艦隊之所以全軍覆沒,全是因爲中了奸計,所以事情並不是想象中的那麼壞。現在王級重巡洋艦已經是舉世公認的全球第一戰艦,不過,以十幾倍的兵力放手一搏,總不會一點機會都沒有吧?
聰明的美國人在黃昏時才發起進攻,企圖以夜色掩蓋行蹤,把對方捲入一場大混戰,以便渾水摸魚。
紐約港號稱全球少有的天然良港,可是吃水深度也不過5米左右,王級巡洋艦在滿載的情況下無法靠岸,所以只能停泊在港口外圍逞能。
所謂知己知彼才能百戰百勝,美軍已經知道了王級巡洋艦的可怕射程,還敢正面來襲,你就知道他們有所倚仗。果然是謙虛使人進步,得意使人忘形,巴拿馬艦隊的司令忽略了自己的巨大威力已經暴露的事實,認爲可以輕易擊垮敵人。
天色不早,但視線尚佳,費厄潑賴號率先與蜂擁而至的敵方戰艦遭遇,果斷在10公里外開炮,威猛的火炮沒有讓人失望,美軍真的是強櫓灰飛煙滅。巴拿馬艦隊的自信達到了最高點。
在10公里到5公里這一短短的距離中,被巨炮擊沉的美艦達到了8艘,英勇的美軍水兵仍然在逼近。費厄潑賴號決定邊走邊打,反正炮塔可以旋轉360度,敵人仍然是死定了。
正當費厄潑賴號瀟灑地轉身欲走時,令人驚駭的事情出現了,一個巨大的魚雷不知道從哪裡冒出來,猛地擊中了費厄潑賴號的側舷,得虧這是萬噸級的鉅艦,否則這一下子就能使它側翻。這一下的沉重打擊讓艦內水兵紛紛受傷,慘叫聲高潮迭起,連艦長都撞了個大包。
艦長稍微清醒之後大叫:“對方怎麼可能隔着5公里放魚雷過來?”
船員們都被打懵了,沒人能回答他的問題。王在法下號的艦隊司令正在觀戰,發現費厄潑賴號居然被炸了一記,很是驚訝,忙指揮上前援助。
被神秘魚雷擊中的費厄潑賴號動力明顯不足,在轉彎後竟被美艦隊越追越近。王在法下號馳援的路上接到費厄潑賴號發來的電報,稱對方可能有潛艇,並攜帶足以威脅萬噸級鉅艦的大魚雷。司令大吃一驚,連忙命令戰艦改道駛往外海以高航速避免被潛艇獵殺。
費厄潑賴號已經被追至一公里近處,好在對方只能以側舷開炮,而這一擺頭,數十門實心炮炮彈也無法擊穿王級重巡洋艦的裝甲,令費厄潑賴號士氣大振,以靈活的炮塔抵抗,不斷地擊沉美戰艦。美艦傷亡慘重。直到幽靈般的潛艇再一次發威,大魚雷再次命中目標,這一回與上一次是同一側命中,加速了費厄潑賴號的進水下沉,失速更嚴重。
艦長記起了老闆的教誨——人比船重要,無奈中,他下達了棄艦登救生艇的命令,並讓戰艦駛往外海,增加對方打撈的難度。
在營救戰友的過程中,對方潛艇過來搗亂,放了一個大魚雷,逼走了王在法下號,最後天色漸暗,兩艘不可一世的重巡洋艦隻能退出戰場。
美軍指揮官在確認對方溜走之後,一陣慘笑:“我們贏了!”此時,18艘美艦被擊沉,海里滿是彷徨的漂流民。這些漂流民的救生艇上打着信號燈,一時間,夜裡華燈盞盞,煞是好看。爲了救人,交戰雙方達成協議,暫時停火。
開始時大家只爲了救自己的戰友,但有時候碰上,順便把敵人也接上船來,並再次達成協議,稍後再交換戰俘。
爲了防止對方忽然發難,東印度公司這邊只派王在議會號去撈人,一盞大燈照亮了吸血鬼公爵的旗幟,附近的漂流民看得真真的,全力划槳朝自己的戰艦衝去。清理戰場的工作一直忙到第二天黎明,EIC接到總部命令撤退。王在議會號與對方交換戰俘後握手告別。
法國人迫不及待地發表了戰況,因爲這次大戰的兩艘潛艇是由他們提供的,在擊沉費厄潑賴號的過程中起到了關鍵作用,證明了傳說中的只需一艘就可以橫掃天下的王級重巡洋艦並不是不可破的,現在拿破崙三世太需要這麼一場慘勝了,否則他的帝位都不穩固。當年在克里米亞戰爭中,俄國海軍了爲對抗強大的英法聯合艦隊,開始研發全球第一批潛艇,但並沒有起到多大用處,這一概念被法國人學去,並進行秘密地造潛艇計劃,它們沒來得及參加進攻溫莎港的戰役,卻趕上了紐約港海戰,爲扼制東印度公司北上立下頭功。
這一次的傷亡要少得多,雖然美軍水兵有超過兩千人掉海里,但他們早有心理準備,都戴着救生圈,而且最後雙方友好停戰。
該戰之後,美國海軍基本上把戰艦全部撤回漢普頓以北,因爲沒有潛艇護航的戰艦對抗EIC的戰艦是毫無意義的,蟒蛇計劃宣告破產。其後,北約國家深知短時間內不可能在造戰艦上拼得過對方,都玩兒命地發展潛艇,法國人的技術在其中起到了主要作用。
軍事分析師在紐約海戰之後認爲現在已經到了戰爭僵持階段,北方軍隊固然不能再封鎖南方的航道,而東印度公司也顧忌對方的潛艇。南方的獨立幾乎已成定局,他們得到了從海上過來的戰爭物資,經濟有所好轉,戰鬥力更強。
北方是不會輕易放棄的,因爲除了人口衆多的正式州份之外,美國還有華盛頓州、達科塔州、內華達州、猶他州、內布拉斯加州、科羅拉多州、新墨西哥州等領地未有明確的歸屬北方或者南方,這七個州的面積加起來約等於南方或者北方,是必爭的國家利益。戰爭的結果則會確定這些州的未來。
很多人認爲林肯是解放黑人的英雄,不過有一件事情耐人尋味——他在美國曆史上第一次接見黑人社團領袖時建議他們都回非洲去,或者去中美洲,那兒氣候合適你們。黑人社團則拒絕了林肯的建議。
中美洲確實很熱,佔領格蘭納達的日本人都有點受不了了,強烈表示這地方真不適合我們。唐寧只好考慮調大量印度人來換防,日本人則遷往剛剛佔領的洛杉磯。看來以後謀奪熱帶雨林的重任還得落在印度兄弟身上,日本人還沒打完仗自己就熱崩潰了,又不可能給他們在戰爭中享受空調待遇,那麼一來還有鬥志嗎?
種族主義的觀念真是深入人心,不僅是黑人,對猶太人無良奸商的印象也是一如既往的,林肯與黑人社團的交往剛剛結束不久,又有猶太社團來向他抗議,因爲北方軍格蘭特將軍簽署了第11號將軍令,將驅逐他戰區內(田納西、密西西比、肯塔基)的所有猶太人,因爲懷疑他們沒有底限地參與了跟南方的棉花黑市交易。
此時,主持溫莎港政務的馬克思嚴厲批評了格蘭特的將軍令,並藉機宣佈將建立一個國際主義典範的國家,把耶路撒冷規劃爲猶太人定居點,被驅逐的猶太人可以前往耶路撒冷尋找新家園。這個新國家當然得到唐寧的同意,他們早就策劃好了,趁着東印度公司已經大部分控制了阿拉伯半島、波斯灣沿岸的機會,宣佈立國,國名爲“以色列”,這在希伯來語裡是“與神角力者”的意思,以示這將是一個無神論並沒有宗教、沒有種族迫害的地方。
以色列的國土則相當於現今的敘利亞南部、黎巴嫩、約旦、伊拉克整個巴格達以南以區(包括巴士拉)、伊朗南部(波斯灣沿岸)、沙特、迪拜、阿曼、野門。
以色列成爲全球第一個工人黨執政的國家,不過它也有個制衡的上議院,以保護資本與財產權,避免多數人的暴政。無神論國家承諾沒有宗教迫害,但對所有的宗教分子採取強制解除武裝的政策,只有世俗化的信教者纔有選舉權和被選舉權。那一堆什麼酋長國正在積極努力地與新政府進行武裝鬥爭,他們的武器落後,結果可想而知。這相當於是溫莎財團的又一個新戰場。法國、俄國正在以保護宗教自由爲名對以色列進行強烈譴責。
在以色列建國的過程中,馬克思想出了國家資本主義的方式來解決資本家與工人的矛盾解決方案。這是一個鼓勵以國家資本的形式辦企業的思路。唐寧問了他一些問題:
如何解決資本歸公之後帶來的勞動效率問題?是個人都能想象如果一切都是國家的,從高層到中層、底層的員工都沒有動力去提高企業的效率。
答:私人企業同樣面臨這種困境,除了老闆之外,所有中低層員工都不會把企業看成自己的事。私人企業唯一的優勢是老闆掌握一切大權,所以可以任意調整人事與待遇,國企同樣可以用這套方法來提高效率。
唐寧一想,也是哈,好像國家投資的企業在產權與經營分離的情況下似乎跟私企沒什麼區別。
問:如何解決國企擁有政府背景與私人企業競爭時不由自主地採取各種政策手段打擊私企競爭者以至使投資環境惡化的問題?
答:上議院負責否決限制競爭的法案。
總而言之,這是馬總工程師試驗他的國家資本佔總體資本份額越大,生產力就越發達的理論的一塊試驗田。鑑於阿拉伯半島地區除了石油也沒有什麼別的經濟產業的前景,就讓他試一試吧。
說實在的,現在溫莎財團就像是一個地球的球企,工人工資高、福利高、地位高,也很少解聘工人,最多是看到能力不行調整到初級崗位。