徵南軍總司令是第三集團軍總司令李國保，同時，他也是西南軍區總司令，這一次帶兵入安南，是萬磊親自點的將，因爲他在西南坐鎮數年，精通山地作戰，是出征安南的不二人選。
李國保作爲第三集團軍總司令，是北平軍的第三位元老，地位僅次於周天壽與趙全節。他本來在湖廣四川一帶坐鎮，北平軍進軍雲貴川之時，他就被委任在西南軍區司令，轄區包括雲貴川和兩廣，手下領有十五萬兵力，絕對的封疆大史。
與周天壽與趙全節不同的時，李國保是萬磊後來一手提拔的，在軍中的個人威信遠不如舊部林立的周天壽與趙全節。不過，李國保也很識趣，一問心思當好司令帶好兵，並不拉幫結派，也不在政治上與人多作競爭。
不拉幫結派，這一點是萬磊最欣賞的，也是萬磊放心把在個大軍區交給他的原因。要知道，現在不只是在北平軍中，行政系統中也是幫派林立，萬磊多方協調，才維護了團結局面，萬磊也知道，如果自己退下來了，這種團結的局面將會被打破，爲了不至於搞到四分五裂，就得扶起李國保這種不拉幫結派的中間派，有這種人撐住局面，各派在爭鬥的時候也不敢太過份。
也正是出於扶植中間派的本意，萬磊才親自點李國保的將，讓他到戰場上多立些戰功，多積一些威信，多掌握一些話語權，好形成一股制衡勢力。萬磊還私下向李國保許諾，以後他從前線退下來之後，總參謀長的位子留給他，北平軍官學院的院長也由他當。
其實，在北平軍中，各大軍區雖然有很大的自主權，不過還是要受中央軍委的直接領導的，各大軍區的司令同時也是軍委的副職。中央軍委中，委員長一般由大總統兼任，而中央軍委下設有三大部：參謀部，後勤保障部和軍政法務部。
軍委三大部中，參謀部居首，是直接貫徹執行軍委的命令、指示的機關，負責蒐集和提供情報，擬定和組織實施戰略戰役計劃和動員計劃，指揮並部署協調各軍種、軍區、戰區及各種武裝組織的作戰行動。
總而言之，參謀部就是軍事執行機關，參謀長的權力很大，與各大軍區司令平級，不過參謀長又是軍委委員長的“代言人”，往往可以對各大軍區司令發佈指令，各大軍區一般也不敢抗令不遵。
要知道，在軍隊國家化的大前提下，中央軍委的實權還是大大的，違抗軍委是不會有好下場的。那些元老就算要拉幫結派，也只是拉一些舊部軍官來壯大自己的聲勢，不敢私自調用軍隊來爭權奪勢，更別提搞割據了。
一來，他們調不動軍隊；二來，不經過軍委而私調軍隊，那就是叛國，各大元老都是從刀光血火之中走出來的，深知其中利害，萬大總統連大明朝都能玩殘，但凡是有自知之明的人都不敢玩火。
除了軍隊國家化，軍隊現代化也是萬磊重點關注的問題，後勤裝備部一直在研發新型裝備，而參謀部在戰略戰術上也一直在創新，以提高北平軍整體作戰能力，這一次徵南軍拿安南國來做磨刀石，也是在檢驗這幾年來的技術與戰術的創新成果。
爲了近距離觀察作戰過程，萬磊早在三月中旬就離開北平，專程來到廣西南寧府坐鎮，甚至還拉了幾條直通到前線的電報線，以便以第一時間彙報戰爭進程。當然，萬磊只看戰報，一般不干涉前線將領的指揮權，甚至在後勤上儘量給前線將士創造出最大的便利。
上面不掣肘，李國保自然可以放開手去幹，四月初，徵南軍先鋒部隊就對升龍城完成了戰略包圍，李國保也帶着後續部隊跟進，共有七萬多軍力囤於升龍城外，連營數裡，看起來十分壯觀。
升龍城外，徵南軍還分派出軍隊四處打劫，所過之處幾乎都是兩光----殺光燒光。這看起來似乎十分殘忍，不過南洋各國都不敢說什麼，他們臉上慼慼然擺出一副兔死狐悲的假相，心底卻是暗暗慶幸，因爲安南國已經變成疫區，對他們而言就是一個禍害，徵南軍把那些禍害都清理掉了，他們也暗暗地鬆了一口氣----以後不用再擔心瘟疫蔓延過來了。
徵南軍在城外搞兩光政策，安南國王陳季擴也在積極備戰，此時，升龍城的軍民剛從瘟疫中緩過一口氣來，雖然死掉了幾萬人，不過還是有十幾萬人活了下來，雖然一臉痘疤人不像人鬼不像鬼，不過拉出來練練，也是能上陣的。
陳季擴不但是這麼想，還是這麼做的，整個升龍城不管男女老幼，只要還活着，就全部被強拉到軍中，也不管有沒有戰鬥力，總之能充數就行。當然，他本人也深知靠這些臨時拉來的病人是打不了勝仗的，他把壯丁抽調出來，正忙着訓練成象兵，作爲致勝的武器。
陳季擴練兵備戰的行動自然逃不過李國保的眼睛，不過李國保卻是一點也不急，依舊屯兵城外，每天派人來勸降，並沒有攻城的打算，像是在等待着什麼。
當然，勸降的對象是升龍城內的安南人，並不是安南國的國王，甚至還非常“公道”地給安南國王和他下屬的親信標上生擒與擊斃兩個不同的價碼，一時間，城內那些小民看向官府的眼神都不太對勁，要不是城內有酷法鎮壓，恐怕升龍城早就亂套了。
總的來說，陳季擴的處境十分被動，四月初九，他再也忍不住了，主動打開北城門，派軍隊出城迎戰，他本人也於城頭，披掛督戰。而此次出戰，他把最爲倚仗的象兵部隊派了出來，看樣子真的要魚死網破了。
守軍浩浩蕩蕩地出城，位於不遠處的徵南軍大本營中，李國保的嘴角不由得向上微翹，因爲他苦等這麼多天，等的就是這麼一出。
“傳令下去，各部按預定計劃行動。”