“我會派人尋找的。蒲/公/英/中文網”海登一語帶過，“現在最重要的是增加瑪耳城和考特城的駐防軍。”
“那裡曾是巴伯家族的領地，既然巴伯家族的繼承人已經不在了，我會收回那片土地……”西羅別有深意地看了索索一眼。
海登立刻想起具蘭國王與王后曾幾次三番地派使者前來與索索修復關係，都被西羅冷淡地打發走了，顯然那時候他已經打算讓索索將根基完全紮在砍丁帝國甚至送一片屬於他的領土作爲他孃家的想法。這大概是西羅唯一一次將帝國的利益擱置在私人利益之後。畢竟，具蘭王國雖然並不很強盛，但是拉攏他們能夠適當離間他們與沙曼里爾的關係，對砍丁帝國成爲夢大陸唯一強國是很有好處的。不過以索索和具蘭國王王后的性格來看，這應該是個明智的選擇。
“你在想什麼？”西羅問道。
海登道：“我在想，什麼時候啓程去瑪耳城。”
西羅道：“不，我想你更應該看着桑圖。”
海登垂眸。
西羅道：“如果教皇的目的是消滅所有的亡靈法師，他一定會帶更多的人馬。但這一次，不但兩位神祭祀沒有出現，連神聖騎士團的正副團長克萊斯和加布萊德都不見蹤影，可見，他們的目的並不是將亡靈法師趕盡殺絕。”
海登皺眉道：“你是說……”
“從表面來看，教皇似乎爲了蒙德拉而來。”西羅道，“不然他不會在蒙德拉出現的時候才現身。”這種用□傳送千里是很耗費精神力的，就算是教皇，也不可能隨意使用。
海登道：“爲什麼？”
西羅道：“這也是我好奇的。蒙德拉的身上似乎有太多令人不解的謎團。”
海登握緊拳頭，“我應該把他搶回來的。”
“即使對手是教皇？”西羅盯着海登過於激動的神色，眸光微沉。蒲/公/英/中文網
海登沉默。
以他的身份來說，與教皇正面對決絕對不是一個個人選擇，所以，如果不是萬不得已，他絕對不會做。他相信西羅也會如此決定。
西羅適時地轉移話題道：“可惜父親的書房在大火中毀於一旦，不然也許我能找到一點他與蒙德拉之間的蛛絲馬跡。”
海登皺眉道：“教皇對付蒙德拉，會不會與卡斯達隆二世有關？”
西羅道：“這就是我想知道的。”
海登猛然站起身道：“我現在就去。”
西羅道：“不必這麼急，你還要調派人手去瑪耳城，至少要明天才能啓程。不如共進晚餐？”
海登婉言謝絕，“我離家這麼久，想見見母親。”
“好的。”既然他打出親情牌，西羅自然不會強制他留下。他看着海登的背影，突然道：“無論發生什麼事，我都希望你牢記一點。”
海登頓住腳步，回頭。
“你是砍丁帝國唯一的元帥。還有，”西羅頓了頓，嘆氣道，“你父親的事，我感到很遺憾。”
海登想到即將面對的母親，再也笑不出來。
回到家，妮可夫人已經準備好晚餐等他。
“母親。”海登抱住妮可夫人，親了親他的臉。
“你又瘦了。”妮可夫人心疼地摸着他的臉，“我必須要努力幫你補回來才行。”
海登想起父親慘死，屍體落在光明神會的手中，千言萬語就梗在喉嚨裡散發苦澀，只能低頭掩飾自己的情緒。
“發生什麼事了嗎？”妮可夫人抓住他的手，雙眼關切地看着他。蒲/公/英/中文網
海登道：“我……餓了。”
妮可夫人道：“每次你做了什麼不想讓我知道的事情就是這個表情。”
“我會長大。”
“但我永遠是你的母親。”妮可夫人拉着他在餐桌邊坐下，然後坐到他的對面，“記得以前你做錯事又不願意說的時候，我會用一小杯紅葡萄酒來誘惑你，不知道這一招現在還有沒有效？”
海登看着她親自倒了一小杯紅葡萄酒遞到面前，強笑道：“我永遠是你的兒子，當然永遠有效。不過這個故事很長，也許我們，可以吃完飯慢慢地聊。”
“好的。”妮可夫人低頭吃起來。
海登拿着刀叉，切割着牛排，送入嘴裡，努力咀嚼，卻吃不出味道。鮮嫩的肉，美味的醬汁，還有灑在上面的胡椒粉一起躲過了他的味蕾，直接滑進了他的食道。
也許，在父親的屍體沒有找回來之前，他應該隱瞞這件事。事情已經到了糟糕得不能再糟糕的地步，他無法改變，但至少可以選擇一個稍微妥帖點的時間，而不是像現在這樣，今天說完噩耗，明天就離開母親前往遠方。
做出決定之後，海登覺得牛肉似乎有點味道了。
用完晚餐，妮可夫人並沒有立即追問，而是親自泡了一壺玫瑰花茶，與他一起坐在二的大陽臺上，邊品茶邊欣賞着遠處繁星點點的夜空。
“考特城的巴伯伯爵死了。”海登挑了個相較之下更爲安全的話題。
“真是太遺憾了。”妮可夫人慢吞吞地啜了口茶，然後狀若不經意地問道，“那你父親呢？”
海登愣住。
妮可夫人道：“他也死了嗎？”
海登選擇隱瞞，卻沒有選擇編造謊言，所以在短暫的遲疑之後，他點了點頭。
妮可夫人放下茶杯，起身走到陽臺的圍欄邊上，儘管她極力保持鎮定，但是微微顫動的肩膀出賣了她。
海登走到她身後，慢慢伸出手環住他的肩膀。
妮可夫人順勢靠在他的懷裡，“我很難過，非常的難過……我想象過這樣的場景，我以爲我不會很難過。我不知道爲什麼……他其實是個善良的人，而且很老實。他不應該有這樣的下場。我還沒有罵過他，還沒有……”
海登默默地拍着他的肩膀。
妮可夫人擦着眼淚，好半晌才緩過氣，站直身體道：“沒事了。我很好。”
海登道：“其實父親他……”
“不要告訴他是怎麼死的。”妮可夫人邊擦眼淚邊搖頭道，“我不想想象他痛苦的畫面。”
“不。他死得很安詳。”海登選擇撒一個善意的謊言，“一切發生得很快。”
“真的？”妮可夫人看着他。
海登點點頭。
妮可夫人道：“那，他的遺體呢？”
海登道：“交給我一位朋友保管了。他，他是一位亡靈法師，保管屍體很有一套。但是我們暫時分開了，所以他要過一陣才能把遺體運回來。”
妮可夫人從來沒有見過亡靈法師，所以對此並沒有太大的反應，只是輕聲道：“我希望能夠將你父親葬在那菲斯特家族的墳地裡，這樣他就不會那麼寂寞了。”
海登道：“好的。”
“他的那位情人呢？”
“也過世了。”
妮可夫人點點頭，沒說什麼。
“很晚了，您早點睡。”海登扶着她回房。
她突然停住腳步，“對了，莫妮卡小姐呢？她回到家了嗎？”
“……不。”海登沉默了好一會兒才道，“他沒有回家。”
妮可夫人看着他凝重的表情，皺眉道：“看起來，這又是一個噩耗？”
除了不能告訴旁人的帝國機密之外，海登與母親幾乎無所不談，所以他最終還是選擇了坦然相告，“他就是我說的那位亡靈法師朋友。”
妮可夫人瞪大眼睛。
海登道：“他落在了教皇的手裡。”
“那可怎麼辦！”就算沒有見過亡靈法師，妮可夫人也知道他們與光明神會水火不容的關係。
怎麼辦……
這是海登一直迴避去想的問題。在平時，亡靈法師與光明神會已經是死敵，再加上死神與光明女神可能惡化的關係，蒙德拉這次恐怕……
他閉上眼睛，強制自己的思緒停下來。
儘管妮可夫人還有很多問題想問，但是看着海登的神色，終究不忍心問出口，只能勸他回房休息。
海登先送妮可夫人回房，然後衝了個澡，躺在牀上。
應該很疲憊了。
追蹤教皇分|身幾乎耗盡精神力之後，他還沒有好好休息過。但是疲憊的身體無法讓腦袋停止思考，更無法讓心情平靜。
只要閉上眼睛，他就能看到蒙德拉站在光明神力中痛苦流淚的身影，甚至耳朵配合產生了他哀嚎的錯覺。
他起身走到陽臺上，仰望黑漆漆的天空，直到它漸漸地亮起來……蒲/公/英/中文網