牙印就蓋在臉上, 衛成也不過擡起手來摸了一把，並不見惱。
他本在看書, 這會兒已經徹底放下了，饒有興味看着姜蜜。
姜蜜剛擺出一副我超兇你敢說不看看的樣子，被他盯着看了會兒又軟和下來。想想在夢裡頭男人也是被搶的, 並非自願, 這樣她火氣才稍稍敗去一些，想到一方豪富官商勾結行事霸道沒人管得了她們姜蜜就恨得牙癢癢, 她伸出食指在自個兒啃出來的小牙印上戳了戳，問：“看什麼呀？還不是你這張臉！”
衛成笑了一聲。
看姜蜜要皺眉了, 才附她耳邊，低聲說：“蜜娘你知道剛纔你像什麼？”
姜蜜眼神一挑，示意他說。
衛成把聲音壓得更低些：“像毛都炸開的小母雞。”
他想起來，毛蛋三歲多的時候，有一次饞嘴，就偷偷溜進雞圈裡想去摸蛋。去得不趕巧雞窩裡沒蛋，沒蛋就算了，他還蹲到雞屁股後面去撩雞尾巴毛, 把母雞給惹惱了撲騰着翅膀追着要啄他……那回衛成旬休在家, 本來在抄書想着快點抄完拿去書肆換錢回來，聽到動靜他出去看了一眼，平時走起路來一搖一晃慢吞吞的母雞超兇，啄得毛蛋直叫喚。
姜蜜這一路走來，養過的母雞沒有一百也有八十, 衛成這麼一形容，她立刻就想到母雞炸毛的樣子，氣不過又擰他一把。
眼看就要路過煤城，他都要被搶了，怎麼還有心思說笑！
趕車人沒聽見後面這兩句，也覺得衛舉人同舉人娘子有點意思。興許是年歲尚輕，他不像從前見過那些舉人老爺嚴肅得很。
馬車進入煤城，在商隊習慣的客棧門前停下，休整補給。衛成那同窗先下去走了兩步，看他們乘的馬車還沒開車門，就走過來，喊衛兄。
衛成還沒應，趕車人搶着答了，說還沒到煤城衛舉人就打過招呼，講他讀書讀累了，就在車廂裡睡會兒，讓別喊他。
“是這樣？”
同窗就跟商隊裡其他人說話去了，沒杵着等衛成出來。
車廂裡面姜蜜稍稍鬆了口氣，想着不出意外的話這關就算過了。煤城這邊最有錢的商戶姓宋，宋家原先是做什麼的姜蜜不清楚，反正靠販煤成了一方豪富。俗話說得好，有錢能使鬼推磨，他們上下打點得好，在黑白兩道都有靠山，宋家在煤城當地儼然就像土皇帝，這節骨眼撞上他們，吃了虧是白吃，討不到說法，還會耽誤正事。
卻說這麼風光得意的一家子，何至於搶婿？
該怎麼說呢？
這家姑娘不少，從太太肚皮裡頭出來的就一個，嫡女模樣倒是不醜，脾氣極壞，曾當街將人打個半死，告上衙門也動不了她。宋小姐愛聽人說書，也愛聽戲，最愛聽富貴人家小姐和清貧俊美滿腹才華讀書人的故事，本城那些說書唱戲的摸清她喜好之後順她意編了不少新鮮故事……宋小姐喜歡才比子建貌若潘安的讀書人，衛成皮相好，年紀輕輕就中了舉，正好撞刀口上。
夢裡面他就是在馬車裡坐太久，下去走幾步，就被從旁經過聽到動靜掀起轎簾來的宋小姐看了個正着，就這樣遭遇一場桃花劫。
既然知道會出什麼事，姜蜜哪還會放他下去？到煤城之後她就抓着衛成的手，不許他亂動。
果不其然，商隊停下沒多會兒，都還沒休整完畢，就看見有頂上紅漆雕花繁複鑲金嵌玉的八擡大轎從旁邊過，有家丁在前面開路，另有四個丫鬟跟在轎子旁邊走。從客棧門前路過的時候，坐在轎子裡的人興許聽見商隊這邊的動靜，擡手掀開簾子看了一眼，她目光在衛成同窗的後背上停了一會兒，待看見正臉，又失望的鬆開手將簾子放了下來。
同窗姓郭，比衛成年長几歲，他也是聽見驚歎聲回頭一看，看見路過的竟然是一頂奢靡至極的八擡大轎，他眉心都擰緊了。
“我記得本朝規定四品以上官員纔有四人擡轎，庶民只能使兩人擡的素帷小轎，唯一例外是接新娘子。”
郭舉人話音剛落，就有人攔着讓他快別說了。
惹不起，剛纔過去的誰也惹不起。
本地人看他跟着北上的商隊一起走，做書生打扮，猜到他是赴京趕考的舉人，都替他捏了把汗。真幸好他長了一張大方臉，看着濃眉大眼的也還精神，卻稱不上俊，至少不是宋小姐喜歡那種。不然哪還能站這兒議論她家轎子？早遇上麻煩了。
“您少說兩句，餵了馬，補上水和乾糧就趕緊走。”
郭舉人讓人勸得莫名其妙，問爲啥？
看熱鬧的百姓又不敢多說，只是勸他們趁早離開煤城。
外頭這些動靜衛成和姜蜜也聽見了，姜蜜抱着男人的胳膊，貼他耳邊說：“聽到沒？人家小姐是乘八擡大轎出門的，轎子上就鑲金嵌玉，擡起來泠泠作響，你剛纔要是下車去走兩圈，今晚就當新郎官，明兒就是煤城鉅富宋家的東牀快婿。”姜蜜句句話都是從牙縫裡擠出來的，聲音壓得極低，除了就在她旁邊同她捱得很近的衛成誰也沒聽見。
衛成知道她在撒氣，解釋都懶得，也沒去賭咒發誓，抱着她就是一陣親香，親得她腦子都糊了，再顧不上去想這些，話也說不出，連氣都喘不勻。
姜蜜順手就捶了他兩下，這時男人鬆開了，鬆開之後貼她耳邊回了一句：“在馬車裡，小點聲。”
姜蜜剛纔心都要跳出來了，生怕有個萬一給人撞破，就沒注意到衛成其實也在緊張，他這會兒一邊耳朵還是紅的，只是正好被擋住沒讓媳婦兒看見。
衛成裝得淡定，他還要去拿書來翻，被姜蜜按了手。
“我剛纔跟你說的，你沒點想法？”
“想法？我有啊。”
“……”
“彆氣，聽我說完。我想着這家的行事作風未免太過霸道，都沒把朝廷的規矩放在眼中，從前不知迫害過多少人，也不知還要多久纔會挨收拾。”衛成心有自知之明，知道如今動不了他，想着以後有機會的話，看能不能碰一下。不過想也知道，宋家人敢有這般作風，上面勢必有人護着，真查起來拔出蘿蔔就得帶出泥。
聽他這麼說，姜蜜心裡舒坦了。
嘀咕說：“也不看看這是在什麼地方？你怎麼啥話都敢講？”
“我在蜜娘耳邊私語，誰能聽見？”
“那也該當心一些。”
……
商隊沒在煤城滯留，補給完畢就準備重新啓程，等出了城，姜蜜才放鬆下來，心想總算是過了這關。回想起她離家前猶豫過的，真的很捨不得硯臺，想到要跟他分開好幾個月就心痛難忍，又想到三郎回回考試都不太平，姜蜜才咬牙下定了決心跟出來。
這回又跟對了。
想想看，要是她沒一塊兒來，就從今天相公都是別人的相公了。那家小姐看上了就要搶過去，根本不在乎男人成沒成親，成親了她也能迫你寫下休書，都不算事兒。
她要是沒跟出來，在家裡夢見這個，估摸崩潰了。
之前情緒過於緊繃，放鬆下來就感覺十分疲憊，姜蜜起了睏意，加上馬車又搖搖晃晃的，晃得她更想睡。看她在強打精神，其實眼睛都快睜不開，衛成伸手將人摟過來，讓她靠近懷裡。
“困了就睡會兒，別撐着。”
姜蜜找了個舒服的位置靠着，快睡着了又想起來，迷迷糊糊問：“相公你多久沒睡？”
衛成拍拍她肩膀：“睡，我還不困。”
剛纔聽聞了煤城宋家的霸道作風，他困什麼？他這會兒心裡記掛着那出，反覆在推敲煤城當地官員**到了何種地步才能對這些霸道行徑視而不見，甚至有百姓告上門都能倒打一耙杖責百姓。
想着這個商隊在宿州和京城之間折返也不是一趟兩趟了，他有心想跟趕車人聊幾句，看蜜娘靠着自個兒睡熟了才按耐下來，怕吵醒她，想着等下次停靠的時候再說。
宿州到煤城走了八天，從煤城繼續往北到京城又走了十好幾天。
途中是有一些小麻煩，像商隊裡有人患病，還有遇上北邊化雪地面滿是泥漿馬車車輪陷進去的……好在都是些小麻煩，這一行人出行的經驗十分豐富，陷入困境也總能想出辦法來解決，這一路有驚無險，還算太平的走了過來。
快到京城的時候，明顯能感覺出車隊上下都高興起來，終於，這趟行程終於要走完了。雖然他們在京城也待不了很久，過段時間商隊又要拉貨回去，至少後面幾天不用辛苦趕路，可以好好放鬆一下。
衛成和他同窗郭舉人心情還更復雜一些。
對他們來說，這就已經走到命運的三岔路口，現在是二月中旬，在京城找到落腳處之後休整不了多久春闈就要開考。春闈啊，全國上下的讀書人都曾經幻想過的春闈，就快來了。
若能中試，春風得意衣錦還鄉，落榜的話就是滿心失意灰頭土臉回老家。
就說衛成，他心知在這個歲數中舉都很稀罕，更進一步難如登天。可他還是懷着豪情抱負風塵僕僕趕到京城。頭年鄉試考完之後，也就起頭歇了幾天，之後衛成沒懈怠過，一直在讀書練字爲會試做準備。北上這一路他也不是遊山玩水來的，他總在看書在琢磨問題，有時看入迷了半天都顧不上和蜜娘說話，爲這個，衛成還愧疚了一把。
成親三載，姜蜜侍奉雙親操持家事十月懷胎生育一子不說，回回考試都跟着他往返奔波。
衛成自問虧欠良多。
這一路過來，商隊裡的大老爺們包括他和郭兄都很疲憊，馬車之內空間狹小，有時候半天不停靠，就得縮在裡面半天。聊着天時辰過得快些，可衛成陪她說話的時候實在不多，他看書去了，姜蜜要不靠在旁邊打瞌睡，要不從車縫看出去，看着官道旁的山水風光想事情。
對她來說這一路非常枯燥，又很無趣，經常還在擔驚受怕，她卻沒抱怨過一聲。
只發作了一回，還是在煤城差點被搶去相公。
二月十七，商隊順利抵京，衛成和他同窗郭舉人給大家發了辛苦錢做答謝，他們打聽了一下，這時候客棧好一點的房間都住滿了，只剩下劣等的大通間，且不說條件多差，單說衛成不是獨自一人上京，他帶着女眷，就沒法去投宿。
“還是打聽看看能不能賃個小院，客棧人來人往實在很吵，住着不利考試。”
都出了遠門誰也不會這時候心疼錢，郭舉人也一個想法：“可這時候真能尋着院子？”
姜蜜看他們犯愁，說：“不然咱們往僻靜些的街面走，走着看看，不一定要賃個院子，能找到一戶不錯的人家借宿也成，許些銀錢總有人願意。”
衛成點點頭，看向同窗郭舉人。
郭舉人想了想，覺得也好，他們一路走一路打聽，運氣竟然不錯，遇上一家院子清靜寬敞並且願意收留他們的。收錢也不多，就是指望兩位舉人抽空指點一下他們家兒子