六月的天氣已經很熱，連吹過的風似乎也是熱的，幾隻知了在道路旁的樹上唱着夏天。大路兩側麥田中散落着一些除草的農夫，他們都停下手中的農活，好奇的看着這邊大路。大路上依次坐着六隊戰兵，隊列十分安靜，只有偶爾傳來的開關水壺蓋的聲音，這時一聲喇叭聲響起，坐在地上的周少兒沒動，其他坐着的士兵則亂紛紛的騷動起來，有些站起，有些又坐着張望，一番紛亂之後，周少兒就看到路邊的盧百總拿着皮鞭，一邊叫罵一邊親自毆打他的親兵，聽着啪啪的皮鞭着肉的聲音，地上的士兵立即又平靜下來。
那個親兵拿錯了號，將起行的孛羅記錯爲了喇叭，坐着的時候並沒有喇叭的號令，所以士兵都茫然不知所措，周少兒卻背得很清楚，所以他坐着沒動。象這個吹錯號的號手，戰時的話，盧傳宗已經可以砍他腦袋。
陳新爲了多培養旗鼓號手，每個局都有三個雜兵，每局單獨執行戰鬥時，就由他們充當鼓號手，這樣讓士兵有更多機會練習。不過明軍的鼓號非常複雜，有很多人還背不下來，這些新兵除了隊列外，又多了一個捱打的理由。
盧傳宗將那親兵一頓好打之後，又重新下令，那親兵滿頭大汗，一臉緊張的從背後拖出孛羅，放在嘴邊吹了一聲，低沉悠揚的孛羅聲響起，這一次大夥都知道了，整個局的士兵齊齊站起，傳出一陣兵器與水壺藥壺碰撞的聲音，周少兒在肩膀墊好厚布，用刀棍把籮筐挑在肩上。
隨即鼓點響起，三響之後全體往前行進，這次敲的是慢速的行軍鼓，每鼓二十步，周少兒還是更喜歡一鼓一步的緊鼓，走起來更有節奏。
威海附近的農夫大多都看到過這幫喜歡走路的士兵，這些士兵似乎不會騷擾百姓，他們都走到路邊，看熱鬧般打量這支整齊的軍隊，幾個小孩跟在隊伍最後嬉鬧着，他們的目光讓周少兒一種自豪油然而生，他身上薄薄的紅色作訓服非常漂亮，短款的對襟樣式，腰上繫好明軍的鞓帶（注1），加上大翻領和白色紐子，所有人都非常精神。
周少兒所在的第一殺手隊，平日就作爲藍隊陪着那些新兵對抗訓練，五月小隊訓練結束後，戰兵隊就連續出擊，打擊威海衛周圍的土匪，已經有六七個土匪山寨被打破，按今日黃元所作的作戰簡報，他們的目標是愛山的一股土匪，這股土匪人數只有百來人。
一路走到下午時，前面兩個哨騎回來，跟盧傳宗嘀咕一陣之後，步鼓一變，改爲每鼓一步的緊鼓，全局的士兵都按照鼓聲，速度開始加快，隊伍很快進入山地，山道上綠樹成蔭，衆人頓時感覺涼爽起來。進入山地之後，一個殺手隊便脫離大隊，在前方開路，周少兒的第一殺手隊被安排在最後行軍，作爲中伏的接應。
一路卻沒有發現土匪，半個時辰後前方出現一個隘口，隘口上面壘了一道石牆，有十多個土匪在上面。他們一見官軍，立即大呼小叫起來，從上面扔下一些石塊，盧傳宗一聲號令，三個火器隊在隘口下一處稍平的地方列隊，三個火器隊有兩隊鳥銃，一隊斑鳩腳銃，第一次是三隊齊射，一陣爆響之後，山道上滿是煙霧。
石牆上被打得啪啪做聲，那些土匪都躲在牆後，倒是沒有被打中，但叫聲更加驚慌，第一輪齊射之後，三隊便輪番裝填，每次有土匪冒頭，就有一隊射擊。
乘着土匪慌亂，第三殺手隊分作二伍，當先一伍在長牌兵的掩護下往隘口衝去，剩下一伍緊緊跟在身後，最前面的長牌手原來也是個山民，他一身鐵鱗甲，看也不看身後有沒有跟上，腳下毫不停留的飛快衝上，只有一個土匪探頭看見，扔下一塊石頭，被那強壯的長牌手用蒙着牛皮的長牌擋開，跟着他就衝上了隘口。
長牌手一衝入隘口，就往左轉過，讓出通道，右手腰刀高高揚起，消失在石牆後，周少兒剛剛纔到隘口下，他在下面看着長牌手身後的四個同伍隊友稍稍落後了兩步，口中不由焦急的低聲道：“快點、快點。”，周少兒的記心很好，這長牌手是新增加的兵種，把原來兩個圓牌中的一個替換了，每隊一人，比圓牌更大，能遮住全身，長牌上蒙了幾層生牛皮，十分堅固。長牌手進攻作戰時只管往前，掩護全靠其他人，要是他死了，全伍又沒有其他大的功績，四個人都要給他賠命，只要長牌手一死，其他人的命就是由軍法官決定了。
所以長牌手都是選些膽子大，體力強的人，這種人一定會把全伍都拖累得不要命的衝。
好在後面四人也清楚這點，拼了命跟上去，石牆後面傳來一陣廝殺慘叫聲音，接着第二伍也衝了上去，片刻後隊長從石牆後出來，搖起旗槍。
周少兒鬆一口氣，其他幾隊人陸續登上隘口，周少兒通過時稍稍看了一眼，地上死了七八個土匪，第三隊只有一個刀棍手受傷，火兵把他們拖到一邊，正用解首刀在割人頭，有兩個人頭已經被割下，血流一地，一些新兵看了後邊走邊吐。
一路吐着，他們趕到一個小山寨前，山寨規模不大，也是石牆，大門是用樹幹捆在一起做的。一些土匪在石牆上慌亂的走動，裡面聽動靜已經亂成一團。
盧傳宗命令火器隊繼續齊射，剛纔的第三殺手隊去砍伐樹木，他們不一會就做好一根撞木，這次的進攻隊換成了第二殺手隊，第一殺手隊配合。
第二隊抱着撞木來到大門前，大喊着往前衝去，還有十多步時，牆上冒起一羣土匪，舉着石頭準備砸來，隊長一聲喊，第二隊馬上停下，身後鳥銃一陣爆響，幾個土匪被打中，其他人趕緊躲下。二隊又退回原地，再次喊一聲衝過去，又如同上次一樣，土匪石頭還沒砸過來就被打死幾人。
第三次衝擊的時候再沒有土匪敢冒頭，二隊也不再停下，轟一聲撞上大門，木頭大門吱呀亂響，卻沒被撞開，二隊的隊長從大門的樹幹縫隙中一看，裡面有十多個土匪抵着門。
那隊長把旗槍從縫隙中插進去一陣亂捅，殺中一兩人，裡面跟着也伸出兩根木頭杆的長槍刺來，二隊只得稍稍退開，兩側牆上幾個土匪冒出來，飛快的扔下幾塊石頭，兩個士兵被砸傷，二隊只好又退回去。
盧傳宗咒罵兩句，叫過殺手旗隊長，讓他帶本隊和另外一隊鳥銃手從另外一個方向翻牆進去。
旗隊長接令後來到第一殺手隊命令道：“一隊開始披甲！”
周少兒是火兵，沒有甲衣，他只好看着其他人從背上取下棉甲，第一隊士兵所用的棉甲是從登州要來的明軍裝備，是一種短罩甲，沒有那種長圍腰般的腿裙，同樣是對襟樣式，只有甲泡沒有甲葉，比那種鑲鐵棉甲輕便，但防護力就差很多。
第一殺手隊士兵都開始穿戴起來，將甲衣套上，又用束甲捆在胸口，鞓帶則捆在腰上，旗隊長等他們穿戴好後，便帶着兩隊人往左側繞過去。
周少兒跟在隊尾，兩隊人在樹林中安靜的穿行，繞到西側的寨牆下時，幾個土匪正在從牆上翻出，那旗隊長並沒讓火槍射擊，等他們離開，火槍兵在牆下搭好兩個人梯，周少兒看到黃元最先踩着人上去，在上面冒頭稍稍觀察一下，就跳入了寨子內，跟着兩個刀盾手和鏜鈀也進入。周少兒最後進去的時候，第一隊已經結成兩個小三才陣。
周少兒一落地，便把刀棍橫在手上，摸着棍身上的凸起，擺正方向，站在隊列左伍的後面。裡面一些零散的土匪和家屬看到有人進來，大叫着往另外地方跑去。
等到火器隊也翻牆進來，旗隊長一聲令下，往寨門殺過去，轉過幾個草棚，周少兒在縫隙中看到，三四十個土匪都集中在大門那裡。
鳥銃兵衝到前面，對着大門口堆着的二十多個土匪一排槍過去，打死幾人，外面跟着也響起一陣吶喊，土匪前後受敵，鬥志一瞬間喪失殆盡，一鬨而散，紛紛往兩邊逃走。
周少兒跟在左伍後面，跟大夥一起打開大門後，往寨子內殺去。破開大門後基本沒有了抵抗，身強力壯的土匪不是被打死就是翻牆跑了，就剩下些老弱和女子。
周少兒一如前兩次剿匪，沒有殺到一個人，清掃完寨子後，他就被安排砍頭，正好盧傳宗就在身邊，殺手旗隊長過來報告第二隊傷了三人，便聽見盧傳宗抱怨了一句，“有炮就好了，就船上那炮，一炮過來這木頭門影都沒了。”
黃元在旁邊聽到了，過來插話道：“那炮我也看過，太重了些，哪裡能搬得上山，就是拖到山下也不知得用多少馬，馬那麼貴，朱國斌纏着劉先生那麼久，也纔買了二十多匹。”
盧傳宗嗯了一聲，朱國斌二十個騎兵，劉民有隻給他算了二十匹，每匹從文登買來二十多兩銀子，每天除了吃草還要吃幾斤飼料，後來發現有幾匹走不遠，朱國斌找了劉民有好多次，才又多買來幾匹，每天又是餵食又是洗澡，看朱國斌那樣子，不是當個畜生，簡直當個祖宗供着。每次出兵都要派幾個騎兵當哨騎，從來也不進山，除了跑得快點，盧驢子沒覺得他們有多大用處。
他不願多說騎兵，只是抱怨道：“等陳大人回來，我得跟他說說，要是打土匪，還得有個什麼小炮來轟大門。”
說完他看看天，擔憂的道：“這都六月了，不知陳大人這次順利不，怎地還不回來。”
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注1：明軍的鞓帶，與現代軍隊的皮帶幾乎一樣，有插孔式，也有軍官的卡簧式。謝謝大家的打賞、推薦、收藏、評論。