結束與八十一層樹枝迷宮中的小BOSS蝙蝠王的戰鬥，我在回去的路上，腦袋裡也想着過去的記憶。看着已經被標記上的地圖走了大約十幾分鍾，在看到出**過來的光線時，我才真正鬆了一口氣。
不再沉浸與回憶，加快腳步從通道出來後，我深深的呼吸了一口新鮮空氣。
出現在我眼前的是一條貫穿茂密森林的幽暗小路。回頭一看便可以看到連接着上一層的樹枝迷宮在夕陽下被染成了茜紅色，一直斜着延伸到主幹上。
以世界樹頂端爲目標的這個遊戲，封印着守護靈獸的迷宮並不是在城鎮的地下，而是每一個連接着主幹的粗壯樹幹。徘徊在迷宮內部的怪獸比野外的怪獸更加強大，按照原來看過的介紹手冊上說的，似乎是因爲迷宮區內有什麼BUFF加成，不過現在再去思考這種遊戲設定已經沒有什麼意義了。我所要做的就是去找到守護靈獸，然後打敗他開啓下一個分支的入口而已。
現在這座第八十一層的樹枝迷宮已經被攻略了七七八八，就在我打倒蝙蝠王以後，系統上標記出的迷宮只有一個黑色的區域了。想必那就是守護靈獸和傳送門所在的區域吧。大概再過幾天，就會找到守護靈獸的大廳，接着組成大規模的隊伍去攻略。每當這種時候，即使是我這種自由者也會參加進去。
對即將到來的戰役既感到緊張又感到期待的自己苦笑一下，我開始向着森林中的小路走去。
我的據點是位於世界樹奧德西斯第五十五層的上層最大都市之一的極光堡。之所以說是上層，因爲整個奧的斯西中最大的還是起點之城，桃花鎮。但那裡已經完全被自衛隊所佔領了，像我這樣的自由者想進去很不容易。
穿過被夕陽染紅的草原後，林咧着錯綜複雜古樹的森林出現在我的眼前。在森林中走了大約有三十分鐘的樣子，就能夠到達八十一層的傳送門圓陣，從那裡可以選擇到達五十五層的轉送門，然後可以一口氣的傳送過去。
雖然還有一種更加簡單的方法，那就是使用傳送道具，但這種東西的價格現在死貴死貴的，除了緊急時刻，我實在是很不願意使用它。而且現在距離落日還有一段時間，我決定還是忍住早點鑽到被窩裡休息的誘惑，開始進入森林。
這時的陽光照射進來，讓森林樹木火紅的像要燃燒起來一樣。流動在樹與樹之間的濃濃白霧，在反射夕陽的光線後閃爍着神秘的光芒。白天想當嘈雜的鳥鳴聲此刻也變得稀稀拉拉，從而使得樹梢隨風搖曳的沙沙聲顯得特別的清晰。
即使自己很清楚，就算是剛睡醒還在朦朧中的我，也不可能會輸給這樣的森林中的低級怪獸，但在夜色漸濃的這個時候，無論如何就是沒有辦法壓制住自己心中的不安。那種感覺到有人在看着自己的不安感逐漸填滿了整個心頭。
但我並不討厭這種感覺。在現實世界中生活時，這種原始的不安感在不知不覺中就被遺忘了。所以像這種一個人的孤獨感和危機感可以說，是玩這種虛擬現實在線角色扮演遊戲最大的感覺了吧。
沉浸在思考中的我，耳朵突然聽見了不曾聽到過的細微的野獸叫聲。
是那種類似於短哨，尖銳但很清脆的響聲。我立刻停下了腳步，警覺的搜尋着聲音來源的方向。在這個世界中，遇上從來沒有見過的東西，或者聽見從來沒有聽過的聲音，要麼就是你撞上了天大幸運，要麼就是準備收拾心情，從這個世界離開了。
身爲自由者的我徹底的鍛鍊過了搜敵機能，這種技能除了能防止被偷襲以外，還有一種效果，就是隨着熟練度的上升，就會識破在潛行狀態下的怪物或者是玩家。在我小心翼翼的湊近聲音來源之後，躲藏在距離我三米外的大樹陰影下的怪獸浮現在我的眼前。
那並不是多麼恐怖的怪獸，身軀也不是特別巨大。我能夠看見它那雪白皮毛上鑲嵌的灰色花紋，以及幾乎可以突破天際的長長耳朵。更加靠近一點後，系統將怪獸設定爲了攻擊目標，而怪獸頭頂上的名字在我的視線中也變成了紅色。
當我看見它的名字的一瞬間，不由的興奮的屏住了呼吸。是白兔熊！這可是超級少見的稀有怪獸啊！就連我也是第一次看見。雖然這是隻生活在地洞中的中立怪獸，就算打倒了也不會獲得很高的經驗值，但是，我還是從點開的道具菜單中，實體化了幾把飛刀。我的投擲技能並沒有點太多，完全是爲了修煉單手劍纔去湊的點數，所以很少用，熟練度也不高。但我從情報處聽來的消息說，白兔熊算是目前爲止移動速度最快的怪獸，我還沒有自信用近身戰能逮的住這個飛快的兔子。
所以趁現在兔子還沒有注意到我，可以有一次機會進行先制攻擊。我將毒藥塗在飛到上，深吸一口氣，接着用右手拿起飛刀，擺出投擲的基礎動作，心中開始祈禱。
而且不論熟練度再怎麼低，靠着極高的敏捷去補正技能的話應該還不至於會很糟糕。我的右手就像閃電般一閃，射出去的飛刀只留下一抹殘光後，便被前方的陰影所吞沒。側耳傾聽着是否有命中，同時手上又準備好了第二輪攻擊用的飛刀。但很幸運的是，僅僅是幾秒過後，白兔熊的尖銳哀嚎便傳入了我的耳中。接着，我衝了出去，從背上抽出劍，利落的一個簡單的斬擊，將兔子的HP降到了零。隨後是怪物死亡時發出的破碎的聲音。
將劍收回背上的劍鞘，我立刻在空中畫了個三角形，叫出了道具選項單，接着點擊新入手這個按鈕。在界面展開後，果然在空格處出現了新的入手物品，白兔熊的肉。在交易所中的買賣，這種肉可是價值十幾萬金幣的最高級食材呢！這些錢足夠去冶煉師開的冶煉工房去打造一把非常高端的武器還有剩餘。
之所以這種肉會有這麼高的價值，其實是因爲非常簡單的理由。在這個隨時可能會死亡的世界中，唯一的樂趣就是進食了。而這種肉是被設定爲最高級的美味。
一般的餐館裡只能吃到田園風味的簡單食物，老實說，其實我也不是很清楚是什麼口味的麪包和蘑菇湯。但當然不會這麼單調，那就是選擇廚師技能的玩家費勁心思用系統所提供的食材做出來的各種美味。但由於廚師的數量實在是非常稀少，因爲這種技能的修煉太過於緩慢，食材又不好收集，所以幾乎只有屈指可數的幾個高級廚師存在於這個世界中。所以，基本上所有的玩家都陷入了美食飢渴症中。
當然，我也不例外。雖然我是一個對飲食要求不高的人，但偶爾還是會因爲想去大口大口的咬下那些沾滿鮮湯的美味肉類兒備受煎熬。所以，我一邊瞪着新入手的那一大塊肉，一邊非常糾結的思考着是自己吃了還是賣了。
實話說，今後要想入手這樣的稀有食材的可能性真的是非常低，所以，我實在是很想自己吃了。但是越高級的食材越是難以料理，理所當然的就需要超高級的廚師來進行烹飪才行。
我並不是沒有合適的人選，但大概因爲我是個彆扭的人，總覺得去拜託別人是一件麻煩的是，更何況道具也到了需要保養的時間了，所以最後，我還是決定將這塊肉拿去換錢。