那一日，葉成紹在乾清宮裡大鬧了一場，反倒怪皇上的人把素顏弄丟了，皇上被他吵得頭痛，罵又罵不過，打又捨不得，又不想真與他鬧僵了，將來這渾小子真的去了北戎，只親他的孃親，不會大周了怎麼辦？只好讓紹揚將他勸了回去。
葉成紹回東宮後，就立即將青竹和紫綢兩個招了回來，當着皇宮之人的面，將這兩個人大罵了一通，這兩人自然知道他是在演戲，兩人也配合着演給宮裡人看，到了第二日，葉成紹就將青竹和紫綢兩個打發到別院裡去了。
青竹帶着紫綢真的去別院，在別院里拉了好一車玉顏齋生產的胭脂和潤膚露，向京郊而去，銀燕派過來的人接引，青竹和紫綢也一同去了小山莊，在小山莊裡照顧素顏。第二天，青竹就給素顏化了妝，在銀燕所帶的一隊人馬的護衛下，提前出發，向北方而去。
中山侯府，中山侯正在收拾東西，明天就是太子去北戎的日子了，太子此去北戎，雖有依柔公主的護估，但是，他畢竟是大周的太子，北戎朝中，痛恨大周的人大有人在，必須有個精明強幹，又老成持重的人跟隨而去，幫他參謀周劃才行，所以，他早就向皇上請纓，此次隨太子而去。
中山侯正在收拾着東西，門簾子被掀起，中山侯夫人手裡端着一碗參茶走了進來，看到他正在忙，眼神微黯，臉上卻帶着笑，柔聲道：“侯爺，用些參茶吧，明兒得早起呢。”
中山侯聽了回過頭來，看着夫人，夫人溫婉的眼眸輕眨了眨，垂下眼皮，並沒有與他對望，而是將茶送了過來，放在桌上。
“夫人……”中山侯的聲音裡帶着一絲歉疚。
“侯爺請喝茶，這些東西，妾身幫你收拾吧。”侯夫人仍是沒有看中山侯，拉過牀上的一件錦袍，幫中山侯疊着，中山侯每次遠行，都是自己打理收拾，從來不假借夫人之手，以往夫人也沒有強求過要幫他打理，而這一次……中山侯的心裡有些發酸，端起參茶連喝了幾口，說道：“還是夫人沏的參茶好喝。”
中山侯夫人手裡忙着，臉上的笑容裡卻是含着一絲苦澀，幽幽地說道：“好喝就多喝點吧，但願這茶香能在侯爺的心裡留久，侯爺不會忘了這種味道纔是。”
中山侯聽得心頭一滯，端茶的手輕顫了一下，擡頭看向侯夫人，侯夫人幫他將那件衣袍疊好後，又拿起另一件疊着，她知道侯爺在看她，但是，她不想回頭，更不想讓他看到自己的軟弱和不捨。
“夫人，我會回來的，太子殿下也會回來的，皇上此次派爲夫去，就是爲了將來督促太子殿下回大周。”
“妾身明白的，侯爺以國事爲重，妾身雖然是婦道人家，但也不是不明事理的人，只是……侯爺此次一去，只怕沒個三年兩載，回不了家，明昊也要跟着你去，妾身……妾身怕老太君將來身子不適時，想見侯爺一面都難……”中山侯夫人的聲音終於有些哽咽了，她輕捂着嘴脣，不讓自己哭出聲來。
“有勞夫人了。”中山侯起了身，向侯夫人深深一輯，此去確實不知歸期幾何，老母在家裡還要夫人照應，中山侯心中的愧意更深了，可是，他不能不去啊，這是皇命。
中山侯夫人見了忙轉過身來，回了一禮，說道：“這是妾身應該做的，侯爺無須多禮。”
侯夫人眼中的淚光，深深的刺痛了中山侯的眼睛，侯夫人向來堅強而內斂，平日裡感情很少外露，驟然見到她的眼淚，侯爺在震驚的同時，心裡也涌出一絲的不捨來，嫁給自己二十幾年來，夫人一直賢惠溫婉，持家有度，相夫教子，慈子孝母，從沒半句怨言，哪怕她知道自己的心裡始終掛念着的是……另一個人，她明明有所察覺，也從來沒有怨恨過，一如既往的對自己好……
“夫人……”中山侯有些衝動的走了過去，握住夫人的手，拿出自己的帕子，輕輕幫她拭着眼睫上輕顫的淚珠。
“妾身失態了。”中山侯夫人含着淚，羞澀的一笑，偏過頭去，繼續幫侯爺收拾東西。
如梨花帶雨般的笑容明豔又溫婉，侯爺看着侯夫人有些出神，腦子又回想到夫人初嫁之人，那樣美麗婉約，像一朵靜放在夜色中的玉蘭，相比依柔公主，夫人的美更加沉靜，更加幽然，侯爺心裡突然就生出一絲不捨來，“夫人，爲夫不在家的日子裡，你要好好照顧自己，照顧孃親，這個家，就託付給你了。”
“侯爺放心吧，妾身一定會好好照顧老太君的，你也要多保重。”說着，她勇敢地擡起頭來，深深地凝望着侯爺，眼裡露出一絲堅毅之色，又道：“妾身知道，這一次，侯爺最放心不下的還是皇后娘娘，侯爺安心的出發吧，妾身但願侯爺這一次能一償所願，夢圓而回。”
侯爺聽得心頭一窒，得償所願麼？他的手委頓下來，腳步沉重的走到椅子邊上坐下，眼睛看向了窗外，月光清涼如水，斜照在窗外的樹枝上，在窗棱上留下幾道黑色的陰影，使屋裡憑添了幾絲蒼桑而無奈的氣氛。
她高貴而美麗，如一隻高傲提火鳳凰，從第一次見到依柔公主起，中山侯就深深地愛上了她，可是，她卻愛上了皇上，那個對她並不太真心的，只是想要利用她的男人。
爲了守侯她，保護她，這幾十年來，他一直暗中幫助着她，可在大周的日子裡，她仍是被皇上傷得遍體鱗傷，帶着失望和怨懟而回了北戎，他們都不年輕了，曾經的那份感情已經被他深埋在了心底，她會有她新的人生，新的愛情，就算她的生活裡會有自己的存在，那也只會永遠是臣子、朋友的身份，他不敢妄想，她也不會青眼於他，何況，大周還在夫人，還在自己的家族，他就算再深愛着她，不能也不敢越雷池半步。不然，後果是他所不能承受得起的。
曾經以爲，只要她肯多看自己幾眼，他的心也會跟着雀躍欣喜若狂，也許是時間太長了，很多感情都發生了變化，現在的他，面對皇后時，理智和成熟了很多，仍然很關心她，仍然會擔心她，仍然會爲她心疼，爲她難過，但卻沒有了想要擁她入懷的慾望，似乎所有的關心和守護早已經成了一種習慣，一種寄託……
“相公，對不起，妾身不應該說這一些的。”侯夫人見自己觸痛了侯爺的心病，一時又後悔了起來，都忍了二十幾年了，怎麼臨老了，反而控制不住了呢？
侯爺被侯夫人的一聲相公喚回了神，他有些發怔地看向侯夫人，嫁給自己二十幾年了，夫人還是第一次喚自己相公，是啊，自己是她的相公，是明昊的爹爹，眼前這個女子，自青春年少起就陪伴在自己身邊，二十幾年如一日的關懷體貼照顧着自己，幾乎將全部的青春和感情奉獻給了自己，可自己對她呢？侯爺心裡的愧意更深了，突然就覺得自己很捨不得侯夫人，他第一次衝動的，有些生硬的喚道：“娘子，對不起……”
侯夫人聽得心頭一顫，眼淚再也忍不住，噴涌而出，他的眼裡，心裡終於有了自己的一席之地了，她努力了那麼多年，堅持了那麼多年，終於將他這堅冰給捂熱了，她終於撲進了侯爺的懷裡，嚶嚶哭泣了起來，抽咽着說道：“相公……不要走，不要離開我，明昊走了，你再一走，我會……”
要是放在往日，侯夫人絕不可能對侯爺說出這樣的話來，她一直是通情達理，又很順從侯爺的，但這一次，她突然就感覺很絕望，很害怕，怕侯爺就此一去，從此天涯兩地，再難相見，所以，她麻起膽子，拼着丟了自尊和臉面去求他這一回，也許會失敗，也許會被他嘲笑，但是，她知道，不說一次，她絕對會後悔。
侯爺的身子微微一震，他有些僵硬的擡起手來，擁住侯夫人，心也變得柔軟了起來，侯夫人的淚水打溼了他的胸襟，這樣無措又柔弱的侯夫人是他從來沒有見過的，今天的夫人很脆弱，像個不諳世事，不敢離開大人的孩子，這讓侯爺那拒絕的話怎麼也說不出口來。
“不要走，不要走，相公，皇后娘娘的身邊還有很多人保護，就是太子，他也有明昊的保護，我們上官明，對皇室做得已經夠多了。”侯夫人抽抽噎噎的在侯爺的懷裡絮叨着。
“好，我不走，不走，你不要哭，別哭，一會子讓明昊看見了，還以爲爲夫我欺負了你。”侯爺感覺侯夫人的眼淚把他的心都浸溼了，無奈又心疼的幫她擦着淚水，柔聲勸道。
說話間，外面傳來輕輕的叩門聲，侯爺聽得身子一僵，有些不自在的把侯夫人往外推，侯夫人也忙起了身，擦着臉上的淚水，收拾着心情，兩人都有些不好意思，臉一紅，互看了一眼，侯爺臉上就帶了笑，戲謔的對侯夫人道：“只怕是兒媳婦來了，娘子這個樣子，可有點不像是個婆婆哦。”
侯夫人聽得臉更加紅了，嗔了侯爺一眼，含淚的臉上，帶着一絲幸福的笑容，微揚了聲道：“進來。”
進來的果然是文英，文英一見公公婆婆都在，一進門，便跪了下來。
侯爺和爺夫人一陣詫異，文英嫁過來這幾天，很得侯府上下的歡心，文英性子爽朗大方，做事公明清正，待下寬厚，行止進退有據，全然沒有半點庶女的小家子之氣，大家閨氣的風範盡顯。侯爺和夫人對這個兒媳是很滿意的。
“兒媳，你這是做什麼？快快起來。”侯夫人忙上前去扶文英起來。
“公公，婆婆，文英有事相求。”文英不肯起來，仰頭看着侯爺和夫人。
“什麼事情起來再說，你這孩子，再大的事情也不能跪着啊，着了涼怎麼辦？可是明昊欺負你了？”侯夫人心疼的拉了文英起來，文英聽了這話才起了身，臉卻微微一紅道：“婆婆，相公他確實欺負文英了，文英是來向公婆討要公道的。”
侯爺聽得詫異，心裡卻有些不豫，這新媳婦進門還沒有幾天，就來告兒子的狀，這個樣子可不好，嫁夫隨夫，兒子屋裡，兒子就是兒媳的天，豈能由得她胡亂置喙兒子？
如此一想，侯爺的聲音就有點重，“你且說說，明昊如何欺負你了？”
“他要去北戎，兒媳也不阻攔，但兒媳也要跟着去，兒媳嫁與他纔不過幾天，他便要遠行至萬里以外，而且，還歸期遙遙，這讓兒媳情何以堪？難道兒媳才一嫁過來，就要獨自守着的空房，渡過無盡的黑夜麼？”文英毫不畏懼地迎向侯爺審視的目光，大膽地說道。
侯夫人聽了這話立即有同病相憐的感覺，明昊爲何會要去北戎，侯夫人心裡是再清楚不過了，他們兩父子一個德性，都是喜歡了不該喜歡的人，都是爲了那一份沒有希望的感情而去守護，卻不知道這樣會傷害了真正愛他們，關心他們的人，侯夫人嗔了侯爺一眼，對文英道：“好，娘幫你去說，讓明昊也帶你去，最好是你們回來時，能帶上爲孃的孫子。”
這話讓文英羞得滿臉通紅，剛纔一臉的委屈之色也被侯夫人這話給衝散，雖然不好意思，但她卻大膽的回道：“是，婆婆，兒媳一定會努力爲您生個大胖孫子。”
侯夫人聽得笑了起來，她是越發的喜歡這個率真而又爽直的兒媳了，半點也不扭捏做作，敢作也當，敢說敢想，與她說話，一點也無須多費心思，婆媳難得的很投緣。
“胡鬧！這一路上千裡迢迢，你一個柔弱的女孩子，哪裡禁受得住？夫人，你也跟着胡鬧。”侯爺被這一對婆媳弄得很無奈，大聲喝道。
“公公，兒媳沒有胡鬧，太子妃懷了身子都能受得住那長途的顛頗，兒媳更能受得住，而且，一路之上，兒媳還可以照顧大嫂呢。公公，求您讓兒媳跟着相公一同去吧。”文英沒有被侯爺的嚴肅嚇到，大聲說道。
“侯爺，你不去說，妾身去，明昊那孩子，好不容易成了親，卻又將媳婦扔在家裡頭，自己往外面跑，這跟沒娶媳婦有什麼兩樣？他的年紀可也不小了，咱們上官家早就該添個人丁了，老太君可是念叨了好幾年了呢。”侯夫人堅持着。
“隨便你們了，我去宮裡向皇上告病，北戎我不去了。”侯夫人的話讓侯爺有些動心，畢竟自己也到了這個年紀了，誰不想早些抱孫子啊，何況，他也是孝子，老太君年歲已高，還能活多久，若是能夠四世同堂，那也是天大的福氣。
於是，葉成紹啓程那一天，除了冷傲晨和上官明昊以外，文英也在出行之列，皇上沒來送葉成紹，他心裡還有氣呢，黃姑姑帶着人，幾乎將京城翻遍了，也沒有找到素顏的蹤影，那一日去了東王府的別院裡，被東王妃狠罵了一頓，碰了一鼻子灰後，回來皇上就命人打了她四十板子，至今傷勢還沒有好，皇上惱火得很，身爲一國之君，手下之人，竟然連一個孕婦也守不住，太沒面子了。
葉成紹的隊伍很長，除了文英和她的侍女所坐的馬車外，還有十幾兩滿載物品的馬車，一行浩浩蕩蕩的離了京城。
素麗和鬱三公子，還有端雅和紹揚也一同送出了北城，在北城外，葉成紹對素麗道：“三妹妹，原本是該吃了你的喜酒再出門纔是，無奈形勢不等人，娘子的鋪子和廠子，你一定要幫她守好了，將來，我們一定還會回來的。”
素麗的眼眶溼溼的，她吸着鼻子，強忍着不讓自己哭出聲來，大姐走得突然，她連一句告別的話也沒說，而且，還是懷着身子的，如今皇上又正命人在四處搜索，大姐東躲西藏的，過得肯定很辛苦，她好想念大姐呀。
鬱三公子見素麗半點沒有說話，忙扯了扯子她的衣袖道：“想哭就哭出來吧，這般忍着，很辛苦呢。”
素麗一聽，睜大眼睛瞪着他道：“你什麼意思？哪有勸人哭的，沒見過你這樣的人。”
素麗原本溜圓的大眼，這一睜，就更加黑白分明，靈動可愛了，鬱三公子輕哧一聲，也瞪着眼睛對素麗道：“你那麼瞪眼做甚？比誰眼睛大麼？哼，我的也不小呢。”
素麗聽了掄起不拳頭就向鬱三公子捶去，嗔道：“一邊去，我跟姐夫告別呢，你胡攪纏什麼？”不過，被鬱三這樣一攪合，原本離別的擔憂和悲傷消散了不少，不用忍她也哭不出來了，對葉成紹道：“太子姐夫放心吧，我一定能把大姐的鋪子打理好，還會發揚光大的，不過，你可要記住，可不能欺負我大姐，去了北戎更不許娶胡人女子進門，讓大姐受氣，不然，哼，你回來，我可不放過你。”說着，示威地揚了揚她的小拳頭。
葉成紹是她的大姐夫，可也是大周的太子啊，鬱三公子被素麗的舉動嚇到，忙伸手將素麗的小拳頭握在掌心裡，對葉成紹笑道：“臣祝殿下一路順風，心想事成，早得貴子。那個，三姑娘她就這脾氣，您千萬別見怪。”
葉成紹哪裡會慣罪素麗，說起來，自己能娶到素顏，素麗是立了功的，他早就將素麗當成了自己的親妹妹一般看待，俏皮的素麗更讓他覺得親切，他笑着搖了搖頭，眨了眨眼道：“三妹妹，難道你認爲，姐夫人欺負得了你大姐麼？”
素麗聽了便擡頭看了一眼，列隊里正端坐在馬上，身姿矯健的上官明昊和冷傲晨，嘴角勾起一抹壞壞的笑意，揚起下巴道：“也是，看姐夫的樣子，也是個被大姐欺負的，唉，沒辦法啊，我們藍家姑娘都太優秀了，姐夫，你還是小心些吧，前有狼，後有虎呢，我相信，你若真敢娶個胡女進門，大姐肯定得把你休了。”
“三妹妹，那種沒品的事情，你姐夫我怎麼會做呢，放心吧，姐夫我這一輩子只有你大姐一個就夠了，倒是你呀，還是擔心擔心某些人吧，我聽說，鬱夫人可是給了好幾個漂亮的丫環放在三公子屋裡呢，你再不嫁過去，小心某些人忍不住了……”葉成紹的心也被素麗和鬱三帶得明朗了起來，一時忘了前途的艱險，也與素麗開起玩笑起來。
“他敢，他要是給我弄個通房放在屋裡，我立馬就……”素麗聽得頭皮一炸，轉過身就要去擰鬱三的耳朵。
鬱三不等她將後面退親二字說出口，忙捂住她的嘴道：“不敢，不敢，姑奶奶，小生可從沒有生過異心，小生也不是那好色貪歡之人，你一定要相信我啊。”
冷傲晨和上官明昊在一旁聽得也是直笑，一行人終於出發了，葉成紹一離京城，馬速就快了很多，他與冷傲晨一起，將大部隊留在後面，自己向前疾奔，素顏已經比他們先走了幾天，一路上又是躲躲藏藏的，怕被人盤查和發現，葉成紹擔心得緊，不知道素顏的情況怎麼樣。
銀燕帶着素顏確實走得也不快，素顏畢竟懷了身子，雖然，她坐的馬車上，鋪了厚厚的被子，又依着素顏的建議，做了個彈簧坐墊放在馬車裡，減少了馬車的震幅，但是，她還是不敢將行程放得太快了，好在青竹陪着素顏，一路上爲她用內力按摩，緩解了她身上的疲乏和痠痛，素顏感覺還算好。
追到第三天時，素顏已經到了冀州境內，青竹一直用司安堂的特殊方式與葉成紹保持着聯繫，終於在素顏落腳的小店裡，葉成紹和冷傲晨追到了青竹的商隊。
青竹也估摸着葉成紹該追到了，所以，安頓好素顏後，她就在店外守着，果然看到葉成紹與冷傲晨雙雙只帶了幾個隨從追了過來，心中頓安，忙上前迎了上去，卻並不靠前，青竹這一次是扮成商婦模樣出來的，葉成紹只對她點了點頭，兩人裝作陌生，並沒有說話，青竹只是朝小店二樓的度房間指了指，便自己扭身先回了店。
冷傲晨跟在葉成紹後面也一同往樓上而去，青竹沒有直接進門，而是守在了門外，葉成紹和冷傲晨推了門，走了進去，果然看到素顏正端坐在屋裡，手裡拿着一張地圖在研究着，她一見葉成紹和冷傲晨同時進來了，一時大喜，忙站了起來，剛要說話時，就聽到青竹在外頭大聲喝問：“你們是誰，要做什麼？那是小的主子。”
冷傲晨聽得一驚，忙轉身準備出去，就見剛關上的房門被人一腳踢開了，護國侯大步流星的走了進來。
“臣給太子，太子妃殿下請安。”護國侯向葉成紹和素顏行禮道。
葉成紹的臉色很不好看，看來，自己身邊司安堂的人裡仍有皇上的人，是他們泄露了自己的行蹤，而護國侯這一路肯定就是跟着自己來，捉拿素顏回去的，皇上還真是不死心，明明是父子，爲何非要逼得自己討厭和憎恨他纔好呢？就算自己帶了素顏走了又如何？大周是自己的故鄉，自己終究是會回來的，非要鬧得自己與他敵對嗎？
“護國侯好耐性啊，跟在本殿後面幾天，連半點子聲響都沒有，這本事可不是一般二般的強，皇上只給你封個侯爵，實是在虧待你了。”葉成紹眯着眼睛冷冷地對護國侯道。
護國侯笑着回道：“謝殿下誇獎，老臣也是奉皇上之命行事，皇上有旨，太子妃殿下被歹人所擄，失蹤多日，着老臣尋找，老臣幸不辱使命，皇上很關心太子妃殿下，說她有孕在身，不適宜長途勞頓，爲了皇室後繼有人，爲了太子妃殿下和皇太孫的安全，還是請太子殿下允許老臣，將太子妃殿下護送回京。”
“護國侯辛苦了，不過，我家娘子既然出來了，再回去也是受顛頗，本殿下也是尋了幾日才找到她的，把她再放回皇宮，本殿實在是不放心，還請護國侯回京向皇上稟明，本殿就此將娘子帶去北戎了。”到了這個份上，再說多餘的也沒意思，葉成紹乾脆明說道。
護國侯聽了仍是笑道：“請殿下不要爲難老臣，老臣皇命在身，不得不從，請殿下成全一二。”
“本殿也知道侯爺是奉命行事，本殿不爲難你，這裡有一封信，請侯爺交給父皇。”葉成紹似乎早就料到會有這一出，他自懷裡拿出一封信來，交到護國侯手裡，又道：“侯爺回去後，只說是本殿將劍架在你的脖子上，逼你就範的，一切罪責，又本殿來承擔。”
他的話音剛落，冷傲晨的長劍就突然抽了出來，真的架在了護國侯的脖子之上。
護國侯沒想到冷傲晨說打就打，他正伸了手去接葉成紹手裡的信，腦子裡在思量着要如何完成皇命又不得罪太子就好，猝不及防就被冷傲晨給制住了，心裡好生惱火，怨懟地看了葉成紹一眼，太子分明就是聲東擊西，用信引開自己的注意力。
“殿下這是要將老臣往死裡逼麼？”