紙條上不過是寥寥數語，可是蕭婉看完後，嘴角卻是噙着一抹輕笑，瞧着燭火一點點的將紙條吞噬的樣子，蕭婉緊繃了三年的心終於可以稍稍放下了。
太后的病情時好時壞，皇后也病了，不過因着太后這兒有吳淑妃和蕭婉一同侍疾，倒是讓不少的宮妃們鬆了口氣。
又到了一年的除夕，太后娘娘的病情在臘月的時候倒是有些反覆，不過到底是發現的早，因此倒也沒怎麼加重，倒是還比先前稍輕了些。卻依然還是不能夠起身。
夜裡，雪下得極大，彩夏跟在轎攆旁，攏了攏身上的皮裘，同時也抱緊了手裡的暖爐。甬道上的雪都已經被清掃得乾乾淨淨，轎攆上也早已經用厚重的幔布遮掩得嚴嚴實實。蕭婉坐在轎攆內，聽着外頭呼嘯的風聲，微微開口道：“可是到了？”
雖然大風遮掩了一些聲音，但是彩夏還是聽到了蕭婉的問話，因此微微湊近了幔佈道：“還有一炷香的功夫。”
蕭婉微微應了一聲，慢慢的撥起了手裡的珠串，外頭的寒風吹得越發的冷冽了起來。
一炷香的功夫後，轎攆在寧壽宮的門口停住了，吳嬤嬤打着燈籠，沒想到這麼晚還有人過來，當下就領着人跟了過來，瞧着蕭婉從轎攆裡下來，倒是有些吃驚道：“婉貴嬪怎麼過來了。”
蕭婉柔聲笑道：“今兒個家宴，沒瞧見太后娘娘，便先離席了。”正說着，彩夏將手裡的暖爐遞了過來，蕭婉微微搖了搖頭，示意並不需要，當下就扶着木芽的手進了宮門道：“太后娘娘可是好些了？”
吳嬤嬤沒想到這除夕夜裡，婉貴嬪還惦記着，親自來跑一趟，當下便笑着道：“太后娘娘今兒晚上的精神頭不錯，這會子還沒睡，貴嬪娘娘可要進去瞧瞧？”
雖然是提前離席，可是時候也不早了，這會兒子太后怕是要就寢了，不過吳嬤嬤這麼說，算是給蕭婉買個面子，畢竟自己這麼大老遠的跑來，見上一面總歸是要好的，因此，蕭婉也不推諉，只道：“有勞吳嬤嬤了。”
太后的寢宮裡燒着好幾個炭盆，還放着幾盆含苞欲放的蘭花，瞧着那一個個水靈靈的樣子，吳嬤嬤笑着道：“還得多謝貴嬪娘娘送來的這些話，太后娘娘說着寒冬臘月的，瞧着這些個新鮮的花朵，倒是心情舒暢。太后娘娘還說要賞那小太監呢！”
小榮子一直就守着重華宮後院那一畝三分地，平日裡蕭婉也不拘着他，聽說是日日忙活着花草，想着小榮子受得苦，蕭婉也就隨他去了，沒想到他倒還真有兩下子，不僅種出了各種應季的花卉，還搗鼓出了這種冬日裡不曾見到的花卉。不過對於這番話，蕭婉倒是沒有直接受下，反而道：“不過是宮人們平日裡搗鼓出來的小玩意，如今能入了太后娘娘眼，得了娘娘的喜歡，就是好事兒了！”
蕭婉和吳嬤嬤一邊說笑一邊進了殿
內，宋嬤嬤這會兒子已經出來了，瞧着是蕭婉和吳嬤嬤二人，忙打着簾子道：“太后娘娘說聽着人說話，讓老奴來瞧瞧，原是貴嬪娘娘來了。”
蕭婉柔柔一笑，頓了頓腳步，微微壓低了聲音道：“太后娘娘可是歇着了？剛剛可是吵着太后娘娘了？”
宋嬤嬤笑着道：“太后娘娘精神頭正好，剛剛還和老奴開玩笑呢！”
蕭婉聽了這話，心裡有了思量，給彩夏遞了個眼色，就瞧着彩夏接過宮女拎着的食盒，和蕭婉一同進了內室。
迎面撲來一陣暖氣，蕭婉脫下外頭穿着的厚厚皮裘，待身上的寒氣散了些，這些接過彩夏手裡的食盒，隨着宋嬤嬤進去道：“太后娘娘。”
太后正歪在暖榻，正對着光瞧着剪紙，屋子裡瀰漫着淡淡的暖香，裝了幔布的窗子隔絕了外頭的風吼，牆邊的各色花朵開得正好，如此這般，恍若置身於春日之中。
瞧着宋嬤嬤將人領進來了，太后放下手裡的剪紙，笑着道：“外頭這麼大的雪，你倒是過來了！坐吧。”
蕭婉將手裡的食盒遞給了宋嬤嬤，給太后行了個萬福禮後，便笑着坐在一旁道：“今兒個除夕，嬪妾自然是要來太后娘娘這兒的。前些天聽吳嬤嬤說太后娘娘想吃那棱角，前些日子嬪妾便寫信給了哥哥，原想着是碰碰運氣，沒想到還真是尋着了，今兒個下午剛從送來了一些棱角，嬪妾便讓人將那東西做成了水晶棱角羹。”
太后前些日子卻是是極想吃這棱角的，可是這是春日裡纔有的東西，這寒冬臘月的，如何弄得出來，南方那邊倒是比盛京暖和，可是卻沒聽說過有這新鮮的棱角，因此便歇了這個心思，如今倒是出乎意料的尋着了，太后自然是高興的，因此便道：“你倒是有心。這花兒果兒的，都往哀家這兒送，你自己那兒可是留了？”
蕭婉柔聲道：“那花兒小榮子倒是養出了好幾盆，太后娘娘這兒三盆，皇后娘娘和皇上那兒各送了兩盆，皇貴妃和柔貴妃那兒各送了一盆，淑妃娘娘那兒送了一盆。”
“哀家瞧着你，怕是一盆都沒給自己留吧！”
聽到太后這麼說，蕭婉有些不好意思的笑着道：“等過些日子小榮子再養出幾盆便是了。”
這當子，宋嬤嬤已經將東西熱好了，太后瞧着那羹的樣子確實是晶瑩剔透，上頭倒是還撒了些桂花，拿起一旁的勺子舀了一口道：“這羹湯哀家還是第一次見，確實是不錯。”說着，便讓宋嬤嬤盛了一小碗。
見太后喜歡，蕭婉便不着痕跡的提到：“這是嬪妾的大哥寫信來說的法子，說是閩南那邊吃棱角的時候，都是這麼做的，嬪妾想着太后娘娘這些日子沒什麼食慾，便試着讓人做了，太后娘娘若是喜歡，等開春了，嬪妾的大哥說到時候寄些竹筒和甘蔗過來，說是閩南那邊吃的什麼竹筒甘蔗飯。”
對於嶺南，太后的覺着不過是個未開化的地方，卻是沒想到會有這些個東西，當下就來了興趣，蕭婉瞧着太后的神態，也不等太后開口，當下便笑言道：“大哥來信上還寫了好些個那邊的風土人情，雖然算不上是開化的地方，但是倒是有些有趣的事情……”
蕭鈞然聽說蕭婉想要一些嶺南有關風土人情的故事，特地讓下頭的人去四處打探，而且還專門寫了一封厚厚的書信寄到了盛京。蕭婉今兒給太后說的那些不過是幾個而已，不過這幾個雖然聽着有趣，但若水深究，就可以顯現出嶺南那邊的貧瘠和落後，更是暗暗彰顯了蕭鈞然治理的能力。
因此待蕭婉離開後，太后便慢慢收斂的臉上的笑容，對一旁的宋嬤嬤道：“宋嬤嬤，剛剛婉貴嬪的話，你覺得怎麼樣？”
宋嬤嬤沒想那麼多，不過是當個趣事兒聽了，因此聽到太后這麼問，當下便道：“奴婢覺着貴嬪娘娘說那嶺南的趣事兒倒確實是極爲有趣的。”
宋嬤嬤到底是比不上吳嬤嬤能夠揣測太后的心思，不過太后讓吳嬤嬤掌管外事，怕是也是因爲不喜歡旁人洞悉自己的心思，因此聽了宋嬤嬤這話，太后倒也沒有責備什麼，只吩咐道：“將剩下的這些羹湯拿到小廚房去把！”
瞧着用了不過小半碗的東西，宋嬤嬤低低應了一聲，卻聽得太后又道：“讓人保管好，明日早膳再用。”
“是，娘娘。”雖然奇怪太后娘娘怎麼會想要將東西留到明天，不過既然這麼吩咐了，宋嬤嬤也沒有多問，當下便退了下去。
細細的回想了蕭婉剛剛的話，太后讓人將宋嬤嬤喚了進來道：“過些日子就去五臺山。”
吳嬤嬤怎麼也沒想到太后會在除夕夜這麼吩咐，當下就有些猶豫道：“娘娘如今的身子……”吳嬤嬤微微頓了頓，將“不能太過勞頓”這句話並沒有說出口，卻見太后道：“這事兒就這麼定了，哀家的身子哀家自己知道，等開了春，五臺山的路好走些再去。”
見太后不是打算這一開年就去五臺山，吳嬤嬤當下就放下了心，卻又聽得太后交代道：“這次，讓吳淑妃和婉貴嬪都跟着哀家去。”
“是，太后娘娘。”
瞧着已經過了午夜，太后這才讓人熄了燈，睡了下去。吳嬤嬤和宋嬤嬤守在外頭，瞧着天空中明亮的煙花，相看一眼後，笑着道：“新年快樂。”
蕭婉出了寧壽宮並沒有回宴會上，反而派了人去告了假，說是身子不適。
回到重華宮後，已經大半夜了，等洗漱完畢，皇宮的煙花都已經燃起，蕭婉並沒有出去瞧，反倒是捧着暖爐坐在牀上，瞧着那啪啪作響的燭火，蕭婉的眼裡也倒印出了同樣的影像，但是卻更耀眼。
直到外頭煙花的色彩慢慢暗淡了下去，蕭婉這才幽幽的呼出了一口氣道：“新年好。”
（本章完）