十月初五，陽光燦爛，這是萬磊第一次開堂收弟子的大日子，除了蒯富的兒子蒯祥之外，還有周天笀的二兒子周子康，趙全節的弟弟趙全兵，議員李漢陽的外孫女唐賽兒，順天府現任知府劉良法的侄子劉子揚。
這五個弟子中，一個女孩是來自保定府，除了蒯祥之外的三個男孩全部來自北平城，周子康和趙全兵是軍方的，劉子揚是官方的，各方集團都有入選了。所以，除了這些人的家長之外，各方代表都出席了收徒儀式。
而且，一些“豪門大戶”的族長還因爲自己的子侄沒有中選而暗暗生氣，怪自己的後輩不爭氣，畢竟他們都不是傻子，知道能當上萬磊的徒弟就意味着半條腿踏上了金光大道。有萬磊的提攜，這些弟子以後的仕途肯定是平坦無比，羨慕嫉妒恨啊。
“一拜先師，三叩首。”贊禮官高亢的聲音在大堂中回落，大堂之上一座神臺上擺足了祭品，而前面則掛有十幾副古代先賢畫像，是春秋戰國時期的百家諸子，分別儒家的孔子、道家的老子、墨家的墨子、法家的韓非子，兵家的孫子、醫家扁鵲等等，而排在最前面的就是道家的老子。
這五個小傢伙在這十幾副畫像前老老實實地磕了三個頭，贊禮官又是一聲唱喝：“再拜座師，一叩首，依次敬進香茗。”
萬磊坐在太師椅上，正兒八經地受了這五個學生的一拜。由於拜師是人生大事，甚至比婚禮還要莊重，所以用跪禮才能顯示鄭重。行過拜禮，五個小傢伙依次捧上一杯茶上前敬獻，萬磊象徵性地喝了一小口，就給他們每一個人發了一個小鋼牌，上面刻有“經世濟民”四個字，下面還刻有一串數字作爲編號。
“各位，從今天起，你們就是我的弟子，我對弟子的期望高，要求也高。”萬磊掃視了站在自己面前的四男一女一眼，衝着身後的畫像一拱手，才問道：“你們的心裡是不是有疑惑，爲什麼要拜這麼多先師，爲什麼不只拜孔子就行了？”
五人齊齊點頭，而觀禮的衆人也是一臉疑惑地看向萬磊，在他們的眼中，孔子就是至聖先師，拜師先拜孔子這也是約定俗成的，現在連老子孫子什麼的都拜，他們還真是第一次見。
“爲師現在問你們，讀書的目的是什麼？”萬磊又問道。
下面五人你看看我，我看看你，最後眼睛都落到了手上那一塊小鋼牌上，異口同聲地答道：“經世濟民。”
“不錯，就是經世濟民。畫像上的人，都是一千多年前的先賢，不管是崇尚儒道墨法，還是兵醫農商，他們都有同一個目標：經世濟民。他們留下的學問，值得後人推崇，而最值得推崇的還是經世濟民的情懷。爲師給你們每人一塊鐵牌，將會陪伴你們一生，它會時刻警醒你們：該如何治學與爲人，希望你們不要讓它們蒙塵。”
“先生教誨得是，學生謹記於心，一刻也不敢忘。”五人齊聲道。
“一年之計，莫如樹谷；十年之計，莫如樹木；終身之計，莫如樹人。你們年紀小天資好，爲師我會給你們提供最好的教育，卻也會對你們進行最嚴格的管理，誰若是吃不了苦，誰要是學無所成，那就不要怪爲師不講情面。”
“學生不敢辜負先生期望。”
“嗯。”萬磊滿意地點點頭，“現在回家收拾東西，搬到萬宅來住吧，李姨已經給你們收拾好了房間，從明天起就開始上課。記住，住進萬宅就是我萬家人，平時對人要有禮貌，特別是對李姨，她要照顧你們的飲食起居，十分辛勞。”
“是。”
拜師禮結束，萬磊親自把前來觀禮的文武官員送走，最後只有鐵鉉留了下來，顯然，他還有些話要跟萬磊說。萬磊倒也知道他想說什麼，等人走完了，才請他到書房去說話。
“賢侄，你這一次收徒，不只是收徒這麼簡單吧。”鐵鉉倒也不含糊，一坐下就直奔主題。
“不瞞鐵老哥，我這一次收徒，確實有私心，不過，更多的是擔心。”萬磊正色道。
“擔心？擔心什麼？”鐵鉉反問道。
“鐵老哥您不是外人，而且也是從官場上過來的，官場上那些事您當然瞭然於胸。咱們北平軍現在表面上看似很團結，其實內部早已矛盾重重。就舀不久前我遇刺一事來說，文武兩線就出現了猜忌。如果日後我管不了事了，那還不更要亂套。”萬磊道。
“人心隔肚皮，互相猜疑是人之常情，只要大家都按規矩來辦事，平時又多一些溝通，就不會出岔子。而且人心離散，這跟你收徒又有什麼關係？”鐵鉉眉頭皺得更緊了。
“人心確實是隔肚皮，不可能人人都是同一條心，所以我才收徒，儘量把大家的心都拉到一起來。鐵老哥，你不會沒發現，我收的徒弟都是來自各方派系吧。其實，我想搭一個平臺，讓大家可以公平競爭的平臺，大家把重心放在培養後輩上，放在內訌上的精力就少了。”
“這，這真的能行？這一次你收的五個徒弟中，有兩個出自將門，各位議員嘴上不說，心裡都覺得你對軍方比較偏心，這恐怕更加不利於團結。”鐵鉉正色道，他留下來的本意就是這個，他作爲文官勢力的代表，其實也是代言人。
“確實，第一次收徒我有些偏心向軍方，不過現在是什麼局勢，大家肯定明白，軍隊的軍心士氣不可忽視。多給將門子弟一些機會，也是爲了激勵前線的將士，讓他們看到自己的流血犧牲是有價值的。”
“那，你的這些徒弟，以後...”鐵鉉欲言又止，不過萬磊知道他想問什麼，所以淡然一笑，道：“我只會幫他們步入官場或者商場，至於他們以後能走到哪一步，全靠他們自己努力。而且我也說過，皇帝輪流坐，誰也無權指定繼承人。誰更有能力，誰更得人心，誰就上位。”
“哦，這就好，其實下面那幫人，最怕的就是亂了規矩。”鐵鉉終於露出了久違的笑容，其實不只是下面那些人，鐵鉉自己也生怕萬磊搞內定，指定某個繼承人，直接把他們這些“元老”的機會給擠佔掉。
“呵呵，老哥您就放心吧，這些小傢伙年紀小，最少也要熬上四五十年纔夠資格。數風流人物，還看今朝啊。”
“啊哈，賢侄說得對，數風流人物，還看今朝。不過後輩的培養也是不能放鬆啊，不知賢侄是隻招這五個徒弟，還是年年招？”鐵鉉臉上的陰雲盡去，因爲以他自己的資歷，四五十年間，他還是有很大的可能上位一兩次的。
“當然是年年招，每年四個到八個不等，看情況，不過寧缺爀濫。以後我會用考試的方法來選人，能讓我收爲徒弟的，最起碼也要是神童級的。當然，元老們的子弟，我會適當照顧，畢竟大家都是自己人。”萬磊笑道。
“對，大家都是自己人嘛，而這些孩子又是咱們未來的希望之星，以後老哥有空，肯定來看看這些孩子？”
“呵呵，鐵老哥你就算不來，我也會領着他們上你府上去。不只會領到你府上去，還會領到軍營去，咱們培養的是文武兼備內外齊修的治世良才，可不是隻會吟詩作畫的文人。”
“好，說得好，文武兼備，內外齊修，這些治民良才的老師，算上我一個。”鐵鉉哈哈一笑，他也不是傻子，知道什麼纔是保持長盛不衰之道，也明白萬磊要幹什麼。
其實，自從春秋戰國時代以來，尊師重教就成了國人的傳統。特別是在政壇上，師生關係往往比父子關係還重要。如果有誰對教過自己、提攜過自己的老師不敬，那就是欺師滅祖大逆不道，這樣的人是不容於官場的。
而政壇之上，臣子與君主之間從來說不上有什麼感情，你幫我打工，我給你俸祿，算是僱傭關係。但是師生關係不同了，簡直就是純粹的利益共同體。所以一直以來，無數“正義人士”敢罵皇帝、甚至於敢造反，卻鮮有人敢舀自己老師開刀。
也正是因爲有一種純粹的利益共同體關係，明朝開科取士才十多年，文官集團就發展壯大。朝廷上下，進士黨以師生、同鄉和同年等形式結成一個個強大而且隱秘的政治同盟。
在這些政治同盟中，同鄉是老鄉見老鄉兩眼淚汪汪，千里爲官不容易，同一個地方出來的當然要互相照顧了。同年就好比是同學，一起中進士，一起進官場，平時擡頭不見低頭見，大家禮尚往來啦。
而關係最緊密的無過於師生，老師利用手上的權勢來提攜學生，助其進步，學生被人欺負了要罩着；學生充爲走卒，爲老師搖旗吶喊，老師倒黴了要主動出來背鍋。至於忠君愛國，也就嘴上喊喊，只有某個二愣子才當真，大家忠的還是利益。
北平行省的建制中，雖然沒有皇帝這一職位，不過官場上的那一套與明朝那邊也是差不了多少的，因爲趨利避害本就是人之本性。萬磊雖然自信能改變歷史，但是也不會自大地認爲自己能改變歷史規律，更別說改變人自私的天性了。
其實現在的北平行省中，已經有了好幾個小集團，可以分爲以軍官爲主的軍官集團和以文官爲主的文官集團，還有以順天府爲主的“舊勢力”和以保定河間來府“新勢力”。這些小集團在萬磊的協調下，暫時還能安定團結，不過之間的競爭已經日益激化，以後如果萬磊退居二線，說不定黨爭時代就要開啓。
黨爭的危害，萬磊是知道的，不過他不會用強力手段來摧毀那些小集團，因爲壓得了一時壓不了一世。他唯一能做的，就是建立屬於自己的小集團，來融合或者制衡其他小集團，讓各個小集團長期維持競爭與合作的關係。
而萬磊搞的小集團的方法就是收學生，不論官二代軍二代民二代還是學二代，只要是能讓他看上的“精英”，他都收。作爲這些“精英”的座師，萬磊對學生一視同仁，給學生傳授知識的同時，也會給他們指明金光大道，同時還要求學生們團結互助，這樣才能在官場上和商場上走得更遠。
而這，也是萬磊給自己身後輔的一條後路，因爲學生的名位越高，他這個老師的聲望與地位就越高。鐵鉉也是人老成精，早就看穿了萬磊這個小算盤，所以，他也想跟着沾一點光，有後路大家一起走。
同樣是十月初五，金陵城卻是愁雲慘淡，不過金陵城外十幾裡的一座涼亭邊，一個頭戴七樑冠身着蟒袍的親王立在那裡，焦急地西望，像是在等什麼人。而這位親王的後還跟着幾十個穿着大紅官袍的文武官員，也都是一臉肅然地站着。
這些人在此是奉建文皇帝之命，特來迎接得勝回朝的魏國公徐輝祖。經過將近一個月的苦戰，徐輝祖帶領所部人馬打垮了叛軍，並且一路追擊到了湖廣，陸續收復了寧國、安慶、武昌等府，大有風捲殘雲之勢。
然而，徐輝祖也在進攻武昌一役中不幸中了流箭，他受傷不下火線，拼着指揮將士猛攻武昌，最後一舉攻克了叛軍的這個最後據點，並生擒了何妙順等逆首，不過徐輝祖也因傷病加重而臥牀不起，建文帝下旨，馬上讓他回朝養傷。
這不，午時剛過，一支錦衣衛千人隊由遠及近，一擡暖轎在衆錦衣衛的護送下出現。
“末將參見谷王殿下，魏國公身受重傷臥牀靜養，無法起來見禮，還請殿下見諒。”暖轎外，徐輝祖的一員親信代爲過來見禮。
“無妨無妨，魏國公平定叛亂，有大功於國，現又身受重傷，聖上憂心不已，快請進京見駕，好讓聖上寬心。”那被封爲谷王的親王嘴上這麼說着，不過眼中還是有一絲不滿之情，一閃而過。
“不就是平叛立功嗎，就不知天高地厚了，居然敢對本王如此無禮。哼！遲早讓他明白，外人終究是外人，哪怕立再多的功勞，也是咱們朱家的鷹犬而已！”