“耐文！”一個法師驚呼道，不等人們反應過來，他和他的同伴已經飛快地召喚出一隻水元素，下一刻，他們以法師中極爲少見的敏捷跳下海船，落到那形如水滴的巨大元素生物身上，然後驅趕着這個性情溫順的生物迅速向遠處逃走。
法師們的不戰而逃出乎人們的意料，然而當他們醒悟到這意味着什麼時，幾乎所有人都感到了發自內心的恐懼——他們很清楚這兩個法師的力量，一個能讓後者連戰鬥的勇氣都無法提起來的存在，對這隻船隊來說無疑是一個巨大的災難。
“弩箭準備！”儘管已經預見到了自己可能的結局，人們還是決定爲自己的命運而戰鬥，所有船隻的指揮官們不約而同地選擇了唯一可以對空中敵人產生威脅的武器，在他們的指揮下，數十隻足以將一艘中等海船貫穿的弩箭離弦而出，飛向自己的目標。
那個生物當然不是真正的耐文，在與陰影融合後，雷加意外地發現，除了保持原有的強悍之外，擁有了陰影沒有固定形態特性的加圖的身體可以變換成任何樣子，這種外形上的簡單變換當然無法瞞過那些有着敏銳洞察力的存在，但足以讓那些只是七階的法師深信不疑。
加圖幻化的怪獸振動雙翅，敏捷地避開了對空射出的弩箭，這個攻擊似乎激怒了它，在震天的咆哮聲中，它開始了更加猛烈的反擊。
熾熱的火焰瞬間從加圖體內竄出，包裹了它的身體，下一刻，這頭怪獸箭一樣地俯衝下來，在幾秒鐘內貫穿了三艘海船，然後再度飛上天空，在它的身後，被攻擊的船隻上燃起了熊熊大火，海水從被撞開的大洞中不斷灌進，一點一點地把自己的獵物拖入海底。
“我們沒辦法戰勝它，”護航艦隊的旗艦上，索克男爵倒吸着涼氣說道。這個年邁的艦隊司令迅速作出了決斷，“命令所有的戰艦留下，務必要纏住這個怪物”他吩咐道：“告訴商船分頭逃走，希望好運跟隨着他們。”
在這個命令下達後幾分鐘，一顆火球命中了旗艦的指揮艙，男爵和他忠心的部下們一起在大火中變成了灰燼。
對加圖和操控他的雷加來說，這只是一場輕鬆的熱身運動，但對於索萊王國的船隊，這是一場不折不扣的大屠殺，當倖存的兩艘商船遍體鱗傷地逃離了那可怕怪獸的視線時，這隻商隊再也沒有了其他活下來的生命。
暖暖的太陽照射在甲板上，和煦的海風吹拂着船帆，在這樣一個美好的下午，水手們的心情同樣不錯：經歷了幾個月的海上漂泊之後，再有一天，他們就可以回到自己的家鄉，重新和家人們團聚，並且享受腳踏實地的感覺了。對於這些長年航行在大海上，永遠不知道離開後還能不能回來的探險者們來說，再沒有比這更有吸引力的。一些人已經開始盤算回去後的生活——這次的買賣很順利，每個人都賺了一筆，加上在道上順手牽羊搶奪的那艘來自其他大陸的，裝滿珍貴物品的船隻，他們完全可以擺脫現在這種具有極高風險的行業。
水手們的這種情緒甚至感染了船上的指揮者，無論船長還是大副，都沒有了往日的嚴厲，他們不再像從前一樣大聲吆喝着命令水手們去幹活，而是任由後者懶散地趴在船舷或者躺在甲板上，在他們看來，在這距離海岸不到一天航程的地方，不會有任何的危險存在。
——他們想錯了。
當領航船的船長伸着懶腰，準備返回自己的船艙時，一個渾身包裹着熊熊烈焰的巨大身影貼着海面撞上了他的船，在海水瘋狂地涌進這艘可以容納一百五十名水手的海船的同時，那個身影已經穿過了跟在它後面的所有船隻，然後振翅飛向高空。
夕陽下，五艘即將歸航的海船燃燒着，緩緩向海底沉去，它們將成爲沉沒在這片海域的諸多船隻之一，若干年後，除了一些對考古有興趣或者試圖挖掘藏寶的人，沒人會記得它們，就像那些被它們的操縱者洗劫過，然後沉進海底的船隻一樣。
一個月的時間裡，昔日安寧平靜的科裡艾諾海變成了過往船隻可怕的墳墓，上百條海船，數千名船員，加上足以抵得上沿海任何一個國家一年稅收的財物損失，這一切都讓科裡艾諾海周邊的王國和城邦陷入了深深的不安之中。更讓他們感到恐慌的是，這種損失似乎海只是一個開頭，就在最後一隻船隊遇襲後的一天，那個襲擊船隊的怪物——現在，人們都知道，它叫耐文——公然闖進了一處港口，在弄沉了幾艘船，毀壞了若干房屋後，當着趕來的法師塔法師們的面大搖大擺地離開了那裡。
這種近乎公然挑釁的行爲讓國王和領主們既憤怒又恐懼。從祖先的資料中，他們充分了解到這個怪物是多麼的可怕，如果不是當初和它達成協議，每年向它進貢寶物並送去大量的食物，從而使其不再主動攻擊過往船隻的話，科裡艾諾海的周邊絕對無法發展到今日的繁榮，而現在，很顯然，由於某種原因，這個協議已經再也無法約束住這頭怪物了。
撒倫斯特微閉着雙眼，靠在自己豪華船艙的牀上，爲即將到來的談判修養着精神。長年的外交生涯讓他養成了喜怒不形於色的良好素養，沒人能從他的臉上看出他心裡在想些什麼。“撒倫斯特雕像”，這是他的同行們給他的稱謂，但這個外號不光是指他那從來只有一種表情的臉，更多的是對他的性格的闡釋：無論遇到何種情形，這個索萊的首席外交官永遠都不會失去冷靜。
儘管由於貿易和領土方面的矛盾，科裡艾諾沿海的城邦和國家一向都把彼此視爲競爭對手，在共同的威脅面前，他們還是破天荒地坐在了一起，商討應對眼前危機的辦法，也正是因爲這次商討的結果，纔有了撒倫斯特這次的行動——他被國王和領主們選爲同耐文達成新的協議的談判代表，在這些人看來，除了他，沒有人能夠勝任這項任務。
然而只有撒倫斯特自己知道，在接到任命的一刻，他的內心是多麼的惶恐。他可以鎮定地面對那些嗜血如命的野蠻人，可以和與自己國家有着不共戴天仇恨的敵人談笑自若，可以和最難打交道的對手討價還價，但所有這些都基於一個前提：他的談判對象是和他有着同樣慾望和理智的智慧生物，而不是一個無法交流的怪物。
“我們到了。”一個法師在撒倫斯特的船艙門外說道，聲音在魔法的作用下清晰地傳入他的耳中。這是國王們派來的幾位法師的領隊，也是他們能夠請到的最爲強大的施法者，但他和他的同伴們的任務並不是消滅耐文——祖輩們用鮮血寫成的歷史讓科裡艾諾的統治者們絲毫不敢起這樣的念頭——而是保護撒倫斯特和召喚那個怪物。
當撒倫斯特精神抖擻地走出船艙時，他彷彿又重新變成了從前那個鎮定而自信的外交大臣，但如果有人認真觀察他的眼神，就會發現那裡面隱隱流露出的慌亂與不安。
船頭的甲板上，法師們已經完成了召喚前的準備，一個由密密麻麻的魔法符號組成的奇異圖案被他們圍在中間，這是根據統治者們的祖先與耐文的約定而設計的召喚魔法陣，在這個魔法陣的爲，幾頭綿羊被水手們牢牢地捆住四蹄倒在地上，正在不安地咩咩叫着。
“開始吧。”深吸了一口氣，撒倫斯特對法師們的領隊說道——該來的總歸要來的，如果他就這樣逃回去，等待他的將是憤怒的國王們的絞架，相比之下，和那個可怕的怪物交涉反倒可能有一線生機。
得到指示的法師們沿着魔法陣圍成了一圈，在法師領隊的示意下，一個水手用尖刀割斷了那些綿羊的咽喉，把流出來的鮮血盛放到事先準備好的容器裡，接着把這些容器送到每個法師的手裡。
在領隊的帶領下，手捧裝滿鮮血的容器的法師們開始了冗長而晦澀的吟唱，與此同時，他們緩慢而均勻地將手中容器內的鮮血倒進魔法陣裡。汩汩鮮血在咒語的驅使下彷彿有了生命一般向着那些符號爬去，並依附在那些用特殊的魔法材料繪就的符號上面，十幾分鍾之後，所有的符號都已經被血液所覆蓋，下一刻，血紅色的光芒從魔法符號上升起，直衝天際。
這個按照約定而舉行的古老召喚儀式到這時已經接近了尾聲，法師們默默地退到一邊，他們的任務已經完成了，接下來該是撒倫斯特表現的時候了。