日子一日日消磨，再白駒過隙的時光，在這深宮大宅裡，也顯得漫長起來。
連城似是已經習慣了這樣的生活。
然而，不管多少年，他還是喜歡皇宮外面的世界。
他出生十八年，沒有出過這四四方方的金碧牢籠，唯一的一次，是那年剿滅南樑餘孽。
外人永遠不會知道，御駕親征的鐵血手段之後，是一個屬於少年的自由。
那是他，第一次真正的出宮，出了這四四方方的京城，看到了自己的江山，看到了自己腳下的國土。
他是天子，一道聖旨之下，伏屍百萬流血千里。
然而他還是個孩子，一身龍袍之下，是藏不住的孤獨。
他一生之中，說過的真話，流露過的真情並不多。
貞一皇后算一個，那年他剛登基，上陽宮前將手中的吃食遞給他，讓他去看母親的鳳長生是一個。
他那段時間沉迷於出宮，經常偷偷跑出去河東一品樓聽琴，那段時間結識的柳絕音算一個。
彼時，他沒了父親沒了母親，一國重擔在肩，手掌生殺大權，夜夜不得好寐。
柳絕音的存在，像是久行的僧者，在沙漠中遇到的甘泉。
那流淌的琴聲，不是靡靡的絲竹之音。
他第一日，就聽醉了。
他連着聽了好幾日，因此，卻被一幫老臣說成是不務正業，應當以自身做表率。
他捨不得那樣的琴聲。捨不得那樣能夠觸及靈魂讓他無端心安的琴。
一撥絃一勾弄之間，都是靈魂深處的共鳴。
然而……他終究不能時時出宮。
最終，在他的強壓之下，柳絕音成了御用樂師，日日在寢宮爲他奏琴，他因此得以安睡。
然而，他知道，柳絕音的琴中，是河山峻嶺，是萬古長寧。
但是，他仍然把他留下了。
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母后走了，自己的便宜父親走了，而如今，這萬里山河內憂外患，自己的皇位，坐的並不安穩。
每時每刻，都要和全天下最聰明的一羣人來玩弄權衡之術，有時候，連城想到自己已經被安排好的命運，不知道該作何想法。
看着咿咿呀呀玩耍的魏承寧，再看看白衣優雅的柳絕音。
國師神秘目的不明，陸家野心勃勃，而南樑蠢蠢欲動。
他這個龍椅，處在夾縫之中，進退兩難，一不注意，便是萬丈深淵。
然而，他不能回頭。
他那時以爲，柳絕音，是他唯一能夠抓住的東西。
然而後來，他才明白，世界上最不能抓住的，便是人。
柳絕音於他是恩人，是朋友。
他助他安睡，助他安心，無數次讓他冷靜地做出該有的決定。
只是，柳絕音終究是日益沉默下去了。
他不愛這樣的生活，不愛這樣的束縛，不愛這樣的四四方方的金碧輝煌。
他不會明說，卻只是執拗又沉默地與他對抗着。
他因爲登基一事而焦頭爛額，並不如何能理會他的想法。
他只知道，在柳絕音的琴聲裡，他不會噩夢纏身，不會滿頭大汗地醒來，更不會徹夜難眠。
然而，他忘記了，他們只是萍水相逢的朋友，當然在他眼中，朋友這個概念是很模糊的詞，又或者說，所有的感情在他眼中，都是模糊而又破碎的。
親情，友情，愛情。
他分不清他們之間的區別，因爲從來沒有感受到過。
他只知道，柳絕音，對他而言，是一個特殊的存在。
他離不開他，不想讓他離開。
那種感覺，像是心有了一個依靠的地方。
彼時，他十八歲，少年意氣，不乏宮裡嬌養出來的紈絝。
然而連城只是淡淡的看着他，有時候他覺得，連城對酒樓裡的聽琴客，或者是對他，都沒有任何區別。
這份區別，讓他歡喜又苦惱。
歡喜的是，他是他身邊與衆不同的一員，不是見到他畏畏縮縮怕得要死，就是那些暗藏禍心的笑面虎。
柳絕音對他，是無所求的認真，那種優雅的淡定，讓他打心眼的歡喜。
然而，他也是苦惱的。
他對於這段他自己並不知名的友情，是極其認真的。
但是，柳絕音卻是一直在一個界限之間，徘徊不定，連城搞不明白他心裡到底在想什麼。
他像是一個得不到糖葫蘆，鬧脾氣的孩子，只會哭鬧，用最強硬的手法來鎮壓對方想要離開的行爲。
然而，他不僅是連城，還是一個帝王。
若是他僅僅是一個普通的江湖浪子，又或者是普通的販夫走卒，那伯牙遇子期，高山流水知音賞，未嘗不可，但是，他終究，更是一個帝王。
“絕音，你可知道，朕不願放你走，是因爲朕需要你，朕會盡其所能給你最好的，你留下來。”他曾經好話說盡，軟語相求。
然而，得到的卻只是那人垂下的墨睫間，帶着苦澀而有些奇異諷刺的笑容。
“若是我想要自由，陛下也會許給我嗎？”那人聲音淺淡，一如他的人一般，從容優雅，帶着某種堅定和緩慢，似是在完成什麼，又是在尋找什麼。
連城的臉色冷下來。
“除了這個！”
自那以後，兩人的關係便是疏離了許多。
然而，最終他的登基奏樂之事，他還是拜託給了他。
皇位對他而言是一種奮鬥的榮耀，或者使命，而今，卻是初次登場，這千載史冊，必定也要承載他的一筆。
他心情激動間，柳絕音居然應了下來。