“刀和家丁留下，你跟我來。”
一命中軍衛隊的伍長大聲命令道，周圍都是站得筆直的哨兵。耿仲明不敢猶豫，對着幾個家丁揮揮手，
耿仲明陪着笑臉，對路過的一名文登營參謀點頭哈腰，那參謀莫名其妙的看他一眼，徑自走了。
“跟上，陳大人在等你。”帶路的中軍衛隊士兵對他說了一句，態度既不熱絡也不冷漠。
耿仲明在他的帶領下往州衙內走去，路上不斷有文登營的軍官走過，急匆匆的與他擦身而過。一些士兵已經將那種獨特的揹包裝好，提到院子裡面等待列隊，一副即將出發的樣子。
“這位大人，陳將軍可是馬上要拔營？”耿仲明知道陳新去了追孔有德，不知爲何這麼快就回來了，沿途看到的很多文登營士兵在列隊出城，不知出了什麼事。
“不要多問，陳將軍自會跟你分說。”
耿仲明在平度時打開了東門，讓文登營大軍進城將李九成徹底擊潰，接着他便正式投降了陳新，然後就有什麼情報局的張東來下令，安排他做一些見不得光的事情。耿仲明自己也順便發了不少財。
這些事情雖然有好處，但始終是有些隱憂，最主要的便是陳新自己的部隊大多隻駐紮在甕城和城內要點，除了清掃叛軍原來的營地外，基本不參加這類事情。
但此時被召見，他心中有些打鼓。雖然破城後陳新接見過他，但說得並不深入，耿仲明頭腦靈活，他很害怕被滅口，被陳新拿來作替罪羊安撫本地百姓。
他越想越怕，每次見到陳新就表示願意併入文登營，做個富家翁也好，繼續當兵也好，一切都由陳新作主。而陳新也只是用官場話推脫，說是耿仲明以後歸呂監軍直領。
耿仲明忍不住心中的惶恐，左右看看無人留意這邊，只有領路的士兵在前。此時也只有那士兵能提供點消息，主意一定便習慣性的拉住那士兵的手，摸出一錠金子塞過去，“這位兄弟，陳大人有何要事，能否請兄弟指點一下。”
那士兵趕緊一把丟開，停下大聲道：“耿參將，你害老子咋地，軍法官已經砍了十多個腦袋了。”
耿仲明大急，還以爲給得少了，再摸出一錠塞過去道：“兄弟勿怪，小小心意不妨事的。”
“你母親的，再不收起，老子叫人了。”那士兵也有點急了，一把抽出腰刀罵起來。
“啊！”耿仲明嚇了一跳，有些愕然的退開兩步，看那士兵不像裝樣子，連忙把金錠收起。
那士兵看金錠被裝進去，暗自吞了一口口水，這些人隨便出手就能當他一兩年軍餉。他心中其實很想要，但軍法官和訓導官在平度州已經抓了七八個文登營的士兵，都是私藏繳獲品的。原本是要回文登後審查再定罪，但聶洪認爲如此威懾力不足，恐怕心存僥倖的人更多，請示陳新後將所有犯事士兵在西門槍斃，家中已分地的收回田土，並且在昨日通報全軍。
這樣一來確實所有人都怕了，文登營出征之允許士兵隨身帶二兩以下現銀，若是拿了金銀，軍法官只要查隨行物品就能很容易查出來，拿少了冒險不值得。通告出來之後，有些私下拿了金銀的不敢保留，悄悄找地方扔了或藏起來，等以後有機會再來取。
耿仲明也聽說了此事，他一直以爲只是陳新做的樣子，抓的一些叛軍假作殺了給那些百姓看的，沒想到真是。在他看來這太過不近人情，打仗哪有不順手發財的。
不過他對這支軍隊的恐懼已經超過了建奴，其實耿仲明在東江鎮時還是頗爲善戰，帶着小股人馬深入遼東破襲是常有的事，他甚至還化妝去過瀋陽附近。就他所見的建奴有十分強悍的，也有極普通的。但這支文登營卻似乎一個模子弄出來的，街上見到的時候連走路都是整整齊齊，很多預備營士兵沒有那種兇悍之氣，但這支軍隊反而令耿仲明更懼怕。
他後來一直慶幸自己當時在登州的選擇，這支軍隊讓他連戰鬥的信心都沒有，無論李九成怎麼打都是打不過的。唯一的隱患就是陳新是否能遵守承諾。
那士兵把他帶到大堂側面一個當值房的門口，交給了那裡的衛兵，衛兵帶着耿仲明走入房中，耿仲明微微一掃視，只見陳新高坐上座，身邊坐着一個文士模樣的人，周圍有幾個彪悍的衛隊士兵。
王秉忠也在裡面，正小心的坐了右側下首椅子一角，左側下首有兩人，其中一人是情報局的張東，另外一個透着陰狠氣息人則未見過，不過他坐在張東上首，顯然地位高於張東。
耿仲明心頭一緊，他估計這人就是張東曾提起過的周世發，現在一見確實滿身陰狠氣。
陳新言笑殷殷，正在和王秉忠說着什麼，氣氛倒是很融洽。耿仲明又心頭略微一鬆，上前大聲道：“戴罪參將耿仲明參見陳將軍！”
見到耿仲明進來，陳新客氣的站起來，親手扶起他道：“耿將軍辛苦，本官方纔聽張東說及，耿將軍在城中這些時日做得甚好，本官今日有要事要趕回登州，走之前要當面寫過耿將軍和王千總爲朝廷盡心做事。”
“小人不敢當，小人能有這個爲朝廷效忠的機會，都是大人給的，小人得以迷途。。。迷途。。。”
“迷途知返。”陳新身邊那個文士微笑着道，“知錯能改，善莫大焉，耿將軍內應打開城門，讓平度百姓能早日脫離災禍，實在是功在社稷，老夫代百姓謝過將軍了。”
耿仲明不知道此人是誰，陳新伸手對着那人，向耿仲明介紹道：“這位是本官的參隨宋聞賢宋先生，是本官多年至交，宋先生亦曾在多任登萊巡撫府中擔任要職。待登州事了，便要我文登營中爲本官分擔更多事務。”
耿仲明從未聽過此人，他來的時候宋聞賢已經不在登州巡撫衙門。但只看他能坐在陳新身邊，神態沒有一點不自然，便可知是陳新的心腹。當下也不顧宋聞賢連官職都沒有，又跪着跟宋聞賢見禮。
宋聞賢趕緊扶起他，連道不敢當，讓他以後互相幫襯。
陳新接着又給他介紹了周世發，耿仲明同樣小心翼翼的見過，禮數上一點不敢端架子，儘管周世發的軍職只是衛同知。
這一番見完之後，耿仲明心頭稍安，到王秉忠上手坐了，跟王秉忠只是作揖表示了一下。
陳新待衛兵上過茶，對兩人道：“因形勢緊急，本官今日便要返回登州，今日請二位過來，是有一事跟二位說說。”
王秉忠忙不迭的奉承道：“聽說大人前日去了追李九成，小人原想着大人必定已盡全功，是否還有何變故？”
“正是，李九成和孔有德出海跑了。”陳新神色不變的坦然承認。
嘭一聲響，耿仲明一掌拍在桌子上大罵道：“這李九成壞事做盡，竟然還不肯伏誅，足見其兇暴已極，陳大人是否要在下和王千總領兵助剿，請大人儘管吩咐，某定然給大人做得妥帖。”
王秉忠也趕緊表態，生怕落在了後面。
陳新搖搖頭笑道：“謝過二位好意，不過他們已然出海，最可憂者，便是他們去投了建奴。”
“投建奴？”耿仲明和王秉忠真有些驚訝，他們雖然平時桀驁不馴，但也從來沒動過投降韃子的心思。耿仲明老爹死於破襲遼東的戰鬥中，其他親屬也大多被殺，與建奴的仇恨一天一夜也說不完。
“孔有德這。。。這狗才，他真願投建奴？韃子把他全家殺得就剩他一人了，這。。。”
“如今還不能確認，不過亦不可不防，特別是那旅順守將陳有時與孔李二人有舊，旅順順風到登州只需一日，二位都是東江舊人，旅順有多重要亦不用本官多說。”
兩人同時點頭，旅順就像控制遼海的一道大門，如果有強大水師配合，其威懾的範圍能覆蓋關寧、東江鎮、遼南、登萊、朝鮮。後金打下來兩次，卻都沒有留兵駐守，既說明他們兵力薄弱，亦可見老奴戰略眼光並不高明。
王秉忠在登州已經寫了一封檢舉信，揭發陳有時與李九成有暗中勾結。耿仲明同時也想到陳新可能要對旅順動手，看來陳新是要自己幫忙搞陰謀，自己也可以納個投名狀，死道友的事情他是不怕做的。
耿仲明和王秉忠都聚精會神，看看怎麼用陳有時作爲自己的踏腳石。
“不過本官今日不是要找二位助剿。”出乎兩人意料，陳新竟然淡淡說道，“本官今日要問的，卻是登州城破之夜，耿精纔到城樓的事情。”
他的語速突然加快，語氣帶着殺氣，“耿精才受耿仲明之派，入鎮海門蠱惑王秉忠造反，王秉忠不顧義民勸阻，當即便要斬殺鎮海門義民，並預謀天亮前騙開振揚門殺死監軍呂大人。。。”
屋中氣氛突變，耿仲明和王秉忠還不及反應，一根鞓帶從王秉忠背後猛地套上他脖子，幾隻粗大的手同時按住他肩臂，將他牢牢固定在椅子上。
猝不及防的王秉忠毫無防備，雙手被死死按住，他雙眼圓睜，窒息令他的眼神無比恐懼，轉眼間臉上已經被憋得通紅。他身子死命的掙扎着，椅子扭動着發出吱吱聲音，椅腳與地面摩擦的聲音更加刺耳。
耿仲明手足無措的站起來，看着王秉忠的掙扎頭腦一片空白。
王秉忠的舌頭已經伸出來，耿仲明雙手顫抖，下意識的想去摸刀，卻發現只有一個空的刀鞘。他再看向陳新等人，發現陳新和周世發張東等人都仍然坐在原位，只有另個衛士抽刀在自己兩側戒備，卻沒有要上來砍殺的意思。
“王秉忠後迫於義民逼迫，改投入城王師，卻在登州、平度濫殺無辜，兇殘不在叛軍之下，以致民怨沸騰，不殺不足以驚醒來者。”
在屋中多雙陰冷眼光的注視下，耿仲明如同一個無助的孩童，只短短時間，他的身上已經滿是汗水。
王秉忠雙腿蹬動的幅度越來越小，耿仲明驚慌的轉頭看看自己身後，並無士兵拿着鞓帶過來，忽然反應過來，以迅雷不及掩耳之勢跪倒地上，對着陳新連連磕頭，頭在石板上撞得咚咚直響。
陳新的聲音忽然又變得平緩，“今查明耿仲明與登州一戰時幡然醒悟，人在賊營，心在王師。苦心孤詣潛身李九成身邊虛與委蛇，於平度州一役打開東門，令王師得以順利攻克平度，一舉擊潰李九成所部叛軍，當議平度之戰首功。更可喜者，其眼見王秉忠所部所做不法，激憤之下將王秉忠斬殺，還登萊百姓朗朗乾坤。”
耿仲明聽完，停止了磕頭，他大口的喘氣，知道這顆腦袋或許有指望能保住了。但他依然不敢擡頭，滿頭的汗水把頭髮浸得溼透，順着他低下的額頭滴下，在有些血印的石板上濺開小小的水花。
“其部軍紀肅然，亦可見其治軍有方，乃不可多得之將才。值此遼東危急，國事維艱之時，臣陳新叩請準其戴罪仍留原職。”
耿仲明終於擡起頭來，陳新笑眯眯的點起一支菸，抽了兩口後蹲下來對着耿仲明的臉，把煙塞到耿仲明的嘴裡。
“聽說耿將軍很喜歡我文登出的文登香，日後本官每月送你個大盒裝的。”
“下。。。下。。。下官不敢。”
陳新笑道：“幾盒煙而已，有何不敢。”
“小。。。小人給銀子買。。。買。”
“耿將軍，剛纔本官說的，便是將給呂大人和兵部的塘報，你的功不會少。王秉忠比你投順早，你定以爲本官是過河拆橋殺人滅口，但本官告訴你不是，你想知道否？”
“下。。。官不敢以爲，下官想知道。”
“因爲他在鎮海門之前已投靠本官，中途卻見利忘義，差點壞我大事，給本官做事，最重要的是忠誠，違背這一條的事情，本官一次也不會容忍，這纔是他要死的原因。”
“下官牢記在心，日後永不敢忘。”
陳新站起來道：“只要你忠心做事，只有好處沒有禍事。那你現在告訴本官，如何取旅順最佳。然後你便出門，領着你的人馬，將王秉忠所部剿殺，理由嘛，本官方纔已經說過了。”
“下官明白了，下官領命。”
耿仲明答完，終於知道命保住了，他偷偷看了一眼旁邊的王秉忠，他眼睛睜的大大的，仰躺在椅子上早已氣絕多時。(未完待續。