葉姝和曹欣悅一同轉頭看去，就聽到曹欣悅在一旁低聲提醒道：“說話的這位是工部郎中李和鑫的女兒，李穗。”
葉姝看了她一眼，點頭示意明白了。
之前李家也給她遞過帖子，不過被顧老夫人給篩下去了。至於理由也說過，李和鑫今年四十有餘，然而工部向來是六部之中養老的地方。若是沒有機遇和才能，只怕這輩子也沒有什麼前程了。
至於李穗，是李和鑫的幼女，雖然記在了李太太的名下，卻是小妾所生。
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顧老夫人的原話是“小妾所生也無所謂，只那小妾卻是一個青樓女子，實在是上不了檯面”。
“原來是李姑娘。”葉姝笑着開口，“李姑娘怕是不知道，我早些年身子不好，在老宅養病。入京也不過數月而已，初入京中有所不適，所以一直在家學規矩，免得出門露怯丟了顧家的臉面。”
她這般說着倒是惹來圍觀幾女的輕笑，其中一個道：“顧姑娘是皇后娘娘都誇讚過的，可見如今這規矩是學得好了。”
“我鮮少出門，但是與曹姐姐卻是有舊的，當初曹姐姐對我也頗爲照顧。”
“原來是這般。”李穗身邊有人輕輕拉了她下，笑着道：“我們倒是不知道，曹姐姐竟然跟顧姑娘有舊交。”
曹欣悅卻不願再提慈雲寺的事，只笑着道：“我們兩人一見如故，若非她不樂意出門，早就該介紹你們認識的。”
葉姝在一旁配合地笑着，算是把這樁事情過去了。
李穗被人拉着也沒有再開口，畢竟是曹欣悅的生辰宴，若是因爲她而鬧出什麼不快，得罪的就絕非葉姝一個人了。
她嬌嬌柔柔地笑着：“那竟是我誤會了顧姑娘了。”
葉姝但笑不語，倒是一旁的顧琪有些按捺不住，若不是葉姝一直抓着她的手阻止她開口，她說不定就要跟李穗吵起來了。
這般一個意外後，屋中的人又熱鬧了起來。藉着葉姝入京不久的話題，曹欣悅把在場的人都給她介紹了一番，幾個女孩湊在一起很快熱鬧起來了。
如今春末夏初，陽光正好。葉姝在屋中坐了會兒就覺得沉悶，笑着客套了兩句就起身去外面走動走動。曹欣悅笑着道：“也好，咱們坐得久了也是無趣，不如一起去後院的小花園隨意走動走動。”
曹府在京中所佔的這塊地皮不算小，比顧府大上了四分之一左右。後院的小花園看起來也是驚心打理過的，假山、流水、小橋，竹林掩映之下可以說是幾步一景，這般有些炎熱的天氣倒是讓人有些愜意。
到了這般寬鬆的環境，幾女就散開了。趁着沒人，顧琪這才道：“你剛剛攔着我幹什麼，沒看出來那個李穗在欺負你……”
“這裡是曹府，慎言。”葉姝瞪了她一眼，“原以爲你這些日子在母親的教導下有所長進，怎麼還這般沉不住氣。真要跟那個李穗吵起來，丟臉的就是我們了。”
顧琪欲言又止，半響才甩手道：“知道了。”
葉姝見她馴服，這才鬆了一口氣，放輕了聲音，“老夫人讓你跟着我來，自然是希望你交些值得交的朋友。不然，也不會讓你這些日子跟着我一起聽着京中各府的分析。值得交的朋友要交好，然而，不值得的人也不必交惡，這點兒你也應該明白。”
這話可以說是葉姝的肺腑之言了，看之前顧琪幾乎想要攔在她跟前的樣子，這才說提點了兩句。顧琪自幼被嬌養慣了，不是笨而是有些道理沒有吃過虧，沒有人告訴她而已。
顧琪神色複雜地看了葉姝半響，然後才低聲道：“我知道了，大姐姐。”
“去吧，不必非要跟我一起。”葉姝擺擺手，只覺得想要一個人清靜清靜，這般鶯鶯燕燕混雜的京中閨秀的交際場合，還真的讓她有些不適應。
顧琪倒是興奮，聽她這般說就興沖沖離開了。葉姝搖搖頭，朝着一旁無人的角落過去，挨着廊檐扶欄坐下。
“這會兒彷彿起風了，巧翠，把我和二妹妹的斗篷拿過來備着。”葉姝說着擡頭看了看，“看這天，說不定晚上回去的時候會下雨，順帶讓車伕回去一趟，給你和玉如拿兩把傘纔好。”
巧翠點頭應下，又交代玉如在一旁伺候這才離開了。
等一旁沒了人，玉如就一屁股坐在了一旁，斜了葉姝一眼，冷笑着道：“你如今倒是越來越有大小姐的架勢了，想當初那個跪在地上求饒的小可憐，真是今非昔比。”
“顧府給了我最好的一切，包括教養嬤嬤，我自然今非昔比。不過你嘛，還是跟當初一樣，沉不住氣。”葉姝不鹹不淡地開口：“剛剛我說給顧琪的話，你沒有聽到嗎？這裡是曹府，慎言慎行。”
說着她同樣瞥了玉如一眼，“萬一被人聽了去，只怕倒黴的就不止我一個人了。”
玉如咬着下脣，把反駁的話給嚥了回去。葉姝見她這般模樣，才笑了笑。
“這般纔對，你乖乖的，我自然不會虧待你。”她說着起身，回頭看向了一側。迴廊上一個小丫鬟正端着茶水過來，葉姝讓了讓，卻沒有想到對方竟然停下來行禮。
“這是消暑的茶，我們姑娘吩咐說今日天氣有些悶熱，讓奴婢給客人們送茶。”小丫鬟說着端茶給葉姝，腳下一滑不小心就把茶水灑在了葉姝的手上。
“顧姑娘見諒，奴婢……奴婢這就帶姑娘去敷藥。”茶水滾燙，葉姝的手背很快就浮起一層緋紅。葉姝隱隱有種吃痛的感覺，未曾多想就點頭道：“你不用更擔心，先去敷藥吧。”
小丫鬟帶着葉姝繞過迴廊去了一處偏僻的屋子，給她敷了藥之後才低聲道：“是奴婢的疏忽大意才讓顧姑娘受傷，原本奴婢不該求情，只是……”
“塗了這藥膏已經舒服多了，你不必介懷。”葉姝笑了笑，倒是沒有爲難對方的意思，“放心，我不會跟曹姐姐提起這件事情的。”
小丫鬟這才鬆了一口氣，笑着道：“顧姑娘稍等片刻，奴婢去把東西收一下，再送姑娘回去。”
等着小丫鬟離開了，葉姝纔有心情坐在窗戶邊往外看去。這個小院應該比較偏僻纔是，頗爲靜寂。一旁玉如四下張望，頗有些不耐煩的樣子。
葉姝正想着，突然就聽到一陣輕微的腳步聲。
這腳步聲還有些耳熟。
她朝着聲音傳來的方向看去，就見沈鉞的身影出現在樹影之後。沈鉞也在一瞬間發現了她，立刻露出笑容，走了過去。
“顧姑娘。”他站在窗外叫了聲，葉姝點頭，起身看過去，“之前那個小丫鬟，是你的人？”
要是沒有沈鉞出現，她只會奇怪那個小丫鬟爲什麼把她引到這般偏僻的小院來敷藥。不過，沈鉞的出現解釋了一切。
那小丫鬟燙傷她，只怕也是故意的。
爲的，就是沈鉞要見她。
“沈公子？”
沈鉞還未回答，一旁的玉如就驚訝地叫了出來。
“沈公子怎麼在這裡？”
沈鉞眉頭微皺，看了一眼玉如，然後才轉頭看向葉姝，低聲道：“我有幾句話想要私下跟姑娘說，不知道可方便。”
葉姝一愣，倒是玉如反應比她還激烈些。
“沈公子有什麼話，直說就是了。”玉如說着上前，“我與我家姑娘素來無話不談的。大姑娘，你說是不是啊？”
葉姝扭頭看着玉如，玉如半步不退回視她。
沈鉞看着屋中兩人，半響纔開口。
“若是姑娘覺得可以回去告訴你，我自然無所謂。不過，今日這話，我只想說給姑娘一人聽。”他說着掃了一眼玉如，眼神冰冷入骨一般，嚇了玉如一跳。
再轉頭看向葉姝的時候，沈鉞的眼神就柔和了下來。玉如鬆了一口氣，又覺得之前那冰冷的眼神是錯覺，又有種被差別對待的感覺。
沈公子，難道不知道她一直對他心懷好感嗎？
這般看着葉姝，那不過是一個冒牌貨——
想到這裡，有些話她忍不住脫口而出。
“沈公子真以爲她是什麼千金小姐不成，不過是個冒……”
“閉嘴！”沈鉞猛然轉頭，死死盯着玉如，“不要說出那句話，不然你就是自尋死路。”
玉如這一次被嚇得動都不敢動上一下。
沈鉞接着道：“看在你是顧姑娘身邊的丫鬟，我就饒你這一次。日後記得，禍從口出！你這條小命，是暫時記在我這裡的。”
這話他說的沒有半分起伏，甚至連着恐嚇的意味都沒有，輕輕柔柔的嗓音幾乎有種溫柔的感覺。
葉姝看了一眼幾乎被嚇傻的玉如，輕輕咳嗽了聲，道：“玉如，去外面等着吧。”
玉如這才跌跌撞撞躲了出去，到了小院外面這才鬆了一口氣，隱隱約約看到一個身影消失在拐彎處也沒有在意，只無力地靠在一旁的牆壁上，渾身抖着。
那位沈公子，那眼神是在是太可怕了，有那麼一瞬間，玉如幾乎以爲沈鉞會突然伸手直接扼死她。
還好，逃出來了。
她雙腿發軟坐在了地上，而拐角處，巧翠捧着斗篷也無力地靠在一旁的樹上。
剛剛玉如說什麼？
“沈公子真以爲她是什麼千金小姐不成，不過是個冒……”
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