十分鐘後，一艘小飛船朝山姆的貨運飛船接靠過來，兩艘飛船聯結後，一個頭發棕紅色的瘸腿獨眼老頭走了過來。
一進貨艙，他拿手在鼻子前使勁扇了扇：“山姆，你這飛船還是一如既往的臭氣熏天，你真該找個女人了。”
山姆嘿嘿笑，也不惱，也不分辨，拉過張遠道：“這是張遠，深紅帝國人，在學院惹了禍偷渡過來的，你別看他年紀小，但水平卻是這個。”
山姆豎起了大拇指，又轉身對張遠道：“這就是霍頓，我的飛船都是他找人幫忙維修的，快叫大叔。”
“大叔好。”
霍頓上下打量着張遠，有些疑惑：“年紀小了點，看着有點不大靠譜，山姆，你可別蒙我？”
“我是那樣的人嗎？你要不要？你不要我就推薦到邁克爾的維修公司去了？”
一聽這話，霍頓立即一瞪眼：“你敢！我當然要了！小夥子，你跟我來吧。”
霍頓心裡也有自己的算盤，這小夥子看起來很穩重，很有靈性，應該是個聰明伶俐的，就算現在不行，但多給他練練手，肯定不會差到哪裡去。
山姆也開始爲霍頓說好話：“你別看霍頓長得兇，但那是被一隻三眼白獾給弄的，他可是個好人，你跟着他，他不會虧待你的。”
張遠自然不會反對，這是他融入奧姆帝國第一步：“我會好好幹的。”
他轉身對山姆鞠了一躬：“謝謝大叔。”
然後他才走到霍頓身邊，他這舉動讓霍頓生出一些好感：“不錯，小夥子還知道一些禮貌，跟我來吧，我帶你去城裡的車間，然後你讓我看看你有什麼本事。”
“沒問題，您儘管考驗我，我絕不會讓您失望的。”張遠一臉自信。
霍頓大笑起來，用力拍了拍張遠肩膀：“哈哈，我就喜歡你這樣年輕氣盛的小夥子”
兩人進了霍頓的小飛船，小飛船啓動之後，一路朝達利蒙行星地面飛去。
張遠奇怪地問：“霍頓大叔，您不是弄飛船維修的嗎？維修船塢設在地面多不合算啊？”
大型飛船在行星引力圈內起降一次都會消耗大量能量，從商業角度來看，這是一筆額外的成本，真正合理的做法是在外太空建立船塢，直接在太空中修理。
霍頓呵呵一笑：“飛船維修才能賺幾個錢？山姆是我朋友，所以我才幫個忙，其實我的主營業務是機甲維修，那些傭兵們最捨得花錢。獸潮要來了，生意更是好的不得了。”
張遠適時地道：“機甲維修嗎？那真是太好了，我在學院主修的就是機甲。”
霍頓大笑：“哦哈哈，那就更好啦，哈哈！”
很快，飛船衝進了大氣層，朝被稱爲達利蒙之光的人工城市飛去。
飛船的高度飛快降低，一直到四萬米高度的時候，張遠忽然看到人工城市外的赤紅色平原上猛地爆起，一道刺目閃光，緊跟着，就有蘑菇雲從地面飛騰而起。
看位置，那裡離城市也就100多公里。
張遠看的驚訝，這樣的閃光通常只有核子武器才能爆發出來，他指着閃光問：“那怎麼啦？”
霍頓臉上完全沒有意外之色，似乎對此習以爲常，平淡地道：“是小型冷聚變戰術核彈，這玩意威力大，能把城外的能量野獸炸個灰飛煙滅，要麼用來斷後，要麼用來同歸於盡。你也別驚訝，城外平原上每天都會來幾發，再平常不過了。”
“能量野獸？”張遠又抓住了一個山姆大叔沒有解釋清楚的詞。
“大部分是太空巨獸的幼體，小部分是實驗室逃出去的怪物，還有一些是實驗室和太空巨獸的雜交種。這些東西能直接吸取能量，很厲害，但一身都是好東西，能賣出個好價錢。這次獸潮，蒙德爾家族又要賺翻了。”
張遠又問：“有多厲害？”
霍頓看了看張遠，笑道：“你一個工程師問這麼多幹嘛？怎麼，你也想去賺這種腦袋掛腰帶上的錢？”
“我就是好奇嘛。”
霍頓搖了搖頭，一隻獨眼中顯出一絲回憶：“能量野獸多種多樣，有強有弱。達利蒙星球上的能量獸，大部分都能用普通級機甲應付。攻擊力最強的不會超過狂暴上段，所以狂暴級機甲戰士只要不主動找死，就能在達利蒙星球上自由穿行了，不過這沒我們這些平民的事，我們弄不到狂暴級機甲，就算弄到了城主也不會讓你駕駛。”
“噢~”張遠心中暗暗感慨星光照耀之地的武力壟斷。
說話間，小飛船已經到了達利蒙城市外圍的停泊平臺上，飛船從一處單向力場薄膜進入了城市內部，又在城市內部四通八達的快速大道上飛了十幾分鍾，最終停在城市最邊緣的一條街道的口子邊的停泊港上。
“這裡就是機甲一條街，整條街乾的都是機甲生意。走吧，小夥子，跟緊我，可別走丟了。”
張遠便緊跟在霍頓身後，沿着街道往裡走，這條街很寬敞很長，有50多米寬，至少五公里長，路面上有很多機甲走來走去。在街道盡頭就是城市的透明外牆，能看到一大片的赤紅色平原。
張遠稍稍看了下，發現這些機甲大部分都是普通級機甲，小部分是精銳級，大多數機甲表面斑駁陸離，許多機甲表面都能看到明顯的破損處。
“我的店就在那，看到了吧不是那裡，那是邁克那個混蛋的店。我的是旁邊的那家，招牌是自由戰士。”
張遠看過去，在一家掛着閃亮招牌的機甲店旁邊，他看到一個小的不能再小的單門小店面，門上掛着一塊破舊的複合材料，材料上寫着歪七八扭的四個奧姆帝國文字：‘自由戰士’。
感覺到了張遠的驚訝，霍頓摸了摸頭髮，略略尷尬地說道：“我承認店面是小了點，不過這東西只是門面而已，傭兵們不看重這個，所以沒必要搞太華麗。你們真正工作的地方在後院，我帶你過去。”
霍頓帶着張遠走進機甲店，狹窄的店裡就擺着一個木櫃，櫃子邊堆着一些亂糟糟的機甲零件，櫃子後面站着一個沒精打采的年青人擡頭看了一眼，喊了聲老闆，一雙無神眼睛看了一眼張遠，然後就又低下頭去。
“精神點，今天有人來定機甲嗎？”
“一上午就來了一個，轉了一圈，最後去邁克店裡去了。”
“邁克個混蛋。”霍頓恨恨罵了句，就帶着張遠進入後院。
後院是一個倉庫，面積挺大，有300多平，店鋪中間擺着一臺拆的七零八落的機甲，張遠認出這是奧姆帝國中非常流行的普通級遠程攻擊機甲‘精靈射手’，在在房間四壁則擺着6臺3d打印機，角落裡堆着一些特種鋼材，地上散落着一些老舊的機甲零件和工具。
倉庫裡有3個年青人在幹活，2男1女，都在忙着操縱打印機，聽到身後動靜後，只轉頭看了一眼就轉回頭去，連好奇都不看。
霍頓指着一臺老舊的3d打印機問張遠：“雷電打印機，你會用嗎？”
張遠仔細觀察這個型號的打印機，同時翻自己腦海中的記憶，說道：“我在學院的時候，用過炎火、造物熔爐、鐵匠臺這三個型號，沒用過雷電，但我在虛擬網絡上研究過雷電的操作，也算手熟。”
雷電打印機是非常落後的打印機型，早就被主流社會淘汰了，其打印最小單元是123納米，穩定性也非常一般，張遠沒實踐過這玩意，所以沒把話說死。
霍頓聽得微微皺眉，想了想，他擡高音量喊道：“我這有個半熟手，你們幾個誰來帶下？出師之前，他賺的錢其中一半歸你。”
沒人應聲，3人都在忙着手頭的事，一個個都揮汗如雨。
霍頓又喊了一遍，這纔有一個剃着半寸的金髮年輕人開口道：“老瘸子，什麼半熟手，看他這年紀，完全就是來當學徒的。這會兒我們都忙得和狗一樣，誰有閒工夫教學徒啊？”
霍頓臉上堆笑：“德里克，這小夥子飛船修的很不錯的，他幫山姆修好的飛船，我看過，修的挺不錯，機械方面有功底。”
“飛船是飛船，機甲是機甲。飛船那種傻大黑粗的玩意，是個人都會修。機甲可不行，這一個零件參數弄錯，害人家機毀人亡，那可是砸招牌的不說了不說了，我可忙死了，那臺精靈射手後天可就要出貨呢。”金髮年輕人德里克轉回身去繼續操作打印機。
德里克說話的時候，其他三人都一言不發，眼睛都不轉一下。
霍頓臉色有點掛不住，他左看右看，朝那女技師喊道：“林可，他歸你管，出師前，他的收入60%都歸你。”
被喊做林可的女技師轉過頭，滿是雀斑的臉上全是哀怨之色：“老瞎眼，你怎麼一有麻煩事就找我，看我好欺負是吧？”
霍頓臉上頓時賠笑：“哎，好侄女，你就當幫我個忙嘛，當年我和你爸也是戰友，我還是你叔叔哩。你看，店裡6臺打印機，就3個師傅，用不過來不是，這小夥很不錯的，真的，我不騙你。”
“100%收入歸我，我給這小子管吃住。”林可獅子大開口。
霍頓看向張遠：“小夥子，你覺得怎麼樣？”
張遠卻不這麼想，他可不想莫名其妙給人當什麼學徒，他剛纔一直在觀察這三個工程師的操作，也就一般，比玉玲瓏差的遠了，比他也更加不如，估計也就只能打造普通級機甲零件而已。
他看了這麼幾分鐘，也沒有白看，基本已經看明白雷電的具體操作細節，結合機械之心和腦海中的記憶，他心中已經有底了。
想了想，他說道：“霍頓大叔，我只是有些手生而已，多練幾次就好。你看要不這樣，我先操作下這臺雷電，打印個零件試試？”
霍頓一怔：“你不是說沒操作過嗎？”
“但我知道該怎麼操作，你們說話這會兒，我也看他們操作了下，和炎火這些打印機原理大同小異。”
德里克聽得笑起來：“得了吧，小夥子，別逞能，這一臺雷電雖然舊，但也值三萬星盾，弄壞了你可賠不起。”
霍頓沒急着否認，他看着張遠，說道：“你有把握不？”
如果換做其他十六七歲的小夥子，他肯定會直接反對，但眼前這小夥子有點兒不一樣，他看起來比同齡人要穩重地多。
“沒問題。”
“那好。林可，你先把手頭的事放放，過來幫我看一下，免得真弄壞了打印機。”
林可很不滿嘀咕了一句：“又是我，真是浪費時間。”
雖然這麼說，她還是走了過來。