姜蜜最初的擔心好像全是多餘的, 宣寶在尚書房一待數月，沒出過岔子, 她才覺得宮裡也不是那麼可怕，正想自嘲說先前緊張過了……這晚，姜蜜就做了夢。
這時候, 秋天已經過去, 京城又冷起來了，天上飄了兩場薄雪, 入睡之前姜蜜還嘀咕着火炕該燒起來了，又在盤算做衣裳的事。還有張嬤嬤同她打了個商量, 講姑娘這都兩歲了，盼着大家早改口，私下的場合喊乳名還成，當外人面還是得喊大名，怕的是喊習慣了以後也改不了，二三歲叫福妞沒啥，四五歲或許也沒啥，再大一些就不合適。
姜蜜把這個同男人說了, 衛成聽着有理, 說福妞她大名又不難聽，雪溪不是挺好的？
兩人說了好一會兒話，睏意上來，姜蜜靠在衛成懷中睡了。衛成摸黑看了看黑甜鄉里的愛妻，晚些才睡着, 睡到半夜，讓姜蜜推醒了。
剛從睡夢中醒來，衛成他腦子還太靈光，只不過習慣性的親親夫人額頭，帶着睡意問怎麼了？
才問出口，他就意識到這是個傻問題。
夫人多數時候都能睡得安穩，會在夜裡將他鬧醒就一種情況：“做噩夢了？”
現如今還敢針對衛成的本來就少，哪怕有人搞點小動作，衛成一年比一年謹慎，早褪去初入官場的稚嫩，旁人哪怕處心積慮也很難算計成他。姜蜜好似回到成親之前，十分難得纔會夢一回。她上次做夢是什麼時候？衛成記得不太清楚，感覺已經是很久之前，彷彿是剛懷上福妞那會兒。
那一次給夫人的打擊就很大，她因爲那個夢一度自責。
今兒個瞧着彷彿沒比當日好，姜蜜有些抖，伸過來的手指是冰涼的。
衛成抱着她，替她捂着雙手，問夢見什麼，讓彆着急慢慢說。
姜蜜又朝他那邊靠了靠，感覺到從男人身上傳過來暖熱的體溫，她揪着的心鬆開一些，才把夢裡的事情同衛成說了。
“我夢到太子拿宣寶出氣，他故意做不好讓尚書房先生罰我兒子，還嫌不夠，在這個天裡藉口罰宣寶跪。那時候已經上完課，別人都走了，一時間竟然沒人發現，宣寶他跪了很久，還撐着走出宮來，回家就病倒，我看他膝蓋烏青，人都燒糊塗了還在夢裡喊娘。”姜蜜說到一半差點就要掉眼淚，她強忍着纔沒哭出聲來。
衛成聽着心裡也是一緊，好在男人這些年經的風浪多，他還穩得住，先安慰了夫人幾句，又問她爲什麼？
凡事總有個因由，平白無故做這種事情，沒道理的。
“是不是沒看到這部分？”
“我看到了，是有原因，有原因我也不能原諒他，我是衛煊的娘。”
衛成拍拍姜蜜後背，讓她說說。
姜蜜說：“先皇后孃家人結束丁憂回京城了，想謀職，彷彿不太順利。當日那一家的遭遇，一定程度有相公你的手筆，他們恨你，也恨皇上無情，如今不得志就想起在宮裡還有人，想方設法搭上線。太子因爲毀容破相的事同皇后有隔閡，連帶同母族不親，他們想到當面說什麼太子都不會聽，就設了個套，讓太子偷聽到別人談話，瞭解當年一些秘辛，讓他覺得他破相是宮中妃嬪的手筆，妃嬪敢這麼做仗的是皇上的勢，皇上非但沒爲兒子出頭，還在那之後瘋狂打壓妻族，而相公你就是皇上跟前第一心腹大臣，踩國丈上位……他們翻出來挺多舊事，太子好像信了，而後性情大改。”
“我還是不懂，他們捅這些出來的目的呢？”
“是聽說皇上還看重太子，想讓太子明面上維繫父子親情，暗地裡心向母族，受他們擺佈，爲他們謀利。”
“……”
姜蜜說完等了好一會兒，沒見衛成有反應，又推推他。
衛成反問是哪一天？
“明天，我看到尚書房先生在檢查功課，查的就是宣寶早先寫的那些。這怎麼辦？挨先生責罰也罷，跪那一場不能，他受不了的。”宮裡的事姜蜜本事再大也管不了，她心裡着急，指望男人能有好辦法。衛成的意思是，就只能掐着時辰帶皇上過去救場，至於怎麼才能跟着皇上走一趟尚書房，他還得琢磨一二。
哪怕衛成保證會好好的把兒子帶回來，姜蜜還是心有怨氣。
對當孃的人來說，子女是軟肋，哪怕她本身氣性再好，碰上有人要傷害家裡幾個小的也會無法忍耐。
姜蜜說：“就說皇子伴讀不是人當的，哪怕尚書房先生教得再好，我也不願意看宣寶去吃這苦頭。我兒子是不如皇子金貴，也是我十月懷胎辛辛苦苦生下來好不容易養大的，他還不滿六歲就要代人受過，他對太子沒半點不好，太子只聽人幾句話就能下得去手摺騰他。是，我知道太子的遭遇，他從雲端跌下來，親孃沒了靠山倒了疑神疑鬼也正常……這樣就能傷害我兒子嗎？都說三歲看大七歲看老，太子馬上就滿七歲了，還改得了什麼？他這怨天尤人的做派時晴時雨的脾氣咱伺候不了，相公咱不同情太子了行嗎？他再差也是皇帝的兒子，皇帝的兒子用得着別人可憐？”
姜蜜本來靠在衛成懷裡，因爲控制不住情緒，她說到後面撐着鋪面坐了起來。
衛成把人抱回被窩：“有話躺着說，起來作甚？不怕凍着？”
“不跟你說笑，相公你想想辦法，看能不能把宣寶弄出宮來。太子伴讀誰愛當誰當去，我不求兒子學得多好，他首先得平平安安的。之前沒做噩夢我不知道尚書房是這樣的，現在知道了，他進宮去一日我心裡就得牽掛一日，一天天都得惦記他在宮裡如何，是不是順利，我受不了這個。”
“彆着急，我想辦法，先把這關過了。”
有他這話，姜蜜心裡踏實一些，她把自己埋在衛成懷裡甕聲說：“我如今越發感激老天爺，像這種事，要不是得他提醒誰能想得到？宣寶他前些天還說太子變了一些，看着比幾個月前好多了。”
“宮裡許多貴人都是陰晴不定的，高興時怎麼都好，不高興了就要罰人。”就好像衛成作爲御前第一紅人，面對皇上的時候心裡還是謹慎的，他看起來輕鬆自如，其實很多話都反覆斟酌過，不是信口在說。他和皇上相識好歹近十年了，宣寶才進宮多久？太子哪裡會死心塌地信他？
姜蜜問衛成是不是也遇到過這樣的事？
“……當今聖上是愛憎分明的性情，瞧得上眼的哪裡都好，瞧不上的斷不會留在跟前，或早或晚都會拔除。幸而我在皇上瞧得上眼之列，沒經歷過狂風暴雨，不覺得有多艱難。”
衛成說這些時都是一派輕鬆的，至少聽他聲音感覺並不緊張，受他影響，姜蜜逐漸放鬆下來。
她在男人懷裡調整靠姿，聽見胸腔有震動。
“你在笑？笑我？”
“很久沒見你護犢的模樣。”
“這好笑嗎？”
“不是好笑，蜜娘你這樣子我瞧着心疼，心疼的同時又挺愛看的，你惱怒或者着急的樣子都很鮮活。平常素淡得很，這時候就像用硃砂着樂色似的。”之前還有一次，北上趕考途經煤城那回，當時在馬車裡做了夢，她醒來氣哄哄的樣子衛成至今都記得，頰邊緋紅的模樣真是太美了。
姜蜜拿指頭戳他，讓別想這些有的沒，想想兒子。
衛成想了，安排好進宮去的時間，找了些有的沒的跟皇上說，說完偶然提到衛煊他這會兒在尚書房，不知道在學什麼。皇帝也沒急事，臨時起意問衛成要不要一道過去瞧瞧。
這必須不能拒絕。
君臣二人結伴往尚書房走，身後跟着太監宮女好幾人。
本來是兩個做父親的好奇，去瞧瞧兒子是怎麼讀書來着，也想看看興慶和衛煊的相處之道，過去就撞見衛煊跪在外頭。皇帝眉心都皺起來，衛成臉色也不好看，他喊住衛煊，問他犯了什麼錯？
宣寶跪了有一小會兒，正感覺地面真冷真硬，哪怕隔着棉褲他膝蓋也漸漸僵了，當他感到難受咬牙堅持的時候卻聽見有輕微腳步聲，緊接着就是他爹那話。
跪得筆直的小少年回過頭，就看見一身明黃，和明黃後面頭戴烏紗帽身着公服的爹。
他哪怕生來早慧，也不過五歲半的人，莫名其妙被罰心裡肯定委屈。先前一個人硬撐着，這會兒見着靠山，鼻頭就一酸。正想喊人，太子聽見聲響從裡頭出來了。
太子心裡有些慌張，還是穩住陣腳給見了禮。
皇帝問他怎麼回事。
太子本來編好了說法被浩瀚君威壓着開不了口，皇帝看向衛煊，衛煊說什麼來着？
——主子不痛快總歸是奴才做得不好。
皇帝認真看了衛煊兩眼：“起來，愛卿領你兒子回去。”
宣寶腿有些僵，站起來揉揉膝蓋才朝他爹那方走去，衛成帶着兒子謝了皇恩，牽着他慢慢走。等衛家父子走遠之後，皇帝又問了太子一回，問他爲什麼罰跪？
太子起先默不作聲，過一會兒說：“他沒有做奴才的自覺，對兒臣不夠恭敬，不該罰嗎？”
“朕千辛萬苦給你挑了這麼個伴讀，不是讓他來做狗腿子……也罷，你瞧不上朕使人遞個話去，讓衛煊不用再來。在你看來他是無足輕重的奴才，他也是人生父母養的。看愛子受你責罰，衛卿嘴上不說什麼心裡不知道是什麼滋味兒。”
皇帝這麼說了，卻沒看到自己想看的反應，問太子低着頭不說話是在想什麼？
“兒臣不敢說。”
“朕問你你就回答。”
“兒臣以爲父皇是君，衛通政是臣，君臣有別，正因爲父皇寵衛大人過了才壯了他家人的膽，衛煊早幾個月就敢斥罵兒臣，兒臣再不濟也是皇子，輪得到他數落？”
皇帝皺眉：“你說他剛進宮就罵你了，他罵你什麼？當時你怎麼不說？”
興慶又是那樣，低着頭不願吭聲。皇帝一怒之下把尚未走出宮門的衛家父子召了回來，問衛煊可有這事？問他對太子說過什麼？
宣寶沒想到他還翻倒賬的，也氣着了，忍着難受跪下去哐哐給皇上磕了個頭，說：“殿下問小民是不是看不起他，小民說‘您除了出身貴重以外的確沒什麼能使人高看的，人生就是起起落落，男子漢大丈夫哪能不受挫折？覺得天底下誰都對不起自己，自怨自艾真糟蹋了皇上一片父愛。’小民知道說這話冒犯了，是父親說皇上選中小民進宮做太子伴讀是爲了能幫助太子。既然太子只感覺被冒犯，沒覺察到其他任何……小民認罰，伴讀這個活，皇上另外選人。”
宣寶倔啊，就跪那兒了。皇帝看他腰背挺直，抿着脣一臉倔強，心裡也是什麼滋味都有。
甚至覺得比起衛彥，這孩子更像衛成一些。那副斗膽諫言的架勢，還有天塌了都壓不垮的脊樑，這孩子沒有哪裡不好，是太子瞎了眼配不上他。
“跟你爹回去，好生讀書，以後考功名入仕途報效朝廷，從明兒起不用進宮。”
太子不敢相信的看着他父皇。
他不懂，衛煊都敢承認冒犯，他以下犯上還能好好的出宮……
“父皇您覺得是兒臣的過錯？他膽大妄爲兒臣不該罰他？”
皇帝垂眼看他，說：“你錯不在這兒，錯在瞎了眼，看不到他人良苦用心。你覺得你是主子他是奴才，你高興給他個好臉，不高興就能隨便懲罰。卻忘了我說的上位者要有仁愛之心，在無關緊要的事情上要寬容仁慈，能明辨忠奸聽取良言……興慶你讓朕失望了，朕要是像你這樣反覆無常暴虐無道，憑什麼得萬民擁戴？又憑什麼得良臣效忠？”
這個時候太子意識到自己草率了。
本來覺得我是主子，不痛快了懲罰個奴才有什麼？在宮裡罰跪不是家常便飯？
這會兒他才發覺事態不對。
他父皇更中意的竟然是衛煊，而不是他。
前一個衛彥後一個衛煊，這倆就是給皇子們添堵來的。
……
太子那頭暫且不說，又折騰這麼一趟之後，宣寶可算跟着他爹出了宮。父子兩個出宮門就坐上馬車，上去之後衛成將擱在一旁的銅湯壺遞給兒子，讓他抱着暖暖，問膝蓋如何？
宣寶說沒事，衛成卻注意到他說這話時吸了吸鼻子。
短短兩個字是帶着鼻音來的。
再仔細看看，他眼眶紅着，人要哭了。
衛成伸出手，輕拍他腦袋瓜。
宣寶再也忍不住，淚珠子大顆大顆落下來，他緊抿着脣，眼淚掉個不停卻撐着不願意哭出聲。
“覺得委屈了？你爲太子着想，在心裡關心他，他只拿你當奴才，高興時縱容一二，不痛快了罰起來不帶猶豫。”
宣寶把嘴抿得更緊，抓着他爹的一袖子，就要用那個去擦眼淚。
“別哭了，你這樣回去給你娘瞧見也得跟着心疼。你是人小，讓家裡保護得好還沒經過風浪，像這種事等你長大了會遇見不少，很多兄弟之間都是說翻臉就翻臉，莫說你和太子原本就有尊卑之別。爹今天告訴你一個道理，做人要給自己留餘地，莫把一顆心全掏給別人，這是第一。還有，你要想讓別人尊重你，哪怕看不慣你也輕易不敢動你，也很簡單，站上高處，拿住權柄。”
宣寶沒說什麼，衛成知道他聽進去了。
想想這回的遭遇也沒什麼不好，算是給了他一個深刻的教訓，自家這兩個是聰明，還是太嫩了一點。要從小男孩長成到頂天立地的男子漢，傷痛和磨難少不了的。
像這種事，誰沒經歷過？看太子翻臉能比看親兄弟翻臉難受？想當年他還被兩位兄長拿利刃扎過心，那才叫疼，好長一段時間只要想起來都疼。
宣寶哭夠了，馬車也停到衛家門前，他擦乾眼淚跟他爹進去，還沒到內院就見着大哥硯臺。
硯臺也是人精一個，能看不出兄弟反常？
問怎麼了？咋還哭過？在宮裡給人欺負了嗎？
宣寶搖頭。
硯臺還要問，弟弟就朝他看來，說：“我從明天就不做伴讀了，我跟哥一起讀書。”
看弟弟不打算詳說，硯臺看向他爹。
“太子不高興，罰了他，他正委屈。”
硯臺也伸手去拍弟弟腦袋瓜，聽見弟弟說：“他故意不聽講讓我替他受罰，還讓我跪，要不是爹過來，我腿就不是自己的了。”
衛成跟在後面，看那兩個活寶在前頭走，聽他們一個抱怨一個安慰，硯臺說他以後要更加把勁，要很有本事才能保護弟弟保護家人。宣寶也在點頭，說再不能讓人這麼欺負。
姜蜜好不容易等到人回來，看到的就是眼睛紅紅腫腫但卻鬥志昂揚的寶貝兒子。
估摸是怕孃親擔心，他撒嬌說餓了要吃飯，絕口不提宮裡的事。姜蜜催底下襬飯去了，衛成吩咐婆子打熱水來：“連着跪了兩場，得捂一捂膝蓋。”
姜蜜是知情的，不知情的是二老，二老聽着一個着急，問怎麼回事？
宣寶平時話很少的，今天說了好多，這會兒被迫又開口解釋：“我做錯事在宮裡受了罰。”
“這個天罰跪啊？寶你過來給奶看看膝蓋。”
“膝蓋沒事，我沒跪多會兒。”
衛父問他到底犯了什麼錯？
“爺就別問了，反正我明天起就不進宮去，再出不了事。”
……
太子伴讀很突然的換了人，這事引起了一些震動。本來以爲是衛煊犯了大錯被逐出去，看皇上還給衛家發了補償，對衛成的態度一如既往，大家夥兒就納悶了。
有人猜是不是太子做了什麼讓皇上不耐煩準備放棄他？
聽到這個說法繼皇后都樂了。繼皇后正要迎來自個兒芳辰，心道真要是這樣就太好了，這是最好的賀禮。
沒人教的孩子到底不成氣候，興慶除了佔着太子的位置，他有什麼？論學問不過爾爾，人也不活潑討喜，還是個容易受影響不費力氣就能被帶上歧途的。
皇上心疼他，這一點宮裡許多人都知道。
原先程度還要更深，他自己越長大性子越怪，在皇上跟前討好得太明顯，背後又是另一張臉。又脆弱又自卑還怨天尤人，每回去他那邊皇上都高興不起來，賣慘賣太多，看着這人就感覺壓抑。
皇家父子情本來就比不得普通人家深刻，哪禁得起這麼消耗？
本來要是受衛家矮敦子影響，他能從死衚衕裡走出來，後面還有盼頭。現在興慶算是把衛家得罪了，親兒子受他一頓折騰，通政使大人心裡還能痛快？
想利用太子的是先皇后孃家，聽說這事氣得不輕的也是那家子。
他們沒想到太子會直接發作。
本來太子的確不會，這不是受的刺激太大？心裡正窩火就看到衛煊那張好像什麼都不上心波瀾不驚的臉，想到他在尚書房比堂堂太子還要自在，邪火壓不住，就順勢發了出來。
也是聽底下人說得多了，都說皇上還是重視他的，這認知讓興慶有些飄。他也才六歲多，衝動之下沒多想就做了這樣的事，之前隱隱還有些後悔，在看到他父皇對衛煊和對自己兩張臉後，後悔就變成不滿。
太子覺得他之前沒收拾衛煊是氣量大，衛煊本來就該收拾，他沒規矩。怎麼父皇竟然不同意自己？反倒對衛煊和顏悅色。
太子不明白一個道理，做父母的從來都是嚴格要求自家孩子，同時對別人寬容。
別說皇帝覺得衛煊他沒錯。
哪怕他真有不對，堂堂九五之尊還能揪着個五歲孩子不放？肯定是任由衛成帶回去教導，把重點放在太子身上。
太子不理解這良苦用心，覺得他父皇待他比外人不如，就他這窩囊樣還太子，狗屁太子。
這誤會不解開，人和人之間就會起隔閡，太子心有怨氣，皇上則是滿心失望。不過這些都同衛家人沒關係了，之前衛成讓兒子盡本分，既然被選做伴讀就希望他能幫助到太子，現在宣寶不做伴讀了，興慶變成什麼模樣同他又有啥關係？
拿姜蜜的話說，顧自家都顧不過來，哪有閒心操心人家？