“您這話說的，”安南苦笑着，“我都有些緊張了。”
不管是灰匠還是銀爵士，亦或是雅翁和曜先生……這些古神一個個都無比相信安南。
彷彿只要天車歸來、這個世界即將破滅的未來就能被改變……
這倒也不是無法理解。
蠕蟲這個“理論上只有天車能夠擊殺”，但其實安南心裡也沒譜的敵人姑且不算。
霧界所面臨的另一個大敵，就是如今已經完全破滅的虛界。
隨着虛界逐漸崩潰，來自虛界的“惡魔”，必然會落入這個世界。
這並非是侵略、也不是被召喚，而是在自己所處的世界完全塌陷過後……就自然而然的掉落到了這一層。
這也意味着，他們永遠也無法回到自己原本的世界。
因爲他們的世界已經被徹底的毀滅了。
這些在已經被毀滅的虛界中徘徊數千年的怨靈，早已被詛咒完全扭曲。他們所剩下的唯一願望就是復仇——不計任何代價，也要讓霧界爲他們數千年前的行動而付出代價。
因爲虛界已經毀滅，這些“惡魔”中的多數都沒有實體。他們是一種“力量”的載體……某種意義上，有點類似於弱化的真理階。
“凡是對這個世界心懷不滿、對整個世界抱有怨恨之心的人，就會吸引這些虛界的孤魂。”
灰匠嘆了口氣：“就算我願意相信人們……但我也不得不承認，和品行能夠被聖骸骨認可的‘聖人’相比，無論是在哪樣的時代，都一定是怨恨這個世界、對世界不滿的人更多。
“而這些被惡魔鑽入頭腦的傢伙，就會獲得強大的力量。他們或許會立刻報復這個世界，又或者會好好把自己隱藏起來……但當他們被惡魔盯上的那一刻開始，他們就不會改悔了。
“因爲遠比他們本身的憎惡和怨恨更深的【恨】，將會徹底污染他們的靈魂。而‘恨’如同‘愛’一樣，也是會傳遞的……隨着他們所做的惡，這個世界將會變得越來越晦暗無光。
“根據好運小姐的推斷，從虛界惡魔大規模出現開始、最晚兩百年的時間，我們就必須停止紀年法儀式、開始直接干預這個世界，否則社會秩序將會徹底崩潰。”
灰匠認真的說道：“而今年，就是虛界惡魔‘大規模出現’的第一年。”
雖然早在幾千年前，虛界的世界之心就已經被燧父奪走。
但世界之心的缺失，不會讓虛界立刻崩潰毀滅。而是整個世界都開始飛速變得極端而扭曲、最終一點一點的崩壞。
就如同世界之血抽多了，就會形成灰霧一般。
世界之心被奪走之後，就會到來真正的“世界末日”。
法則將被扭轉、常識被完全顛覆——
白天與夜間的溫差每天都會增加數度，海平面以肉眼可見的速度上漲，颱風上岸之後不僅沒有衰退、反而每天都在增加，地震、海嘯與火山爆發接連不斷的發生……
已經死去的人，拖着一身爛肉復活；還能勉強倖存的所有人都發了瘋……亦或是血肉與無機物融合在一起，形成畸形的怪物。
再往後，世界就開始逐漸斷裂成無數塊。
並非是陸地開裂那麼簡單。而是空間與時間發生了混亂的斷裂……就如同細胞逐漸分裂，又像是車窗玻璃被人拿着錘子一下又一下、砸的越來越碎。
可能一個倖存的怪物走過一個拐角，就會來到兩千年前的時空；隨後它在街道上走着走着，就會莫名其妙掉到五百年前的“未來”。
到了那時……就不止限於“血肉和無機物融合的怪物”了。
整個世界被毀滅的仇恨、憎惡、惡念融合在一起，各種各樣朽爛腐壞的物質拼湊在一起，變成了如同夢魘融合怪般的魔物。
再到後來……就連這融合起來的扭曲身軀，都已經被世界所消融，只剩下了不死不滅的怨魂。
而到了現在，就連容存這些怨魂的、像是魔女結界一樣的破碎空間都已經要徹底消亡了。
這些空間碎片如同流星雨一般，紛紛“墜落”到霧界。
這些惡念也必將污染這個世界——因爲惡也是能夠被傳遞的，而且傳遞起來比善容易多了。
“我之所以致力於根除這個世界上的絕望、痛苦、憎恨……其實也是在鍛鍊。我在鍛鍊自我開解，與消化惡意的能力。”
灰匠誠懇的答道：“那時的我並不知道，天車會重新回到這個世界。
“在那時的我看來，願意出手、且有能力承擔這份惡念的，大概只有我、燧父和曜先生了。爲了承載未來在惡魔入侵時，百倍於血戰時期的惡意，我必須鍛鍊足夠堅韌的心靈。
“作爲掌控着【絕望】的神，我決不能在其他神明之前墮落。”
“原來如此……”
安南緩緩點了點頭。
他終於明白，爲什麼會灰匠會突然作出那種承載“此世全部之惡”的舉動，而且一做就是那麼幾百年。
“那您……過來一趟，具體是爲了什麼？”
安南笑道：“不會是專程過來給我解釋的吧？”
“其中一部分的目的，是來給你賠禮道歉的。雖然他不是我，但他給你造成的麻煩、多少也和我有關。如同孩子惹了禍……家長就要出來賠禮。”
灰髮少年溫和的說道：“我也做不了其他的什麼事，只能先把‘聖骸骨移植’相關的知識給你。等之後，如果你需要幫助……而且信得過我的話，也可以來找我。
“我可以幫你移植聖骸骨。”
“其實他倒也沒有對我造成什麼麻煩。”
安南誠實的說道：“因爲他根本就沒成功，但您的好意我還是收下了。到時候我一定會來的……”
他說到一半，突然意識到了什麼。
“……來？您是說……？”
“就直接來灰塔就好了。”
灰匠輕聲說道：“這就是我來到這裡的第二個目的。”
他說着，身形突然拔高、變得蒼老。
一眨眼的功夫，他就變成了灰教授的模樣。
“如果‘灰教授’離開了，這裡的孩子們就真的沒有未來了。”
“灰教授”沉聲道：“特里西諾的確‘教授’了他的學生們，給予了他們改變命運的力量……但同時也偷走了他們的夢、以及人生的另外一種可能性。
“如此行徑，根本配不上‘教授’這個稱呼。更是侮辱了昔日的白教授喀戎。
“在教授他人知識的同時，更要教會這些孩子們如何做人。要引導他們的夢想，也要幫助他們走過現實的關隘……”
“灰教授”的目光堅毅而沉穩：“既然‘灰教授’給了他們改變命運的希望……那麼實現他們願望的這個步驟，就交給我來。
“那兩位女神雖然因他們的愚昧和墮落而厭棄了他們，但在離開之時卻也給他們安排好了一切。
“我沒有那麼強的力量，我無法創造出這麼多能夠改善他們生活的造物……但我的優勢就是，我有足夠的耐心。
“這是我承擔了數百年的惡念所錘鍊出的耐心——既然天車歸來，你的使徒們能夠輕易解決這些惡魔、我所鍛煉出的能力也絕不會白費。
“我不會離開灰塔了。接下來，我要將這個墮落、封閉而罪惡的地下世界，通過教育的手段來改造他們。一代又一代的改造他們……要讓他們變得文明，變得懂得尊重律法、規則，懂得尊重他人——尤其是弱者的生命。
“雖然這無法彌補那些已經走上了歧路的孩子們，但至少比丟下灰塔、就這麼一去不復返要負責的多。那樣的話只是糾正了一個錯誤，但卻沒有解決一個問題。”
“……但是，您可是神明啊！”
一旁的奈菲爾塔利驚呼道：“就這麼拋棄您的教會……”
“神——又如何？”
灰匠反問道：“說到底，什麼才叫‘神’呢？這不過是雅瑟蘭人的稱呼……你們祭拜我們、敬仰我們，但這無法改變我們的行爲。
“我們不是高高端坐於聖堂之上的木偶泥塑，我們從最開始，就生活在人世之中。與其說是‘神明’，我更願意你們稱呼我們爲‘領主’、‘活柱’……而我則更願自認爲‘長子’。
“我也好，天車御手也好……雅翁、持杯女、神秘女士也好。我們是這個世界的長子，是首先誕生者、是你們的前輩、更是你們的兄長。尊敬兄長、先來者、前輩是最起碼的‘傳統’，但倒也不必如此敬拜。
“因爲我們不是統治者、也不是剝削者。我們從最開始就是屬於守護的力量……是‘通過自己的手段’，守護自己所認知的世界的存在。
“——人生苦短。人們光是活着就已經很累了，沒有那麼多的能力和精力爲了他人而活。我們也體諒這一點，允許人愚鈍、貪婪、易怒、漂浮不定，允許人心具有惡性。
“但我們卻有着足夠多的時間、足夠多的力量。你們做不到的事，就交由我們來做。”
灰匠鏗鏘有力的答道：“我認爲，比起坐在聖堂受人祭拜——這纔是‘神’要做的事、應該做的事。”