阿爾文看着人物面板上“任務失敗”的四個大字，怎麼看怎麼覺得彆扭。打從進這個遊戲開始，阿爾文好像還沒有遇到過任務失敗的情形，更不要說是一個傳說級的大型任務了。
但是有些事情，真的是無奈。
“湯姆大叔，你也來買面嗎？”西風郡的市場之中，一名少年的聲音響起，阿爾文略微偏頭看了一眼，發現說話的是一名身穿粗布衣服的npc。
“這不是小杰克嗎？給家裡買口糧？”一個成年男子的聲音回答道。
“是啊，五口人呢，家裡沒糧總覺得不踏實。”布衣少年嘆息道。
“唉！”湯姆大叔嘆了口氣，“確實啊，現在的糧食越來越貴了，再不買，怕是還會漲價。”
“唉。”少年也跟着嘆氣，“我還以爲邪神信徒被消滅了以後，日子能好過一點能，但是現在這吃了上頓沒下頓的，還是看不到活路啊！湯姆大叔，你說咱們臨冬帝國，真的到了這個地步了嗎？我們一家人有四個在外面做工，怎麼還是不能養家餬口？”
“小杰克，有些事我跟你說完，你可不要往外將。”湯姆大叔似乎壓抑了很久，聽到這個問題終於是忍不住傾述的慾望，“咱們現在過的這麼苦，都是因爲一個人。”
“什麼人？”
湯姆大叔看了看四周，然後壓低了聲音，在少年的耳邊說了五個字。
“什麼？米……”少年大驚失色，“這是真的嗎？”
“我怎麼可能拿這種事情騙你？”湯姆大叔說的，“我早就聽城衛軍的人在喝醉酒的時候說過，包括咱們西風郡在內的四座城市，現在已經被那個人正式接管了，包括糧食在內的所有物品，通通漲價，就是爲了籌取更多的軍費。”
“怎麼這樣？老百姓活命都困難，誰會願意跟他去打仗？”傑克雖然年少，但是也明白不少道理。
“有異人呢！”湯姆大叔一陣唏噓，雖然他不是戰士，也不是法師，但是，在看到曾經那些被鮮花和歡呼簇擁，爲萬人所敬仰的英雄，如今如同是弊履一般被棄之與滿是灰塵的角落裡，湯姆還是感到了一陣的悲涼。這個世界，果然已經不同了嗎？異人，無論是令人羨豔的魔法天賦，還是不懼死亡的可怕特性，都是普通的戰士所不具備的。後者被淘汰掉的命運，也許是已經註定了的！就像一個新時代的到來，總有一些舊的東西被淘汰。
兩個npc沿着長長的隊伍不斷向前，一點點地往前挪動着，終於還是和阿爾文拉開了距離，至於阿爾文，仍在玩家的交易面板上購買着一些必要的補給，與此同時，又將一些自己等人用不上的裝備掛了上去。這些裝備都是極品的金色武器，及時出手的話，還是能賣不少錢的。
“呦，這不是阿爾文團長嗎？”一個刺耳的聲音在身後響起，跟在阿爾文身邊的人回過頭，發現說話的是他不認識的一名玩家，不過看樣子這個玩家倒是認識阿爾文。
“怎麼在這種小市場買東西啊？”那人大驚小怪道，似乎生怕別人不知道這裡發生了什麼事情，“你看看你，這麼了不起的人，想要什麼不就是一句話的事？居然親自來刷交易板，這多沒面子啊！”
“你！”阿爾文身邊的人想要動手給這個傢伙一點教訓，但是卻被阿爾文攔下了。對方一個小人物，既然敢找衆人的茬，多半是已經將生死置之度外了，這個時候，就算殺了他，也挽回不了什麼顏面，反而會讓自己等人顯得狼狽。這些人想要張狂，就讓他們張狂吧，反正是小人得志，蹦躂不了多久的。
阿爾文很快買完了東西，將補給分到旁邊兩人的揹包中，然後帶着人往外走，但是就在這個時候，一陣騷亂傳來，阿爾文用餘光看去，發現出事的正是剛纔說話的少年。
“太過分了，你們這麪粉根本就不能吃，如果只是有麩子也就罷了，連發黴的麥子都磨在了裡面，人吃了肯定是要生病的！”少年說道，對於窮苦人家來說，生病是很要命的事情，如果請不起神官或德魯伊，那就只能花錢買鍊金公會的藥劑，可要是他們買得起藥劑，又何苦吃着發黴的麪粉呢？
“少廢話，愛買不買！不要耽誤後面的人！”
少年當然不會就此罷休，這是他們一家人活命的希望，當然還要繼續抗爭下去，湯姆大叔想要勸誡，但是少年此時卻是完全聽不進去了。
“……”阿爾文搖了搖頭，這樣下去，估計是要出事了。好一個米凱爾親王，任人唯親，在這種危難之際大搞“順我者昌逆我者亡”。勒緊百姓的肚子打仗？如果只是這樣還情有可原，但是可惜他們上樑不正下樑歪，如果上面運來的是好糧食，到了百姓手裡或許能變成摻着糠的糧食，但如果上面運來的糧食本來就摻着糠呢？
“小子，我看你是活的不耐煩了！”一名衛兵提起武器就要往少年身上刺去，年少熱血的幾句話，本來罪不至死，但是如果不殺了他，怎麼殺雞儆猴，怎麼讓其他的人乖乖地掏錢買發黴的糧食？
“傑克！”旁邊的湯姆大叔想要救他，但想到自己也有一家人要養活，邁出的步子又停了下來。
“唉……”湯姆痛苦地閉上了眼睛，就算傑克死了，他們家好歹還有兩個孩子，日子也能繼續過，雖然這對他們一家人有些殘忍，但是湯姆此時也只能這樣安慰自己了。
當！鋼鐵的矛尖被一層金色的光芒擋住，衛兵悚然地望向出手的人，一時之間，竟然不知道該怎樣做纔好。
“年輕人不懂事，何必跟他計較呢？”阿爾文收回護盾，開口勸誡了一句，衛兵小心翼翼地收回武器，連連點頭，對方只是救人，甚至都沒有提他們賣發黴劣質麪粉的事，他實在不知道有什麼好拒絕的。
雖然衛兵沒有說話，但是之前的那名玩家卻沉不住氣了，“阿爾文，你的手是不是伸得太長了？不要忘了你已經被聯軍除名了，這裡發生的事已經與你無關了！”
“那又如何？”阿爾文擡頭望向對方，“你能把我怎樣？”
“你能把我怎樣？”阿爾文語氣裡沒有驕傲，也沒有憤怒，彷彿只是淡淡地陳述了一個事實。但就是這樣一句話，讓對方陷入了語塞。
確實，能怎樣？派大軍圍剿他們嗎？別說他只是一個小卒，沒有調動大軍的權利，就算他有，光靠自己公會那兩萬人，能打敗對方嗎？如果他們有辦法對付阿爾文，之前又何必用那種挑釁的方式去給對方抹黑呢？
“走吧。”阿爾文對身旁的兩人說道。但是沒走幾步，阿爾文就又被一人攔了下來——卻是之前那個叫傑克的少年。
“你就是阿爾文？”
“沒錯，你有什麼話想說的嗎？”阿爾文看了少年一眼道，遊戲做得太過用心了就是這點不好，每個npc都有思維，就算是一些自己都沒有留心的事，說不準就被哪個npc記在了心裡。
“您能告訴我……”少年拼命在自己的腦子中搜索着詞彙，“您能告訴我到底什麼時候我們才能過上像從前那樣的日子嗎？”
“從前啊……”阿爾文沉吟了一下，“從前的日子過去就不會回來了，不過至少我們還有以後，以後的日子可能會更好，也可能會更壞，雖然一切都還未知，但至少我們還有希望。”
“希望？”少年站在原地，反覆思索着這個詞的意思，或許在多年以後，他會明白阿爾文所說的這句話，又或許，他永遠也明白不了，不過，那都是另一個故事了。