書房裡的沉默持續了很久。
過了好一會兒，詹恩好不容易纔從沉重的情緒中回過神來，長聲嘆息：
“殺手，那個叫波爾溫的，所謂殺了我父親的殺手，他深受索納叔父的大恩，自願背上了刺殺公爵的罪名——當然，叔父讓他死得很痛快，沒受折磨。”
費德里科一顫回神：
“那真正的殺手……”
詹恩疲累地搖搖頭：
“我們只知道，那人後來的外號是反彎刀，還是事後從不知道轉了幾手的旁證中，勉強追查出來的，信度也不高——那晚的空明宮死了六個侍衛，阿什福德和我母親對他都只是匆匆一瞥。”
泰爾斯神情微動。
“反彎刀……他……誰派他來的？”費德愣愣道。
詹恩沉默了。
他緩緩擡頭，露出奇異的眼神和慘白的笑容。
“但你知道的，費德，聰明如你，其實一直都知道，”他看向費德里科，目光令人心寒，“只是你不願承認。”
費德里科瞪大眼睛。
“或不能承認。”
詹恩輕聲道：
“更不敢承認。”
費德里科渾身一顫！
泰爾斯想通了什麼，難掩震驚。
“就像我，無論有多不忿，多不公平，多麼虛僞狠毒，時至今日我也必須昧着良心下令，讓血瓶幫動手幹髒活兒，把所有可能牽出當年舊案的線索，收拾乾淨，不惜代價。”
詹恩臉上的笑容，被淒涼和憤恨所平分：
“因爲我絕對不能，不能向外昭示父親遇刺的幕後真兇——哪怕只爲了翡翠城。”
費德里科沒有再說話。
泰爾斯再也忍不住疑問：
“詹恩，等等，你的意思是說老公爵的死是我……”
這一次，只見詹恩猛地扭頭，態度大變，以一種泰爾斯從未見過的憤恨和憎惡，怒吼開口：
“我說了，泰爾斯！閉嘴！閉嘴！”
詹恩激動不已，他唰地站起身來，直指泰爾斯：
“在我跟我堂弟說話的時候，在我們鳶尾花談私事的時候，你tmd一句話都不準插！”
泰爾斯被嚇了一大跳，愣在原地：
“我……”
“不準插！”詹恩咆哮着，雙目通紅。
眼見一瞬之間，南岸公爵對王子的尊敬和剋制蕩然無存。
泰爾斯猶豫了一陣，最終黯然沉默。
興許是習慣了書房裡偶然的高聲大喊，只要不是泰爾斯本人出聲，門外的星湖衛士們保持靜默，沒有再敲門問詢。
“詹恩。”費德里科有氣無力地道，似是提醒，又似是請求。
詹恩深吸一口氣，緩緩坐下。
看得出來他在調整情緒，但收效甚微。
“因爲你，泰爾斯·璨星，你這個倒黴催的，該死的，落日詛咒的，”南岸公爵努力把目光從泰爾斯身上移走，痛苦又剋制地開口，“偏偏又是幸運的，不公的，一出生就註定要戴上王冠的無恥混蛋……”
詹恩捏緊拳頭，渾身發抖，咬牙切齒：
“你根本不知道，要我放任你，放任仇人的兒子在翡翠城，在空明宮自由自在地說話，行動，乃至呼吸……放任一個姓璨星的傻逼在翡翠城，在空明宮，在我父親和叔父的地方出入自由，反客爲主……
“……忍受你們恬不知恥向凱文迪爾家的女兒提親求婚，忍受你和我妹妹談笑風生談情說愛……忍受你對我居高臨下出言不遜，乃至對我父親和叔父的不幸自以爲是說三道四，挑動我的血親與我爲敵……”
泰爾斯怔住了。
他望着難以自制的詹恩，望着對方的表情和眼神，心情複雜。
那是一種前所未有的，或者說，是隱藏許久卻無法抒發的……
深深的、赤裸裸的恨意。
刻骨銘心。
詹恩字句顫抖，呼吸不暢，中途不得不多次換氣來保持話語通順：
“泰爾斯，你tm根本不知道，我這樣做，究竟需要多麼寬大的心胸，多麼偉大的魄力，和多麼深厚的氣量。”
他終於有勇氣擡頭，怨毒地望向泰爾斯，或者望向泰爾斯身後的東西：
“你，不，知道。”
詹恩顫抖道：
“你他媽什麼都不知道。”
這樣的氛圍裡，泰爾斯只能低着頭，只能被動地，毫無反應地承受着也許不該是他來承受的恨意。
“因爲你是泰爾斯·他媽的·王國大聖人·璨星。”
詹恩嘶聲道：
“你屬於那支永遠不會沾上污名，永遠只會形象優秀，永遠被人人稱頌，永遠不能被記恨的，合該受盡詛咒的……”
詹恩咬着牙，一字一頓，顯然厭恨至極：
“骯，髒，血，脈。”
書房再次安靜下來。
只餘費德里科若有若無的茶杯聲響，以及詹恩漸漸平息的急促呼吸。
泰爾斯深深地閉上眼睛。
他突然想起這幾天的經歷。
想起那些在他面前故作不知，配合演戲的翡翠城官員們。
以及詹恩剛剛的話：
【如果我是你，費德，就該發揮一下翡翠城的爲官智慧，哪怕發現了蹊蹺也故作不知，配合我們演下去，感激涕零地接受條件就完了。】
【爲什麼就非要揭穿，讓所有人都難堪呢？】
看着詹恩眼前這副生人勿近的樣子，泰爾斯心情複雜，頗爲難受。
“爲什麼。”
終於，費德里科艱難開口，打破沉默，他毫無生氣地望向堂兄：
“爲什麼偏偏就是我的父親？爲什麼是索納·凱文迪爾？”
詹恩冷笑一聲，狠呸一口。
“那翡翠城還能指望誰？家族裡另外幾個不成器的、跟舊貴族們一體同化、只知道吃喝玩樂作威作福的叔叔嗎？還是忘恩負義的雙塔長劍和四翼巨蜥？”
費德里科沒有說話。
好幾秒後，詹恩深呼吸一口，低頭撫了撫額。
似乎意識到自己沒有正確回答問題的他又冷靜補充道：
“因爲，因爲叔父他不想成爲敵人的棋子，向我們的家族走出致命一子。”
費德里科的眼裡滲出悲痛。
“因爲如果他不死，不在王室問責的使者到來之前死，不在王國秘科把他帶去王都細細審問，打成真兇之前死，不在至高無上的國王旨意降下之前死，那翡翠城內亂就不止侷限於內亂，而要徹底變成整個星辰王國的鬥獸場，變成復興宮的下注單。”
詹恩冷哼一聲：
“一如當年，西荒的單翼烏鴉——你知道上一代翼堡伯爵下場如何嗎？”
泰爾斯心思一動。
“你知道當年克洛瑪家族的人倫慘案，若不是我父親的盡力斡旋和上代西荒公爵的強硬態度，包括卡拉比揚家從中作保……”
詹恩冷冷道：
“其案一旦公開，就憑他犯下殺妻——他妻子還是壘石城老伯爵的親妹兼落日大主教的表姐——大罪兼殺子未遂，克洛瑪家族甚至會被落日神殿革除教籍，連翼堡的爵位封地都可能保不住嗎？”
詹恩扭過頭，狠狠喝了一口茶，對其中的苦澀毫無反應：
“更別說一個膽敢弒殺公爵兼親兄的弟弟了……”
費德里科閉上眼睛。
“而索納叔父深知這一點，”詹恩攥緊茶杯，“我母親也是。”
費德里科依舊失魂落魄：
“爲什麼，爲什麼……”
“因爲叔父他是最出色的凱文迪爾——這是父親在生前寫給我的最後一封信上說的。”詹恩沉痛道。
“可他沒告訴我。”
費德里科紅了眼眶，他顫抖着握拳：
“他沒有。”
“他給你留了遺書，讓你不要復仇，”詹恩搖搖頭，“只是你自己不信。”
“他沒有寫清楚……”
“他tm沒法寫清楚！”
詹恩不耐煩道：
“他沒法確保你這偏執狂蠢貨不會再給敵人又一個入侵翡翠城的藉口！”
費德里科瞪着眼睛，望着茶杯裡的茶碎。
“我不信！那是，那隻能是他被你們脅迫着寫下的！如果你以爲這樣我就會放過——”
詹恩冷笑搖頭。
“拜託，沒有人能脅迫索納·凱文迪爾，即便是他最尊敬的親哥哥，”他似乎漸漸恢復之前的刻薄，“你以爲人們爲什麼會覺得鳶尾花在內鬥？爲什麼會認爲叔父有資格做老公爵的政敵？是因爲你父親太好說話了，誰都能逼着他寫遺書嗎？”
費德里科沒有回答。
“這樣，這件足以引發風暴，引來強權插手的‘家族內亂’，在我回國前就結束了：一切都是鳶尾花禍起蕭牆，也只是凱文迪爾的自清門戶。”
詹恩幽幽道：
“除了換個公爵，翡翠城一切照舊。各家利益不變，維持平衡。除了幾句申斥，敵人無從下手，悻悻而歸。”
他最後嘆了口氣，道出族語：
“寧因友故，不以敵亡。”
費德里科的表情無比掙扎。
泰爾斯沒有說話——不止因爲詹恩不歡迎他插嘴，也因爲他不該在此時說話。
但他覺得此時此刻，屁股底下的這張椅子格外扎人。
好一陣子後，費德里科發泄似地拍了一下座椅，憤而擡頭！
“不，不不不……我不信！我瞭解你，詹恩，我知道這些都只是你爲達目的而施的詭計……”
“該說的我都說了，毫不避諱，甚至當着這小屁孩兒的面。”
詹恩冷笑着打斷他。
“至於你爲什麼不信，你爲什麼寧願相信外人別有用心的污衊也不願相信血脈親緣的紐帶，寧願相信你父親是被陰謀不明不白地冤死，也不願相信我們所能寫在佈告上的莊嚴文字，或者說，一旦你相信了，會有什麼後果……”
詹恩別有用意地瞥了費德里科一眼：
“那就只有你自己知道了。”
費德里科呼吸一滯！
“不，你……”他咬牙開口，卻無法繼續。
“至於你，費德，你想念的，究竟是你的父親，還是拱海城子爵？是索納叔父的清白和正義，還是他活着——甚至說，他不明不白地死去——能給你帶來的利益？”詹恩冷冷道。
費德里科先是一愣，旋即狠狠搖頭：
“不，你只是故技重施，在演戲，在胡說八道，想要動搖我的……”
“看在落日的份上，費德，動腦子想想吧，”詹恩大聲道，“當年你在拱海城造反失敗，若不是看在你父親份上，無論我還是拉西亞家族，我們怎麼可能讓你跑掉？這麼多年來，就憑鳶尾花和夜之國的合作關係，怎麼可能放任你活着？”
費德里科頓住了。
“若不是中途出了意外，我們跟科里昂的聯盟破裂，血獠牙倒向他們……”詹恩忍不住瞪了泰爾斯一眼，後者禮貌地笑笑，“你又怎麼可能被放回來？”
詹恩又想到了什麼。
“而你，多年後的今天，費德，你卻這麼輕易地向他們，向我們的敵人投誠，”他諷刺道，“而你用來分裂家族，抹黑鳶尾花的手法，甚至和他們當年如出一轍。”
費德里科狠狠咬牙。
“仲裁？貴族仲裁？《羅德里條例》？哈哈哈哈哈哈！”
詹恩看看泰爾斯，大笑道：
“鳶尾花能成爲城市鏈條的最中堅一環，靠的是自復興王時代起的統治法理，是祖先的赫赫威名，和凱文迪爾的天生權利，所以無論是當年的翡翠城，還是如今的我，我們都避不開，也逃不開他們同樣利用至高無上的統治法理，對我們發起的突然襲擊。”
他陰沉地道：
“更別說，我們還有內鬼。”
“不！”
費德里科忍不住打斷他，前者舉着茶杯，杯中茶水顫抖連連：
“我不相信。你在撒謊，我父親他——”
“沒錯，叔父他是個頑固的死硬分子，既是我父親的左膀右臂，也是他的後期政敵，是翡翠城裡保守勢力的代言人，保護傘。”
詹恩不耐煩地道：
“但別忘了，他也是個堂堂正正的鳶尾花後裔，流着凱文迪爾的血！當更大的危機來襲，他忍辱負重，拒絕成爲敵人的棋子和工具，爲此不惜犧牲性命。”
費德里科沉默了一會兒，再度開口時卻愈發憤恨：
“不，這也不能爲你脫罪！”
他憤憤擡頭，望向詹恩：
“你們逼死了他。”
“你們全部！”
詹恩沉默了。
“我不瞞你，我當年來不及回來，”公爵嘆了口氣，沒有回望費德，“去勸說你父親的，是我母親。”
費德里科眉心一動。
“我不知道索納叔父是怎麼想的，也不知道你父親到底有沒有後悔，更不會說我爲她的行爲感到自豪，”詹恩低聲道，“可大廈將傾，母親做出了那個危急時刻所能做的，最困難也慘痛的決定。”
“她一年後鬱鬱而終，我猜，我猜那是因爲她始終對叔父懷有愧疚。”
詹恩頓了一秒，不忍道：
“儘管……儘管叔父毫無怨言。”
費德里科渾身一顫，下意識痛斥：
“謊言！”
費德里科喝了一口所剩無幾的苦茶，強迫自己冷靜下來。
“你這麼說，只是爲了挑撥我跟王子殿下的關係，讓我對他心懷怨恨，讓他對我產生猶疑。”
他望向泰爾斯，卻目光躲閃。
泰爾斯也覺得頗不自在。
“那就考慮清楚，堂弟，”詹恩冷笑道，“爲了你的權位，你願意走出多遠？”
他死死盯着費德：
“你能忍受你的殺父仇人對你發號施令，忍受他坐在你面前談笑風生，而你還要向他低頭鞠躬，跟他舉杯言歡，乃至結爲盟友彼此交易嗎？”
費德里科微微一顫。
“能爲了翡翠城的和平和鳶尾花的將來，即便明知真相卻還要故作不知地演戲，非但不能拆穿還要竭力保密，忍着痛苦怒火擠出微笑嗎？”
泰爾斯深深蹙眉。
下一秒，詹恩怒喝道：
“你能嗎！！！”
費德里科一陣恍然。
好一會兒後，詹恩終於平靜下來，他低頭看向早已被喝完的茶水。
“我能。”
南岸公爵幽幽道。
“我能做到。”
詹恩面無表情：
“整整……十一年。”
泰爾斯閉上眼睛。
“久到甚至我自己都以爲……”
詹恩慘笑一聲：
“我已經淡忘了殺父之仇，奪家之恨。”
聽到這裡，泰爾斯終於嘆出一口氣。
“我能說些什麼嗎？”王子低聲道。
詹恩看了他一眼。
“不能——但你就不說了嗎？”
南岸公爵強忍憤恨。
泰爾斯彎彎嘴角。
費德里科吸了吸鼻子，咬了咬牙。
“我依舊不相信你，堂兄，”他努力恢復思考，“我建議您也別相信他，殿下。”
泰爾斯不由皺眉。
真是印象深刻。
泰爾斯心底裡的聲音低低讚歎：
話都說到這個份上了，這位流亡貴族卻依舊保持冷靜，拒絕相信，堅持否定。
該說是他太冷靜了，還是太感性了？
是太沖動了，還是太聰明瞭？
是太堅持了，還是……
太現實了？
泰爾斯心中一凜。
詹恩聞言諷刺一笑。
“當然，堂弟，因爲以你的立場，大概根本不能相信，也不敢相信。”
但下一秒，詹恩居然轉向了泰爾斯：
“他不會和你合作的，泰爾斯，他很清楚自己真正的靠山是誰——這是戀權之人唯一的優點。”
這一次，他不再滿是敵意和厭恨，而是恢復了常態，冷靜理智。
彷彿剛剛對泰爾斯的無邊恨意都不復存在。
這再度令泰爾斯心情複雜。
“你在挑戰我？”費德冷靜地迴應詹恩。
“而且他不會罷休，哪怕我和他共存在翡翠城，他也會不惜一切把我從路上拔除，無論那代價幾何，無論這代價是要自己給……”詹恩不理會堂弟，繼續冷冷道，“還是他人付。”
費德里科嗤之以鼻。
“問題是，堂弟，”詹恩眯眼道，“你真能爲自己做決定嗎？能爲自己付賭資嗎？”
費德里科目光一動：
“什麼意思？”
泰爾斯擡起眼神：
他突然注意到，眼前的兩位鳶尾花又恢復了理性的對弈。
彷彿剛剛令人驚愕的家族秘密，對他們而言，不過是褪了色的歷史背景。
無法影響他們當下的決斷。
不是，剛剛的真相，你這就消化完了？
這轉向……這麼快的？
只聽詹恩道：
“那個極境的血族殺手，費德，如果不是鳶尾花的敵人做擔保，夜之國會如此輕易地放他離開，爲你效力？”
“是我親自說服他的，”費德里科哼聲，“那些被翡翠城欠了債的人，總得有路子回來要債。”
詹恩搖搖頭：
“而你那些還活躍在外面的幫手們，同盟們，手下們——或者你以爲的手下們，他們真會按你的意思行動嗎？”
費德里科不言不語。
“甚至，哪怕你真的坐上了這把……那把座椅。”
詹恩下意識拍了拍自己的椅子，反應過來這是客座之後，又不得不咬牙指了指泰爾斯的椅子：
“你覺得你就會擁有你夢寐以求的一切？自由？尊嚴？權利？獨立？不再寄人籬下的自在？還是不再看人眼色的輕鬆？”
費德里科勾了勾嘴角，卻並不反駁。
“你做不到的，費德，堂弟，”詹恩冷笑道，“你穿了什麼樣的靴子，就決定了你能走什麼樣的路。”
“而你就行了嗎？就你現在這副德性？”費德還擊道。
“沒錯，堂弟，”
詹恩冷冷開口：
“我妥協了，窩囊得緊，讓你見笑了。”
詹恩不偏不倚直視費德里科，眼神冷酷堅定。
“爲了更高的目標。”
只見他毫不示弱地盯着費德里科，理直氣壯：
“我也恨不得你現在就死，但我卻做出了妥協，容忍你活着——但這就是我爲了翡翠城，爲了大局，所能做出的犧牲，所付出的代價。而你呢，費德？費德里科·凱文迪爾？”
費德里科眼神微動。
“當更上一層的壓力降臨，當難以想象的大敵壓境，當昔日的陰影重新籠罩而來，”詹恩冷冷道，“跟我們父輩的犧牲比起來，你又懂什麼，又能做什麼呢？”
費德里科沉默了。
足足好一會兒。
久到泰爾斯甚至痛苦地憋下一個哈欠。
“那你就錯了，堂兄。”
終於，費德里科下定了什麼決心，他擡起頭，輕笑開口：
“雖然我還是不相信你……”
“最好別信，”詹恩冷冷道，“小命要緊。”
費德里科瞥了堂兄一眼，恭敬地轉向泰爾斯：
“但我接受您的提議，殿下。”
泰爾斯原本還沉浸在舊案真相的衝擊裡，還在苦思今天該怎麼收場，聞言一驚擡頭：
“啊？什麼？”
詹恩不屑嗤聲。
“我將很榮幸成爲候任拱海城子爵。”費德里科毫無玩笑之色，只是越發嚴肅恭謹，“以及您在翡翠城的耳目。”
泰爾斯怔住了。
爲什麼？
爲什麼涉及殺父之仇，他們卻如此冷靜？恢復得如此之快？
還能面色如常，移動籌碼？
明明他就坐在這裡，不是麼？
泰爾斯呆怔地自問道。
你知道的——心底裡的聲音嘆息道——你一直都知道的，泰爾斯。
你知道他們爲什麼必須冷靜，必須輕描淡寫的原因。
或者說，力量。
“你還是成爲國王的耳目吧，費德，更適合你。”詹恩譏刺道。
“而我也接受你的挑戰，堂兄，”費德里科轉向南岸公爵，眼神一厲，“讓我們面對來自彼此的威脅。”
他目光灼灼：
“在我的餘生，我不會停止鬥爭，我會看着你灰溜溜地從你的寶座上滾下來。”
泰爾斯神色一變。
“你可以試試，”詹恩怡然不懼，雲淡風輕，“或死在試試的路上。”
費德里科無視詹恩的威脅，只是輕聲道：
“我將用盡全力，以我的方式，讓鳶尾花重歸一統。”
“好讓我們成爲眼前的溫室之花，還是百年後的路邊野草？”詹恩諷刺道。
“你會看到的，”費德里科眯起眼睛，“或者你看不到了。”
兩位凱文迪爾對視一眼，氣氛既有敵對警惕也有默契認可，微妙不已。
“好了，”詹恩突然回過頭，看向泰爾斯，“我說服他了。”
泰爾斯一驚：
“啊，啊？”
“怎麼，難道這不是你想要的嗎？”
詹恩似乎不滿意星湖公爵的一臉意外，他陰沉道：
“還是你想再聽一個我們家族的悲劇故事？”
泰爾斯反應過來，連忙微笑：
“不不不，夠了，夠了，我是說……這很好，那我們……我們之前答應了啥來着？”
“不必理會他，殿下，”費德里科微微鞠躬，跟詹恩的飛揚跋扈形成對比，“他只是目標達成了，在炫耀，同時伺機增加自己的話語權。”
泰爾斯擡擡眉毛，看看兩位凱文迪爾。
額……剛剛還你死我活的，妥協這麼快就達成了？
南岸人都是這樣談判的嗎？
還是凱文迪爾纔會如此？
但門外傳來的提醒聲讓泰爾斯回過神來，連忙正色道：
“很好，公爵大人，子爵大人，那就祝我們合作愉快？”
他身體前傾，伸出一隻手。
費德里科眯起眼睛，率先上前，同樣伸手：
“大局當前。”
詹恩頓了一會兒，看看兩位合作者，這才哼聲伸手：
“下注而已。”
三隻手掌在空中一合——雖然都不是那麼友好和情願。
泰爾斯這才鬆脫一口氣。
“不着急，最後的決定會在禮讚宴上宣佈——包括對當年舊案的說法。”
他看了看門口：
“雖然這話說出來有些囉嗦，雖然我不指望你倆就此消停，但是……”
泰爾斯試探道：
“在禮讚宴之前，應該不會有人想要搞小動作，並打破協定吧？比如……幹掉另一個人？”
兩位凱文迪爾對視一眼，卻沒有人回答。
於是泰爾斯又恢復了微笑，春風滿面。
“很好，散會！你先離開吧，費德，我跟詹恩還有話要說。”
費德里科頓時皺眉：
“我以爲您該跟我有話說——我們纔是一起顛覆他的人。”
詹恩冷冷地瞥了費德一眼。
“那歡迎你隨時來找我，費德，”王子笑眯眯道，“從現在起，你們都出入自由了——這就是合作的好處。”
“請恕我多嘴，殿下。”
費德里科回望着詹恩。
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“支撐您‘自由裁量’的力量，”他起身離開，話裡有話地道，“不在此城之中。”
費德里科轉身離開書房。
留下若有所思的泰爾斯。
“你聽到他的威脅了，泰爾斯。”
詹恩深深地望着堂弟離去的背影：
“他靠着你父親的支持奪得一席之地。子爵公爵，想或不想，他都會成爲你父親的傀儡。”
泰爾斯眯起眼睛，無視詹恩的挑撥之意：
“但他看着也不像那麼溫馴的樣子，哪怕是對我父親，或者說，尤其是對我父親。”
“那就更糟了。”
詹恩的這句話讓泰爾斯不禁看了他一眼。
“什麼意思？”
詹恩冷笑一聲：
“你看見他是多麼冷靜，多麼理智了嗎？即便面對顛覆性的真相？面對當年舊案的真兇？”
聽到這裡，泰爾斯不由嘆息：
“聽着，詹恩，關於當年的真兇——”
但詹恩面色不變，更不給他說話的機會：
“要麼，費德無情無義無心，根本不在乎他父親是怎麼死的，要麼……”
詹恩盯着泰爾斯，目光灼灼。
泰爾斯被他盯得有些難受，不得不點頭道：
“你剛剛說過：要麼他早就想過這可能了，只是……不願承認。”
詹恩幽幽地望着他，點了點頭。
“爲了權位，他甘願付出任何代價，哪怕淪爲棋子，哪怕出賣良心，哪怕否認事實無視自家的血仇，”詹恩冷冷道，“那總有一天，當費德不再甘心作爲棋子時，他也會甘願付出任何代價，哪怕是要反戈棋手，乃至掀翻棋盤。”
詹恩說到這裡頓了一下，自嘲一笑。
“不，他已經掀翻棋盤了，”南岸公爵無奈哂笑道，“但凡這回奉命來南岸領的不是你大聖人泰爾斯，而是另一個死腦筋的擁王黨人……”
泰爾斯微微蹙眉。
“總之，我的堂弟靠着低頭接受項圈，得到了新狗窩。但當他厭倦項圈，決心回頭咬主人的那一刻，”詹恩冷靜道，“他也不會在乎狗窩有多好。”
詹恩走到窗邊，望着城區下的熙熙攘攘：
“無論成敗，翡翠城勢必大難臨頭。”
泰爾斯思慮了一會兒。
“但我還坐在這裡呢，翡翠城雖諸事不順，但還遠沒到大難臨頭的地步。”
“那不僅僅是因爲你坐在這裡，”詹恩輕聲道，“更因爲我也坐在這裡。”
他回頭看向泰爾斯。
“有你，有我，所以你能勸服我，”詹恩幽幽道，“但費德不行，你不一定能勸服他，或者勸服了他也沒有用——你看見他爲達目的都能做出什麼事了。”
泰爾斯沉思了一會兒。
“可你也很冷靜呢。”
“什麼？”詹恩聞言一怔。
泰爾斯嘆了口氣。
“我是說，你把慘痛的家族真相深埋心底那麼多年，卻還能忍住憤怒和恨意，十幾年來若無其事，言行如一，直至被堂弟逼到死角才泄露一二……”
泰爾斯深深地望着詹恩：
“相比起你堂弟，你也很冷靜，很理智呢。”
詹恩顏色微變。
泰爾斯的話不重，語速也不快。
但不知爲何，當他話音落下，氣氛變得有些壓抑。
南岸公爵咀嚼着這番話的意思，斟酌考慮了好一會兒，這才緩緩開口：
“你是說，我和費德，我們其實是一類人？”
泰爾斯輕哼一聲。
“別忘了，這宮裡，”泰爾斯搖搖頭，“誰還不是凱文迪爾呢？”
詹恩頓了一會兒。
南岸公爵重新轉向窗外，這一次，他沉默了很久。
出乎泰爾斯的意料，詹恩居然沒有反駁他的話：
“我不能說你的判斷是錯的。”
相反，他意味深長地道：
“費德失去了一切，什麼都沒了，所以他會拼了命，去奪取一切——哪怕這要他違反本心，保持反常的冷靜和理智。”
“而你？”
詹恩沒有立刻回答，他把雙臂撐在窗臺上，身影孤單。
“我有這座城池，有鳶尾花家族，有我的妹妹，”詹恩緩緩轉身，直指泰爾斯，“所以我也會拼了命，來保全一切。”
泰爾斯皺眉：
“即便這同樣要你違反本心？”
詹恩深深地看着他，緩緩點頭：
“這是我和費德，是我們唯一的共同點。”
泰爾斯表情微變。
精彩的話術，高明的轉移，漂亮的脫身——他心底裡的聲音在悄悄鼓掌：
一面承認你的質問和懷疑有其道理，一面又不動聲色地摘清責任劃清界限，重申他和費德里科的區別——可憑什麼費德里科的拼命是賭徒的紅眼之舉，而他，尊貴的南岸守護公爵的拼命就是老成的穩重之行？
就因爲一個沒有一切，一個擁有一切？
因爲一個是光腳的，一個是穿鞋的？
因爲一個卑若塵埃，一個高高在上？
因爲一個是索求利益的反抗者，一個是既得利益的掌權者？
因爲一個鬧出的動靜要大些，一個掀起的波瀾要小些？
想到這裡，泰爾斯緊皺眉頭，不由開口：
“或者，這是你和費德唯一的不同點？”
詹恩聽出了泰爾斯語氣中的不信任，但他笑了。
“我還以爲，像你這樣的人應當能理解呢，泰爾斯。”
泰爾斯一怔：
“什麼意思？像我這樣的人？”
“看看你這些年的所作所爲吧，”詹恩嘖聲道，“可你甚至還未曾擁有王國，坐上王座呢。”
泰爾斯眉心一跳！
“告訴我，泰爾斯，你拼了命所做的這一切，究竟是爲了什麼？”
詹恩深深地看着他：
“奪取，還是保全？”
泰爾斯眼神一變。
糟糕，糟糕。
泰爾斯心底裡的聲音向他嘆息：
雖然被你，泰爾斯，被你在羅網中禁閉多時。
但是這個對手成色依舊。
泰爾斯不由捏起拳頭。
依舊難纏。
依舊可怕。
依舊……危險。
泰爾斯和詹恩默默對視着，久久不言。
彷彿要把對方內心深處的想法，從眼眶裡挖出來。
直到門外傳來小聲的催促。
“總之，你自由了，”泰爾斯撇開視線，嘆了口氣，“希萊會在近期去找你。見到她時告訴她：我完成承諾了。”
詹恩聞言面色微變。
“你該離她遠點。”
“你該更信她一點，”泰爾斯忍不住道，“如果我真的離她遠一點，那你現在絕對見不到她。”
南岸公爵沉默了一會兒，起身離開。
“嘿，詹恩！”
泰爾斯看着他的背影，猶豫了一會兒，忍不住又叫住他，強迫自己開口：
“關於你父親的事，我只想說，我很抱歉……”
“什麼事？”
詹恩腳步一頓，卻不回頭：
“關於什麼的事？”
聽着對方這冷漠得事不關己的態度，泰爾斯不由一怔。
“沒……”
他看着對方的背影，最終還是懨懨垂頭，勉強笑笑：
“……沒事。”
詹恩頓了一會兒，這才點點頭，果斷地離開書房，與進門的馬略斯擦肩而過：
“沒事就好。”
看着他離開的身影，泰爾斯卻更覺內心一陣冰涼。
“一切順利？”馬略斯問道，一邊收走星湖公爵胡亂批掉的文件。
泰爾斯搖了搖頭。
他像是經歷了一場激烈大戰，累得身心俱疲，趴在書桌上直哼哼。
“不順利？”
泰爾斯嘆了口氣：
“托爾，你試過跟不共戴天的仇人面對面，強忍厭惡，放棄復仇，忽視恨意，乃至違心合作嗎？爲了……大局？”
馬略斯一頓：
“那滋味一定不好受。”
“是啊……”
“容我爲您感到抱歉。”
“什麼？哦，不是我……”
“那我爲您感到慶幸。”
“額，倒也不用……好吧，其實我是站在仇人陣營的那一邊。”
“原來如此，”馬略斯若有所思，“那您想必也不好受吧。”
泰爾斯不由一怔。
“是啊，”他淡淡道，“有時候，是更不好受。”
“那容我爲您感到抱歉。”
“哦，不必了，畢竟不是我本人。”
“那我爲您感到慶幸。”
“嗯……怎麼又繞回來了？”