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乾符五年二月底,遼西白狼水河谷,雖已經是二月底,這裡卻依然感覺不到半分春的氣息,只要寒風呼嘯如刀,河流冰封。
白狼山,在遼西營州治所柳城以西二百里,扼守着中原入遼的無終要道。
自去冬唐軍發動遼西攻勢之後,整個遼西遼東便處處開戰。
在東線,鎮國軍從安市方向在遼水下游向遼西發起進攻,而在安市北面,以及烏骨城、娘娘山城兩個方向,也同時向遼東的高句麗人發動襲擾做戰,以牽制遼東城、新城、白巖城、蓋牟城等高句麗兵馬。
而在西線,鎮國軍兵分兩路,一路順着無終道經玄水往白狼水方向進攻,最後與契丹、奚聯軍戰於都山之下,對峙長達三個月之久。
同時,鎮國軍西路主力軍民近十萬,沿海開闢遼西走廊,不斷沿海向前挺進,逼迫的契丹不得不分兵來阻,雙方在山與海之間的平地帶爆發了大小十餘戰。
不過總的來看,從表面上看,鎮國軍發動的遼西攻勢似乎已經陷入了爛泥沼之中,各路戰場都無法突破。戰爭持續日久,眼看着江河解凍,遼西的大片地方將會隨着雨水增多而成爲沼澤地帶。特別是東面方向的那一條二百多裡的沼澤帶,更能讓東面的鎮國軍完全無法站住腳。只能退回安市。
遼西的局勢似乎在向着契丹一方更有利,特別是契丹雖然失去了渤海這個盟友。但得到了奚人的支持之後,遼西的局勢越發的對契丹有利起來。
在遼西東部的白狼水下游,契丹人據守於白狼水下游,遼水西岸到白狼水東岸的這片地區,迭剌部駐守於懷遠城、巫閭城、遼西城、燕城、汝羅城五城,外加在白狼水入海口的水城望海頓也駐有兵馬。
東面的唐軍雖然發動了數次進攻,可三個月來,卻連一座堅城也未能拿下。
駐紮於柳城的迭剌大將是現任夷離堇的族兄。上任夷離堇勻德實的兒子耶律釋魯。
耶律釋魯總領遼西諸部族兵馬,其中包括東面六城中的三萬契丹兵,以及在柳城的一萬契丹兵,還有都山的一萬契丹兵和一萬奚兵。外加在白狼山駐有的一萬契丹兵。
小小的遼西境內,總共布有七萬兵馬,其中戰兵至少兩萬。光迭剌部的精銳騎兵就有八千戰兵。
而且隨着契丹境內潢水戰場上,迭剌部族兵的節節勝利。迭剌部已經預計能在夏天到來之前徹底的擊敗痕德可汗,如此契丹在夏天遼海解凍,唐軍加大攻勢前,向遼西再次增派兩到三萬兵馬。
一次出動十萬兵馬,這將是契丹百年來最大的一次戰役。同時,奚人也將介時增派兩萬左右的兵馬助陣。耶律釋魯有足夠的信心相信。這一戰,李璟的好運到頭了。
耶律釋魯裹着貂皮大袍坐在城門樓上觀風雪,久久凝望着柳城外茫茫雪地。
“父親!”耶律釋魯之子耶律綰思大步登上城門樓,向其父行了一禮。
耶律釋魯的思緒從遠處收回,回頭看了一眼渾身冰雪的兒子。問道:“那件事情打聽的怎麼樣了?”
“李璟的帥旗原本在山海關,之前出現在海邊唐營之中。不過我們的探子拼死打探。卻發現一個意外情況。李璟的帥旗雖在海邊大營,可向來做爲李璟侍衛親軍的金甲勝捷軍卻不在。不但金甲勝捷軍不在,就連銀槍效節軍這支精銳也不在。”
先前,耶律釋魯發現唐軍大帥李璟似乎突然消息了,雖然李璟的帥旗一直在唐軍營中。可卻好久沒有看到李璟的動靜,更沒有人見到過李璟。耶律釋魯擔心李璟在弄什麼陰謀,派出了自己的兒子耶律綰思親自前去打探。沒有想到,事情果然如自己擔心的一樣,這個李璟居然不見了。
耶律釋魯乃是耶律阿保機的三伯父,耶律阿保機最成爲遼太祖,很大程度上來自於釋魯早期對於他的支持。遼立國前,耶律釋魯總攬軍國大權,拜于越。立國後,封隋國王。耶律綰思,在遼國擔任南院大王之職。他的兒子,耶律休哥,便是大遼戰神。
“父親,也許李璟只是在故弄玄虛?”
“不,李璟這個人絕不能小看。我總擔心,他會在某個時候,突然出現,然後咬我們一口。”耶律釋魯搖頭皺眉道,“我研究過他當初在代北與沙陀人之戰。幾次戰鬥,這個李璟都是脫離戰場,然後等沙陀人與官軍打的最激烈的時候,他突然從旁撲出,重創沙陀人。李璟現在行蹤不定,給我的就是這樣的感覺。”
“可是他能藏到哪去?現在遼河冰封,就算李璟有最強的水軍,他的水軍也無法在冰上行走。最起碼,也得等到三月的時候,纔有可能海上突襲而來。不過,族內傳來消息,痕德可汗就要撐不住了,也許等不到那個時候,幾位叔父們就能從草原上帶兵前來。那個時候,咱們十餘萬騎,難道還怕打不過李璟?”
耶律釋魯點了點頭,不過心頭還是有股難言的擔憂。
“幽州那邊聯繫上了嗎?”耶律釋魯喝了口烈酒,充滿期望的問道。
“已經聯繫上了範興隆,他對此事很感興趣。不過他提出若擊敗李璟,平州歸他,另外我們還要給他一萬匹戰馬。”
“你怎麼回答的。”耶律釋魯冷笑出聲。
“我跟他還了下價,最後與他說好,只要他出兵助我們,事成之後,平州之地歸他,另外我們交給他三千匹戰馬做爲酬謝。”
耶律釋魯讚賞的看了兒子一眼。“你辦的不錯。範興隆既然如此貪於小利,那就給他點甜頭就好。只要能擊敗李璟。就算我們把營州還給他,可他敢要嗎?”笑了笑,他又問道:“劉嶽那邊聯繫上沒,幽州現在雖然名義上李璟是節帥,但實際上劉嶽纔是最大的軍頭。若是劉嶽願意出兵從背後攻打李璟,那麼我們的勝算無疑又增大了幾分。”
“已經派人聯繫,不過劉嶽還沒有答覆。看的出來,此人對李璟十分忌憚。”
“也許。他只是不見兔子不撒鷹,比範興隆更加的貪婪罷了。畢竟出兵攻打李璟,也是有風險的,而如果看不到收益,這傢伙怎麼可能會輕易出兵。你再派人去一趟幽州,不妨多許些利益,比如。告訴他,只要他出兵助我們擊敗李璟。那麼我們事後可以幫他擊敗範興隆,助他取得平、薊諸州之地。”
耶律釋魯滿心算計着,期待着能在遼西打李璟一個全軍覆亡。
幾乎就在同時,李璟率一萬唐騎另外一萬奚人騎兵沿着無終道,從奚王牙帳日夜兼行。出乎所有人意料的殺到了白狼山下。
寂靜的夜裡,白狼山下駐有一萬契丹兵,其中三千戰兵,外加七千輔兵。
不過前有都山大營兩萬契丹、奚騎兵,後有柳城。因此,白狼山營地的契丹兵並沒有多少防備警惕之心。
當由奚俟斤伊骨率領的一萬奚人到達營地前時。守營的契丹將領還真的信以爲他們是前來增援的奚人盟軍,放心的放他們接近,並打開了營門。
一萬奚人騎兵輕鬆的越過一道道濠溝柵欄,輕鬆的進入到了大營之中。
然後,伊骨率奚騎突然翻臉衝殺,契丹騎兵措手不及,許多士兵還在營帳中取暖。契丹兵潰敗,四處而逃。可沒逃出多遠,早埋伏在外面的李璟率騎兵殺出攔截。
白狼山下,河邊。
慘烈的屠殺進行了將近半天時間,鮮血染紅了雪地和冰面。
一萬契丹騎兵全軍覆沒,無一逃亡,伏屍三十餘里。
突然繞到契丹人的後面,殲滅了白狼山一萬契丹騎兵後,李璟留下三千精銳守白狼山,防止柳城的兵馬前來增援都山,現時也攔截都山敗兵逃向柳城。
之後,李璟率七千唐軍,一萬奚騎轉向西前進,直殺向都山契丹和奚營。
李璟的兵馬出發之時,已經派出數十騎前往李居義和劉尋處報信,同時又往海邊大營報信,讓他們率軍往都山合圍。
二月二十七日,李璟兵馬到達都山東面,同時劉尋、李居義率一萬精兵進逼都山西面,林威率三萬精騎從南面趕到。
大軍將都山兩萬契丹、奚聯兵團團圍住。
契丹本想死守都山,李璟派出使者求見時瑟,並在當衆把一封信交給他。
來使交過信後便離開,時瑟打開信,卻見信上許多地方都被塗改,根本看不出具體。正奇怪間,契丹大將耶律巖木前來索要信件觀看。
時瑟將信交給巖木,巖木見信被塗改過,根本看不清內容,不由的心中大疑。
耶律巖木乃勻德實二子,耶律釋魯的二哥,同時也是時瑟妻兄。信心解釋了半天,巖木表面相信,但一回去之後,下面去有斥候報告說在山下的唐營裡,有奚軍旗號。耶律巖木乃大驚,急派人去打探仔細。沒多久回報,山下確實是奚軍,足有萬騎,軍中還打有老奚王突董蘇的旗號。
耶律巖木驚懼不已,此時已經認定奚人背叛了契丹。當夜,耶律巖木調動兵馬,突然向時瑟部下手。
都山上一時亂起,李璟趁機攻山,契丹抵擋不到半夜,便告失守。
幾路唐軍四面殺起,耶律巖木大敗而逃。李璟率軍乘勝追擊,一路向東。
乾符五年三月初一,李璟率兩萬先鋒騎兵殺到柳城下,隨後林威等帥五萬兵馬趕到。
同一時間,安市的趙犨與曾元裕也率兵渡過遼水大舉向遼西進攻。
三月初五,裴宥率水軍攻破白狼水入海口水城臨海頓城。三月六日,趙犨攻破遼西城,八日,曾元裕攻破巫閭城。
三月十日,李璟猛攻柳城十日,終於攻破柳城。
耶律釋魯率敗兵突圍,逃向東面。同時間汝羅城、燕城的契丹兵也開始棄城而走。
三月十八日,李璟率軍將遼西白狼城、柳城、燕城、汝羅城、臨海頓城、遼西城、巫閭城、懷遠城八座城池先後攻佔。至此,整個遼東全爲李璟收復。
耶律釋魯與耶律巖木等最後只率得三萬餘契丹兵逃回遼河上游,退入契丹境內。契丹和奚人戰死兩萬餘,被俘虜兩萬餘。
消息傳到幽州,幽州盧龍軍範興隆正率兵從薊州殺到平州境內,圍攻平州石城。
眼看着石城即將攻破,一騎探馬飛馳而來,將一封急報送到範興隆的手中。
範興隆跨坐馬上正得意洋洋,接過信漫不經意的打開,目光落在羊皮紙上卻瞬間凝固了,然後整個人面無人色,突然從馬上摔了下去。
“不好了,將軍中風疾了,快傳大夫!”
嘴歪眼斜流着口水的範興隆躺在冰冷的雪地上,一隻手還緊緊的抓着那張急報,上面露出一行大字,李璟大破契丹,奪取營州全境!