第33章 剿滅海匪(下)

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海面上很安靜,微微波浪涌起,偶然可見海面上有魚羣躍起,迅速消失在遠方,頭頂海鷗在盤旋,發出陣陣急促的鳴叫聲,二艘大船正向列隊向北行駛,遠遠望去,宛若航行在一面湛藍的鏡子上。

風不大,船速也不快,但船上氣氛卻凝重緊張,在東面極遠處,已經出現了十幾個黑點,海匪終於露頭。

“吳將軍,我們是否繼續北上?”

吳將軍便是吳良才,按照部署,這二艘大船扮演了誘餌角色,各有三百士兵扮着作水手,並載有五千石稻米,佯做貨船北上。

他扶在船舷上細細地觀望半天,將食指放進嘴裡又指向天空,片刻,他斷然下令道:“轉舵,向東北方向全速前進。”

兩艘船漸漸偏離航線,風帆微微鼓起白肚,速度也開始加快,與此同時,遠方的海匪船也有了動靜,大帆掛起,列隊呈扇型,向這二艘孤船合圍過來。

這羣海匪是二年前由一夥破產的台州漁民糾衆聚成,先是劫了幾艘商船得手,又買了不少二手船,漸漸地壯大起來,擄掠招引,聲勢竟也達千人。海匪的首領也姓李,名字不詳,據說是名逃兵,生得彪悍高大,性子兇橫殘暴,他因頭頂無發,故人稱李光頭。

此時他正瞪着一對銅鈴大的牛眼,虎視眈眈地盯着獵物,半天一聲不發,眼看獵物已加速北上,身旁副手黑骷髏急道:“大哥,我們是追還是不追?”

李光頭不答,仰頭向桅杆上叫道:“看清楚了,後面還有船嗎?”

半晌,上面傳來了望哨的迴音:“大哥,後面無船!”

李光頭這纔回頭對副手道:“非是我膽怯,前幾日你也見了,有大隊戰船去了琉求,我們與之爲敵,他們豈能輕易放過我們,我有些懷疑這艘船是他們的誘餌。”

“那我們該怎麼辦?”

李光頭冷笑一聲道:“這艘船見了我們若是放慢船速,我必不追趕,相反他現在加速北逃,正說明它心虛,如此肥羊,我豈能放過。”

他滿臉獰笑,大吼道:“弟兄們,掛上帆,給老子追!”

他們存糧已不多,見這二艘貨船吃水頗重,顯然是載滿了貨物,豈有不動心之理,升起大帆,衆海盜拼命踩踏楫片,三艘飛虎率先駛出,如飛一般向貨船趕去。

......

海面上的風力加大,由先前的西南風轉成了西風,海浪也漸漸高達一丈,這對輕巧的海匪船顯然不利,已經追了大半個時辰,貨船非但沒有靠近,反而拉遠了距離,眼見貨船的風帆鼓起如半圓,航線已經由東北轉向正東,彷彿畫了條弧線,李光頭開始焦急起來。

一回頭,見手下的十幾條船都跟在自己屁股後面,卻沒有一艘去走直線攔截,他氣得破口大罵道:“一幫蠢蛋!只會跟老子屁股後面吃屎嗎?”

“大哥,不對啊!”黑骷髏突然感覺到了大船的異樣。

“有何不對?”

“大哥你看,這大船的船速太快,好象並非只有風力所致,按照以往的經驗,這種靠風力驅動的大船,咱們的飛虎船隻要半個時辰就可以趕上,可現在已經一個時辰了,好象卻越來越遠.”

“你的意思是?”

“大哥,我懷疑他們也裝有楫片。”

李光頭猛然醒悟,一般的貨船都不裝楫片,以減少操作人員,多裝貨物,所以只有一些軍船才安裝助航的楫片。

“難道這兩艘船是軍船不成?”此念頭在他心中冒起,他緊盯着貨船,越看越覺得它們象軍船,他猛然又想起幾天前路過的艦隊,它們護衛的貨船和這兩艘船很象。

“傳令!停止追擊,火速後退。”

話音剛落,頭頂上便傳來了望哨的狂叫聲:“大哥,後面、後面有戰船!”

李光頭大驚,搭手簾向後望去,只見數裡外有五十多艘戰艦一字排開,撒網似的向自己船隊逼來,他一陣心寒,自己竟在不知不覺落入了陷阱。

來船正是由劉整率領的山東水師,由樓船和福船等近五十艘戰艦組成,雖組建時間不長,但基層官兵大都是山東或宋國漁民,航海經驗豐富,只缺實戰的經驗積累。

山東水師配備的武器有重、輕兩種,重武器有專門爲海戰設計的回回炮和牀弩,回回炮固定在船舷,通過望山調節角度和射程,射出的震天雷重約五百斤,最遠可達二千步,若擊得實了,兩枚巨大的震天雷足以摧毀一艘千料大船;其次便是牀弩,每根弩箭長達五尺,前端裝有鐵尖,又另在鐵尖上綁有火藥筒,若釘在對方船上,火藥引燃的火還可把船點燃。

而輕武器就是火球、火蒺藜、火箭等用於短距離作戰,每個士兵都有配備。此戰,山東水師堅船、利炮、雄兵、良將,取勝已不成問題,只是要看取得怎樣的戰果。

劉整旗艦一馬當先,它漸漸逼近了落伍的敵人,這也是一艘福船,千料級別,船體已經發白翹裂,水師的戰船和它並駕齊驅,相隔約千步,士兵們都已經可以看清敵人的面孔,聽見他們的叫喊,儘管敵人拼命蹬踩,但帆小漿少,漸漸地還是被水師超過。

“擊沉它,立威!”劉整緊張得兩手捏了一把汗,終於下達了第一個作戰命令。

瞭望鬥上的旗手揮動紅旗,打出射擊的命令,射程內共有三艘水師戰船,發炮手開始緊張調節回回炮的射距,並在拋槽上安裝震天雷。

“砰!”的一聲響動,居然是敵船搶先開火,一支黑色的牀弩射出,快若閃電,悄然無聲地襲來,擊中劉整座船的後艙,在船壁上破開一個大洞,那裡是儲存火器的船艙,虧得敵人的牀弩不帶火,否則山東水師的旗艦首戰便要被炸沉。

劉整驚出一聲冷汗,他立刻意識到,自己輕敵了,早該在兩千步時就發射震天雷,老天眷顧,沒有讓他遺恨終生。

“射!”他惡狠狠地大吼一聲,三顆碩大的震天雷帶着尖利的呼嘯,在空中翻滾着撲向敵船,其中兩顆擊中船壁滑入海中爆炸,激起十餘丈高的白浪,幾乎要將敵艦杴翻,但第三枚震天雷落在了艦尾,一道紅光迸出,發出震耳欲聾的爆炸聲,破碎的木塊四處飛濺,白煙散盡,露出一片狼籍的船尾和黑洞洞船艙。

緊接着另外兩艘船上的震天雷也發射而來,三顆震天雷同時在敵船上爆炸,將整艘船炸得粉碎,殘破的船體迅速沉入海底,海面上漂滿了木片、屍首和雜物,十幾個未死的海匪抱着一根桅杆,大聲哀求救命。

李光頭眼見自己戰船被炸沉,眼睛瞪得血紅,恨得幾乎要噴出火來,他的野性爆發開來,低聲咆哮:“轉舵!攻擊掛有黑旗的敵船!”他已經看出對方沒有實戰經驗,戰術若運用得當,自己未必會輸,憑着直覺,他感覺到那艘敵船,必然就是敵人的旗艦。

李光頭的戰船全速向劉整坐船猛撲過去,但他卻忘了,自己的手下都是一羣未經訓練漁民,在敵人威力驚人的震天雷面前,嗅到了死亡的味道,早已駭得膽裂心寒,甚至有幾艘戰船脫離了戰場向西逃竄,其餘戰船雖然跟着,但也是懾於李光頭之威,離得遠遠的,搖旗吶喊,出工卻不出力。

漸漸地,雙方的船越來越近,海面上殺氣騰騰,兩艘充做誘餌的船也已回航,截住逃路

“大哥!我們已經被包圍了!”黑骷髏驚惶失措跑來叫道。

李光頭猛的回過頭來,果然,他的前後左右,被七八艘敵船團團圍住,而自己的手下,象一羣被攆的雞,在敵船的追趕下四處逃散。

“一幫沒用的東西!”

李光頭怒罵一聲,狠狠地把黑骷髏的手摔開,大聲令道:“你去集合弟兄們,等我靠近了那大船,你率大家跳過去。”

黑骷髏一呆,他來是想勸老大投降的,不料老大將讓他去拼命。

“大哥!這.....”他猶豫一下,卻見李光頭凌厲的眼光盯來,腿一陣發軟,調頭就向後船跑去。

“跳過去再投降吧!”

他一邊想着,一邊大聲的叫喊:“弟兄們,都拿起刀子,準備跟老子跳船。”

李光頭已經殺紅了眼,他死死地盯着敵人的旗艦,親自操舵,惡狠狠地向敵艦撲去。

突然,他發現敵艦上的旗手打出了三面紅色的旗幟,他頓覺不妙,急向左滿舵,企圖從一條略大的縫隙裡穿出包圍圈。

但,已經晚了,天空中數十顆黑球,劃過一道道優美的弧線,伴着呼嘯聲,直向自己的頭頂砸來,

“嘭!”的一聲巨響,一隻黑球砸穿了駕駛艙前面的檔板,滾落在他的腳下,瘋狂地噝噝冒着白煙,李光頭嚇得魂飛魄散,只覺眼前一片紅光閃過,他什麼也不知道了。

......

海面上硝煙已經散盡,南面又出現了幾艘大船,這卻是李思業來視察平匪的戰果。

李思業探頭審視船尾那個大洞,半晌,纔對侷促不安的劉整笑笑道:“且說說你的戰果。”

說起戰果,劉整又興奮起來,他激動道:“我軍未傷一兵一卒,摧毀敵艦兩艘,俘獲十五艘,投降的海匪八百餘人。”劉整望着一隊隊舉手走進船艙的戰俘,語氣中掩飾不住初戰大捷的得意,渾然忘記了剛纔的侷促。

李思業的目光從船尾的大洞上收回,淡淡說道:“烏合之衆,雖然勝之不武,不過你確實大勝,我賜你‘旅騎尉’軍爵,手下立功將士皆有封賞。”

劉整大喜,剛要下跪叩謝,卻被李思業一擺手止住了他。

“但是!”李思業又瞥了一眼船尾,冷笑一聲道:“輕敵冒進,犯兵家大忌,卻又不得不懲,從現在開始,降你軍職一級。”

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