平等院在衆目睽睽之下把不二叫過去，自然不可能是揍他一頓什麼的。不管怎麼說，U-17裡頭再怎麼整合，都不能影響到對外的表現，否則U-17的意義就失去了。而這樣，他想和不二確定的就是，明天比賽的方法問題。
“你怎麼看？”等他們走到邊上的時候，平等院的第一句就是這個。他一向不喜歡拐彎抹角，此時一樣。要知道約翰原本應該是他的對手……不過就連教練沒料到對方不按常理出牌，所以經過一開始的激動以後，他已經冷靜下來了。就算無法改變，也要爭取最大的勝利。
不二擡頭看着他的眼睛，大致猜出了對方的意思，輕輕笑了一下。衆人都在擔心他，但是他自己從來不想輸。“我已經說過了，我不會退縮。如果一定要什麼保證的話，我保證我能堅持到最後，無論是什麼情況。”給他造成嚴重影響的失敗從來都不是身體上的，而是心理上的——也就是說，如果只是身體的威脅的話，根本不會影響到他。當然了，他也絕不會輕易讓自己受傷的。
平等院略微挑高了一邊眉毛。換做是別人，基本都是支持和誇獎，但他只是說：“聽起來有點被動。”他自己的風格是主動進攻以及毀滅，相比之下不二的球風的確是保守的。
不二也並不否認這一點。“你說得對。”平等院的眼光的確很犀利。而且硬要說些什麼的話，他這次真的必須先下手爲強——如果他自己先受傷，基本就不要說堅持到最後這樣的話了，因爲根本做不到。“多謝提醒。”
他的反應完全超乎平等院的意料之外，他兩條眉毛都挑了起來。“你真的不考慮想點辦法換位置嗎？對這樣的對手屈服，有時候不失爲一件明智的事情。”人的本性就是趨利避害，而且在實力明顯相差很多的情況下，先考慮保存自己實力並不算是懦弱。
不二這下真笑了。他從來都沒有考慮過這個，甚至會爲了這樣註定的結果去挑戰別人——比如說他當初明知道手冢達到了天衣無縫之極限，也明知道自己肯定會輸得很難看，最後依舊要求手冢和他比賽一樣。“贏了自然好。但是輸了的話，我也只會變得更強。”
說完這句話以後，不二轉身離開。平等院站在原地，有些愣住了。輸了只會變得更強？聽起來有點像是爲失敗找的藉口，但是驕傲如他也不得不承認，就算他還不知道不二要如何驗證這句話，他自己就已經用親身經歷證明了。
平等院鳳凰突然勾了勾嘴角。因爲他回想起來，他之前還希望用一個徹底的失敗來摧毀不二，還沒實行就已經知道行不通了。是有很多人會屈服於失敗，就和去了敗者組、再也沒回來的那些人一樣；但是也總有人會回來，雖然很少。
想到這裡，平等院將手插到褲袋裡，慢悠悠地走開了。有些人雖然暫時失敗了，但是這並不意味着他們一直會被打敗。失敗對他們來說，永遠只是路上的一塊踏腳石而已。看起來，如果不二真去了敗者組，也是一定會回來的那一個吧？
場邊的渡邊遠遠地就看見平等院回來了，等他走近就問了一句：“這麼快，老大？”照黑部教練的意思，不該是要平等院好好給不二做點心理建設嗎？不會就打擊了兩句就回來了吧？
一般情況下，平等院只有在網球場上纔會明顯地表示自己的喜怒哀樂。所以他回答的時候，臉上依舊沒什麼特殊表情：“嗯，說完了。”得，早知道不二是那樣的人，他就連這趟也可以省了。不過對方好像把他的話列入認真考慮的範疇了，也不算白跑。
渡邊略微驚訝。他認識平等院也不是一天兩天的事情了，也聽出來他現在的語氣是真正的心平氣和，覺得實在變得有點快。難道不是前兩天，平等院還在看不二不爽嗎？不過他轉念一想，又覺得這的確是好事，也就不再提了：“感覺今年的國中生不錯。這個叫跡部的，打起比賽來也不比越智差。”這對排在後面的他們來說是件好事，因爲這樣後頭必須贏的壓力就會小一些。
平等院看了一眼場內，心不在焉地應了一聲。因爲他現在突然想到，如果德川和不二是一個想法的話，那他一直以來的存在意義就是某種單純的物質，比如說堵在路上的一塊石頭。而這種聯想讓他心情瞬間陰鬱。說起來，他打敗的對手絕不止德川一個，但是爲什麼就特別喜歡找他麻煩呢？是因爲對方那種不屑一顧的眼神？還是些別的什麼原因？
三個小時以後。
“勝利永遠屬於本大爺！”跡部站在場上，滿頭滿臉都是汗水，但是這完全不影響他打一個響指、再說出這麼一句口頭禪。
毛利站在他邊上，覺得他的這個國中生搭檔到現在還沒倒下去真是不可思議。但是他對這樣的發展表示很高興，雖然他覺得他好像下一秒就能癱在地上。“雖然很想對你的口頭禪說一句什麼，但是現在我只想說，配合得不錯，超出意料，跡部！”跡部的表現可比他的話要好合作多了。
U-17這邊一片歡呼聲，幾乎都能掀翻屋頂。要知道，他們在一開始的時候已經做好了丟掉第一場雙打的準備，畢竟跡部和毛利是真的沒有磨合過。而現在居然贏了，從一開始的磕磕碰碰到後面的行雲流水，進步他們都看在眼裡，不由得更加興奮。第一盤是拉鋸戰，花了兩小時；第二盤狀態上來了，就只花了一個小時。還有比這樣的結果更令他們滿意的嗎？
所以在這樣的時候，突然有人帶頭喊了一聲“必勝！跡部！”的效果是顯而易見的。一羣熱血上頭的少年們立刻都喊了起來，一句還比一句更大聲。
相比之下，美國隊那邊一片死寂。本以爲十拿九穩的比賽竟然輸了，這怎麼可能？雖然他們很想否認，但是那種形勢的逆轉他們也不是沒看到，根本找不出任何理由來反駁。同樣的，他們也想不出對方爲什麼能這樣贏。
“那傢伙真的是臨時換上場的？”有人質疑道，眼睛眯得很緊，“哪兒有這麼快磨合的雙打？”
“我也覺得不可能。除非他們沒有在一起練習過，但都對對方的招數很清楚。”另一個人跟着分析道。
“話說起來，比賽開始之前，那個叫跡部的的確和那個叫毛利的說了不短時間的話。難道就在那時候？”第三個人繼續道。
約翰什麼也沒有說，只微微坐起了身，眼睛直盯着對面的場邊。如果硬要說是這種原因的話，他更相信是不二告訴了跡部，跡部再和毛利溝通——因爲如果不是這樣，就無法解釋根本不用上場的不二在賽前和跡部說了至少五分鐘，兩人的表情還都很認真。所以，這樣他能得出一個結論，就是他註定的對手其實並不像表面看起來的一樣溫和無害？
但是第一天的比賽已經結束了。按照一般情況來說，三個小時在雙打比賽裡還算比較快的，所以他們這次輸得實在不好看。約翰帶頭站起來以後，美國隊衆人也都紛紛陰着臉離開了場地。
不過這些都不在不二的注意範圍裡。剛纔跡部說完那句話的時候，他立刻就跟上了一句——沒錯，那個口號就是他帶起來的。跡部當然也聽到了，所以一下場就對他說：“你什麼時候開始兼職冰帝拉拉隊了？”
不二聽出他的揶揄口氣，心道這看起來一時半會兒癱不了，就放心地開玩笑道：“又不止我一個。”然後他又眨了眨眼睛，順手遞過一條毛巾，問：“你不喜歡有個頭號粉絲嗎？”
跡部正在擦頭髮，聞言只甩了他一眼：“反過來差不多可以有！”他是有自信，不是有自大，不二的技術比他好，他還是很清楚的；而粉絲和偶像什麼的，當然還是偶像的水平高一點，是不是？
“那我真是太受寵若驚了。”不二看着他的動作，笑眯眯地道。
很多人都圍過來祝賀毛利和跡部，這對話不知道多少人聽見了。於是大家現在都有了兩個共同的印象：一，現在國中生的技術了不得；二，這兩人的關係實在太好。總結起來就是一點，不二和跡部最好哪個也別得罪！
首戰告捷，衆人心情都很愉快。跡部下午的時候休整了一下，而不二又被黑部教練找去了。斡旋失敗，名單現在無法改動。
“好好做準備。”現在黑部對不二也只能說這一句話了，因爲除了直面，沒有其他辦法。
“好的。”不二簡單地應道。他一開始就沒存什麼僥倖，所以現在的態度很淡定。
當天晚上，201室的燈依舊亮到了十一點。不過，住在裡面的兩人談論的並不是平時的話題，而是制定了一個可行的作戰計劃。至於美國隊那頭，約翰依舊在練他的肱二頭肌，只是眉眼之間多了點殺氣。