臘月二十三是小年，每年的這時候都得祭竈王，官府是頭一天，尋常百姓則晚上一日。相傳竈王爺是玉帝分派管理民間竈火的神明，對家家戶戶的長短是非都瞭若指掌，老百姓爲了未免竈王爺上天庭打小報告，就要做貢品來糊他的嘴。
宮裡今天上午有祭祀，餘舒身爲朝臣不得不到場，大清早起來穿戴朝服，臨出門前被正在準備祭竈的趙慧截住了，塞了她一嘴祭竈糖，口中唸唸有詞，又給她裝了一小袋子酥餅。
“下了朝就趕緊回家吃飯，別到處跑，今個兒送竈神不興上別人家串門。”
“唔唔，知道了。”餘舒被甜的嗓子眼發齁，趙慧準備齊全，又叫沈媽端了一碗清茶給她漱口，這才放她離開。
餘舒到前院乘轎子，隔着沒多遠就看見她家大門敞開着，門外頭烏壓壓一羣，料想都是搶在今天上門送年敬的，她就沒從正門走，免得讓人堵住了。
今日宮中祭祀照例是由司天監主持，今年比較好，吉時選在巳時三刻，將近中午了，可以不必那麼早到。但餘舒聽說，去年是一大早就開始了，文武百官卯時就要進宮，比上早朝都要辛苦。
午門前又排起了長龍，宮道上的積雪清掃的乾乾淨淨，地面還有些溼滑，馬車跑起來容易打滑，所以大家不約而同地坐轎子出門，冷是冷了點，但安全不是。
餘舒體恤轎伕們不容易，一入冬就給他們每人多發了兩件棉襖替換，連帶着皮帽子皮圍脖皮護手都是實心棉，她敢說這前前後後幾十頂轎子，數她家的轎伕穿的最厚實。
等着開宮門，她坐在裡頭裹着一條棉褥子昏昏欲睡，忽聽到外面響起一陣咳嗽聲，立馬就醒過來神，揭了窗簾往外看，就見旁邊停了一頂錫蓋轎子，薛睿露了臉，離她只有半丈遠。
這是那晚見過雲華之後，兩人第一次碰頭，餘舒縱有千百句話要說，也只能衝他眨眨眼，咧嘴一笑，打起暗號。
薛睿心領神會，知道事成，大提點上鉤了，他並不意外。至於具體經過，此時此地不便多說，他便投給她一個讚許的眼神，左右而言它：
“這幾日忙壞了吧？”
餘舒道：“哎，別提了，我一天要批幾十份婚書，光是蓋章都嫌手麻。”往常頂多是一日批個十來份，現在她一天要幹三天的活，能不累麼。
當然她也可以悠着點，但是眼瞅着兆慶帝就要不行了，家家都急着辦喜事，她再磨洋工，不是招人恨麼，還是辛苦點落個好。
到了年底，薛睿反而清閒起來，地方上的冤假錯案都不會挑過年往京裡送，他每天到大理寺點卯，也就看看書，喝喝茶，順帶處理私事。
兩人說了一會兒話，前面的隊伍緩慢地挪動起來，開宮門了。
今年的祭祀由寧王代替兆慶帝登上天壇，這莫大的殊榮，讓站在臺下的幾位皇子眼紅不已，恨不能取而代之。
禱文則是大提點誦唸，篇幅很長，餘舒聽不很懂，但知道大意是祈禱大安風調雨順，國泰民安什麼的。文武百官共同參與，先是焚香燒爐，擊鼓鳴鐘，再來是獻祭牛羊，最後纔是三拜九叩，拜天拜地拜神明。
整整一個時辰，天寒地凍的站在那裡又不能亂動，憋得人內急，餘舒覺得臉都僵了，好不容易等到大提點宣佈祭祀完成，她剛要鬆一口氣，就見寧王走出來講話，她於是在心裡默默地問候他全家。
好在這時天空忽然飄起了小雪，寧王沒能發表什麼長篇大論，祭祀就此結束了，衆人可以出宮。有一小部分官員留下來巴結寧王，餘舒腳下抹油似的就溜了，薛睿當然和她一起走的。
餘舒拿手捂着臉道：“咱們找個地方坐會兒？”
出門前趙慧可是提醒她了，今天不興亂串門，不好把薛睿往家裡帶，更不可能上他家去，就忍不住小聲抱怨他：“哎，可惜你把忘機樓賃給別人了，現在要找個說話的地方都難。”
薛睿拍了拍她肩頭上的雪花，示意她走快些：“你跟我走就是。”
餘舒以爲他要帶她去什麼好地方，兩人出了宮坐上轎子，在城北兜了半圈，居然來到駉馬街上，從小巷子裡進去，停在了忘機樓後院門口。轎子還沒停穩，她就鑽了出來，一臉驚訝地看着薛睿敲開了後門，招呼她進去。
來開門的也是個熟面孔，原先在酒樓裡掃地的阿祥。餘舒這下子緩過勁兒了，指着薛睿又氣又笑道：“好啊，你就騙我吧，忘機樓根本就沒租出去。”
“我幾時騙過你，”薛睿回過頭來衝她一笑，沐着絨絨雪光：“阿舒，大哥把忘機樓送你可好？”
餘舒一臉迷茫，初時不懂，但被薛睿上前一步牽住了她的手，卻不解釋，只道：“我帶你去看看。”便拉着她從垂花門下穿堂而過，到了前樓。
剛一進門，餘舒便睜大了眼睛，還以爲走錯了地方，樓下大廳裡的桌椅板凳全不見了，四面牆壁上方繪着巨幅的壁畫，東有青龍叱吒雷霆，西有白虎乘風破浪，北有玄武吞雲吐雨，南有朱雀電光流火，大廳中央的地面上另有一幅兩儀圖，擡頭望，正對着空中若隱若現的八卦浮雕，正是易有兩儀，生四象，成八卦。
看出這其中玄妙，餘舒還有什麼不懂的，按下陣陣心悸，環顧四周，但見兩旁林立的百寶閣，烏黑的木頭漆得油光發亮，連帶着屋樑立柱都重新粉刷了一遍，角落堆放着一水兒的花梨案和太師椅，只差在百寶架子擺上貨物，請幾位易師坐客，招幾個夥計就能開門大吉了。
驚喜的還在後頭，薛睿帶着她上了二樓，樓上雅間打通了幾面牆，留下幾間當做會客廳，其餘合併成一間藏書室，二十多具書櫃，書籍填滿了七成，有新有舊，餘舒隨手翻了幾冊，內容竟都是文章不離易道，有的是抄本，有的是原籍，卻不論書體紙張，都不是街邊能淘來的。
粗略一算，這裡藏書沒有破萬卷，也有六七千冊，乍一聽沒什麼厲害的，但是要知道這些書籍都是與易學相關的經文，不摻閒雜和水分，這可是一個相當可觀的數字，一個家傳六代的易學世家，恐怕也就是這樣的藏書量了。
“你...這是要送我一座大易館嗎？”她轉過身，口乾舌燥地看着他。
薛睿揚起眉毛，有些得意道：“我說過的，要給你建一座大易館。忘機樓地方夠大，只需稍加改動，就可以變作他用，這些藏書一部分是我早些時候請人抄錄的，一部分是我想辦法從別處勻來的，另有一部分是家中收藏。世家之所以立足，正是因爲他們有底蘊，而你缺少的，就只能從這方面來彌補。”
餘舒一直都將薛睿看成是個穩重的男人，不驕不躁，成熟老練，卻沒想過他會幹出這種只有情竇初開的毛頭小子才幹得出來的傻事，偏偏她該死的不覺得可笑，反而像是早晨趙慧塞進她嘴裡的那一口糖，甜得發齁。
她實在不想打擊他的熱情，便將手上的書放回架子上，走上前拉住了他的手，柔聲細語道：“我也想辦一家大易館，但是我資歷不夠啊，地方是有了，但是我就一個孤家寡人，哪裡稱得了世家？不能稱世家，又怎麼能開大易館啊？”
“誰說你是孤家寡人？”薛睿反手將她拉進懷裡，食指輕點她額頭，“你忘了嗎，我派人去你家鄉查找，打聽到你們餘家祖上數幾代，就曾出過一位易師在司天監任職，算到你這裡，正好是第六代，家傳六代，你又是在司天監做官，正五品的女御，可以出入朝堂，面見天子，爲何不能稱世家？”
餘舒傻眼，這都行？
“就算可以稱世家，那我上哪兒找兩位大易師來坐鎮？”
薛睿失笑，“還用去找嗎，現成的不就有一個，你難道只見人家邋遢，就當人家的兩榜魁首是作假的不成？”
“辛老五！”餘舒怪叫了一聲，她怎麼把他給忘了。“那還缺一個呢？”
“不缺了，你自己就是兩榜三甲的女算子，比兩榜三甲的大易師更高一等，還需要另尋他人嗎？”
“可我在司天監任職，怎麼能在大易館坐鎮？”
“你以爲京城裡十幾家大易館每天都有兩位大易師跑去坐堂嗎？”薛睿反問她。
餘舒這下子徹底是明白了，大易館的開辦條件聽起來唬人，但實際上滿是空子可鑽，經薛睿這麼一說，他要送她一間大易館，還真不是心血來潮。
薛睿見她意動，又添了一把火：“你看安陵城十二府世家，現今還有幾家有人在司天監任職的，但他們就是能夠屹立不倒，爲什麼？就是因爲他們各家都有大易館，善於經營，予商以易名，立足於百姓之間，人不在朝中，名卻在朝中。而你徒有虛名，根基不牢，纔會總有人打你的主意，紀家如此，尹家如此，寧王亦如此。將來還會有更多的人覬覦你的才能和名聲，你要早作打算，方可自保。”
聽君一席話，餘舒茅塞頓開，沒有聽出他最後一句的深意。
“水晶石的買賣，不可能一直掛在泰亨商會名下，樹大招風這句話你總該聽說過，你舅舅手中握着這麼一筆穩賺不賠的生意，遲早會遭人眼紅算計，泰亨商會的水深着呢，他也不過是一角浮冰，等到你護不住他那一天，就是人財兩空之時。你若肯聽我的，就儘快將水晶石的買賣收回來，等你開了大易館，再把你舅舅請過來打點經營，方是兩全其美之策。”
餘舒眉頭皺起，用力地握住薛睿寬厚的手掌，借力思考了一會兒，便點頭決定道：“你說得對。水晶石先不能賣了，至於開辦大易館，等到我們這回奪了純鈞劍，我就着手準備。”rs