短短三個月國喪，對普通老百姓來說不過是數日度日，朝堂上的官員卻是度日如年。
六月，顯赫一時的薛家滿門獲罪，太子看在薛貴妃的情面上開一面，沒有誅其九族。抄家後，將薛凌南囚禁天牢，薛家其餘男丁發配充軍，女眷遣送入峨眉山淨水庵削髮爲尼，一干管家奴僕送入供人院發賣。
七月上旬，兆慶帝下葬皇陵，太子劉曇稱帝，遣散先帝后宮，奉先皇后瑞氏爲皇太后，遷入慈寧宮，奉生母薛氏爲西太后，賜住紫薇宮，登基大典則擬定在九月舉行。
帝親政，臨朝頭一日，尹太傅就主動上繳了手中兵符，請求告老，帝感念他勞苦功高，雖接收了他的兵權，卻沒有準許他離京返鄉，而是封了他一個榮恩侯，恩准他在京城養老。並未因爲早先寧王爭權一事，責難尹家，此舉爲帝博得仁厚之名。
兆慶帝帝留下諸多子女，年長如劉思、劉鴆等人獲封郡王，封地之官。年幼如劉贍、劉琦都在安陵城內賜住王府，搬出皇宮。
八月中秋，眼看着就要出國喪了，帝出宮微服私訪，卻在市井之中遭遇刺客，幸而司天監早有卜到今日禍事，藏在暗處的親兵將刺客當場捉拿，送往刑部拷問。次日，竟供出是湘王指使的。緊接着便有人揭發湘王在供人院內豢養刺客，羽林軍帶兵前往查抄，竟搜出大量兵器和火藥。這一時間就捅了馬蜂窩，牽連出不少官員落馬。
湘王在定波館被羽林軍直接帶走，送往宗正司關押。
......
司天監下設宗正司，執掌皇室宗族的譜牒、爵祿、賞罰、祭祀等項事務。這裡從來都是皇親國戚聞風喪膽的地方，數不清多少天潢貴胄有去還。
湘王從被抓到關進宗正司，從頭到尾只說了一句話：“孤王要見大提點。”
隔天下午，朱慕昭帶着餘舒來到宗正司監牢，見到了窮途末路的湘王。曾經收押過不少大人物的牢房佈置的十分寬敞，有牀有椅，桌上還擺有一套茶具，牆角的恭桶每天都有獄卒洗涮，儘管如此，對於湘王這等習慣了錦衣玉食的人來說，還是太過簡陋了。
短短一夜，他整個人都憔悴了，然而一身風度損，他們進來的時候，他正坐在桌邊泡茶，水是獄卒燒開的井水，茶葉是尋常的碧螺春，他沏茶的手很穩，聽到他們的腳步聲，擡頭看見站在牢門外的朱慕昭，沒有露出半點苦大仇深的樣子。
“王爺昨晚睡得好嗎？”朱慕昭主動開口寒暄，雖然湘王謀逆罪證確鑿，他卻沒有絲毫怠慢。
湘王淡淡地笑開了，實話告訴他：“略有些悶熱，睡得不安穩。”
餘舒默默地站在一旁，她知道這兩個人之間的博弈，沒有她插足的餘地，她今天來只是做個見證，見證這個曾經離皇位近到只有一步之遙的男人，是如何隱忍到今天。
朱慕昭讓獄卒將牢房打開，一個人走了進去，在湘王對面坐下，端起他剛剛泡好的茶水，低頭輕嗅，被茶味薰眯了眼睛，讚歎道：“王爺還是老樣子，不論是做什麼事都一絲不苟。”
湘王自嘲道：“可惜我再努力再用心，該得不到的終究是得不到。”
二十年前，他本以爲皇位就應該是他的，兆慶帝雖然年長於他，但生性平庸，既沒有他的才幹，也不敵他的名聲，可是父皇到最後卻將皇位傳給了碌碌爲的兄長，將他心儀的女子另許他人。
“王爺這又是何必呢，”朱慕昭好言相勸：“安分守己地做個閒王不好嗎，聖上自覺有愧於你，這些年從來不曾委屈過你，你利用供人院豢養細作，又操縱商會大肆斂財，你以爲聖上都不知情嗎，他只是不想與你兄弟鬩牆，睜一隻眼閉一隻眼罷了。”
誰說兆慶帝昏聵，他再有不足，不比幾代皇帝名垂千古，卻有一點遠勝湘王，便是他有着一顆寬厚之心。
湘王沉默下來，握緊了手中的茶杯，腦中一幕幕想起過往，竟言反駁他的話，因爲皇兄待他的確寬宏。他不願就藩，就賜他王府留住京城，他開設供人院，就恩准他買賣罪奴，他喜好玩樂，就給他修築了定波館供他夜夜笙歌。
這一切榮恩他不是沒有感觸，但他就是有一口氣咽不下去，不能心甘情願地做一個逍遙自在的閒王。
“成王敗寇，我沒什麼好後悔的。”湘王搖頭苦笑：“我不是敗給了皇兄，也不是敗給了劉曇，我是敗給了司天監，敗給了那一卷《玄女六壬書》。”
說着，他突然問道：“我那皇侄兒準備怎麼處置我？”
朱慕昭目光閃爍，低聲道：“今上不比先皇仁慈。”
湘王頓時明瞭，帝是不會放他一條生路了。然而他面容冷靜，沒有驚慌，他轉頭看了一眼站在門外的餘舒，嘴角泄露了一絲詭笑，上身微傾，悄聲對朱慕昭道：“只有《玄女六壬書》，沒有天命太骨，司天監真地能屹立不倒嗎？”
朱慕昭猛地皺起眉毛。
“用不着這麼驚訝，薛凌南所知的那些個秘密，都是我泄露給他的，”湘王眨了下眼睛，聲音愉悅道：“你說，我怎麼可能不給自己留一條後路呢？”
朱慕昭不可思議地看着他，這才發現自己一直都低估了眼前這個男人。
“你掌管了司天監這麼多年，知道了那麼多秘密，有沒有仔細想過，天命太骨既是大安禍子和破命人孕育而出，那在開國之初，寧真皇后手持《玄女六壬書》，她是哪兒來的天命太骨？”
朱慕昭神色不由地凝重起來，這個問題他早就想到了，卻一直沒能挖掘出真相。
“呵呵，我來告訴你吧，寧真皇后手上的天命太骨，正是她與安武帝的血脈合流。你難道沒有發覺，兩任大安禍子，具是身上留着皇室血脈的男兒，而破命人，則是肖似寧真皇后的奇女子。你信不信？不一定非要大安禍子和破命人才能孕育出天命太骨，若是能尋到上一代破命人的血脈，再與皇室子弟媾和，或許不能孕育出十全十美的天命太骨，也或許會有相似的作用而未可知呢。”
聽完湘王一席話，朱慕昭內心有如平湖投石一般蕩起層層波瀾，他按捺不動，等着湘王自己揭開謎底。
“百年前的破命人是叱吒沙場的女將軍公孫婧，她與元崢皇子育有一子，落到司天監手中。後來公孫婧身死，元崢皇子不知所蹤。公孫一家滿門抄斬，唯獨公孫婧一母同胞的幼弟逃過一劫，被忠心耿耿的僕人送出京城，從此隱姓埋名。我這些年耗費了不知多少人力，總算是找到了公孫家的後代。”
湘王緩緩起身，走到朱慕昭身後，俯身貼近他的耳朵：“我挑中了一個身上流着破命人血脈的女子，讓她孕育了皇兄的骨肉，那個孩子，你想要嗎？”
朱慕昭倏爾張目，轉過頭，凌厲的目光刺向身後之人。
湘王擡手按住他的肩膀，語氣輕地說道：“你該知道我說的都是真話，我可以把那個女子連同孩子一起交給你，但你要先答應我一個條件。”
“你想要什麼？”朱慕昭不假思索地問道，並沒有嘲笑他的異想天開。
“我如果要的是皇位呢？”
“不可能。”
“哈哈，孤王和你說笑。我要的不過是一條活路罷了，我相信你有辦法瞞過我那皇侄兒的耳目，送我一家三口遠離京城。”
朱慕昭閉目思索了片刻，微微點頭，算是答應了他的要求。湘王一身輕鬆地坐回去，提壺給他續杯，朱慕昭卻心再留下品茶，深深望他一眼便走。
餘舒站在牢房門外，等到他出來，她擡腳跟上，一路言回到了太曦樓。
“太書真地要放湘王離京？”她剛纔在牢房門外聽得一清二楚，湘王可謂是真人不貌相，他居然比皇帝都要清楚大安朝背後埋藏的秘密，他能手眼通天，卻沒有成功謀反，只能說是他差了一點運氣。
“若是他所言不虛，放走他又何妨，”朱慕昭的心情並不如他表現出的平靜，哪怕湘王異想天開造出的那一具天命太骨不一定有用，他都要將它得到手。
“湘王不足爲患，”朱慕昭揉着眉心，面露倦容：“我擔心的是東菁王，據我卜算北方戰亂將至，國喪過後，想必姜懷贏會有一番動作，他麾下二十萬虎狼之師，倘若傾巢出動，有云華和左輔星相助，叛軍總有一日會攻打到京城。皇上還是太過年輕，就算有司天監輔佐，未必能鎮壓得了東菁王。”
他擡頭看着餘舒，鄭重其事地對她道：“我不強求你尋回景塵，但你有機會，一定要奪得《玄女六壬書》，你需時刻謹記着——司天監與大安共存亡。”
餘舒屈膝跪在他腳邊，“我不會讓您失望的。”
朱慕昭欣慰地點點頭，疲憊的身體靠近進椅背，“你去吧，我休息一會兒。”
餘舒頷首告退,走出太曦樓，她獨立在煙波繚繞的九曲橋上，眯眯眼眸，望着天邊西沉的紅日，晚霞映在她的臉龐上，將她眉心那一道硃砂渲染得鮮紅妖嬈。
***
九月伊始，帝登基，同年改號崇貞，皇后夏江氏。登基大典後，崇貞帝大赦天下，修改三十二條律政，輕減徭役賦稅，大行仁政。
次月，司天監大提點朱慕昭卸職，保舉右令官餘舒接任，崇貞帝恩准。兆慶十三年兩榜三甲女算子餘舒，成爲大安史上年紀最輕的大提點，載入史記。
幾乎是同一時間，北方傳來急報，東菁王在寧冬城擁兵自立，割據東北五郡，黃袍加身稱帝，國號“大燕”。自聖祖開國以來，太平盛世維持了三百年，安朝至此分裂。
之後硝煙四起，大安和大燕分庭抗爭，戰火持續了三年之久。
崇貞四年，大安將士在戰場上連連退敗，十萬燕軍叩開了保定府的大門，一路勢如破竹，兵臨京都。
......
司天監內
夕陽餘暉中，幾名易官神形倉皇地跑上九曲橋，來到太曦樓門外，被守衛攔下，他們急得滿頭大汗，只好在門外呼喊道——“太書，大事不好了！叛軍已經殺到了安陵城外，聖上不肯離京避難，帶着三千禁軍，親自披掛上陣，現在正往承天門的方向去了！”
門上竹簾捲動，兩個姿容姣好的白衣侍女垂首走出來，等在門外的幾個人紛紛讓道，眼中不自覺地流露出敬畏交加的目光，片刻過後，只見一抹煙紫躍入眼簾，輕飄的衣襬層層疊疊曳在地上，腰間佩環琳琅脆響，一道纖細挺拔的身影徐徐步出太曦樓。
“可有打聽到城外燕軍統帥是何人？”
立刻有人上前答話：“據說是燕皇義弟昌平王劉世寧，此子號稱大燕第一軍師，傳聞他用兵如神，與大燕國師劉雁乃是兩父子。太書，聖上此去只怕是凶多吉少，外面兵荒馬亂，京內不少官員都收拾家當準備着逃命去了，咱們現在如何是好啊？”
斜陽刺目，餘舒閉了閉眼睛，聽到自己有力的心跳，她長長地吸了一口氣，沉聲道：“黑衣衛何在？”
話聲落，便從太曦樓兩側疾行出幾名身手矯健的黑衣護衛，扶刀半跪：“屬下聽令。”
“速速召集司天監人馬，隨本座前往承天門救駕。”
一個時辰後，餘舒帶着司天監內五百精銳趕到了承天門，卻是來晚了一步，崇貞帝已經被燕軍生擒，城門被火炮攻破，到處瀰漫着刺鼻的火硝味道，燕軍佔據了城門樓，大批涌入城中，街頭巷尾仍有不少殘兵敗將在做謂的反抗。
二百名黑衣衛領頭衝鋒陷陣，離城門越近，餘舒心跳的就越，就在她以爲這條路再也走不到頭的時候，飛奔的馬車突然停下了，外面的打鬥聲戛然而止，一聲高喝傳來——
“來者何人，報上名來！”
若是她此刻掀開車簾，便可以看見對面城門樓下，兩門黑洞洞的火炮正對着她馬車的方向，只要他們再往前一步，就會被轟成碎片。
餘舒坐在車裡紋絲不動，朗聲回答：“大安朝司天監大提點是也！”
四周突然安靜下來，餘舒靜靜地等候，內心忽而有些焦躁，沒過多久，城門樓上響起一陣騷動，她若有所覺地挺直了背脊，就聽空中落下一個低沉有力的男聲穿透了她的耳膜——
“下面的可是司天監大提點嗎？吾乃昌平王劉世寧。”
餘舒有些手抖地推開了兩扇車門，仰頭望去，暮色中，城門樓上人頭攢動，但有一個男人身披亮甲，摘冠望下，一雙黑亮的眸子穿過人海，直勾勾地盯着她。
他嘴脣一張一合，並未發出聲音，但她讀得出他此刻在說什麼。
——阿舒，我來了。r1152