隨着天氣一日比一日寒冷，關於晉王與惠風的“風流韻事”卻一日更比一日演繹熱烈，各種小道消息接連不斷——
旃風苑秦孺人身邊的惠阿監竟然可以日日端着湯水膳補出入章臺園，得了殿下不少賞賜，甚至於將一匹棗紅寶駒都獎賞給了惠風，連帶着一把鎦金嵌寶的球杖，毬場上晉王親自指教惠風擊鞠，惠阿監得意洋洋的大笑聲被許多僕婢聽聞，雖說晉王仍然沒有忘記柳媵人，隔三岔五不忘去探望，卻是許久沒有在朝晞苑留宿了，而關於柳媵人小產一事，彷彿終於以“宮寒症引發”結案，王妃並沒有因而遭受斥責懲罰，於是王府上下從姬媵至僕嫗，盡都相信惠阿監作用非凡，被王妃及時利用，輕而易舉就化解了柳媵人挑生的一起氣勢洶洶的威脅。
這些人當然都不知道其實與惠風打得火熱的人並不是真正的晉王殿下，這位最近幾乎“禁足”玉管居，把章臺園拱手交給了苗冬生坐陣主持。
賀燁雖說打算利用惠風與任氏咬鬥，但他當然不耐煩親自上陣，由得苗冬生從始至終迷惑惠風，更加有利於瞞天過海，橫豎苗冬生武藝雖說不算高強，但做爲賀燁的替身，至少擊鞠的技術還是不凡，再者他也不需要真正“指教”惠風球技，無非是讓那女人借這機會賣弄風騷，色誘爭寵罷了。
正如這日，賀燁其實正優哉遊哉旁觀王妃處理政務，只不過兩人間的距離隔着八丈遠——王妃因爲生辰次日的事故，還沒有徹底息怒，但凡當着僕婢面前，尤其處理公務之時，嚴厲主張晉王殿下不能靠近以維持顏面體統，賀燁卻也不覺懊惱，白晝時就成全王妃一本正經好了，反正他還有晚上可以期待。
只不過賀燁雖然被剝奪了白晝親近權，他也提出了一個交換條件，便是這段日子不讓王妃去前院，必須留在玉管居處理大小事務，免得他一個人留在居苑悶得發慌。
只如此一來，又增添了人來信往的麻煩——畢竟王妃許多時候都要與陸離及阮嶺商量討論互通消息，但玉管居位於內宅，外男爲防瓜田李下之嫌，平時並不方便隨意出入，所以許多事情都要藉助書文溝通了，碧奴作爲聯絡人，這幾日倒是十分忙於“奔波”。
這不她剛把一摞文書送了出去，進來時又帶來了一件事故。
賀燁雖然隔着有八丈遠，卻長着一對堪比獵狗還要靈敏的耳朵，所以也將事故聽得分明。
“有一個後生，年歲尚不及十五，卻鬧着要從軍，現下跪在王府門前，雖阮長史親自出面勸解，竟將他勸不起身，非要求見王妃。”
十一娘起身欲走，不過才邁出三兩步而已，面前就擋了個晉王殿下。
“王妃可不能食言。”某人言之鑿鑿。
“總不能任由百姓長跪在晉王府門前吧。”十一娘早被“禁足”這個條件鬧得心浮氣躁，說話時口吻當然不會愉快。
“除非你答應我，今晚……”賀燁不懷好意低伏下身，咬着王妃的耳朵竊竊私語。
再度把十一娘弄得雙靨羞紅，根本便不待他將“下流”條件說完，惡狠狠地搡了晉王一把，幾乎是奪路急走，碧奴險些都跟不上腳步，又得忍着笑，差點沒把自己憋得暈倒。
賀燁倒也沒有繼續糾纏，笑吟吟地目送着外強中乾的晉王妃那可愛的背影消失在長廊轉角，收回目光時，方纔發覺江懷在一旁肩膀直聳，於是故作嚴肅地咳了兩聲，端起不容侵犯的威儀來，叫艾綠將無睱盤青二虎放出，打算用馴獸的方式消遣孤獨時光。
卻說阮嶺，這時正在門前苦口婆心勸說那立志從軍的少年不要再跪下去，爲了不讓百姓覺得他端着長史的官威，這時很沒有風度的蹲在少年面前，大約已經是口乾舌躁，漸漸有些苦瓜臉，終於盼來了晉王妃這個救兵，簡直如釋重負：“王妃快說說這孩子，才十二、三歲，個頭都不如戰馬高，竟然鬧着要去戰場殺敵，不是不自量力是什麼？”
因那少年已經跪了一陣，吸引不少看客圍觀，阮嶺這分明帶着抱怨的話就顯得有些不合適了，十一娘沒好氣地瞪了他一眼：雖說此人自從心悅誠服於陸離，紈絝惡霸習氣改了不少，平易近人的氣度卻仍需修煉，這麼個孩子，若非是遇見重大變故，哪裡可能鬧着要去從軍，阮嶺不知對症下藥，反而因爲不耐煩口出鄙夷，難怪他勸導許久，一點作用都沒有。
不過王妃也沒有當衆責備，先是示意碧奴。
碧奴便上前摻扶起那少年來，一邊說道：“論是有多大困苦，晉王府以及太原官衙都必然會施以援助，天氣這麼冷，若是凍壞了膝蓋，就算將來足夠從軍之齡，恐怕也沒辦法再上陣殺敵，快快先起身吧。”又見那少年一張臉上全是灰塵，似乎還哭過一場的模樣，碧奴溫言細語問道：“就你一個人走來王府？家中親長有沒隨同？是從哪處市坊來？怕是忙着趕路，顧不及用膳吧，快跟我先進去，有什麼話，填飽肚子後再緩緩告訴王妃不遲。”
旁觀的人羣裡便有個青年小夥走上前來，看其穿着，應當也是平民百姓，不過說話時甚有條理，便替那少年解釋：“他姓曲，小名豐兒，家住在槐西坊，七、八歲大時便沒了阿耶，上頭有個兄長，因增兵令從軍，可惜戰亡，一月前噩耗傳回，他家阿孃便病倒了，多得坊官請來醫者救治，如今雖還下不來牀，倒也無甚大礙，王妃別看豐兒瘦弱，實在有把好力氣，這些年家中力氣活可都靠他，一點沒讓寡母忙累，還能出去幫工，依靠搬搬擡擡賺些貼補，他是想爲兄長報仇雪恨，才決意投軍，坊官也告訴過不足年齡，並是家中獨丁，依律可免兵役，只曲嫗卻也贊同豐兒爲兄報仇，當面向坊官請求，坊官只好建議曲小弟來求一求王妃，也許能夠破例，小人也是受坊官囑託，馭車送曲小弟來王府，坊官還準備了乾糧水飲，一路上還不至於飢渴。”
這話聽得圍觀羣衆爆發出一片唏噓，甚至有人舉拳表示支持：“年紀雖小，難得一腔熱血，既有哀勇，未必便不能斬殺潘部逆徒及北遼蠻兵，王妃應當給予小壯士機會。”
卻又有人反駁：“小壯士雖然英勇，也得爲寡母打算考慮，你兄長已然爲國捐軀，小壯士倘若再去投軍，家中寡母不就沒了人照顧？”
叫做豐兒的少年此時總算平息了激動的心情，就又要往地上跪，卻被阮嶺眼疾手快一把托住，無論如何都不讓他再往下跪了，曲豐兒只好站着，大聲懇求道：“阿兄之仇不能不報，便連阿孃，想起阿兄被敵軍斬殺，也恨不能手刃死仇，坊官答應會照庇阿孃，保證阿孃衣食免除草民後顧之憂，還望王妃開恩，就允許草民投軍，只要能親手斬殺潘遼蠻徒，草民就算爲阿兄報仇雪恨了！”
看着那張頗顯稚嫩卻滿是堅決的小臉，十一娘雖然對曲豐兒心懷憐惜，也十分理解他這時悲憤的心情，可就算相信少年不像看似這般弱不經風，也不能答應他投軍殺敵的願望，十一娘聽賀燁提起過一些疆場之事，深知戰爭的殘酷，不是光有一腔熱血以及滿身力氣就能自保，這麼小的孩子不應該承擔戰爭的風險，他的寡母也不應該再次承擔喪子之痛。
“國仇家恨，不應由某一家某一人擔當肩頭，而是所有臣民之責，是君國之責！因爲敵兵犯境，因爲亂臣賊子勾結外患，造成幽燕淪喪太原告急，所以太原府乃至整個晉朔，甚至還有不少前來投靠之義士百姓，他們不懼戰死疆場，只望保家衛國，正如豐兒兄長，雖不幸戰亡，然而大周，然而君國會記得他之英勇，大周軍隊會爲所有捐軀沙場之勇士報仇雪恨！”十一娘衝少年伸出手掌：“你可信任我？”
曲豐兒今日雖說下定決心，但其實並不肯定便能面見晉王妃，畢竟他只是太原府最最卑微一級的平民百姓，根本便不敢奢望太多，他只是以爲，既然太原府有增兵之令，王妃聽說他決意投軍後，並不會如此在意他的年齡。
便更加沒有想到王妃會對他這麼一個卑微小民伸出高貴的手掌，如此認真地詢問他是否信任。
看着面前白晳乾淨的手掌，曲豐兒也知道自己的手掌滿是塵灰，他不應該冒犯王妃，可也不知是怎麼回事，他竟然毫不猶豫便握住了王妃的手，擡起溼潤髮亮的眼睛，看着面前美麗端方的貴族，這個比他已經出嫁的姐姐更加年輕的女子，他從來沒有如此信任過一個人，更別說這個人還是高高在上的貴族。
“草民相信王妃！”
少年高聲喊出這句話，然後他覺得又要哭了，他緊緊地咬着腮幫，他不願讓王妃失望，不願在王妃面前表現得哭哭啼蹄，像一個懦夫。
“那我便對你保證，一定會爲你阿兄報仇血恨，大周軍隊一定會收復幽燕，攻破營州，用潘逆人頭，用北遼蠻徒之鮮血，告慰我大周勇士英靈！”
“草民相信王妃！”少年再度高聲喊道。
“雖報效君國並非只有上陣殺敵這一方式，但對於志士義勇，晉王府也好，太原官署也罷，一直推崇贊詡，不過你就算有從軍之志，也不應急於一時，至少得先諳練弓馬騎射，我可指派一名親兵，授你殺敵之技，但望將來，當符合軍齡，爾能馳騁疆場，爲君國，也爲你自己爭創榮耀！”