深紅帝都，泰金星域，泰宇星。
距離夏宮大約500公里處，有個軍用訓練中心，其中各種訓練設備一應俱全，型號最先進，配置也最豪華，專門供帝國王公貴族使用。
章韻作爲王乾元親傳弟子，本身也晉升到了戰神境，可謂前途無量，身價也跟着直線上升。
訓練中心中，最先進最新的機甲訓練場專門爲她一人保留。
當遠在數千光年外的莫拉迪登基爲奧姆新帝時，正在訓練場訓練的章韻對此一無所知，她正在訓練場上操控着機甲虛擬機，練習機甲戰技。
這段時間導師不在，再加上章韻已經完成了每日任務，這時候，她練習時就不那麼專注了。
事實上，就算她想專心練習也辦不到，因爲二皇子楚慕炎就在訓練場邊上看她訓練，時不時還會和她說上幾句。
對二皇子楚慕炎，章韻談不上多少好感，但也沒什麼惡劣印象，接觸地多了，對方舉止言行一直很得體，她心中也就當對方是一個普通朋友......嗯，普通朋友的關係還是疏遠了些，因爲他們三天兩頭見面，時不時，楚慕炎還會幫她一些貼心小忙，總之，這人還算不壞就是了。
‘呵~’
章韻一聲嬌喝，用出了一招王乾元傳授的碎星劍技，頓時，訓練場中泛起一片白金色劍光，氣勢非常駭人。
一劍用完，章韻緩緩吐氣恢復體力。
訓練場旁的楚慕炎拍起了手掌，讚道：“章小姐，你這一劍真是厲害。我距離這麼遠，仍然能感覺全身發涼，果然是得了王將軍的真傳。”
章韻只是個十六歲的小姑娘，被人一誇，頓時心花怒放，臉上浮出微笑：“過獎了過獎了。雖然會用，但在火候上我還差得遠呢，並不算厲害。”
楚慕炎搖了搖頭，一臉認真：“章小姐，話不能這麼說，你還年輕，將來有大把時間練習呢。據我所知，王將軍在你這個年紀，還沒晉升戰神境呢。帝國開國以來，從沒人在16歲就達到你這樣的成就。”
“嘿嘿，這樣啊？”章韻被誇地有點找不到北了，眉開眼笑：“這個吧，大體還是因爲導師教的好，不過，導師也多次誇我天賦出衆啦，嘿嘿。”
楚慕炎又道：“章小姐，你一個人練多沒意思，我來陪練吧？”
“你？”章韻看了下楚慕炎：“上次你也說陪練，結果差點被我打傷，還是不要了吧？”
沒想到，楚慕炎已經自顧自地到了對位的虛擬機甲上，他笑道：“上次是我還沒準備好，而且也沒料到章小姐會這麼強。我回去之後，仔細琢磨了很久，想到了一些應對的辦法。不多說，試試吧？”
“試試就試試，等下輸了可別耍賴。”章韻哼了一聲，又道：“我擁有洞察之眼，反應速度比你快，，爲顯公平，我將我的機甲性能調低20%。”
楚慕炎沒反對，只是笑：“章小姐，可別託大哦，我這回想到的招數可不簡單。”
“哼！放馬過來！”
“等等~”楚慕炎喊道。
“怎麼？”
“我們這回也算是賭鬥吧？”
“算是吧？”章韻疑惑地點了下頭。
“既然是賭鬥，自然要點賭注。”
“可我沒錢呀。”章韻有點打退堂鼓，她沒說謊，雖然擁有戰神機碎星號使用權，各種訓練資源管夠，各種消耗也有人買單，但她還真是一枚星盾都掏不出來。
楚慕炎笑：“放心，不賭錢。你看這樣行不行，我要是輸了，我就把我在泰坦星雲夢湖邊的莊園：星光玫瑰轉給你.......”
“這......不大好吧？你不是最喜歡星光玫瑰莊園？”
楚慕炎灑脫一笑：“哈哈，正因爲喜歡，纔拿出來賭呀。和戰神賭鬥的機會可不多。”
章韻還真是心動了，星光玫瑰莊園名聲在外，被無數詩人傳頌，號稱‘造物主遺落凡間的淚珠’。
“那要是我輸了呢？”
楚慕炎臉上顯出一絲邪邪的微笑：“輸了嘛，就答應我一個要求，一個小小的要求。”
楚家基因不壞，楚家皇子，除了楚慕平容貌平平外，其他都長得不差，再加上皇子從小經過各種嚴格禮儀訓練，一舉一動自然而然就會顯出別樣的風采。
章韻正好看到楚慕炎的笑容，心頭頓時一跳，覺得特別好看，鬼使神差地道：“賭就賭，不過你的要求可不能太過分。”
“放心，一個很小很小的要求，而且你隨時可以拒絕。”
“拒絕就算了，我願賭服輸。來，出手吧！”
“小心，我來了！”
楚慕炎低喝一聲，神情在一剎那變得異常專注，他話音剛落，他駕駛的虛擬機甲就如出籠的猛虎，機甲狂暴衝鋒，扯動空氣發出如猛虎咆哮一般的風嘯聲。
楚慕炎擅長使長槍，機動戰技名爲虎魄紅炎槍。衝鋒之時，長槍爲鋒，槍尖一點耀目紅光，如血如火，震人心魄。
這氣勢看的章韻一驚，她早就聽說二皇子雖是皇子，但平日戰鬥訓練異常刻骨，也有相當的天賦，他的機動戰技攻擊力異常強悍，絕不是其他皇子那種花架子可以比擬。
眼看楚慕炎如下山猛虎狂撲而至，章韻也提起十二分精神，舉劍衝上。
章韻有洞察之眼，楚慕炎雖然強悍，但他的一舉一動，章韻都能看的清清楚楚，如果她駕駛的是戰神機，甚至是性能和楚慕炎相當的機甲，那她輕易就能擊敗對手。
但現在，她刻意將自己的虛擬機甲性能降低了20%，這難度一下就提升了一大截。
‘真是的，早知道就不託大了，這下要是輸了可真是丟臉。’章韻暗自埋怨自己。
轉眼間，楚慕炎就到了跟前，近6米長的虎魄槍猛地一轉，劃出重重槍影，空氣中的虎嘯聲再次爆發，氣勢再度攀升一大截。
“好猛！”
章韻舉劍格擋，如果是正常性能機甲，她能輕鬆擋下來，但機甲一動，她心中就暗叫糟糕：‘機甲力量不夠，速度也慢了一線，導師教過我蓄力技，怎麼用來着？’
蓄力技，章韻一直不重視，也沒好好練過，因爲她以爲在戰鬥中用不上這技能，因爲她駕駛的碎星號性能比假想敵強一截，根本不需額外蓄力。
這麼一愣神，戰機就過去了。
‘當~’
章韻手中的劍竟然被虎魄槍給彈開了，機甲平衡也受到了巨大影響，楚慕炎的虎魄槍毫不留情，立即緊追而上。
無奈，章韻只能用出脫身技。
後退，旋身，長劍在身周揮舞出一圈劍光護身。
這一招脫身技專門在下風使用，叫‘老龜縮身’，名字不好聽，但卻是訓練最嚴格的一招，導師王乾元每天要逼迫她練五千遍，直到成爲肌肉記憶才罷休。
現在，一察覺落入下風，章韻一個激靈，就用了出來。
上一次對陣楚慕炎，她就用這招戲耍過他，效果非常的好。
但這一次，情況出乎了章韻意料。
她剛後退了半步，楚慕炎卻如未卜先知似的，前進大半步，手中長槍左橫右擋，堪堪將章韻的劍盪開，同時突破到了章韻機甲的內圈。
‘糟糕！’
念頭未落，章韻就感覺一股大力撞向自己機甲，是楚慕炎用機甲肩膀撞的，被這麼一撞，機甲平衡完全喪失，直接離地飛了起來。
這種情況下，楚慕炎只需要補上一槍，就可以輕易貫穿章韻駕駛艙，結束戰鬥。
‘丟大人了，導師知道肯定會訓死我的！’章韻欲哭無淚。
沒想到，楚慕炎卻並未追擊，他後退一步，收槍，笑眯眯地道：“章小姐，我小勝半招。”
“......”章韻癟嘴不說話。
“放心吧，這事你知我知，再沒有第三個人知道。你降低20%性能我才能贏，這種丟人事，我可不敢亂說。”
楚慕炎似乎能洞見章韻想法似的，說出的話讓章韻心裡好受不少。
“輸了就是輸了，說吧，你的要求是什麼？”
“我的要求嘛，很簡單，明天有一個舞會，而我缺個女伴，所以......”
“這個啊？”
章韻有點意外，她擡頭看楚慕炎，見對方眼睛一眨不眨地看着她，正等着她答應，不知道怎麼地，章韻感覺自己心跳又有些加速：‘這傢伙長得真不錯，性格也溫和，本事也不錯......就是一個舞會而已，要不我就答應了？’
“那好......”
章韻就要點頭答應。
就在這時，一陣鐘聲傳入兩人耳中。
‘當~~~當~~~當~~~~’
鐘聲頻率很慢，音色厚重，楚慕炎一聽，臉色頓時大變：“怎麼可能？！”
“怎麼啦？”章韻不大明白。
楚慕炎沒有回答，他打開個人通訊器，聯入夏宮，詢問夏宮主控腦：“夏茱，難道是我父親？”
夏茱的聲音傳來：“二殿下，陛下去了，請立即回宮！”
一瞬間，各種念頭在楚慕炎心中掃過，1秒後，他問道：“父親有什麼話留給我嗎？”
沒想到，夏茱卻避而不答：“二殿下，請在半小時內回到夏宮，不得逾期！”
聽到這個回答，楚慕炎的心猛地一沉，他已經猜到結果了，父親果然選擇了大哥！
失落、憤恨、無奈，各種情緒在他心中閃過，最終，他低頭道：“是，我現在就啓程。”
幾乎在同一時間，在他身邊章韻的通訊也響了起來，過了幾秒，楚慕炎就聽見章韻‘啊’地一聲驚呼。
“章小姐，發生了什麼事？”
章韻捂着嘴，一臉不相信：“我被賜婚了，要嫁給大殿下......我的天，怎麼會這樣？我可不喜歡那塊木頭！”
這句話如重弩發出的巨箭，一下將楚慕炎的心穿個通透。
不公平！
父親明明說誰能討得章韻歡心，誰就是儲君！他明明說自由競爭！
現在這又是什麼？
楚慕炎咬牙切齒，雙拳緊緊握起，指關節白的紙一般，但最終，他不得不鬆開拳頭，一切都成了定局，他無可更改，只能接受，除非他能和三弟一樣。
‘三弟......三弟，你真是個有種的，你比我強！呵呵呵~~~~哈哈哈哈~~~~~’
楚慕炎癲狂大笑。
笑聲中，他走向訓練場外的飛船，過一會兒，飛船起飛，直朝夏宮飛去。
最終，楚慕炎屈服，但他心裡怎麼想的，誰也不知道。
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喪鐘響起後半分鐘，大皇子楚慕天接到了夏茱的主動通訊：“陛下，恭請回宮。”
聽見這句話，楚慕天長長鬆口氣，沉默幾秒，他問：“二弟是什麼反應？”
“二殿下已經趕往夏宮，他接受了。”
“那就好。”楚慕天心中放下了一塊石頭，不過，雖然接受，但終究是不安定因素，這個二弟性情堅忍而善攻，日後還是會生出禍端啊。
他站起身，啓程前往夏宮。
半小時後，新皇登位。
又過一小時，新皇第一封詔書發出，這是一封宣戰書。
“河越行省總督張遠，勾結三皇子楚慕平，意圖謀反，大逆不道，當誅殺全族！”
相比楚太辛的隱忍謹慎，年富力強的楚慕天完全是另一個風格，他不管手頭有沒有證據，直接將罪名往張遠身上一扔，然後就是開戰！
隨着這封宣戰書，楚太辛在位期間就調度到位的帝國艦隊立即開赴河越行省。其他各個行省總督對這事早就心知肚明，他們對河越大幅擴張心中都有意見，此時也紛紛響應，或多或少地派出艦隊支持。
這麼一來，帝國艦隊規模達到了驚人的108支，參戰人數超過200萬，浩浩蕩蕩地朝河越行省包圍過去。