“但你們都沒打斷他,不是麼,”特盧迪達收起了短刀,抱起雙臂,嘆息道:“看,有時候雖然嘴硬,但身體總會暴露內心的想法。”
他擡起目光:“怎麼樣?”
奧勒修皺起眉頭,目光在倫巴和泰爾斯之間來回。
羅尼則觀察着奧勒修的表情。
而倫巴只是面無表情地舉着劍,讓人猜不透心思。
就在泰爾斯焦急起來的時候,萊科大公再次打破了沉默。
“你們知道,”老大公聲音嘶啞:“選王會需要神殿主祭的見證……”
泰爾斯一個激靈,幾乎是本能地開口:
“皓月神殿的霍姆大主祭,她此刻就在城閘之外,在五分鐘的路程內,等待着諸位的召喚。”
“她身份超然,連里斯班首相也不能阻攔她。”
大公們紛紛皺眉。
“你事先就計劃好了?”萊科大公驚訝道。
泰爾斯聳了聳肩,汗流浹背。
沉默。
萊科大公跟特盧迪達對視了一眼。
兩秒後,老大公閉上眼睛,發出蒼涼的笑聲。
特盧迪達則瞥向泰爾斯,同樣啞然失笑。
看得泰爾斯一頭霧水。
羅尼和奧勒修則對視一眼,似乎爲同伴的決定震驚。
倫巴嘆出了一口氣。
“這也不可能!”
羅尼大公咬緊牙關,狠狠搖頭:
“這裡只有我們五個人,選王會不能在人數不齊的情況下召開,這是不合慣例的。”
他看向奧勒修,似乎試圖尋求支持。
然而,那個熟悉的女聲再次響起:
“事實上……”
“選王會……是可以在人數不滿的情況下召開的。”
大公們紛紛一動,注意力回到塞爾瑪的身上。
只見髒亂的女孩小心翼翼地道:“終結歷346年,憤怒之王戰死在夜翼君王的大軍中,龍霄城淪陷敵手。”
“羣龍無首,戰禍連綿的埃克斯特王國,根本無法聚合大公們選王……”塞爾瑪的話漸漸順暢起來,嗓音清脆而好聽:
“所以,靠北的哨望領大公、冰川海大公還有戒守城大公三人便齊聚一堂,投出自己的選票,同時通知僅剩的六大領地,用信鴉寄來他們的選擇。”
塞爾瑪低下頭,偷偷地瞥了一眼羅尼大公。
“以拉薩·羅尼就是這樣拿到了四票,從而在戰火中坐上王位的,”女孩輕聲道:“而他是您的祖先之一,羅尼大公。”
羅尼張口結舌,頓時語塞。
聽着塞爾瑪怯生生的講解,泰爾斯只覺得見到了救世主。
但依然有人提出了異議。
“那只是一次特例,而且我們根本沒有時間等到其他大公的選票,”奧勒修大公搖搖頭:“等里斯班拿下城閘,你所營造出的和平假象就要被打破了——最後還是廝殺至死的結局。”
倫巴擡起目光:“我的人比你想象中要強大,他們能抵擋得足夠久——比如,在我的軍隊幹掉你們全部之後。”
奧勒修和倫巴的視線在半空中相遇,眼看又要擦出仇恨與憤怒的火花。
泰爾斯連忙舉起手:
“我們不必通知其他大公!”
他急急地道:
“只要確保你們有壓倒性的票數,確保其他大公的選擇不會影響結局,那共舉國王的人選就可以決定了!”
“壓倒性?”絡腮鬍子的奧勒修不屑地搖搖頭,指了指倫巴:“算上他,這裡也只有我們五位大公,哪怕我們五人都選擇倫巴爲國王,也還缺少……”
說到這裡,他忽然愣住了。
包括倫巴在內的大公們也愣住了。
下一秒,他們齊刷刷地轉過頭。
看向同一個人。
“沒錯,諸位,”泰爾斯只覺得心中大石落地,他顫抖着雙臂:“十位大公——我們需要六票,才能在其他大公都缺席的情況下,毫無異議地決定下一任共舉國王的歸屬。”
他瞳孔微縮:“僅僅六票。”
在所有大公難以置信的目光下,泰爾斯向前幾步,走到那個被大公們瞪得不知所措,連手都不知道往哪裡放的女孩身邊。
“容我再次介紹,”泰爾斯抓住女孩兒的手,肅穆地舉起她手指上的‘凱旋’:
“塞爾瑪·阿萊克斯·蘇里爾·沃爾頓。”
大公們面面相覷。
“龍槍家族的正統血脈,龍霄城的下一任……”
泰爾斯咬起牙齒,停頓一秒,然後緩緩張開:
“女大公!”
大廳裡迎來了比任何時刻更久的沉默。
塞爾瑪目瞪口呆地迎接着大公們驚愕和不解的目光。
怎麼……
怎麼會這樣……
女孩只覺得內心惶恐,她下意識地轉向身邊的王子:
“可是……”
泰爾斯猛地抓了一把她的手,把塞爾瑪的話堵死在嘴裡。
倒數第二個火盆,在靜謐中緩緩熄滅。
“不,不,”奧勒修震驚地看着快哭出來的塞爾瑪,難以置信地搖頭:“她是個女孩,埃克斯特,不,整個北地都從來沒有這樣的先例……”
“你們今天打破的先例還少麼?”
泰爾斯呼出一口氣:“謀刺國王,掩蓋真相,瓜分領地,大公們在英雄大廳拔劍相向……讓這些事情發生的話……”
“相比之下,一位女大公的出現,簡直太保守了!”
倫巴表情奇異地看着塞爾瑪,似乎想起了什麼,居然露出一個不知所以的苦澀笑容。
萊科大公艱難地打量着塞爾瑪,欲言又止。
“一個女人,”羅尼大公眯起眼睛:“埃克斯特王國——無論是平民還是貴族——都不會承認一位女大公的……”
泰爾斯認真地說道:“所以她需要你們的支持。”
“需要王國內,五位埃克斯特大公的承認和肯定,來坐穩她的位置,壓下反對與異議!”
“而她的大公身份,將確保我們……”泰爾斯及時地收住口,改換人稱:“確保你們選王順利,就能解決現在兩廂爲難的困境:無論是你們死在混戰中,還是倫巴死在首相的刀下——我們都可以避免。”
“同時補償龍霄城的損失,填補努恩王死後留下的空位。”
特盧迪達饒有興趣地掃視塞爾瑪,他撫了撫鬍子,嘖嘖有聲。
“我把選擇及其後果都放在你們面前了,諸位,”泰爾斯擦了擦頭上的汗,抹下一大把炭灰,但他毫無所覺,凝重道:“我只懇請你們:保持最大限度的理智。”
沒有人說話。
萊科彷彿又老了幾歲,臉色的皺紋越發可怖。
奧勒修抿住嘴脣。
羅尼則依舊盯着倫巴,哪怕對方根本不爲所動。
泰爾斯握着塞爾瑪手越來越緊:他知道,大公們在掙扎,在猶豫。
“努恩王的死亡,”奧勒修目光苦澀地看着塞爾瑪:“她能接受嗎?”
泰爾斯連忙捅了捅塞爾瑪。
“啊,啊!”女孩像是從驚醒過來。
“我……我可以妥協,”塞爾瑪看着泰爾斯鼓勵的目光,咬住嘴脣:“但,但這是龍霄城的血債……我不會忘記。”
倫巴諷刺地輕哼一聲。
奧勒修閉上眼睛:“很好……努恩之死,該用什麼理由向里斯班解釋?”
“災禍。”特盧迪達插話道。
再造塔大公的眼裡流露出少見的黯淡:“就說國王死在血之災禍的襲擊中:反正它們也夠邪惡了,不在乎多一個罵名。”
泰爾斯想起被封印的吉薩,默默無言。
大廳裡再度陷入了寂靜。
“大公們,你們怎麼說?”泰爾斯輕聲道。
“怎麼說?”
時間彷彿過了很久。
每一個人都沒有說話。
但卻有人動作。
是倫巴。
在其他人的目光下,查曼·倫巴目光清冷地舉起劍。
泰爾斯心中咯噔一下!
但下一秒,倫巴手腕輕折,劍鋒一轉。
他把劍刃收回了劍鞘。
黑沙大公擡起目光,咄咄逼人地掃視着大公們。
那一刻,泰爾斯屏住了呼吸。
他已經給出了答案。
雷比恩·奧勒修大公深深地嘆了一口氣,他走到方桌旁,把重劍扣上桌面,然後氣呼呼地坐了下來。
一。
泰爾斯默默數道。
特盧迪達嗤笑一聲,聳了聳肩,也拉開自己的椅子,坐了下來。
二。
“你們真的知道自己正在做什麼嗎。”羅尼看着他們的動作,難以置信地道。
“不。”回答他的是萊科大公。
老大公聲音疲憊,他搖了搖頭,收起手裡的短刀,拉開椅子坐了下來:“沒人知道。”
三。
就在此時。
“哈哈哈哈哈,”倫巴發出蒼涼的笑聲。
大公們不滿地看向他。
“我做夢都想毀滅共治誓約,”黑沙大公目光悲哀地回望其他人:“現在卻要以國王的身份,託庇在這份誓約下自保。”
泰爾斯嘆了口氣。
“而你們費心竭力地維護共治誓約,”倫巴掃過每一個大公的臉孔:“現在卻要選我爲王,踐踏這份誓約。”
他攤開雙手,嘲諷道:“這難道不是最大的諷刺麼?”
大公們的臉色變得很難看。
“刷……”
金屬與皮革的摩擦聲傳來。
“更諷刺的是,你利用共治誓約,是爲了最終打破它。”羅尼收起了劍刃,冷冷道:“我們違背了誓約,是爲了更好地維護它。”
羅尼咬緊牙齒,剜了倫巴一眼。
“這事兒沒完,倫巴。”
倫巴冷冷地回望他,不發一語。
羅尼走到方桌邊上,凌厲地看着泰爾斯。
王子心中一顫。
怎麼了?
“聽着,小子!”羅尼一把抓住泰爾斯身邊那張椅子的椅背。
“這個順序的這張椅子,是羅尼家族六百年來的專座,”他寒聲道:“如果你再敢放肆地跳上去……”
泰爾斯連忙扯着塞爾瑪,向後退出十來步,露出一個無辜而討好的笑容。
媽的……
難怪他之前的臉色那麼差……
羅尼重重地坐下。
四。
泰爾斯長長地舒出一口氣,精神瞬間放鬆,冷汗在一瞬間發了出來。
他只覺得眼前一晃,腳下一虛,就要癱倒在地。
在塞爾瑪的驚呼聲中,泰爾斯只覺得後背一僵——有人扯住他的後衣領,把他提了起來。
避免了摔倒的命運。
泰爾斯平復了一下虛弱帶來的眩暈感,驚疑不定地看向身後的人。
“孩子。”
查曼·倫巴鬆開了他的衣領,臉色複雜地看着王子,目光中微妙:“你當初沒喝那杯酒。”
“真是太可惜了。”