“你們繼續，繼續。”
葉非茶回過頭，想要繼續往前走，可是那紅裙太長，她又忘記了提起裙襬，一腳便踩在裙邊上。她口中驚呼一聲，朝前栽去。關默喬眼疾手快，一個閃身衝到她身前，穩穩接住她，如同接住一朵翩躚妖嬈的蝴蝶。
“抓住你了。”
他低笑，低頭湊在她耳邊道。女子的清香傳入他鼻中，一陣神清氣爽。
葉非茶仰首，正對上他深幽的瞳孔。她的身影映在如寒泉一般的眸子裡，盡是溫柔。
“咚——咚——咚——”
幾聲悠長的鐘鳴從外面傳來，盪漾在空氣中，綿延不斷，震顫人心。
葉非茶覺得自己腰間一緊，扣住自己的手力道大了幾分。
屋外遠處原來王府中守歲的下人們的歡呼與祝賀聲，燈火杳杳，她心下如水。
又一年過去了。而在宣告着舊歲已過新春到來的鐘聲裡，她窩在關默喬懷中，乖巧地如同一隻貓兒。幸福感涌上。
“新年快樂！”
惠十娘突然從椅子上蹦起來，歡呼着撲到孟江的懷裡。
“過年啦！！”
屋中的人這才反應過來，紛紛互相道賀，也都自動忽略掉膩歪在一起的兩人。
“以後的每一年的今晚，你都陪本王過，可好？”
他用只有兩個人可以聽到的聲音低聲問，那雙眸子裡的深情一點點吞噬掉葉非茶應有的理智。她微微呼吸兩下，淺笑。
“這句話，非茶還想說給王爺聽呢。”
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大年初一的早晨格外安靜，王府中的下人也被特別准許可以在早上補休。孟江、蘇季千他們鬧了一個晚上，困得要死，紛紛回去睡了。葉非茶生前過慣了日夜顛倒的生活，雖然身體上有些疲累，精神卻清醒得很。
她小睡片刻便起了身，讓踏月繼續去睡。
裹着滾了毛邊的披風，她走在院子裡，也不晨跑了，打算休息一早上。泡一杯濃茶，出神地看蒸騰的水汽。
“葉小姐。”
一名侍女恭
恭敬敬地走進來。
“何事？”
她微微一笑。
“這是肖貴妃娘娘託人從宮中帶給您的邀請信。”
侍女瞥見她的笑容，面上一紅，又將頭垂得低了一些，雙手將信遞給葉非茶。
“知道了，”她伸手結果信件，捏在手中，“你下去吧。”
“是。”
侍女順從地退下，心中盡是對這位溫柔的葉小姐的好感。
葉非茶坐在石凳上，膝頭放着踏月臨睡前給她弄好的暖爐。爐中燒的碳加入了上好的香料，沁人心脾，在發涼的寒意裡浸透清風。
她把玩着信件，沒有急於拆開。
她回憶起第一次在畫舫上相遇的情景。那個時候的少女嬌蠻而可愛，聰慧過人但缺乏經驗，雖然對人有防備之心，卻難免被她這個老油條給套出話來。她還喜歡纏着蘇季千，雖然很人性，但饒是狐狸，也無法對她產生出厭惡，只有無奈和一點點寵溺。
是的，那個時候的大家基本上都在用友好寵愛着她，只有她葉非茶心中還懷着一點利用的心態。
可是深宮似海，那裡面都是吃人不吐骨頭的惡魔。她一介柔弱的少女已在裡面沉浮大半年，從懵懂無知到心狠手辣，變化一定大得驚人。
從此世上再無肖嫣然，只剩肖妃！
葉非茶腦中迴盪起少女纖弱的背景和鏗鏘有力的聲音。
她幾乎不用想就能知道肖嫣然在裡面都經歷過怎麼樣的折磨，就如同她最開始進入組織訓練一般。不相信任何人，每活一天，都要繼續對身邊人抱有敵意，小心翼翼，如履薄冰。儘管如此，她還是難免被人揹叛，差點被殺。
於是她明白不讓自己受到傷害的最好方式就是先下手爲強。
葉非茶出神地看着漸漸消弱的水汽。
城哉閣一直在背後默默相助，但她能夠在半年時間裡坐到貴妃位置上，說明她的聰明才智是真的。她毫不懷疑，現在的肖嫣然，已經徹底淪爲蘇季千所心疼悲憫的“犧牲品”。
那個會搖着狐狸的袖口撒嬌的少女已經死去
了，葬送在宮牆裡。
指尖摩挲着冰涼的信封許久，她收拾好面上的表情，眸光慵懶，緩緩拆開信封，從中取出信紙。紙上只有短短几行小字，字體娟秀有力，透露出寫字人性子裡的堅韌。
她快速掃視了幾眼，確認沒有看漏的東西，便將它摺好，放入信封，收進袖口。
肖嫣然請她參加正月十五的宮宴，以喬王爺貴客和肖貴妃好友這樣的雙重身份。除此之外再無他事，但葉非茶已經隱隱猜出肖嫣然的意圖。
接下來這幾天的事情，便是做準備了。
她知道其實自己一抵達京城，各路眼線就已經被安插在自己身邊，夜昭早有察覺。只是她故意讓他留下那些人，以便放出去她想讓外界知道的消息。
現在幾乎整個京城都在流傳“洛城奇女子”就在二王爺府上，她一旦在宮宴上出席，就會面對四面八方涌來的惡意。
男人是不好隨隨便便爲難女人，但是女人就不一樣了。
在那種場合下，她一定會被某個愚蠢的女人挑釁，叫嚷着讓她表演節目。所以她要準備的，就是一支舞，一支能讓有的人高興，有的人不高興的舞。
關默喬也接到了消息，派人又往非閣送了些穿的戴的，葉非茶也沒怎麼在意，大多數時間都用在了練舞上。雖說她曾經學過古典舞，但時隔太久，也忘得差不多了。
“你要進宮了。”
蘇季千緩步走到正躺在院中躺椅中休息的葉非茶，沉聲問。
“嗯。”
她微微闔眼，慵懶回答。
蘇季千原本有無數的話想要跟葉非茶說，想要讓他跟肖嫣然說，但是此時他竟然什麼都說不出來。半晌，他看着昏昏欲睡的葉非茶，低嘆一口氣，金眸幽幽，道：
“替我向她問好吧。”
“你不去嗎？”
她閉着的眼睛沒有睜開，聲音清明，根本沒有睡着的痕跡。
“我？”他絕美的眸子中閃過一絲落寞和厭惡，一貫妖媚無骨的聲音多了些清冷，“那種一進去就盡是冤魂的地方，本公子不進。”
（本章完）