他望了一眼對面緊閉的房門，踩着雪進了竈房，燒水洗米，準備煮一鍋白粥做早飯。
趙竹打着哈欠走了進來，放下茶壺和臉盆，裹緊了衣裳，跟金柯抱怨：“昨晚上睡覺冷死個人，害得我憋了一泡尿，差撒牀上。”
“義父也醒了嗎？”“醒啦，比我醒的早呢。”
金柯假裝不經意地問道：“昨晚你聽到什麼動靜沒？”
“啊？”趙竹揉了揉眼角，迷糊道：“我沒聽到啊，怎麼啦？”
金柯擺擺手：“是風颳的，我怕吵到義父休息，沒聽到就算了。”
“哦。”趙竹往門口挪了兩步，探頭張望了一會兒，退到金柯身邊嘀咕：“大兄，義父昨晚告訴我，餘姑娘恐怕不會和咱們一起走了，你二哥該有多傷心啊。我猜他肯定恨死咱們了，要不是義父拿餘姑娘逼了那姓朱的換劍，他哪至於落得和我們亡命天涯的地步，哎。”
聞言，金柯一巴掌拍在他後腦勺上，“又在嚼舌根，快端了熱水去伺候義父洗漱。”
趙竹“哎呦”一聲，卻不敢嘴。麻溜地兌了半盆熱水，金柯不放心地警告他：“你子別在義父面前亂話。”
“知道了知道了。”
“還有，不要去吵你二哥和餘姑娘休息，讓他們多睡一會兒。”
“嗯、嗯。”趙竹沒聽出他話裡不對勁，端着水盆走了。
......
東側客房內，雪映窗白，簡陋的木牀頭掛着半邊褪色的帳子，牀下疊放着兩雙靴子。
餘舒縮在薛睿懷中，身後的被角被他掖得嚴嚴實實，密不透風。暖得她不願睜眼。薛睿一條手臂墊在她腦後。五指成梳，有一下沒一下地順着她凌亂的頭髮，一夜沒睡，他不是不覺睏倦。只是太想珍惜這短暫的光陰。有她相伴。怎舍入眠。
“天亮了嗎？”餘舒輕聲問。
“還早，再睡會兒。”
餘舒睜開眼，稍稍仰頭。就能看見他冒着青茬的下巴，用額頭蹭了蹭，又刺又癢，不禁讓她回想起昨夜情事酸楚動人之處，臉頰微微發燙，靠回他胸口，懶洋洋地眯起眼睛：“不睡了，你陪我話吧。”
“好。”這會兒別是她想聊天，就是她要月亮要星星，他也會想盡辦法爲她摘來。
“你寧王的案子已經審得水落石出，劉灝還有翻身的機會嗎？”餘舒初經人事，她倒是很想矯情一回，跟他撒撒嬌賣賣乖，但是分離在即，實在沒有時間談情愛。趁着薛睿還在，得讓他給她捋一捋京中局勢，最好給她支上幾招，以備後用。
“寧王能不能翻身，要看我祖父是不是豁得出去了。”薛睿沒有和她拐彎抹角，一針見血地道：“大提既然揭破了我的身世，明他早有準備對付我祖父薛凌南，他一旦動手，勢必要將薛家連根拔起。而祖父恐怕早就知道我養父爲其所害，懷恨在心，他若是豁得出去，勢必會先發制人，趁着皇上重病不起，扶持新帝上位。”
新帝上位，自然是沒有寧王什麼事了。
薛睿沉吟片刻，仔細交待：“你回去後，千萬要心，端看朝中誰能獨攬大權，誰就是那個居心叵測謀朝篡位之人，也就是景塵遇險和太史書苑兇案的幕後主使，或許是我祖父，也或許另有其人。不論是誰，你都要離他們遠遠的，好好保住你這條命，等着我回去。”
頓了頓，他才又道：“而今只有大提護得住你，也只有他不會害你，你可與他虛與委蛇，千萬不要和他起衝突，記住了嗎？”
聞言，餘舒胸悶地不行，怏怏地：“大提害死你養父，我恨不能替你報仇纔好，竟要我回去討好他，我怕我忍不住背後捅他刀子。”
昨夜過後，她和薛睿有了夫妻之實，更當夫妻一心，同仇敵愾纔是。她原本對大提並無怨恨，但在他親口托出薛父自殘而死的真相後，越是敬重薛父的俠肝義膽，她就越是憎惡大提的冷酷無情。
薛睿摸了摸她毛絨絨的腦袋：“再大的仇怨，都不及你的性命要緊，聽我的話，別讓我擔心。”
不願讓他操心，餘舒憋着一口氣答應了。
餘舒問完了該問的，便輪到薛睿：“你回去之後，大提再逼你和景塵成婚生子，你知道該怎麼做嗎？”
他一出口，懷中嬌軀頓時僵直了，他輕嘆一聲，摟緊了她，下巴抵在她頭上，低語：“若是他再逼你，你答應他就好。”
“我——”餘舒一急，就要仰頭話，卻被他牢牢摁在懷裡，不讓她擡頭。
“別慌，先聽我完。”薛睿聲音平靜地道：“我讓你答應他，只是權宜之計，大提爲人不擇手段，我怕他拿你身邊親人威脅，逼你就範。你不若假意逢迎，讓他們先去準備婚事，你想辦法將婚期拖延上三個月，最多三個月，我保證大提會放棄讓你與景塵孕育天命太骨。”
餘舒驚喜：“你想到什麼辦法了？”
“嗯，”薛睿摩挲着她的頭髮，“阿舒，你信我麼？”
“我不信你還能信誰。”餘舒悶聲道。
“那就不要問，等着我的好消息。”
餘舒只當他怕她知道的太多。回去後瞞不住大提，便聰明地沒有再追問下去，心中卻因爲這一線希望重新亮堂起來。
她和薛睿有過肌膚之親，自是不能再嫁給景塵，但若大提用親人性命威脅，她也只能投降，果真和景塵做了夫妻，不只是對不起薛睿，更對不起景塵。
有了薛睿這一句保證，餘舒如蒙大赦。因爲他從沒有讓她失望過。
兩人之間有一陣寧靜。薛睿聽到院子裡來來去去的動靜，便知不能再這麼躺下去了，不然等到有人來叫門，會讓餘舒尷尬難做。何況她昨晚裹着一牀被子來找他。外衣都在隔壁屋裡。
“我先到你房裡去拿衣服。你躺着不要起牀。”
薛睿罷。便心掀了一角被子起身，不讓涼氣衝着她。餘舒看他不怕冷地光着膀子坐在牀邊穿衣服，勁瘦的後腰上落着一塊塊可疑的紅痕。分明是她昨夜用力掐出的印子，不禁又是臉紅，想要矇頭鑽進被子裡，又捨不得少看他一眼。
薛睿很快就穿戴整齊，回過頭見餘舒緊閉着雙眼，嘴角一勾，俯身在她粉潤的臉頰上親了親，不多言語，遮好了帳子才走。
......
薛睿悄悄到餘舒房裡拿來她的衣物，將她包裹的嚴嚴實實，從後窗把她送了回去，再從後窗折回他那屋，揭開牀上的被子，尋着褥子上一團梅花狀的落紅，用隨身帶的匕首將這一塊割下來，仔細摺好收進懷中。
早飯是金柯熬的一鍋鹹粥，白米濃湯配上煮開的肉乾，鹹香滑口，趙竹跑遍鎮找到一家包子鋪，捎了兩籠素菜包子，味道居然還不錯。
薛睿在廚房給餘舒盛了一碗熱乎乎的瘦肉粥，盤子裡放了兩隻大包子，面不改色地端進她房裡，趙竹在他背後撇嘴翻白眼，又捱了金柯一記鐵砂掌。
“做什麼鬼樣子，沒聽你二哥餘姑娘着了風寒嗎？”
趙竹不服氣地嘀咕道：“義父也着涼了，怎麼不見他孝順，盡顧着女人了。”
“你懂個屁。”金柯嘴上罵他，心裡直嘆氣，他是不看好薛睿和餘舒這一對情侶，這個時候難分難捨，等到他們天各一方，時間久了，也就淡了，終歸不過是一場露水姻緣。
餘舒吃過早飯，靠在牀頭和薛睿聊了一會兒，就開始犯困，薛睿守着她睡着了，輕手輕腳地退出去，關好房門，去找雲華。
雲華和衣坐在牀鋪，手中拿着一張羊皮畫的地圖，皺着眉頭，見到薛睿走進來，便散去面上愁容，擡頭對他笑笑，一臉和藹地問道：“吃過早飯了？”
薛睿頭，走了過去。
“你來的正好，看看這張地圖，我們接下來要出發到戎城，但是河面上凍，抄進路有些風險，繞道的話，就要連行半個月不能歇腳，你看我們怎麼走？”
薛睿推開他遞過來的圖紙，道：“我們不去戎城，繼續往北走，我們到東北去投奔東菁王。”
雲華眼中飛快地閃過一絲了悟，挑起眉毛，等他解釋。
薛睿娓娓道來：“東菁王姜懷贏與我乃是結拜兄弟，三年前我遊歷在外，因緣巧合救過他一命。後來今上召喚姜家母女進京，將人扣留不放，藉此脅迫姜懷贏出兵東瀛，要他自斬羽翼，也是我安排姜家母女逃出生天。姜懷贏爲人仗義，又對朝廷心懷不滿，遲早會反，此番我帶你們前去投奔，他定當掃榻相迎。”
雲華神色複雜地望着他，試探着問道：“你走這條路，是要助東菁王謀反嗎？”
薛睿冷笑迴應：“難道我還有別的路可走？你用一部假的《玄女六壬書》瞞過了我們所有人，騙過了大提，只換來我一條命，我豈能辜負你一片苦心。”
雲華啞口無言。他大概是沒有想到，他的精心安排，會被薛睿毫不留情地拆穿。不錯，他從一開始就沒有對餘舒和薛睿實話，讓他們以爲他貼身攜帶的就是真的《玄女六壬書》，先將餘舒騙出城外，再引來朱慕昭，不是爲了換取純鈞劍，而是爲了薛睿。
他早就猜到朱慕昭可能得知了薛睿的身世，因爲忌憚大洞明術。他不敢冒然和薛睿相認。蟄伏多年，好不容易等到景塵進京，破命人現身，他纔有了機會和薛睿相見。
適逢薛家犯事，薛睿離京在外辦案，他讓金柯將人擄了回來，卻沒能動搖薛睿跟他離開，最後還是放人回京，因爲薛睿放不下對他有養育之恩的薛家，更放不下餘舒這個心上人。
於是雲華設下連環計。用一部他耗費十年僞造而成的玄晶書騙過他們。藉由朱慕昭之手，逼得薛睿放下一切，跟着他離開。
“你是怎麼發現的？”雲華問，想不到他是哪裡露出了破綻。畢竟就連朱慕昭都上當。以爲得到了真的《玄女六壬書》。
薛睿自嘲：“從你肯用《玄女六壬書》換我一命。我就猜到那書多半是假的。大提會上當，那是因爲他誤以爲在你心中，我這個兒子的性命會比玄女書重要。我卻不這樣認爲。後來我們逃命路上，我冷眼看着，不見你鬱鬱寡歡，不像是擔心玄女書落在大提手中的後果，還有金柯和趙竹兩個人，也都是一副漠不關心的樣子，就更讓我懷疑了，想來想去，真的玄女書應該還在你手上，所以你有恃無恐。”
雲華苦笑，有這樣一個聰明過人的兒子，他是羞愧勝過於驕傲的。
薛睿不管他神情，自顧自地下去：“我想不通的是，你這樣冒險行事，不爲純鈞劍，只爲逼我離開京城，究竟有何圖謀？莫非你知道我同姜懷贏的關係，一早打着主意，要我帶着你去投奔他，助他謀反？”
雲華張了張嘴，想要話，卻因喉嚨乾澀，難以出聲。薛睿見狀，便將那張地圖反過來放在他手邊，示意他用手指在空白處寫字。
雲華於是一筆一劃地寫到——“你猜對一半。”
薛睿問：“那另一半呢？”
——“我不知你與東菁王有舊，而是算到天下大勢，夜觀星辰，北方將有戰亂，成王敗寇，有左輔星出，能助困蛟升龍。”
薛睿盯着他的手指尖，眉眼一跳，心這困蛟無非是指東菁王，那這左輔星是？
“你的意思是，我是能助姜懷贏奪天下的左輔星？”
雲華頭，正如朱慕昭的大洞明術至臻，他有一門相面絕學，亦是修到圓滿，他曾遠遠見過姜懷贏一面，確有九五之相，再觀薛睿面相，不難斷定他就是東北王命定中的貴人。
薛睿吃驚之餘，再生疑竇：“你的目的不是毀掉《玄女六壬書》，而是要推翻朝廷？”
雲華只寫了四個字——“殊途同歸。”
大安盛世能夠延續三百年，憑的正是《玄女六壬書》，一副天命太骨，萬事皆在掌握中，明是弘揚易學，暗則操縱民心，世人盲目迷信命理之，愚心愚志，不思進取。大安皇帝平庸無能，固步自封；朝中百官麻木不仁，爲國爲民者寡，牟取私利者衆；道家橫行，湮滅諸子，太平盛世的皮子底下，藏的是千瘡百孔的江山社稷。
所謂生於憂患，死於安樂，若失《玄女六壬書》，怎不亡國？
薛睿盯着雲華手指的空白處，從他的一筆一劃，彷彿看見二十年前，雄心壯志的雲華奔赴京城，恍然中明白，他盜取《玄女六壬書》，不只是爲奉行師命，亦是他站在了一個凡人難以企及的高度俯瞰世間，對天下蒼生的憐憫之情。
薛睿心中層層顫慄，一腔熱血奔涌而出，他知道，那是共鳴。
“不破不立。”
聞言，雲華眼中乍現了欣喜，抓起薛睿的手掌，激動地晃了晃，知己難得，何況這是他的親生兒子呢。
薛睿看着這樣的雲華，再大的怨氣都不見了，也許是父子天性，他越是理解雲華，就越是恨不起他。
兩個人之間那層隔閡不知不覺地消失了，雲華神色明朗了許多，便又寫到——“餘姑娘知道玄女書是假的嗎？”
薛睿搖頭道：“我沒有告訴她。”
雲華心翼翼地看着他臉色，問——“爲何不告訴她。”
薛睿冷着臉道：“大提何其敏覺，你不也是費盡周折才能矇蔽他，阿舒道行尚淺。若讓她知道玄女書是假的，難免會被大提察覺，唯恐他一怒之下拿她泄憤。倒不如讓他多做幾日美夢，景塵和阿舒的婚事纔有緩解的餘地。”
雲華一面感慨他用心良苦，一面又在意起另一個兒子——“景塵畢竟是你弟弟，你們兄弟二人，萬萬不可因爲一個女子反目成仇。”
薛睿眼神閃爍，不置可否。
雲華知道他與景塵並無多少手足之情，凡事不能強求，暗歎一聲。不再嘗試勸他。免得弄巧成拙，招來他逆反之心。
父子一場深談，確定了去向，再下來。就到了分道揚鑣的時候。
......
餘舒一覺睡醒。就見薛睿坐在她牀邊。靜靜地不知看了她多久，她衝他笑了笑，胸口卻隱隱作痛。
“阿舒。我們要去寧冬城投奔東菁王，明日一早上路，我們就在這裡分開吧。”
至於爲何不是邊城，而是東北，她與他心意相通，怎會不懂。
“好。”
“我在京城有兩處產業，不歸薛家所有，一是忘機樓，一是城西的南林木材行，連同一干對我忠心耿耿的奴僕，一併交給你了。”薛睿摘下他從不離身的紫玉蝙蝠，仔細叮嚀她：
“這是信物，你回京之後，先到南林木材行去找貴大，向他明情況，他會盡心盡力幫你打清楚。另我在忘機樓藏酒的地窖地下，埋了五萬兩黃金，乃我私產，除了林福再無人得知，你可任意取用。”
餘舒驚呼：“你哪兒來這麼多金子！”五萬兩黃金，相當於五十萬兩白銀還多，這麼大一筆現錢，光是聽着就讓人暈頭轉向了。
“我遊歷在外，偶然在遼東一帶發現當地貪官污吏私掘金礦，正是那時遇見姜懷贏，救過他一回，他脫險之後，帶兵繳獲了礦山，爲了答謝我，便將從貪官抄家所得的黃金贈送與我。”
姜家是藩王，在他封地上發現的金礦，自然歸他所有，只要上報朝廷，每年上繳稅金與收成，就算是過了明路。
薛睿將紫玉蝙蝠放進她手心，正經道：“這是我的聘禮，你收下了，就不能再反悔。”
玉質冰涼，餘舒卻覺得手心發燙，就從被窩裡坐了起來，伸長手摟住他的脖子，兩眼通紅地道：“你把什麼都給了我，我卻沒什麼好給你的。”
薛睿輕笑，扯過被子披在她肩上，低頭在她耳邊了一句話：“你已經把最好的給我了。”
他指的不僅僅是那一塊落紅，而是她全心全意地交付，以身相許，最是珍重。
......
天不亮，金柯就套好了馬車，將水囊和乾糧通通檢查了一遍，才讓趙竹去扶雲華出門。
薛睿在餘舒房門外站了許久，金柯看不下去，走到他身後拍了拍他的肩膀，低聲道：“要不我們遲會兒再走，你好歹和餘姑娘道別一聲。”
薛睿沉吸一口氣，緩緩地吐出來，蕩盡了心頭不捨，轉過身：“不必了，上路吧。”
***
雲華他們離去後，餘舒一個人在客棧住了兩日，等到雪融天晴，她在鎮上僱了一輛騾車，送她到臨近的縣城，找到一間鏢局，趁着運鏢的車馬回京。
剛過了十五十六上元節，安陵城裡到處張燈結綵的喜慶樣子，年氣兒未褪，餘舒進城之後，就不聲不響地離開了押鏢的隊伍。
她沒有這樣灰頭土臉地回府，而是先找到南林木材行，見了薛睿的心腹貴大一面。貴大看到她手上的紫玉蝙蝠，什麼話也沒，便將她請到樓上，奉上熱茶熱水，叫來一個丫鬟伺候她梳洗，換上一身乾淨的衣裳。
等到餘舒收拾妥當，稍事休息，才與貴大起薛睿的去向。
“薛大哥和他的生父離開京城，爲了躲避朝廷的追殺令，到別處避難去了，他臨走之前，將他京中產業託付於我，讓我來尋你打。”
因爲餘舒手持紫玉蝙蝠，貴大毫不懷疑她的話，只是憂心忡忡地問道：“那我家公子現在豈不是很危險？”
聞言，餘舒覺着這老奴的確忠心，便出言安慰：“放心吧，他去了一個很安全的地方，不過一時半會兒回不來了。”
一頓又問貴大：“我們離開京城這些天，京城裡有什麼不同尋常的動靜嗎？”
她和薛睿雙雙失蹤，至今已有七八日了，大提肯定是會想辦法替他們遮掩，她那一家子倒好糊弄，可是薛家那裡是瞞不過去的，就怕大提和薛相已經撕破臉了。
貴大臉色有些不好，實話實：“公子是初十那天晚上不見的，府裡相爺隔天就派人到寧王府上要人，是有人看見寧王的侍衛抓走了公子。”
餘舒皺起眉頭，薛凌南老謀深算，他怎麼會想不到薛睿爲何不見了。正如薛睿所料，薛凌南察覺到薛睿的身份暴露，不等大提發難，就先發制人了。
“那後來怎麼樣了？”
貴大倒是打聽地清楚：“寧王尚在宗正司監禁，王府亂作一團，交不出人來，相爺便到司天監要人。”
想當然寧王是交不出人來，正好給了薛凌南發作的藉口，揪住寧王，要與他一同前往華珍園面聖。這個時候，大提只能出面阻攔，聲明皇上養病期間，不見外臣。
然而，這事皇上不能管，還有誰能管，無人監國，便無人做得了主，眼看這件事越鬧越大，朝中人心惶惶，朝政耽擱不前，終於有一種不滿地聲音爆發出來——爲何不立儲呢！？(未完待續。。)