鹽湖城位於柳江的上游地段，那裡地勢複雜多丘陵湖泊，但土質肥沃，物產十分豐富。
算起來，鹽湖城也是在這三城之中最富裕的城池，在整個江東地區足以排進前十。
楚元一行人一路前行，因爲騎着馬匹，所以速度比之步行要快了不少，原本需要花費半日的路程，楚元他們用了三個小時不到，便到達目的地。
這一路上，楚元幾人遇到不少半路攔截的土匪強盜，不過迴應他們的則是冰冷的戰戟與鋒銳的軍刀。
到達鹽湖城的時候，已經下午時分。
巨大的城池，宛若一隻巨獸坐臥在山腳下，將近二十多米高的巨大城牆，如黑色巨殼，將整座城池牢牢包裹着。
楚元駐足仰望，目光幽幽。
這鹽湖城至少五級以上，而且城牆防禦更是高到誇張。
但也正是因爲鹽湖城的繁華，城防堅固，導致內部人員安隅腐敗，貪圖安樂，不願意出兵剿匪，這才被馬營寨趁機遏制。
高大的城門，如同巨獸的大口，吞吐着四面八方來往的車輛人馬。
城門口處有着一隊六人的守城護衛，目光慵懶的掃尋着進出來往的玩家或是NPC。
隨着世界的變化，像鹽湖城這樣大型城池，不光只是NPC，也吸引了不少玩家的入駐，成了他們的庇護所。
名稱：鹽湖城守城護衛甲
等級：20
屬性：？？？
楚元試圖查看其中一個護衛的屬性，卻是得到了一連串的問號。
衆所周知，一般帶有問號的東西，都是不能輕易得罪的存在。
當楚元進入城的時候，引來了守城衛兵的注意，簡單看了眼便又將目光轉向別處。
鹽湖城居民數十萬，十分繁華，單憑人口規模就足以碾壓長留，是其千倍之多。
這就好比新手村跟主城的差距。
不斷來往的人潮，讓原本寬闊的大街，顯得有些擁擠，街道兩邊商鋪林立，各種貨物琳琅滿目，各種叫賣聲不覺入耳，十分的熱鬧。
楚元幾人一邊逛着街，一邊對着鹽湖城正中心城主府走去。
“10級Boss石巖蜥蜴出售了，頭骨100銀兩，尾巴50銀兩，蜥蜴肉30銀兩，打包便宜了。”
“閆谷山擴荒來人，惡狼傭兵團帶隊，自由拾取，來的私聊。”
“風雲幫招收玩家，一起打拼，在亂世中生存！”
......
不少活躍的玩家，開始招人組隊冒險，亦或是拉幫結派，壯大自己勢力謀求生存。
鹽湖城顯然已經成了附近玩家的主城。
“鹽湖城好大，真繁華啊，不愧是柳江第一城。”張巖望着四周琳琅的商鋪，不由得嘖嘖稱奇。
楚元幽幽道：“將來長留會比這裡更加繁華，你信不信？”
張巖愣了愣。
楚元微微一笑，沒有再去說什麼。
沒過多久，衆人來到城主府門口，楚元對守門的士衛說道：“麻煩進去通報一聲，就說長留楚元來訪。”
“原來是楚大人，城主大人早已經吩咐過，如果大人前來，直接進去便可，不用通報。”
那名守衛士兵先是打量了楚元一番，聽到後者是楚元，臉上瞬間帶着喜色，客氣說道。
“多謝。”
將馬匹交給守衛士兵，楚元三人便在一名守衛的帶領進入了城主府。
“我靠，這是誰竟然能夠進城主府？”
“嘖嘖，我猜測那人肯定是進去接任務了，哎，一步落步步落。”
“坑吧，憑什麼他能進去接任務我們不能進。”
“嗯？禁止擅闖城主府，你們該幹嘛幹嘛去！否則別怪我不客氣！”
楚元三人進入城主府，被路過的玩家看在眼中，瞬間引起騷動，不過面對20多級的守衛，他們也只是嘴上發發牢騷。
“楚大人，城主大人可是等了你好久了，這邊請。”來迎接楚元的人，正是之前到長留送信的男子。
楚元歉意一笑，跟着後者來到一處大廳。
推門而入，便是有着一股酒肉的氣息撲面而來，大廳裝飾十分華麗，歌舞笙笙，衆多NPC嬉笑交談飲酒。
而在大廳正中央，端坐着一位肥胖的中年男子，男子一身貴重的錦衣絲綢，正與身邊的兩名同樣衣着華麗的男子對飲。
“城主大人，楚元來了。”
“哦，快快有請。”
聽到下面人稟報，朱高這才擡眼望向下方站着的三道人影。
“在下楚元見過朱城主。”
楚元躬身抱拳行禮道。
楚元雖是領主，但論其官職爵位，只不過是小小地方官員，一村之長，比起城主來說，還差了一大截。
“哈哈，楚大人年紀輕輕，便能夠平定匪寨，，今日一見，果然非同凡響。”
“是啊，馬大膽這些年爲非作歹，無惡不作，楚大人殺了馬大膽，可謂是爲民除害。”
石英鎮的城主石峰道。
“楚大人少年英勇，當真英雄出少年呢。”林家灣城主林海稱讚道。
“來，諸位，我提議敬楚大人一杯，慶祝楚大人擒賊有功。”
朱高看向楚元朗笑一聲，隨後起身道：
“我等，敬楚大人一杯。”
衆賓客起身，紛紛道。
楚元瞧見猛拍自己馬屁的衆人，心中冷笑，也跟他們不客氣，接過一下人的遞來的酒杯，與衆人對飲。
酒過三巡，菜過五味，楚元看向朱高等人，開口道：“三位城主請在下來，可不止是慶功這麼簡單吧。”
三人相視一眼，位於中間的朱高，隨後道：“馬大膽掌控馬營寨這幾年，到處搜殺掠奪，也因爲馬營寨位置特殊，這些年我們三地的貿易往來，也受到了不少損失，楚大人能夠平定馬營寨，但不知道楚大人佔領馬營寨之後，要做什麼呢？”
聽到後者的話，楚元嘴角輕輕一扯，朱高話中意思，他心中在清楚不過。
朱高几人想借此次宴會，來探探楚元的底細與意圖，看他會不會是第二個馬大膽。
馬營寨位置的特殊，若楚元走上馬大膽的路，那路可就走窄了。
對此楚元道：“鹽湖、石英、林家灣三城之間距離較遠，馬營寨是通商貿易必經之路，爲此馬營寨願意做中轉站，給三城之間的休憩補給，也可以提供保障，一路護送運商，確保三地的貿易。”
“哈哈，楚大人能有如此打算，自然再好不過了。”石英鎮城主道。
鹽湖城城主朱高眉頭微微一蹙，別看他肥頭大耳的，實際上心思十分縝密。
朱高道：“楚大人願意做出如此，想來也有條件吧。”
天下沒有免費的午餐，楚元自然不會免費給這三城提供服務。
楚元笑了笑， 伸出了兩根手指，道：“馬營寨提供爲三城貿易服務，可以一路護送押運，不過我要抽取百分之二十的利潤。”
“百分之二十？楚大人要的是不是有點要多了。”
朱高微擰了擰眉頭，緩緩道。
楚元笑了笑，道：“之前馬大膽在的時候，光問你們要的過路費就不止這些吧，況且三地路途遙遠，一路上匪患無數，對商隊惦記的可不止一家，現在馬營寨爲商隊提供休息補給，而且還要花費人力物力護送商隊，我這百分之二十，可一點都不高，兩位城主，你們說呢。”
楚元隨後將目光轉向旁邊的其他兩位城主。
二人忖度着，沒有說話。
“除此之外，我還希望長留能夠與三地通商，互相貿易，不知三位城主意下如何？”
楚元隨後道。
“哦？不知道長留仙山有何特產？”
朱高笑問道，想要與其他領地城池互通商貿，必須擁有特產才行。
在他看來一個偏遠地區的村子，能夠有什麼讓他看得入眼的特產嗎？或者說能有特產嗎？
對於後者內心的鄙夷，楚元淡淡一笑，隨後手掌一翻，一塊晶瑩的紅色玉珠靜靜躺在其掌心。
“紅瑪瑙？！”