王若知心虛地看了一眼梓瑜,拿了旁邊矮几上的一個小盆遞給梓瑜道:“這是今天賺的錢。”
梓瑜接過半滿的小盆,走到一邊坐下道:“皇上給的月錢不夠麼,竟要出來當苦力?”
王若知聞言認真地說道:“確實不太夠,只夠吃飯、聽戲、僱馬車,要去賭坊的話,還得靠自己賺點銀子。”
梓瑜聽着這麼認真的算賬,忽然接不上話了,只得另起一個話題說道:“你一直在這裡給姑娘們按摩嗎?”
“也不是。一開始還是認真巡店的,但每次來了,她們就餵我吃東西,吃完水果吃點心,吃完點心吃花生瓜子,還有人直接給我喂炒飯的,於是我就只敢下午偷偷來了。有一次來的時候,看到姑娘們叫了技師上門來按摩,那拙劣的手法居然也敢收銀子!”王若知邊說邊回憶起了那天的情景,義憤填膺地說道,“我看不過眼就上去指出了她的不當之處,誰知她居然撂挑子不幹了,還說‘你行你上,不行別嚷嚷’,我當下就給她上了一課。”
王若知說得興起,不知不覺就坐在了梓瑜旁邊,喝了一口水繼續說道:“你不知道,當時那技師臉都黑了,據說後來離開京城回老家了。”
梓瑜看着得意忘形的王若知,心中嘆了一口氣,心思如此單純的王爺,當然只能原諒他啦,但規矩也得立一下,至少不能隔三差五跑青樓,否則以後傳出去,對誰的名聲都不好。
“男人來此地是幹何事的,你可知道?”梓瑜一邊將小盆裡的錢裝到錢袋子裡,一邊問道。
“據說是來尋快活的,但是蕊香閣的客人,好像來的時候都挺快活,走的時候反而不快活,所以……”王若知疑惑地看着梓瑜,用眼神詢問着自己是否回答正確。
梓瑜也被搞迷糊了,蕊香閣生意不好她知道,但怎麼男人來了反而不快活了?
梓瑜把裝好的錢袋遞給王若知,起身喚了老鴇進屋。
“今晚,蕊香閣來了多少客人?”梓瑜冷着臉問道。
老鴇看了一眼坐在旁邊的王若知忠犬模樣地看着梓瑜,心中猜測這個女扮男裝的姑娘應該就是睿王賜婚的那個小娘子了,不敢怠慢地回道:“回公子,今晚就您和睿王爺來了。”
“什麼?偌大的蕊香閣,一晚上就兩個客人?”梓瑜震驚地看着老鴇。
“今兒個睿王爺來了,姑娘們都排着隊等按摩,就沒人去門口招攬,是以生意差一些。往常會安排姑娘們到門口攬客,還是有一些生意的。”老鴇低着頭說道。
“難道就沒有熟客?”梓瑜從前只聽說男人爲了心儀的姑娘揮金如土,第一次聽說有青樓是靠路邊攬客存活的。
老鴇想到姑娘們的那些行徑,苦笑着搖了搖頭。
梓瑜略一思付,便吩咐道:“把姑娘們都叫出來,到樓下大廳集合,今晚搞個小比賽,誰贏了就賞黃金百兩。”
老鴇聽聞黃金百兩,也不問比的是什麼,便興沖沖地去叫姑娘們了。
等姑娘們到了大廳,就見睿王正坐在一側喝茶,舉手投足間貴不可言,看得人心裡癢癢的,當然,如果沒有身邊那個一臉不屑、穿着男裝的姑娘就更好了。
見老鴇示意姑娘們都到齊了,梓瑜便上前說道:“今天趁着店裡沒有其他客人,咱們進行一個小比賽,誰贏了就賞黃金百兩!”
衆姑娘聽到黃金百兩,紛紛激動了一下,一臉期待地看着梓瑜。
梓瑜揮手讓四大暗衛和事先選出的四個下人上前,還拉了王若知站到一側,介紹道:“這九人是今天比賽分組的依據,你們覺得誰最英俊,就站到誰的身後組成一隊即可。今日不必忌諱,即便愛慕睿王也不逐出蕊香閣。”
姑娘們聽完,便小聲議論開了,但只有零星幾人上前站隊,而且無一人站到王若知身後。
梓瑜看了眼姑娘們,朗聲說道:“我數到十,若還沒有站隊,則逐出蕊香閣!一、二、三……”
及至梓瑜數到五,姑娘們才反應過來,但時間緊迫,也顧不得其他了,紛紛選了自己認爲最英俊的人站隊。
梓瑜滿意地看着站好隊的衆人,揮手讓身後無人的兩人退下了,本來以爲大部分姑娘會站到王若知身後,卻不想堪堪只有三分之一,看來蕊香閣的姑娘果然思路清奇。
“接下來進行第一項比賽——餵食。”梓瑜揮了揮手,下人們便擡上了六張小桌子,每張上面都放了等量的水果、點心、花生。
梓瑜趁着佈置桌子的空檔,介紹了一下規則:“一會各位有一炷香的時間,讓自己組的男性儘可能多地吃掉桌上的食物,方法手段不限,但不能進行武力強迫。時間到的時候,食物剩得越少,排名越靠前。”
哄恩客吃東西,本就是青樓姑娘的基本技能之一,梓瑜本打算以此來看看各位姑娘的基本功如何,誰知比賽開始之後,各組的表現令人大跌眼鏡。
兩個下人那兩組,姑娘們直接怒目而視,可憐兩個小夥子在姑娘們的瞪眼攻勢下,十分自覺地狼吞虎嚥着。
再看四個暗衛那幾組,姑娘們雖然沒什麼好臉色,但至少懂得遞瓜果、倒茶水、剝花生,雖然動作比較生疏,但至少有模有樣了。
最像樣的要數王若知這一組,姑娘們姿態撩人,暗送秋波,拿着瓜果點心要親自喂,有些還藉着遞食物,往睿王懷裡鑽,嚇得王若知連連後仰,最終倒在了地上。衆姑娘花容失色,手忙腳亂地去扶他。可憐的王若知見衆姑娘撲向自己,連忙起身跑開,於是在睿王狂奔,衆姑娘圍堵的喧鬧中,時間到了。
梓瑜忍着笑記下了排名,無視了王若知委屈的小眼神,繼續進行第二項比試——才藝展示。作爲青樓女子,除了能歌善舞之外,要想小有名氣、提升身價,還得有一兩項技藝傍身,是以這一輪採取打分制,由六位男性組成評審團,每位姑娘進行一小段才藝展示,覺得好的就鼓掌,視爲給一分,不鼓掌的,視爲給零分,最後以平均分最高的組獲勝。